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部位的装甲厚度，改进了内部舱室的设计，全舰一共有上千个水密舱，小分舱的设计方式提高了航母在中弹后的生存能力。另外，主甲板（机库的那一层甲板）也采用了装甲设计，与装甲飞行甲板结合，极大的提高了航母的水平装甲防御。最大的特点是航母的排水量增加到了38000吨，即使是轻载排水量也达到了32000吨，远超过了前两种航母。增加的排水量并没有用来增加航母的载机数量，大部分都用到了提高防御上来。其中，航母的装甲重量就达到了4500吨。机库采用了三段式结构，升降机增加到了三部，提高了航母载机的出动率，也提高了航母在受创后的持续作战能力。航母的防空火力得到了全面加强，24门80毫米高射炮，56门40毫米高射炮，48门20毫米机关炮，后期还增添了上百门小口径机关炮，这极大的提高了航母抵抗轰炸的能力。航母载机数量仍然是108架（作战时携带120架，增添12架侦察机），但增高的机库可以容纳更先进的战机，这为后来换装新式战机提供了基础。
谈仁皓只看过航母的设计书，这是帝国海军真正需要的航母。“皇帝”级与“长江”级在设计的时候存在在大量的缺陷，而其中很多缺陷（比如木制飞行甲板，大分舱设计，开放式舰艏，以及没有做任何分割设计的机库）都是无法通过改进来弥补的。残酷的战争证明，这些缺陷在很多时候是致命的（“太宗”号航母就是因为大分舱设计，以及电力系统的布置不合理，而最终沉没的）。在这些缺陷暴露出来之后，帝国海军就要求获得一种新的航母，一种彻底解决了这些问题的航母。
“湖”级航母还有一个重大的意义，这是帝国海军第一种量产型的航母。前两批各建造了四艘，而从第三批开始，则是一次型的建造六艘。航母量产的好处有很多，比如建造周期可以缩短到一年半，批量生产还可以降低零件的采购价格，控制航母的成本。另外，受损航母可以及时的得到维修，迅速的恢复战斗力。这同时还简化了舰队官兵的训练，提高了后勤保障的效率等等。
一路上，郝东觉都在兴奋的谈论着这两艘航母，而当吉普车开到了码头上的时候，谈仁皓也算是开了眼界。仅仅从外观上看，“兴凯湖”号都要比“玄宗”号大出很多，比“长江”号也大了很多。另外，与烟囱设计在一起的舰岛也显得格外的醒目，这要比以前的航母的岛式建筑大了很多。飞行甲板的面积至少增加了三成，这提高了飞机的起飞与降落效率，也增加了轰炸机出发前的灵活性。
“怎么样，我保证你会感到吃惊的！”
“不错，看样子，今后我们就得在这上面指挥舰队作战了。”谈仁皓笑着点了点头，“就把这艘航母作为我们的新旗舰吧！”
“我知道你会这么做的，早就已经安排下去了，现在参谋部都已经转移到了‘兴凯湖’号上面。”郝东觉靠在了吉普车上，“我们什么时候出发？”
“先去收几份电报，舰队什么时候可以出发？”谈仁皓一边说着，一边跳上了吉普车。
“最快今天傍晚。”郝东觉也立即上了车。
“那就今天晚上出发。”谈仁皓再次回头看了眼庞大的航母，“帮我联系第二特混舰队，询问他们的出发时间。虽然这次任务的难度不大，但规模很大，两支特混舰队要联合行动。”
郝东觉点了点头，也没有多说什么了。在谈仁皓回来之前他就收到了电报，舰队有新的任务了，而他也立即下令，让舰队做好了出发前的准备工作。
下午，谈仁皓在基地司令部收到了参谋长甘永兴发来的任务书，接着就返回了新的旗舰——“兴凯湖”号航空母舰。当天晚上八点，第一特混舰队在几艘港口巡逻艇的护送下离开了那霸港，驶向了茫茫大海。
“舰队按照战备情况分配工作，天亮前安排好防空战斗机。”谈仁皓下达了几条简短的命令，“另外，让护航的驱逐舰在夜间都提起精神来，最近美国佬的潜艇在这边的活动很猖獗，可不能让他们钻进来送我们几条鱼雷！”
郝东觉立即就向相关的参谋军官传达了命令。
谈仁皓扫了一眼司令舱里的军官，然后对郝东觉点了点头就走出了司令舱。郝东觉没有急着跟出来，而是在谈仁皓出去后几分钟才跟着走了出来。
“命令书已经看过了？”
郝东觉点了点头，然后靠在了旁边的栏杆上。“湖”级航母的舰岛外安装了装甲钢板，连舷梯上的栏杆都是用钢板焊起来的。
“这次的任务并不困难，可麻烦不少。”谈仁皓叹了口气，“参加行动的部队很多，各部队之间的协调难度很大。而具体的指挥由廖汉翔的战区司令部负责，这也算是给新的太平洋战区司令部的第一个考验吧。”
“那我们就不能搞砸了，我可不想让你的老丈人丢脸！”郝东觉立即笑了起来。
谈仁皓笑着一脚踢了过去。“谁跟你开玩笑了？有少卿他们的消息吗？”
“下午就联系上了，他们已经在昨天离开了青岛港，现在正在向济州岛方向前进，大概比我们提前几个小时到达会合海域。”
“其实，这次的行动对少卿他们来说也很重要。”谈仁皓趴在了栏杆上，向则前方的大海看去。
郝东觉暗叹了口气，也不再开玩笑了。“第二次马里亚纳海战”之后，第二特混舰队受到了很多指责，虽然现在是由聂人凤在顶着压力，但是雷少卿与常荐新如果还没有什么好的表现的话，恐怕两人的位置就要保不住了。
第十三章 登陆口木
舰队在第二天下午到达了预定海域，雷少卿与常荐新指挥的第二特混舰队提前了四个小时到达，而由严师琪与谷甄云指挥的第三特混舰队也已经在十多个小时前通过了会合海域，正在向着口木九州岛方向前进。“这次的任务，重点是陆战队在福冈附近登陆，而我们的任务就是掩护陆战队上岸。”郝东觉向舰队参谋大概讲解了这次行动的重点，“从明日开始，轰炸机将全面出动，轰炸口木的岸防阵地。从现在所获得的情报来看，福冈附近的岸防阵地并不坚固，登陆的难度并不大，为防万一，轰炸机部队将全面出动。另外，口木的航空兵已经被我们摧毁了，所以舰队的防空问题并不严重，部分战斗机也将执行对地打击任务。这是适应新战机的好机会，各位，从现在开始，舰队进入最高战备状态，六点三十分开始转向，我们在第二特混舰队前面航行，并且在天亮时发动第一轮轰炸，有问题吗？”
没有参谋提出问题，会议迅速结束。在参谋军官陆续离开之后，谈仁皓走到了墙上的那幅大型海图前。郝东觉一边点上烟，一边走了过来。他没有给谈仁皓散烟，这两天谈仁皓都没有抽烟，看样子是戒烟了。
“对这次作战有什么看法？”谈仁皓瞟了眼旁边的搭档。
“没一点难度，跟练兵差不多。”郝东觉靠在了后面的桌子上，“对日战略轰炸的效果已经完全体现了出来，从罗云冲那边提供的消息来看，这三个月来，口木上空已经没有敌机活动的身影了。陆战队登陆的难度几乎为零，前面有第三特混舰队的近距离炮火支援，后面有我们两支特混舰队的空中支援，另外还有海航的岸基战机，战略打击部队的重型轰炸机。就算口木军队能够组织力量抵抗，也无法对陆战队构成多大的威胁。”
谈仁皓微微点了点头，登陆口木九州岛的行动是由首相直接提出来的。从纯军事角度来看，登陆九州岛还不如登陆千岛群岛，在那边建立几个野战机场，就能彻底的封锁口木。只要彻底的封锁了口木，就算不登陆口木本土，把口木围困到25年，口木也就彻底完蛋了，根本就没有必要在口木本土登陆。这明显是一次以政治目的为重的军事行动。整个登陆计划最终是要占领九州岛，并且在这里建立口木的伪政府。
“也许，战斗只会持续两三天，这也正好让我们的飞行员熟悉一下新的战机吧！”郝东觉慢慢的吐出了烟丝，“这次应该让第二特混舰队发挥点重要作用，老雷他们也能够挽回一点面子。”
谈仁皓长出了口气。“我也是这么想的，上次海战的结果对他们极为不利。虽然从整体上来说，少卿他们犯的错误并不多，而且在当时的情况下，也许我也无法做得更好了。但是，指责他们的声音已经出来了，如果这次第二特混舰队能够有上佳的表现的话，那么他们就能够获得新的支持。”
两人都苦笑了起来，“第二次马里亚纳海战”的结果对唐帝国来说是又喜又悲。喜的是，美国太平洋舰队已经完全失去了战斗力，再也难以向唐帝国海军发起挑战，争夺马里亚纳群岛海域的制海权，这为后来陆战队攻占塞班岛，提尼安岛，罗塔岛，还有现在进攻关岛有着巨大的帮助，甚至可以说是决定性的意义。悲的是，唐帝国两支最强大的特混舰队都是损失惨重，三艘航母战沉，两艘遭到重创，也失去了进一步扩大战果的机会。比如，原本计划在攻占马里亚纳群岛的行动后期，派遣兵力攻占威克岛的计划就被迫取消了。从总体结果上来看，“第二次马里亚纳海战”对唐帝国是有利的，至少这确保了帝国陆战队可以在没有干扰的情况下迅速的攻占最后几个重要岛屿，并且最终迫使美国主动放弃了加罗林群岛。持续了数个月的“马里亚纳群岛战役”也接近了尾声，唐帝国还顺利拿到了加罗林群岛的控制权，拉平了战线，将防御圈向东推进了上千海里。这对帝国的意义是极为巨大的。至少美军再也别想威胁到帝国本土了，而且战场的主动权已经倒向了帝国一边，现在要做的，只是集结力量，并且决定下一步的进攻方向。
“东觉，你说我们下一步是东进好，还是南下好？”谈仁皓想到这里，也就问了出来。
“什么意思？”郝东觉一下没有反应过来。
“打下马里亚纳群岛之后，我们是应该趁机向东推进，还是应该趁美国海军力量缺乏的机会，迅速南下？”谈仁皓在海图上标出了两个巨大的箭头，一个指向太平洋中部的夏威夷群岛，一个指向了太平洋西南部的澳洲大陆。
“都是不错的选择。”郝东觉锁紧了眉毛，看着地图沉思了一下，说道，“如果东进的话，我们就可以拔掉美国在太平洋上最重要的海军基地，而且踢开美国的国门。只要占领了夏威夷群岛，那么我们就可以长驱直入，威胁到美国本土。可问题是，要打下夏威夷群岛并不容易。马里亚纳群岛只算得上是美国在太平洋上的前进基地，光打这座群岛我们就用了半年的时间。美军部署在夏威夷群岛上的兵力是马里亚纳群岛的两倍以上，而且距离美国本土更近，更容易获得后方的支持。而我们要进攻夏威夷群岛，至少需要投入十五个陆战队师的兵力，还有上千艘战舰。这需要至少半年的时间准备，而到时候，美国海军将获得新的航母舰队，攻打夏威夷群岛的难度将陡增不少，而关键还是在制海权，能不能再次战胜美国太平洋舰队，这成为了后期作战的重点问题，而我们谁也不敢打包票！”
谈仁皓微微点了点头，虽然夏威夷群岛也只是一座群岛而已，可真的打起来，唐帝国需要投入的兵力将远超过马里亚纳群岛战役，还需要更多的时间做准备工作。另外，要攻打夏威夷群岛，就必须要首先攻打威克岛与中途岛，建立前进基地，要打下这两座岛屿，至少需要两三个月的时间，然后组织新的进攻行动，那么进攻夏威夷群岛的时间就将拖到年底，而到时候美国海军恢复了元气，双方又将围绕着制海权展开新的海战，而海战结果就将直接决定战役结果。
“如果南下的话，那我们就不得不放弃东进，而且在至少两三年的时间之内要将重点集中到澳洲大陆上。”郝东觉在海图上指了一下，“澳洲只是美国最坚固的外海领地，也是现在美国距离帝国本土最近的前进堡垒。要攻打澳洲，仅凭海军的力量是不够的，必然要让陆军参与进来。这还不是最重要的，如果在这边打起来的话，战争的时间会拖上好几年，我们的优势很明显，可劣势也很明显。如果在美军做好了充分准备之后，我们再登陆澳洲的话，那难度将增大很多。相反，如果我们能够及时登陆澳洲，获取登陆点，那么今后就以地面战斗为主，这对我们的好处很大。”
“你是赞成首先南下了？”谈仁皓看了搭档一眼。
“如果放弃海陆两军的成见的话，那么我觉得现在南下的成功把握更大一些。”郝东觉耸了下肩膀，“实际上，这场战争不仅仅是海军的战争，而是整个帝国的战争，我们不能将陆军抛在一边。就算我们选择东进，那么也迟早会登上美国本土，到时候还能指望陆战队如同在岛屿上那样作战吗？我们迟早要跟陆军合作，而且陆军也很�