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那边得到维护，我们还可以……”
“没有必要，三艘航母都得返回阿普拉港。”黄晓天的神色由沮丧变得坚定。“三艘航母都已经失去了航空作战能力，如果不能妥善维修的话，会留下很多隐患。当初‘长江’号与‘玄宗’号航母就是因为维修不到位，结果战斗力大减，导致‘长江’号迅速沉没，‘玄宗’号也不得不退居二线。我们的首要任务是保存这三艘航母，尽快联系廖汉翔将军，让他做好为航母提供维修的准备工作。如果可能的话，安排驱逐舰来护送航母返回关岛。”
“那我们现在返航？”
黄晓天没有立即开口，他有点不甘心。虽然第五舰队的六艘舰队航母都被炸成了重伤，而且在张志云返航的时候，其中两艘航母还在着火燃烧。但是，没有一名飞行员看到这六艘航母沉没，这是黄晓天最不甘心的地方。哪怕只击沉了对方一艘航母，他也觉得这次赚大了。如果让这六艘航母返回珍珠港的话，也许要不了几天，第五舰队又会恢复航空作战能力，至少就轰炸机飞行员的报告来看，其中有两艘航母只挨了一枚炸弹，没有被鱼雷击中，而航空炸弹造成的损伤是最容易修复的！
“如果要护送航母返回阿普拉港的话，我们只需要安排驱逐舰护航，不需要考虑用巡洋舰来掩护航母。”
黄晓天也早就想到了这点，舰队返航的途中不会受到空中威胁，航线都远离美军控制的岛屿，而且威克岛上的机场已经被炸毁了，美军不可能在短期内向威克岛部署远程轰炸机。需要考虑的只是那些在中太平洋上活动的美军潜艇带来的威胁，而反潜工作是由驱逐舰负责的，重巡洋舰没有反潜作战能力，也就无法为航母提供反潜掩护。
“另外，我们的‘敢死舰队’距离第五舰队最近，半个小时前，他们还发来电报，询问是否要去拦截第五舰队。”
“什么？半个小时前？”
严宇龙点了点头。“当时你在处理营救飞行员的事，所以……”
“下不为例，以后收到了任何消息，都要立即告诉我，明白吗？”黄晓天没有追究严宇龙的责任。“看来，我们还真不应该放弃，可问题是，现在我们去追击第五舰队的话，距离太远了，而且第五舰队还在向内克岛前进，只要第五舰队进入了内克岛岸基轰炸机的掩护范围，那我们就无法威胁到第五舰队了。”
“只有‘敢死舰队’能够在第五舰队到达内克岛附近海域时能够追上去，将第五舰队拦截下来。”
黄晓天点了点头，可他又沉默了下来。
“敢死舰队”只有3艘“江河”级重巡洋舰，6艘“城市”级大型驱逐舰。虽然在最初的时候，黄晓天就认定“敢死舰队”是去送死的，而且比起美军的“巴尔迪摩”级重巡洋舰，以及“弗莱彻”级驱逐舰来讲，“江河”级与“城市”级的战斗力都更为强悍，特别是“江河”级上的九门大倍径200毫米重炮的威力远在美军203毫米舰炮之上，还有先进的雷达炮瞄系统。但是，现在有必要让“敢死舰队”去送死吗？第五舰队至少有十几艘重巡洋舰，以及超过30艘的驱逐舰，这些战舰大部分都没有受到损伤。更重要的是，美军战舰在数量上的优势，就不是空战时可以用质量来抵消了！
黄晓天没有急着做出决定，而是借着海图仔细的考虑了起来。因为第五舰队一直在向东航行，在上午的时候还转向东南，所以与“敢死舰队”的距离已经缩短到了170海里左右。而从最后的轰炸报告来看，第五舰队里至少有三艘航母的速度在18节以下，而“敢死舰队”至少可以保持31节的速度追击。170海里的直线距离，如果第五舰队向内克岛返航的话，那么“敢死舰队”在明天凌晨零点左右就能追上。如果第五舰队向南规避的话，那么“敢死舰队”在明天凌晨四点之前就能追上。
这个距离不是问题，只要第五舰队的速度不到20节，那么在天亮之前，都不可能回到内克岛岸基轰炸机的掩护范围。问题就在与，有必要让“敢死舰队”去做一次以少打多，几乎是有去无回的攻击吗？
另外，斯普鲁恩斯已经发现了“敢死舰队”，他会不会料到“敢死舰队”将去拦截第五舰队呢？如果会的话，那斯普鲁恩斯肯定将把他手里的重巡洋舰，轻巡洋舰，驱逐舰组织起来，至少会组成一支战斗力超过了“敢死舰队”的炮击编队，专门去对付近在咫尺的威胁。那么“敢死舰队”就不大可能会威胁到第五舰队的航母，而是将于第五舰队的护航战舰打一场炮战，这个意义又有多大呢？可问题是，如果斯普鲁恩斯没有料到的话，那他就不会有所安排，到时候“敢死舰队”就可以迅速杀近第五舰队的航母，巡洋舰上的重炮，驱逐舰上的重型鱼雷都能将航母给干掉。那么用“敢死舰队”去对换一艘航母划算吗？如果是两艘航母的话，那就肯定划算，可问题是，这种可能性有多大？
如果是由谈仁皓来做出决定的话，他肯定不会让“敢死舰队”去送死，因为谈仁皓不会相信斯普鲁恩斯会忽略掉那几艘威胁巨大的巡洋舰与驱逐舰，要知道，航母在炮战中连驱逐舰都不如，受了伤的航母就更加不如了。好几年前，德国海军的两艘比“江河”级大不了多少，主炮也强不了多少的战列巡洋舰就曾经将英国的航母给击沉过，而且就是用火炮将航母给干掉的。可问题是，黄晓天不是谈仁皓。
如果说黄晓天以前还对斯普鲁恩斯有所顾忌的话，经过这几个月的纠缠，这十多天的对抗，黄晓天觉得，斯普鲁恩斯并不如同以前所传闻的那么可怕。至少，第五舰队在作战行动中就犯了好几个低级错误，虽然他自己也犯了几个低级错误，连续错过了两次可以完胜的机会，但是，斯普鲁恩斯的表现不会高明到哪里去，不然的话，第五舰队也不会与第四特混舰队打个平手，更不可能差点就被第四特混舰队给干掉！
黄晓天没有忘记谈仁皓的“警告”，可他同时也在告诉自己，应该重视斯普鲁恩斯这个对手，而且是高度重视，可绝不应该惧怕斯普鲁恩斯。斯普鲁恩斯也是人，而不是神，既然他是人，他就会犯错误，而且他也确实犯了错误，那么，他会不会再犯一次错误，犯一次不可能获得挽救机会的错误呢？
肯定有这个可能！黄晓天坚定了这个想法，他朝严宇龙看了过去。“斯普鲁恩斯也肯定知道我们遭到了重创，失去了航空作战能力。按照常理判断，我们现在就应该撤出战斗，返回阿普拉港了。而且‘敢死舰队’里的那几艘驱逐舰在舰队返航的时候肯定能够起到很大的作用。既然斯普鲁恩斯会认为我们将撤退，那我们就是不撤退，三艘巡洋舰，六艘驱逐舰，只要抓住机会，干掉两艘航母不是问题！”
“可他们也会被干掉。”
“让驱逐舰集中使用鱼雷，美军航母都受了伤，跑不快，机动能力也很差，只要挨上两三条鱼雷，那肯定得完蛋！”黄晓天冷笑了一下，“如果美军防范严密的话，那就不发动攻击，或者是在鱼雷攻击之后立即逃跑，就算打不过美军的护航战舰，‘敢死舰队’要逃跑的话，美军的那些护航战舰还是很难追上的！”
严宇龙沉思了一下。“另外，斯普鲁恩斯也不大可能让他的护航战舰前去追击，除非他认为返回珍珠港的航线很安全，没有我们的潜艇活动。”
“这就对了，那我们就要尽量给第五舰队多制造点损失，就算无法将第五舰队干掉，也要延迟其返回珍珠港的时间，这就能延迟第五舰队恢复战斗力的时间！”
两人就这么说定，黄晓天只提出了要求，他不是炮战方面的指挥官，具体的命令还是由严宇龙去拟定的。随后，命令就被电台发了出去，送到了“敢死舰队”的旗舰“根河”号重巡洋舰上。
第四十五章 驱逐舰舰长
“根河”号重巡洋舰的舰长是蒋海龙中校，他原本是第四特混舰队里的一名驱逐舰舰长，在严宇龙调任第四特混舰队参谋长的那天，他被调到了这艘巡洋舰上来，担任了巡洋舰舰长，这算得上是一次中规中矩的晋升，是蒋海龙在一年半内获得的第一次晋升。从军衔晋升的速度，以及晋升途径上来讲，蒋海龙更像是一名传统的帝国海军军官，而不是“暴发户”般的那些航空部队，以及舰队司令部的参谋那样的军官。因为蒋海龙在当上驱逐舰舰长的时候已经32岁了，而在他刚过了34岁生日的时候，才成为了巡洋舰舰长，这个晋升速度比起当时第四特混舰队里飞黄腾达的其他众多军官来讲，简直就像是乌龟在爬一样，差距非常的明显。而这也证明第四特混舰队仍然是帝国海军舰队，黄晓天这名航空兵出身的舰队司令官还没能完全改变海军中的规矩。
蒋海龙是谈仁皓的校友，比谈仁皓高5级，是第188期毕业的学员。这是一个非常正统的出身，可以说，当时帝国海军中绝大部分舰长都是谈仁皓的校友，也是蒋海龙的校友，帝国海军军官学院作为帝国海军“将领的摇篮”这个称号可不是随便就能戴上去的。
在学校里的时候，蒋海龙学的是最有前途的航海专业，而航海有炮术这两个专业毕业的学员是最有可能获得晋升的，而在一战前后出现的轮机专业也是一个新的热门专业。离开了学校后，蒋海龙有幸进入了当时的第一舰队，这可是每一个学员挤破了脑袋都想钻进去的“黄金舰队”，是今后事业飞黄腾达的基础。可事实远不是这样的，就如同现在的第一特混舰队一样，因为集中了太多的人才，反而让很多军官没有受到重用的机会，没有发展的空间。宇文崔雷就算得上是一个典型了。蒋海龙在第一舰队时的遭遇与宇文崔雷有点相似，可又不能相互比较，因为蒋海龙遇到的不是能力很出色的竞争对手，而是帝国海军的那些豪门子弟，是一群出身显赫，可又不学无术的混蛋。
这个情况完全可以理解，战争爆发前，谁都知道第一舰队是帝国的“御用舰队”，是世界上最强大的舰队。而帝国海军又有着数百年的历史，有着大大小小数十个大家族，虽然大部分的豪门家族已经没落了，但是在和平时期，要想在帝国海军里有一个好的前程，出身，关系，有的时候甚至是姓氏都将成为重要因素。蒋海龙不过是平民出身，他的父亲是一名普通的外科医生，母亲当过几年的小学老师，后来就成为家庭主妇了。而蒋家数代人之中，唯一排得上号的只有蒋海龙的一名远方堂爷曾经是海军上尉，而且是在退役的时候才成为上尉军官的。从这点上来看，蒋海龙的出身与谈仁皓一样，只是平头百姓而已。
在第一舰队混了五年，蒋海龙才成为了驱逐舰上的大副。他在航海长的位置上干了上来，然后返回军校，在军校里深造了轮机与炮术两门专业课程，然后回到舰队，在二副的位置上干了一年，然后才成为了大副。显然，蒋海龙只是帝国海军数千个同类军官中极为普通的一员，恐怕还是最为不起眼的一员。
在战争爆发前半年，他获得新的晋升机会，如果能够战胜另外两名竞争对手的话，他就能成为一名光荣的帝国海军驱逐舰舰长，并且晋升为上尉，这可是蒋家数十代人中最高级别的海军军官，平了他那个远方堂爷用一辈子才创造的“纪录”。可问题是，他的两个竞争对手都有一定的背景，其中一个还刚刚从军校毕业不到两年，只是因为有家族背景，所以跳过了二副，在战舰上实习了一年，就成为了大副，然后又盯着舰长的位置了。
竞争的结果可想而知，当蒋海龙从那名文质彬彬的军官收里接到了通知书的时候，他把一切都看透了，把第一舰队也看透了。说白了，他没有任何机会成为舰长，他只是摆出了做做样子，告诉别的人，帝国海军是按照能力录用人才的，而且海军内部有很激烈的竞争，可他永远不可能成为竞争的胜利者！
第二天，蒋海龙就递交了调职申请书，他的上级在说了一句虚伪的挽留话之后，就签署了他的调职申请。很快，蒋海龙就知道自己的决定很愚蠢。他在离开了第一舰队后，去了第二舰队，第三舰队，第四舰队，甚至还有当时的独立舰队，可结果都被人拒绝了，原因很简单，离开第一舰队的肯定好不到哪里去，另外几支舰队可不是垃圾站。可以说，在接下来的两个月时间里，蒋海龙几乎快要失去他的信念，快要为被逼上绝路了。也就在这个时候，他无意中听说，才成立不久的第五舰队正在招兵买马，而且第五舰队司令官廖汉翔将军不是传统的海军将领，更让他感到激动的是，廖汉翔已经提拔了一大批的年轻军官，甚至有比他晚五年毕业的校友都在那边受到了重用。
希望之火再次被点燃，蒋海龙收拾起简单的行李，直接坐上了前往琉球岛的渡轮，在四等舱里睡�