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“妍儿,还是让他快点走吧,一旦吴王得知这里发生的事,再想走就难了。”马秀英是过来人,很容易观察出二人之间是什么样的情意,却不得不劝说范迎妍。
“好,俺走!”郭晓聪跨出两步,又转身回到那名绑他的随从近前:“把东西还俺。”
“俺拿了你什么东西,要还给你?”
“别装了,东西就藏在你怀中。”郭晓聪回头看着马秀英:“赤霄剑是吴王钦赐,希望您主持公道。”
“赤霄剑?“马秀英内心大动,“你,你就是保儿认的那干爹?”朱元璋也已认李保儿为义子,所以她才会说“那”干爹。
郭晓聪内心好笑,嘴上却笑不出来,点头应道:“小弟没别的相求,只是希望把赤霄宝剑还俺。”
李善长的随从早听说吴王义子朱文忠,在他之前已认了一个干爹,只是没想到会是面前的青年,不敢怠慢,掏出宝剑递到郭晓聪手上。
马秀英不愧是女中豪杰,神色冷静告诉郭晓聪,李善长之死他脱不了干系,保儿干爹的身份也保不住他,还是尽快离开金陵城。
老子只怕比你更为了解朱元璋。郭晓聪知道马秀英说的是大实话,躬身施了一礼,转身刚要离去,一直躺着的李善长,忽然开了口:“王妃,这小子坏透了,不能放他走。”
李善长死而复生,屋内大部分的人,包括郭晓聪都被吓了一跳,几名胆小的随从狂叫道:“诈尸了,快点跑呀!”转身刚要逃,马秀英极为迅速的拔出宝剑,横住去路:“这样的胆量,如何能替吴王杀敌立功。”
郭晓聪冷静下来,推开扑入他怀中的范迎妍,走到李善长身边,冷笑道:“堂堂相国大人,也学会以死诈人了。“李善长哼哼着,抬头看着范迎妍:“小贱人,装作顺从让俺着了你的道,俺要活扒了你的皮。”
李善长与范迎妍父亲之间的关系,马秀英掌握的十分清楚,见他如此对待范迎妍,内心充满鄙视,但碍于他首席智囊的身份,也不敢过于得罪他,脸上挤出一丝笑意:“李先生, 你强迫迎妍不成,被她砸了一下,一报还一报,俺看就都要不追究了。”
李善长深知吴王妃的秉性,真把她惹急了,把此事捅到朱元璋那里,虽然暂时不会拿他怎么样,说出去毕竟是笑谈。只得忍气吞声道:“看在通家之好的份上,俺可以饶过范迎妍。郭晓聪三番五次到凤还巢敲诈勒索,我大明军队的威名都让他败坏尽了。不杀他,吴王那里是不好交差的。“
第五十八章 小明王
直到此刻,郭晓聪才算清醒,为了一个小丫头和李善长为敌,是多么的不明智。但看到范迎妍楚楚动人目视他的表情,内心又是实在割舍不下。事已至此,想割舍,李善长也不会买他的账了。
马秀英像朱元璋一样出身贫苦,在她的成长过程中,父母、邻人遭受元朝贪官酷吏的盘剥是经常的事,平生最恨的就是这种人,听说郭晓聪也是这种人,想保全郭晓聪的心瞬间消失殆尽,不等李善长把话说完,马鞭一指:“把郭晓聪绑上押回王府,俺要亲自审问。”
成功转移王妃的注意目标,李善长兴奋得头上的伤好像也不疼了,呵斥自己的随从护卫:“你们也别在这儿呆着了,帮助王府护卫把郭晓聪押往王府,路上出一点闪失,本大人定会拿你们试问的。”
只要不是当场诛杀,郭晓聪就有翻盘的机会,他最为担心的是范迎妍。此刻就像误入迷途的羔羊,惊恐万分的这看看那瞅瞅。郭晓聪知道范迎妍的心思,一旦马秀英绑他离去,自己仍然难逃被侮辱的命运。
郭晓聪甩开上去绑他的李善长随从,转身面向马秀英:“不用绑,小弟会跟您走的,只是这位范迎妍姑娘,据我了解,她只是卖身到‘凤还巢’为奴,并不是要卖身。”
马秀英与范迎妍有些渊源,被郭晓聪一句提醒,让护卫将老鸨叫来。吴王妃到了“凤还巢“,老鸨早跑到楼上走道中候着了,只是自贱身份,不敢靠近她罢了。听到王妃召唤,侧身挤过几名侍卫进了房门,由于惶恐过度,脚下踩住自己的裙摆,从门外摔了进来,一头撞在当门而立的李善长身上。
李善长重伤在头,脑袋晕晕乎乎,毫无防备的一撞,差点再次摔倒。
“你他娘是活够了!“当李善长看清是老鸨,气不打一处来,猛的向外一推。老鸨脚下不稳,被推靠在马秀英身上。
马秀英踉跄一下,下意识伸手扶住老鸨,老鸨身躯肥胖,马秀英虽然练过几下武,事情发生过于仓促,连带她一起向地上倒去。
从这简单的动作,郭晓聪深刻认识到马秀英善良的本性。
正是讨便宜卖乖的好时机,郭晓聪两步跨过去,从身后包抄马秀英,将她稳稳扶住。
王府侍卫虽然身负保卫职责,男女有别,他们距离马秀英不能太靠近,反应过来,慌乱中奔向老鸨,三支鞭子同时抽打:“你敢冲撞王妃,真想找死。“
老鸨造孽太多,郭晓聪退到一旁,双手抱着膀子看热闹。一天下来老鸨第三次被打,真是倒了血霉,躺在地上打着滚的惨叫,最终还是马秀英喝止护卫救了她。
对逼良为娼的老鸨,马秀英没什么好客气的,指着范迎妍:“范姑娘是你花多少银子买来的,俺想出钱赎她。“
没想到冲撞王妃还能保住一条命,老鸨哪里还敢要银子,挣扎着从地上爬起,叩头道:“十两银子的身价,她爹爹实得八两。娘娘要是想要范姑娘使唤,小人当得孝敬。“
自进入“凤还巢”,望着眼前灯红酒绿的一切,马秀英浑身的不自在,不愿再多呆下去,回头吩咐手下:“给她八两银子,咱们走。”拉过范迎妍的小手:“自从俺跟随吴王以来,未曾生得一儿半女,俺要认你做闺女,你愿意吗?”
范迎妍家道中落,母亲早丧,又遭逢天下大乱,不得已跟随父亲东奔西跑逃避战乱。被卖入“凤还巢”,最大的心愿是能躲过接客,忽然天上掉下这么大一块馅饼,几乎认定自己是在梦中。回头看着郭晓聪。郭晓聪向她伸了一下舌头:“迎妍姑娘,娘娘要认你做干女儿,你怎么还傻子一样呆站着?”
范迎妍这次才像从梦中醒来,在马秀英面前跪下叩头不止:“娘娘,如果您不嫌弃,俺情愿跟您当个使唤丫头。做干女儿,俺……俺……”
“怎么,你不愿意?”马秀英目光含笑盯视她。
没有自己哪会有范迎妍的好运连连,范迎妍在马秀英身边得势,郭晓聪的一条性命才会有保障。郭晓聪生怕范迎妍不愿意,慌忙替她解释:“迎妍小姐是欢喜的有些傻了,俺替她答应了。“
马秀英瞪了他一眼,没再理会,扭头吩咐从人:“怎么还站着?郡主不会骑马,快去找辆车子来。“
众王府丫鬟众星捧月一般簇拥范迎妍出去,李善长好事没有做成,脑袋却落了一道伤痕,不敢怨恨马秀英,恶狠狠瞪了郭晓聪一眼,向马秀英请求:“像郭晓聪这种人,不敢劳动王妃,还是由下官带回审问吧。“
落入李善长之手,一刀砍了他都算是幸运的,郭晓聪脸都吓得变了色:“李大人,您老是吴王的首席智囊,有多少大事需要您去处置,怎可以为了郭某屈耗你的心血!“
郭晓聪怕了,这还是李善长第一次看到他这般神情,带着猫抓住一条老鼠想再戏耍一番的心情:“听胡大海说,金陵保卫战你以区区五千兵马杀得张士诚十万大军丢盔卸甲,这番机谋就是孔明在世也难做到,老夫正想向你讨教一二,岂可不给老夫这个面子。”吩咐随从:“把郭先生好好送回相国府,他鬼得很,你们要小心伺候喽!”
郭晓聪本来要在刀下做鬼,却侥幸被吴王妃所救,李善长的这些随从早憋着一口气,一连找了三根绳子要捆郭晓聪。
一根绳子能将人捆成粽子,三根绳子不把人捆成麻花才怪呢!郭晓聪看着马秀英,希望能落入她的手,而不是李善长。
马秀英早厌烦透了他,李善长会如何处置他,根本不放在心上。“李先生,本王妃要早些回去安置妍儿,此人就交给你了。”
郭晓聪欲哭无泪,眼睁睁看着马秀英转身走向房门。
门外奔进一个人来,向马秀英禀报:“吴王要王妃赶紧回府。请李相国也一起去。”
郭晓聪认出来人是朱元璋的书办刘黑达。马秀英见他一脸惶恐之色,心里也不免慌乱:“刘书办,到底发生了什么?”刘书办轻声回答:“小明王到了金陵。”
声音虽小,郭晓聪离得近听得清,内心不免画了一个大大的问号。小明王名叫韩林儿,据郭晓聪在原先那个世界所见过的任何一部有关他的历史记载,都是一个有名无实的傀儡,这样一个人来到朱元璋的老巢金陵,会把朱元璋本人包括他的部下弄得风声鹤唳吗。
听说韩林儿来到金陵城,一向自负的李善长,也是脸色突变,从坐榻上跃起,根本不像一名重伤员,几步跨到刘黑达近前,一把扯住他的衣袖问:“小明王不是在亳州吗,怎会突然到金陵来了?”
刘黑达苦笑“相国大人,您问下官,下官问谁去?”
韩林儿为何突然来到金陵,马秀英还是略知一二的,碍于王妃的身份,不便在此说出。见沉稳自负的李善长也是作然变色,神情更为慌乱了:“小明王此刻来到金陵,肯定没咱们的好果子吃,李先生快想个办法呀!”李善长双手乱抖,在斗室内快速转着圈子,嘴里不停念叨:“这便如何是好,如何是好哟……”
刚才还一副当朝重臣的模样,一转眼变出这么一副德行,郭晓聪噗的笑出了声:“一个小小的韩林儿,至于把你们吓成这样么?”
韩林儿虽然只是小明王,却是所有农民起义军的首领,是和元朝分庭抗礼登过基的皇帝,郭晓聪竟敢直呼名讳,首先是李善长忿然作色:“郭晓聪,如此大逆不道的话你也敢说的出口,不怕户灭九族吗?”
刘黑达抢言道:“相国大人,吴王还在等着您和王妃,是不是先别忙追究此事?”
小明王以帝王之尊从亳州来到金陵城,确实是火烧眉毛了,李善长拍拍自己的脑门:“老糊涂了,真是老糊涂了。”向马秀英躬身施礼:“吴王急着见咱们,请王妃起驾吧。”
“李先生是吴王的智谋重臣,吴王可能更想先见到您。”
李善长清楚王妃并不是故作谦虚,自矜的抢步出了房间。马秀英紧紧跟上。众侍卫请示,郭晓聪是不是先弄到相国府关起来。郭晓聪抢着回道:“娘娘,希望您把小弟带上,说不定会有用的。”
马秀英无心关注这些事,没做多想答应下来。
心系郭晓聪的安危,急于离开“凤还巢”的范迎妍,却没有走远,马车也不愿坐,呆立在街口向这边张望。看到郭晓聪安全走出“凤还巢”,彻底放弃一名未婚女子的矜持,迎了上去。“郭大哥,李老爷愿意放过你了?”
“当今之世,能杀你郭大哥的刀还没造出来了。”
郭晓聪大言不惭,马秀英回头逼视他:“姓郭的,等会见了吴王,如果想不出为他解困的好办法,你可真的要活到头了。“
第五十九章 牛气冲天
吴王府邸原先是金陵南城富户王彩帛的宅邸,元朝元帅蛮子海牙驻防金陵城时,被他强占做了元帅府。明军是以驱除鞑虏恢复大汉江山为号召的,明军攻入金陵城,借房居住的王彩帛暗喜,总算可以把房子收归己有了。
朱元璋顺势把宅邸接受过去,却总是不愿提起归还之事。有人教导王彩帛,朱元璋军纪严明,约束部下不得擅居民居,自己一定会严于律己,忘记归还你的府邸,极有可能是军务繁忙所致,你亲自去一趟,也许他就会还你的。
恰巧房东要收回房子,王彩帛一家眼看要露宿街头,不得已硬着头皮找朱元璋。哪成想连朱元璋的面也未见到,就被他的护卫亲兵打了出来,告诫他,早听说他一向为富不仁,吴王也素有耳闻,要想活命就不要房子,要房子就不要想全家活命。
王彩帛终于认清形势,天下乌鸦一般黑,连夜带着家人搬出金陵城,投奔亲戚去了。
郭晓聪随同马秀英、李善长来到吴王府,已是夜半时分。府门前灯火通明,八名持枪挎刀的侍卫分列左右。郭晓聪暗想,不愧是吴王府,戒备够森严的。马秀英心中有事,骑着马就想冲入府邸,却被侍卫拦下。
以王妃之尊,到了自家门前却不能进去。郭晓聪十分诧异。马秀英也十分恼火,当她看到这些侍卫十分面生,心中有数,他们一定是小明王韩林儿带来的侍卫,只得压住火气道:“兄弟们可能是误会了,俺是吴王妃马秀英,希望兄弟们放俺进去。”
“你就是马大脚?”侍卫头目靠近马秀英的马前,眼睛直往她的裙摆下溜,一副恨不得把她的裙子褪下看个究竟的表情。
马秀英平生最恨就是这个充满侮辱性的绰号,平日里朱元璋都不敢跟她开这样的玩笑。脸色立刻涨得通红,双�