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这个制度的好处，在于士兵不存在失业和无家可归的情况，而将帅平时手里无兵，即便想作乱，也只能是无米之炊。
但随着时间的推移，府兵制已经跟不上时代的发展，于是在开元十年，张说便建议李隆基改革兵制，改征兵为募兵，并一举招募了十余万精兵，是为彍骑。
时间进入开元二十五年，彍骑也不够用了，于是李隆基下诏：各地节度使根据军、镇的重要程度，审计兵员额度，可以在现有各兵种以及流动人口中招募壮丁，用以充当长期戍边的士兵。
这些士兵除享受正规士兵待遇外，另外给予田宅，一切待遇从优。
这纸诏书看起来简单，实际却是一道兵制改革的分水岭。
在此之前，唐朝的兵制以府兵、彍骑为主体：府兵是兵民合一，彍骑相当于准职业化。
而在此之后，戍边士兵全部是招募而来，不再由全国各地府兵轮流镇守，这就让戍边的士兵走向了职业化。
这次职业化改革，对于唐朝而言是一把双刃剑，在刺向敌人的同时，也对使用这把剑的主人发出了摄人心魄的道道寒光。
节度使和方镇由此渐渐成为主角。
方镇，即节度使手下的兵镇，起源是边将的屯防区。
在唐朝初年，戍边的兵镇，大的叫军，小的叫守捉、城、镇，这些整合到一起便称为道（相当于现在的大军区）。
自唐朝开国到李隆基天宝年间之前，一直采用的都是这种体制。
军、城、镇、守捉的长官叫做使，而道则设大将一人，叫做大总管，后来改叫大都督。
高宗永徽年间以后，有的大都督官衔中就出现了使持节字样，意思是在本道代表皇帝行使职权，这就是节度使最早的雏形，不过那时还不叫节度使。
景云二年（公元711年），睿宗李旦任命贺拔延嗣为凉州都督、河西节度使，唐朝节度使由此正式发端。
不过，还有一种说法：景云元年（公元710年），薛仁贵的儿子薛讷出任幽州节度使，是为唐朝第一个真正意义的节度使。
不管是薛讷还是贺拔延嗣，总之唐朝的节度使已经开始发端，再经过数十年的发展，到李隆基天宝元年，节度使已经成为绝对的主角了。
天宝元年，唐朝直接统治的州达到三百三十一个，名义上归唐朝统治的州达到八百个。
在边境上，共分九个节度（战区）、一个经略（军事指挥区），它们分别是：安西节度，主要负责安抚西域，总部在龟兹城（新疆库车县），兵力两万四千人；北庭节度，负责防御突骑施、坚昆，总部在北庭都护府（新疆吉木萨尔县），兵力两万人；河西节度，负责隔断吐蕃和突厥的联系，总部在凉州（甘肃武威），兵力七万三千人；朔方节度，负责防御突厥，总部在灵州（宁夏灵武），兵力六万四千七百人；河东节度，负责与朔方成掎角之势，防御突厥，总部在太原府，兵力五万五千人；范阳节度，负责安抚奚、契丹，总部在幽州（北京），兵力九万一千四百人；平卢节度，负责镇抚室韦、靺鞨，总部在营州（辽宁朝阳），兵力三万七千五百人；陇右节度，负责防御吐蕃，总部在鄯州（青海乐都县），兵力七万五千人；剑南节度，负责西抗吐蕃，南抚蛮獠，总部在益州（四川成都），兵力三万零九百人；岭南五府经略，负责安抚夷、獠，总部在广州，兵力一万五千四百人；此外还有长乐经略，总部在福州，兵力一千五百人；东莱守捉，总部在莱州，兵力一千人；东牟守捉，总部在登州，兵力一千人。
边境所有兵力达四十九万，马八万余匹。
开元之前，每年供给边境士兵衣服粮食所需费用不过二百万。
天宝之后，每年用衣一千零二十万匹，粮食一百九十万斛，在国防力量得到了史无前例地加强，同时国家的军费开支也与日俱增。
至此，李隆基完成了对边境的布局，他自认为这是一个堪称完美的国防体系，一个有唐以来最为庞大的体系。
然而他却没有意识到，九个节度和一个经略兵力已经接近五十万人，如此庞大的边兵规模，已经与京城形成本末倒置之势。
当这个国防体系运行通畅时，李隆基可以通过这个体系去开疆扩土，比肩汉武；而当这个体系运行受阻，局部病毒发作时，这套关系李唐江山社稷安危的国家安全体系便到了崩溃的边缘。
末大本小，太阿倒持。
太阿，宝剑名，传为干将、莫邪所铸。
所谓太阿倒持，就是授人以柄，偏偏李隆基在张守珪落马之后，又钟情于那个叫安禄山的胡人。
正是这个胡人，最终成为这个国防体系的最大病毒。
第十八章 历史舞台
两只老虎安禄山崛起开元二十七年，名将张守珪意外落马，从此退出历史舞台。
在张守珪之后，他一手提拔的安禄山迅速崛起，其升迁速度让人瞠目结舌，完全可以写一本职场教科书——《安禄山教你如何往上爬》。
说起来，安禄山的方法很简单，两个字——巴结。
可能是因为年轻时当过互市牙郎的缘故，安禄山练就了察颜观色的本事，处事圆滑，为人讨巧，精于谄媚，见人说人话，见妖说妖话，见了人妖就说人妖话。
久而久之，凡是跟他接触过的人，都说他的好话。
这也是一种本事。
在处理好群众关系的同时，安禄山又搞起了重点突破。
于是，每逢李隆基的左右侍从到安禄山的防区，他都会拿出十二分的热情招待，热情招待之余，还会送上让人眼晕、无法拒绝的贿赂。
这样一来，安禄山便做足了人情。
在别人看来，这些左右侍从不过是一群奴才。
而在安禄山看来，这些人却是他的贵人，因为他们离皇帝最近。
想接近领导，就必须从接近领导身边的人入手，安禄山总结道。
得到安禄山好处的人回到长安后，更是为他打起了广告，其优秀事迹，说上三天三夜都说不完。
一来二去，安禄山就在李隆基心中占据了一席之地。
不久，又一个大人物从长安而来，名叫张利贞，时任御史中丞，同时兼任河北巡查特使。
安禄山知道这是一条大鱼——御史台的二号人物，一句话可能顶别人一万句！如果这个人能帮自己美言几句，效果一定立竿见影。
于是，安禄山下了血本，他不仅用贿赂砸晕了张利贞，同时也用贿赂砸晕了张利贞的手下，此时的他就是一个散财童子，不断地往外塞钱。
安禄山坚信：一分耕耘，一分收获。
回到长安，张利贞果然把安禄山的优秀品质报告给了李隆基。
正是这次报告，给安禄山插上了梦想的翅膀。
开元二十九年八月十七日，李隆基委任安禄山为营州都督，兼任平卢军使，同时兼任契丹、奚、渤海、黑水靺鞨四府经略使。
此时的安禄山与节度使还有一步之遥。
在这之后，安禄山加大了投入力度，让每个从长安来的使节都乐得合不陇嘴。
投桃报李，心情大好的使节回到长安后，便继续给安禄山造势。
一年下来，安禄山光辉灿烂的形象便在李隆基心目中扎了根。
李隆基决定重用这位好同志，他想让安禄山当节度使。
新的问题随之而来：现有的节度使岗位已经满员，该把安禄山往哪放呢？李隆基灵机一动，孙悟空变戏法一般地就变出了一个岗位：把安禄山所在的平卢军从幽州分出来，再将其升级为战区，事情迎刃而解。
这样，安禄山就成为第一任平卢节度使，跃上了人生的关键台阶。
出任平卢节度使后，安禄山并不就此止步，他想要的还有很多。
他把目标锁定范阳节度使。
范阳由原来的幽州改名而来，是全国最大的战区，兵力达到九万一千四百人。
而安禄山所在的平卢战区兵力只有三万七千五百人，仅仅相当于范阳的三分之一。
如何才能把范阳节度使弄到手呢？安禄山再次开动脑筋。
久在官场的他知道，范阳节度使是全国最重要的位置，仅靠送礼是不够的，要想拿到这个职位就必须打动一个人，这个人就是李隆基。
如何才能打动李隆基呢？安禄山自有妙计。
公元743年，安禄山入朝晋见，这次晋见让李隆基欢喜不已。
写到这里，很多人会疑惑：为什么李隆基会对安禄山这个胡人充满好感，莫非他们前世有缘？不是前世有缘，而是因为开元二十二年的那次刀下留人。
当时，宰相张九龄力主杀掉安禄山，而李隆基考虑到安禄山是个人才，就硬是留了下来。
这次刀下留人让安禄山大难不死，也就此开始了与李隆基一生的缘分。
古往今来，中国的一些领导都有一种微妙的心理，我将其称为老母鸡心理。
何为老母鸡心理？就是把自己当成老母鸡，把自己看重的下属当成小鸡。
老母鸡对小鸡呵护有加，而这些老领导也同样对老下属呵护有加，久而久之，就会形成一种鸡犬升天现象：老领导高升，老下属也随之高升，二者的关系，如同捆绑式火箭。
究其原因，是因为领导对自己的眼光充满了自信。
因此，一旦认定某个下属，就会始终不遗余力地提拔，尽管有时的提拔并不完全符合原则。
李隆基也是如此，他不断地提拔安禄山，就是为了证明自己眼光独到，慧眼识珠。
再者，李隆基不是一般皇帝，他是一个骨子里有着浪漫基因的皇帝，凡是这样的皇帝，一般不按常理出牌——敢冒天下之大不韪，把儿媳升级为贵妃，就可见一斑。
一个不按常理出牌的皇帝，做出什么出格的事都是可以理解的。
安禄山入朝之后，李隆基给了他一个特别权限：随时进出皇宫，朕的大门时刻为你敞开。
安禄山大喜过望，忙不迭地谢主隆恩。
谢完恩后，安禄山说：去年营州发生了虫灾，虫子在田地里啃食青苗，臣就焚香祷告。
如果臣居心不良，事君不忠，就让虫子啃噬臣的心；如果臣没有辜负神灵，那么请求上天把虫子赶走。
臣刚祈祷完，就有一群鸟从北方飞来，一会儿工夫就把虫子吃光了。
臣恳请陛下恩准，将这件事写进国史。
但凡智商正常的人都能听出安禄山话语里的荒谬：哪有那么巧，刚祈祷完鸟就来了，难道鸟是你们家自己养的？李隆基智商正常，他也知道安禄山满嘴跑火车，但此时的他实在是太喜爱安禄山了，即便知道这是在说谎，他也觉得这谎说得很可爱。
情人眼里出西施，李隆基眼里出安禄山。
安禄山谎话说完，李隆基当即批准，于是安禄山祷告驱虫就被写进了国史，一直流传到了现在。
虫子事件为安禄山打响了第一炮，不久，他又开了第二炮。
他把炮口对准了一件荒唐的考试舞弊案。
当时，宰相李林甫兼任吏部尚书，由于他本身是宰相，业务非常繁忙，因此吏部的很多工作就由吏部侍郎宋瑶和苗晋卿负责，这一年的候补官员选拔考试也是由这两人主持的。
这次考试出了乱子。
参加这次选拔考试的候补官员数以万计，他们都已经具备了做官资格，参加这次考试就是为了更早获得一个职位。
考试的录取比例非常低，数万人参考，而最终的录取名额只有六十四人，录取比例与现代的公务员考试有一拼。
原本以成绩说话，大家都认赌服输，然而考试结束一公布榜单，考生傻眼了：名列榜首的，居然是御史中丞张倚之子张姡В≈谌瞬环脑颍皇且蛭艎＇官二代的身份，二是据他们所知，张姡Ъ负跄坎皇抖。笞侄疾蝗系眉父觯岵换嵝醋约好掷锬歉鰥＇字都很难说。
这一下，就炸了锅。
吏部侍郎宋瑶和苗晋卿眼看群情激昂，只能心里叫苦，当初他们只知道张倚正受李隆基恩宠，想借此机会拍一下他的马屁，没想到用力过猛，引起了公愤。
宋瑶和苗晋卿试图把这件事压下去，千万不能让李隆基知道。
李隆基起初并不知道，但却被安禄山知道了。
他意识到这是自己的机会，此时不出手，更待何时？于是安禄山颠颠地就将此事给捅了出去，李隆基大吃一惊：自己委任的吏部侍郎，居然干出这样以权谋私的事情，看来必须要查一查了。
李隆基查案的方式很特别，他没有直接调查宋瑶和苗晋卿，而是把六十四个被录取的考生都召了进来，他亲自对他们进行考试。
发完试卷，其余六十三个考生开始答题，唯独榜首张姡г诘妥磐贩⒋簟�
整整一天过去了，张姡У目季肀人牧扯及住尤灰桓鲎侄济恍矗∧呐掳炎约旱拿中瓷弦埠冒。“拙碛⑿劬痛说�
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不久，参与舞弊的官员都遭到严惩：马屁拍马腿上的宋瑶被贬为武当