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李纲这个人经历同样奇特，隋末变乱之前他是隋朝的尚书右丞，后来被中亚商人何潘仁领导的起义军劫持就变身为何潘仁的幕僚。有一次何潘仁派李纲向李渊汇报工作，结果被李渊赏识，留下做了丞相府司录，武德二年，文武百官业绩考核，李纲高居第一。
这些人的经历说明什么呢？或许可以用培根的话解释，“知识就是力量！”
食物链
然而同样有知识的萧铣却没有力量，他缺少的是做王者最需要的驾驭力量。在他的治下，复国的南梁经过了短暂的辉煌，迅速走向了下坡路。而他一手导演的杀人食物链，则在大将之间不断上演。
萧铣的手下都是趁乱起兵，这些人平时蛮横骄纵，多专杀戮。萧铣这种拿惯了笔的人自然不习惯这样的生活，冥思苦想之后，他想出了一招：罢兵营农。
“罢兵营农”往好听说是分散士兵从事农业生产，往难听说就是以营农为名解除将帅们的兵权，这下就触了大将们的霉头。“罢兵营农”前他们还是手握兵权的大将，“罢兵营农”后他们就成了光杆司令。
拥立有功的大司马董景珍之弟当时也是一名将军，将军瘾没过几天，就被萧铣以罢兵营农的名义遣散了三军士兵，这让董将军非常不爽。眼睛一转，造反吧。结果反没造上，就被别人告了密，董将军就只能到地下去带兵了。
诛杀了董景珍之弟，萧铣也没忘了安抚董景珍。声明此事就此了结，一切与董景珍无关，然而人心的猜疑岂能是一个声明就消除的呢？
此时董景珍正镇守长沙，萧铣又给董景珍下了一纸诏令，征召他回江陵报到。这一召就让董景珍成了惊弓之鸟，这一召让董景珍忐忑不安。万般无奈就与唐赵郡王李孝恭取得了联系，表明了投降诚意，结果这件事又让萧铣知道了，麻烦更大了。萧铣随即下令，命令齐王张绣（当年董景珍的同盟之一）进攻长沙，处理大司马董景珍。
面对咄咄逼人的张绣，董景珍试图用言语说动，董景珍谓张绣说：“‘前年醢彭越，往年杀韩信’，卿岂不见之乎？奈何今日相攻！”董景珍的意思是说，不久前把彭越剁成肉酱，之后又把韩信给杀了。诛杀功臣的迹象已经很明显了，那条杀人的食物链还在延续，难道你没有看到吗？
粗人张绣不答，进兵围之。董景珍溃围而走，为其麾下所杀。
董景珍虽死，然而他的话却是对的，南梁小朝廷的诛杀食物链还在继续，很快就延续到了齐王张绣。处理完董景珍后，张绣回到江陵就当上了尚书令，然而尚书令是他一生的顶点，同样也是终点。
不久张绣恃勋骄慢，专恣弄权，萧铣对其厌恶至极，随即授意他人，杀！
就这样，诛杀的食物链一直在延续。大臣相次诛戮，老朋友之间都互相猜忌，有很多人都反叛了。萧铣控制不了局势，兵势益弱。
克星李靖
就在这个时候，萧铣的克星李靖来了。
都说猫有九条命，如果人生有前世，那么李靖的前世可能是一只猫。
当年李靖自费从马邑郡到大兴告发李渊，后被困在大兴城内。大兴城城破落入李渊手中，如果没有李世民说情，李靖已经死过一回了。
现在，进攻南梁，李靖又一次遭遇了险情，不过这次险情他当时并不知道。
李靖一直在寻找进攻南梁的合适时机。因为无机可乘，李靖就一直观望等待。然而这一观望惹怒了李渊，在他看来，李靖并没有完全效忠李唐王朝。恼怒的李渊给硖州都督许绍下了一道密旨：斩！幸亏许绍深爱李靖之才，顶着抗旨的压力保下了李靖，不然李靖又得死一次。
时间推进到武德四年九月，李靖迎来了总攻的机会。赵郡王李孝恭出任大军统帅，李靖代理大军参谋长（摄大军长史），大军将从夔州顺长江东下。此时遇到了一个难题：江水暴涨！
在其他将领看来，江水暴涨，行舟艰难，不如等水势稍缓再行出军。然而这个意见遭到了李靖的反对，在他看来兵贵神速，此时大军刚刚集结，萧铣还没有得到消息，理应趁着猛涨的水势东下，直取江陵。
李靖是对的，此时的他始终在心中默念四个字，“出其不意”。
两军对垒，知己知彼并不可怕，可怕的是出其不意。
随即赵郡王李孝恭及李靖率巴蜀兵从夔州出发，沿流而下；庐江王李瑗从襄州道，黔州刺史田世康向辰州道，黄州总管周法明向夏口道四军齐发，直指萧铣。
果不出李靖所料，萧铣自以为长江水势暴涨，行舟不易，竟然丝毫没有防备。李孝恭与李靖一连攻陷荆门、宜都，进驻夷陵。此时南梁才派出文士弘驻守清江设防，然而一切都晚了。
李孝恭、李靖首战击退文士弘，俘获战舰三百余艘，梁军死伤以万计。李孝恭一直追逐文士弘到百里洲再次将其击败，南梁江州总管盖彦举以五个州向唐军投降。
此时李孝恭已经率军兵临江陵城下，萧铣一点兵，傻眼了，宿卫兵士仅仅数千人。
不是号称四十万吗？人都哪去了？
哪去了？罢兵营农，分散光了，数十万梁军分散在长江沿岸，岭南之地，想集中，至少半个月。
没办法，先拿这几千人守城吧。
空船计
兵临城下，李孝恭想顺势攻城，而李靖却不同意。在李靖看来，守城士兵多数是乌合之众，刚开始守城必定士气高涨，此时不能攻城。而如果缓一天攻城，这些纪律不严的士兵必定会精神分散，士气减弱，那时才是攻击的最佳时机。
然而这些话李孝恭都听不进去，他想的是一战功成，随即李孝恭率精兵出击，李靖率剩余部队留守大营。
战事果然如同李靖所料，李孝恭久攻不下，反而被城内的守军打了反击。唐军攻城的士兵纷纷败退，而南梁的军队就势反扑了过来，形势非常危急。
就在这个关键的时刻，南梁军队的低素质给了李靖难得的机会。李靖惊奇地发现，南梁的军队不进攻了，反而就地抢劫唐军的各种军用物资。有抢粮草的，有抢兵器的，总之没有一个人空着手。李靖眼睛扫过，这些士兵全都在肩扛手提，每个人都是满负荷，此时不出击更待何时？
李靖率领留守的士兵全线出击，冲向全部满负荷的南梁士兵。战场形势随即发生了大逆转，南梁士兵放弃军用物资溃散而去，而李靖顺势攻入了外城，顺便占领了城外的码头，在这个码头里，俘获了数千艘战船。
如何处理这些战船呢？李靖和李孝恭组成了统一战线，他们做出了令众将瞠目结舌的决定：所得战船散于江中，随其漂流。
什么？数千艘战船就这么不要了？太败家了吧？再说这样不是又送给敌人吗？
看着疑惑的众将，李靖说出了自己的理由：不是这样的。萧铣这个反贼的领地南到岭外，东到洞庭湖。若是贸然进攻，城池还没攻克，他的援兵就到了。那时我军前后受敌，进不能进，退不能退，就算有战船，又有什么用呢？现在逆贼没长沿的州镇，忽然看见残船随江而下，必定会认为萧铣战败，不敢进兵，等得知确切消息，至少十天半月，届时萧铣已经被我们拿下了，想救也晚了！”
事实证明，李靖的策略是对的。当时萧铣的救兵已经到了巴陵（湖南岳阳），看见空空的战船沿江而下，遮蔽江面，皆以为江陵城已破，狐疑不敢轻进。
三国时诸葛亮以空城计退敌，唐武德年间李靖以空船计退敌，可谓愚者各有各的愚蠢，而智者却是一脉相承。
正途？歧途！
大军围城，水泄不通，内无可守，外无可依。萧铣知道自己的复国梦该到了梦醒时分。征求一下中书侍郎岑文本的意见，岑文本给出了两个字，“投降”。
“投降”只有两个字，但却是萧铣一生中最难写的两个字。
然而难写也要写，不仅为了自己，也为了南梁百姓。痛下决心的萧铣掩饰着自己的伤感，对文武百官说道：“老天不保佑我大梁，几次都被灭国，这次要是死撑着只会害了城内百姓。怎么可以因为我一个人而让百姓们遭殃？现在城池未被攻破，应该出去投降。希望可以避免唐军的洗掳。大家失去了我，还怕没有其他的君王吗？”
说完这番话，满城哭声一片，在哭声中，萧铣却释然了。他感受到从未有过的轻松，如果所有的苦难可以由自己一个人承担，那又何必再把全城百姓当成自己的筹码？
把手握紧，里面什么都没有，把手松开，你拥有整个天地！
“投降”两个字，自古以来写的都很辛苦，然而写下后，皇帝萧铣倒下了，而仁者萧铣却站了起来，在中国的大历史中，仁者萧铣要比皇帝萧铣光彩的多。
萧铣以太牢（牛猪羊各一）告于其庙，随后率文武百官身穿布衣头裹布巾（缌缞布帻）走到唐军大营门前，说：“应该死的人是我萧铣，老百姓们并没有什么过错。要杀就杀我，请别杀掠百姓。”（仁者本色）
数日后，江南救兵十余万全部赶到。然而一切都晚了，一看皇帝都投降了，十余万救兵随即向李孝恭投降，这些人大部分就是因为被李靖的空船忽悠才姗姗来迟。
现在江陵城已经落入唐军之手，等待江陵城的又是什么呢？虽然萧铣以一己之力承担所有过失，然而战后劫掠已经成了潜规则，更何况武德年间国家经济不景气，领兵打仗其实没有多少油水，就指着战后劫掠贴补生活呢。
幸好，在江陵城中还有两个明白人，一个人叫岑文本，一个人叫李靖。
岑文本告诫李孝恭，江南百姓在乱世中存活到现在，无不翘首以盼圣君出现。萧铣匆匆投降也是为了放下自己的重担，如果此时纵兵劫掠，恐怕江南民心再也不可收服。
岑文本一席话打动了李孝恭，同时也为岑文本的未来铺好了一条路，可谓利国利民利己。
不纵兵劫掠？到嘴的肥肉没有了。
不抢民也行，要不把南梁那些已经被杀将领的家产没收了吧？那些人抗拒大军，死有余辜，没收家产就算追加惩罚了。
然而这个建议，又被另一个人否决了，这个人就是李靖。
李靖说：“王者之师，理应悼念死者并安抚死者的家属。我们要是与此背道，那并不是好事。”
在李靖的坚持下，没收家产的建议也被否决了。
此后数日，尽管将领们还愤愤不平，然而他们却看到了以前从未有过的现象：江南各城，闻风而降。（江、汉之域，闻之莫不争下）
这个世界什么最贵？人心。
萧铣投降后被押往长安，高祖李渊数其罪。
随后萧铣被斩于都市，年三十九岁，此时距离萧铣起事，仅仅五年。
其实在乱世中，每个人都在寻找出路，萧铣同样也在寻找自己的出路，然而他却走进了迷途。与萧铣同样有前朝皇族血统的其实还有两个人，一个是陈叔达，一个是萧瑀。陈叔达是南朝陈国的皇族后裔，萧瑀是南梁的皇族后裔（萧皇后的弟弟）。两个人都在乱世中坚守自己的职责，又在适当的时间里投降了李渊，同时也在唐朝政坛也谋得了自己的一席之地，走出了与萧铣不同的人生轨迹。
书生握笔是正途，书生握刀便是歧途。
无论乱世还是治世，每个人都应该守住自己的道。
手足情深
说完书生意气的萧铣，再来说说杜伏威和辅公祏这对草莽英雄。
杜伏威和辅公祏是发小，都是齐州人，两个人从小就是刎颈之交。杜伏威自小放荡不羁，稍大也不治家业，家里经常吃了上顿没下顿。为了生活，杜伏威选择了一个职业：偷盗。
不过偷盗也没有改善杜伏威的生活，他还是非常贫困。这时老朋友辅公祏向他伸出了援手。不过说起来，辅公祏也是个穷人，他又能帮助杜伏威多少呢？
事实上，辅公祏对杜伏威的帮助还是很大的，每隔几天就送给杜伏威一只羊，有一只羊就够杜伏威过好一阵子。然而好景不长，辅公祏的“助人为乐”行为还是被人发现了，而且还报了官。
给人送羊还要报官？这还有天理吗？
天理还是有的，因为辅公祏送给杜伏威的羊不是他自己的，而是偷他姑妈家的，不报官才没天理呢！
辅姑妈气愤之余报告了官府，杜伏威和辅公祏也因此成了官差追捕的嫌疑犯。两个人一着急，就离开了家乡，加入了群盗，从此走上了职业偷盗道路。这一年杜伏威十六岁，辅公祏略大一点，年龄不详。
加入群盗的杜伏威很快显示出超人的胆识和领导才能。每次行动，杜伏威出则居前，入则殿后，众人佩服，共推为主。大业九年，为了寻求更大的发展，杜伏威率领自己的属下加入起义首领左君行的队伍。本想跟着左头领共赴大业，没想到左君行压根就没把他当回事，自觉无趣的杜伏威跟辅公祏一商量，算了，咱