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这也是第22特混舰队唯一逃走的两艘驱逐舰，如果没有这两艘驱逐舰的话，恐怕那两千多名美军官兵全都会成为战俘，或者是喂了鲨鱼。可是两艘驱逐舰的舰长因为担心遭到轰炸，最终并没有救走所有的落水官兵，郝东觉在当天下午派来的战舰还捞起了1000多名美军官兵！其实，两艘驱逐舰能够救走2000多名官兵，这已经是一个奇迹了，驱逐舰上那点空间，不可能容纳下更多人员的。
第六十章 扩大搜索
前线战报不断的发回来，郝东觉也在密切的关注着战斗的进展。可当他弄清楚，美舰队里就只有三艘航母的时候，他之前的猜测得到了肯定，美军只有一支特混舰队，而另外一支特混舰队并没有出现！而且躲起来的很有可能就是由斯普鲁恩斯指挥的那支特混舰队。
“这几条航线要立即规划好。”郝东觉把航空参谋叫了过来，“让返航的侦察机立即出动，东面最为危险，必须要严密监视这边的海域。”
“可是，那些侦察机才返航，而且昨天晚上……”
“别管那么多，只要能飞起来，就全都派出去，雷达用不了，飞行员的眼睛没有问题吧？”郝东觉打住了参谋的话，“立即派出去，不然等下要跟轰炸机抢飞行甲板，明白吗？”
航空参谋没有再反对，立即就去找飞行员部署新的侦察任务。
“将军，先的战报，三艘美军航母均以中弹，张鼐鼎上校的座机负伤，现在他提前返航了。战斗仍然在继续进行，另外两个机群正在围歼剩余的美军战舰。”
“负责引导的是谁？”
“第七特混舰队的郭忠铭上校。”
“那就没问题了。”郝东觉微微点了点头，也没有多说什么，其实现在他的精力根本就没有放到前面的战斗中。
从第22特混舰队的动向来看，美军的另外一支特混舰队，如果编制不变的话，也就是第23特混舰队很有可能在东面某个地方活动。也就是说，第22特混舰队突然转为向东南方向航行，目的就是要带着第三舰队也向东面航行，从而让第三舰队进入第23特混舰队的打击范围。
之前郝东觉就考虑到了这种可能性，因此他安排了18架侦察机向东飞行，搜索范围400海里。按理说，此时美国海军主要装备的sb3c与tbm两种轰炸机的作战半径都在400海里之内，因此，只要严密搜索400海里范围内的海域，就很有可能找到另外一支特混舰队。有一种可能却无法排除，那就是第23特混舰队距离第三舰队不止400海里，然后利用第22特混舰队的侦察机来寻找第三舰队，随即出动轰炸机打击第三舰队，返航的轰炸机则前往第22特混舰队的航母上降落。这么做的一个必要前提是第22特混舰队没有被击溃，至少还得有一艘航母能够接收返航的轰炸机。当然，现在这个前提已经不存在了，可是在战斗爆发之前，美军的指挥官是不可能预料到这一点的，也就是说，美军并不知道第22特混舰队会全军覆没，那么就有可能采用这个冒险战术。到时候，就算第23特混舰队的轰炸机也无法返回航母降落，但是这些轰炸机携带的炸弹就足以让第三舰队吃上苦头了。
从第22特混舰队在天亮前派出了侦察机，随即又安排轰炸机起飞来看，这种可能性应该不小。也许金就是要把航母上的空间腾出来，好接收第23特混舰队的轰炸机。那么，第23特混舰队就在附近，而且距离在400海里之外，也许已经派出轰炸机群了。
想到这，郝东觉微微感到有点紧张，可也不是太紧张。说白了，一支特混舰队的轰炸机数量是相当有限的，而且“埃塞克斯”级航母的航空出勤效率与“湖”级航母相当，一次性最多放出一半的轰炸机，最多就连续释放两个批次的轰炸机群，而一个轰炸机群的数量在100架左右。另外护航战斗机的数量也不会多到哪里去，就算斯普鲁恩斯完全不要防御，也就最多安排100架左右的护航战斗机而已。
“将军，侦察机已经起飞了。”
郝东觉抬头朝航空参谋看了过去，眼神有点迷茫。
“已经安排了新的侦察任务，现在正在陆续起飞。”
“侦察机全部起飞后，立即安排在甲板上待命的战斗机也立即起飞。”郝东觉这时候已经考虑到了舰队遇到的危险。
“可是，那是第二批轰炸机群的护航战斗机，如果……”
“先让这些战斗机全部起飞，如果需要安排第二轮轰炸的话，等我们收回第一批返航的战斗机之后再做决定，快去吧。”
航空参谋暗暗叹了口气，司令官是不是太紧张了一点呢？
“对了，还有一件事。”郝东觉叫住了航空参谋，“联系刚起飞的侦察机，沿途注意可疑机群，如有发现，立即报告。”
航空参谋点了点头，离开了司令舱。
郝东觉拿出了香烟，平时他很少在司令舱里抽烟，毕竟舱室的空间很狭小，而且其他参谋都没有在舱室里抽烟的特权，如果郝东觉抽烟的话，就会让别的有烟瘾的参谋觉得不舒服，为了保持自己是一个平易近人的司令官的形象，郝东觉平时很克制自己，可是到了紧要关头，他也顾不了那么多了。
“将军，轰炸机群发回报告，全歼美舰队所有驱逐舰以上级别的战舰，现在机群正在返航。”
“很好，等战斗机起飞之后，腾出甲板，接收返航的轰炸机群。”郝东觉看了眼航海钟，已经是七点二十五分了，轰炸行动持续了45分钟，机群也该返航了。
此时，最后一批侦察机离开了飞行甲板，接着原本在飞行甲板上待命的战斗机被拖到了前端，开始陆续升空。战斗机出动的速度不算太快，大概就一分钟两架，弹射器没有超负荷工作，这能够延长弹射器的使用寿命，同时航空勤务人员也不需要忙死忙活的了。之前，郝东觉就已经让每支特混舰队各安排了一个中队的防空战斗机，而三支特混舰队旗舰的距离在20海里左右，最大距离也没有超过50海里。这是一个可以有效的相互支援与掩护的距离，加上还有大批战舰在外围执行防空警戒任务，敌机群在上百海里之外就会被发现，这样就有时间让战斗机集中到敌机群来袭的方向，从而集中所有的防空力量对付敌人的轰炸机了。现在又有108架战斗机升空，在舰队上空巡逻的战斗机数量达到了216架，到八点四十分左右，为第一批轰炸机群护航的战斗机群也将返回舰队，这批战斗机大部分都有弹药，而且剩余的燃料还可以让其继续在舰队上空巡逻大概半个小时，到此时，舰队上空的战斗机数量超过了300架。
按照郝东觉的估计，美军的轰炸机群不大可能在八点半之前到达。首先是第三舰队此时还没有被发现，而美军的侦察机能在八点前发现第三舰队就已经相当不错了。就算斯普鲁恩斯让轰炸机群提前起飞，并且向西飞行，在侦察机有所收获之后再将第三舰队的位置告诉轰炸机群，这样的话，轰炸机群就必须与第23特混舰队保持在250还到300海里左右，距离第三舰队仍然有上百海里，甚至是200海里的距离，需要至少半个小时才能飞过来。因此，美机群不可能在八点半之前到达第三舰队上空。
从郝东觉的战斗安排上就能看出来，到八点半的时候，舰队上空有216架战斗机，而到八点四十分左右，舰队的防空能力达到了顶峰，而且绝大部分战斗机都有能力完成半个小时的舰队防空作战，也就是坚持到击败美军的轰炸机群。用300架战斗机来拦截美军的轰炸机群，这有点小题大做了，就算斯普鲁恩斯一次性的把第23特混舰队的所有轰炸机与战斗机，也不会比防空战斗机的数量多多少，就不可能撕开第三舰队的防空网。
从这些安排上来看，郝东觉的航空作战指挥能力确实是达到了炉火纯青的地步，当时恐怕没有第二个人比他计算得更为精确了。当然，战斗本身就是由很多不确定性因素决定的，没有准确的判断作为依据，再精确的计算也没有多大的意义。
“将军——”
“什么事？”郝东觉被吓了一跳。
“侦察机报告，敌机正在逼近……”
“什么？”郝东觉这下紧张了起来。
“敌侦察机正在从北面逼近。”
“侦察机？”郝东觉觉得听错了。
“对，侦察机，从第22特混舰队起飞的侦察机，绕了大半圈，现在正在朝舰队逼近，我们的侦察机就尾随在敌侦察机的后面。”
“安排战斗机前去拦截。”郝东觉长出了口气，他还以为是敌人的轰炸机来了呢。
当时不止一架美军的侦察机在逼近第三舰队。第22特混舰队在五点半左右就放出了侦察机，而这些侦察机的任务自然是去寻找第三舰队。当时，美军并不知道第三舰队做在的准确方位，只知道第三舰队在其南面，或者是西南面，因此美军的侦察机首先就向西南面飞行，而实际上，第三舰队在其南面，并且在战斗开始之后，已经朝到了前面去，在美军的东南面了。这批侦察机在从第22特混舰队出发之后，就有好几架在第22特混舰队外围徘徊的“侦察鹰”跟了上去，可是“侦察鹰”的数量明显少于美军执行侦察任务的sb3c。也就是说，无法监视每一架美军侦察机的行踪。
这些侦察机在出发之后不久，第22特混舰队就遭到了袭击，返回舰队已经不可能了，一部分美军侦察机转向飞向了最近的岛屿，而另外一部分的美军飞行员则选择了战斗到底。当时，就有一架被跟踪了的sb3c在海上转了大半圈之后，盲目的朝南飞去，而且正好其航向就对准了第三舰队。当时郝东觉收到的报告就是指的那架sb3c。可几乎同时，另外还有3架侦察机从另外的方向朝着第三舰队飞来。
拦截那架美军侦察机的战斗很快就结束，sb3c本来就没有速度优势，这只不过是美国海军在正式装备a1之前的一种过渡型轰炸机，其性能比“猎鹰”差了很多，在遇到“游隼”的时候，连逃跑的机会都没有。就在这架sb3c被揍下来的时候，另外两架sb3c也被在舰队外围徘徊的“游隼”给干掉了，可是当时从舰队西面飞来的那架sb3c却没有遇到任何的阻拦。当时，郝东觉没有在舰队的西面安排警戒战舰，担任防空巡逻任务的战斗机数量也相当有限。当这架侦察机出现在了舰队附近的时候，第三舰队的行踪暴露了。
“报告，敌机已经被击落，但是……”参谋迟疑了一下，“但是敌机已经发出了电报，而且还发出了第二封电报，只是没有发完。”
郝东觉微微皱了下眉毛，他已经猜到会是这么一个结果。大部分的战斗机都在舰队外围飞行，而在舰队内层执行防空任务的战斗机数量相当有限，在那架侦察机到达之后大概3分钟，才有战斗机赶过来，而这足够让侦察机上的飞行员把发现报告回去了。
这封电报不可能直接被第23特混舰队收到，因为第23特混舰队距离第三舰队超过了400海里，而美军侦察机上的电台的作用距离不会比“侦察鹰”更远。可是，在舰队西南面就是巴哈马群岛，而距离舰队最的是大阿巴丹岛，距离大概是340海里左右，也就是说，这封电报肯定会首先被大阿巴丹岛上的美军电台截获，然后才能转发给第23特混舰队。现在，郝东觉只能指望美军在转发电报的时候浪费更多的时间。
“将军，需要提前招回战斗机吗？”
“不用，让他们按照巡航速度返航。”郝东觉摇了摇头，“我们还有时间准备，另外，将能够找到的侦察机都部署到警戒战舰之间，美军轰炸机随时有可能到来，通知各战斗机中队，能否确保舰队的安全，就要看他们的表现了。”
命令迅速的传达了下去，郝东觉又看了一眼航海钟，七点四十八分，也许美军的轰炸机将在八点半之前到达，可问题也不大，舰队上空足足有216架战斗机呢，如果美军机群是分成两批到达的话，那么分出一半的战斗机都能够保证舰队的安全！
第六十一章 空中绞杀
美军轰炸机到来的时间没有郝东觉预料的那么早，直到八点二十五分，一架在舰队东面巡逻的“侦察鹰”才发现了逼近的美军机群，随即这架侦察机就把消息发了出去，五分钟后，位于侦察机后面十多海里处的驱逐舰也用雷达探测到了逼近的美军轰炸机群，并且精确的测量出了美军轰炸机群的速度，高度，距离等数据，而这时候，已经有三个中队的“游隼”赶了过来。
第一批到达的美军轰炸机群的规模并不小，至少有上百架的轰炸机，另外还有超过50架的护航战斗机。郝东觉在收到情报后，没有让另外三个中队的“游隼”立即投入战斗。美军轰炸机群在距离舰队还有120海里的时候就遭到了拦截，而投入三个战斗机中队就足以将这些美军轰炸机给拦截下来了。
空战基本上是一边倒的，指挥空战的是第七特混舰队的战斗机大队长顾勇兵上校。只有一个中队的“游隼”负责对付美军的护航战斗