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孙策看了周瑜一眼，皱眉道：“公谨，这是怎么回事？该不会是来诈降的吧？”
也难怪孙策会疑心，他让陆勉去招降，原本只是为了扰乱袁军的军心而已，从未真的指望袁否会投降。
现在倒好，陆勉走了趟袁营，却真的带回来五百多人，这算怎么回事？
周瑜也有些困惑，说到底周瑜也终究是人，而不是神，不可能事事料敌机先，何况，周瑜偏向于军事统帅更多些，统兵能力堪称是当世翘楚，然而单以智谋而论，周瑜却并非当世顶尖，至少跟郭嘉、荀攸、诸葛亮等人是有些差距的。
不过周瑜就是周瑜，很快就有了决断，对孙策说道：“伯符，赶紧下令开门，先放他们进来。”
老将程普急忙劝道：“主公，小心其中有诈哪！”
程普已经有些让袁否打怕了，心里都快留下阴影了。
周瑜却微笑摇头道：“老将军不必担心，这定然不是袁否小儿的诡计，何况，既便真是诈降，区区四五百人也翻不了天，我们三万江东精锐又岂是摆设？”
周瑜跟程普说话间，孙策早已经命贾华打开了辕门，放那五百袁军进了大营。
陆勉带着一人当先进了辕门，还隔着几步，陆勉便长揖到地：“末将幸不辱命。”
当下陆勉便将他出使居巢后，袁否如何接待又如何令麾下士卒自由来去，原原本本的说了，当然，瞒去了他事先将张牛犊的家书出示给袁否这一节。
“陆都尉辛苦了，呵。”孙策微笑着搀起陆勉，目光却落在了陆勉身后的张牛犊身上，问道：“陆都尉，这位壮士何人？”
陆勉介绍说道：“回禀主公，这便是张牛犊将军。”
“张牛犊？”孙策的目光一下变得凌厉，沉声道，“你便是张牛犊？”
张牛犊也不见礼，冷然说道：“孙策，某便是张牛犊，黄盖便是某杀的，今某来了，要杀要剐悉听尊便，但请不要伤害我家阿媪。”
一听张牛犊这话，孙策身后的十几个江东将领便纷纷拔出了环首刀。
黄盖在江东军中威望非常高，听闻眼前这个人便是斩杀黄盖的凶手，众将便都想杀了张牛犊替黄盖报仇。
“贼厮恁的大胆！”
“黄老将军便是你杀的？”
“匹夫，竟敢来我江东大营？”
“主公，末将请求拿下此贼，将之斩首祭旗！”
“韩老将军说的对，末将等请求杀了此贼给黄老将军报仇！”
程普、韩当、周泰、蒋钦、潘璋、陈武、凌操、董袭、朱然等将义愤填膺，都要求立刻斩了张牛犊祭旗。
江东诸将群情汹汹，张牛犊却毫无惧色，只是冷冷的跟一群江东猛将对视。
除死无大难，张牛犊早已经不作生还想，面对这些江东猛将也就无所畏惧。
孙策眸子里也是凶光毕露，黄盖、程普、韩当、祖茂四将随孙坚东征西讨，屡建战功，对孙氏可谓忠心耿耿，孙策对孙坚留下的老将也是十分敬重，当得知因为自己轻敌大意折了黄盖时，孙策当真是痛不欲生，当时就立誓要手刃张牛犊、袁否给黄盖报仇。
现在，张牛犊就在他面前，只需一声令下就能将其碎尸万段！
就在孙策心下蠢蠢欲动时，周瑜却是急得连连给孙策使眼色。
孙策与周瑜自幼一起长大，岂能不知道周瑜的心意？
当下孙策吩咐陆勉：“陆都尉，就由你好生招待张牛犊将军，此外这数百名将士也必须安顿好，且不可怠慢了。”
“诺！”陆勉领命，带着张牛犊走了。
周泰诸将虽然不忿，却也不敢违抗孙策的将令。
待陆勉领着张牛犊走了，孙策才问周瑜道：“公谨，为何不让我杀了张牛犊？”
听到孙策发问，程普、韩当、周泰、蒋钦诸将也纷纷竖起耳朵，听周瑜怎么回答。
周瑜道：“伯符，杀张牛犊一人容易，可是跟他一起过来的那数百袁军又该怎么办？也一并杀了吗？”
周泰道：“不就是几百袁军么，杀了就是。”
周瑜便很不客气的道：“幼平此言，大谬！这数百袁军之所以背袁否而转投主公，是出于人子孝道，若是主公杀了他们，这岂不就是向天下人证明，主公乃是不尊孝道之人？为黄老将军报仇，此乃是私怨，为了私怨而失了天下人心，值吗？”
顿了下，周瑜又对孙策说道：“伯符若是杀了张牛犊和这数百名袁军，则居巢城内之袁军将士闻讯之后必然视你为死敌，来日攻城，袁军将士必同仇敌忾，与我军血战到底！反不如厚待之，则居巢城中袁军闻讯之后必然感念伯符恩德。”
孙策闻言恍然，说道：“既然如此，我当重重赏之。”
当下孙策急令贾华又把张牛犊召回，然后当拿出一具鱼鳞甲给张牛犊：“牛犊，此铁甲乃是先翁所留，由九百余片百炼铁片串成，柔韧坚固，寻常刀枪莫奈它何，当年先翁将此铁甲传于我时尝有言，非孝子贤孙不足以披此甲，如今，我将此甲转赠于你。”
第96章 首战
张牛犊动容了。
对于武将来说，一具上好的甲胄就相当于第二生命！
而鱼鳞甲无疑是所有甲胄中防护力最强的，不仅可以很好的防刺杀、防劈砍，甚至还可以防御钝器的重击。
一具鱼鳞甲价值至少千金！
孙策说他先翁所遗的这具鱼鳞甲由九百多块铁片串联而成，足见这具鱼鳞甲乃是鳞甲中的上品，价值何止万金？
这样的鱼鳞甲，绝不是普通人所能拥有的。
可现在，孙策却要把这具鱼鳞甲赠送于他。
张牛犊连忙说：“在下何德何能，焉敢窃取将军先翁之遗甲？”
“牛犊你取得！”孙策不由分说将鱼鳞甲交到张牛犊的手上，肃容说道，“你为尽人子孝道，竟不惜背负悖主的骂名，此乃大孝，先翁这具遗甲给了你，可谓是物归其主，却比留在我这里发霉好多得，牛犊千万莫再推辞。”
张牛犊百感交集，捧着孙策赐下的鱼鳞甲，一时间竟不知如何是好。
收吧，似有不妥，不收吧，好像也不太好，真正难煞了张牛犊这莽夫。
孙策又抚着张牛犊背，说道：“牛犊，令堂在巢湖一切都挺好，你这便可以回巢湖去与她团聚，此后是走是留，皆悉听尊便。”
张牛犊目光一凝，说：“将军此话当真？”
孙策打了个哈哈，说：“孙某从不打诳语。”
张牛犊看着孙策，问：“既便在下复归袁氏，将军也不加阻拦？”
孙策的表情微微一僵，不过马上就接着说道：“我说过不阻拦，便不阻拦，既便将军复归袁氏，我也绝不留难，将军尽可自便！”
“如此，牛犊拜谢将军！”张牛犊翻身拜倒，向孙策大礼参拜，然后起身走了。
不片刻，便有军士回报，张牛犊出大营之后，并没有回居巢，而是奔巢湖去了。
韩当说：“主公，张牛犊此去必然不复再回。”
其余诸将也纷纷附和，说张牛犊将不会再回来。
孙策闻言哈哈一笑，说道：“当初我放子义去招纳刘繇旧部时，你们都说子义将一去不返，可最后子义却回来了，还带回来了数千刘繇旧部，今日，我还要告诉你们，张牛犊会回来，而且，他还会带着那数百袁军替我效命。”
程普、韩当、周泰、蒋钦诸将却是纷纷表示不信。
“太史慈虽出身寒微，却幼受庭训，乃明理之人，张牛犊却不过草野莽夫，又怎可以跟太史慈相提并论？”
“末将也认为张牛犊此去必不复返。”
“拿张牛犊跟太史慈比，却是对太史慈的羞辱！”
“两位老将军所言极是，张牛犊定然不会再回来。”
“只是可惜了主公这具鱼鳞甲，至少价值万金哪。”
听着手下的将军在那议论纷纷，孙策的表情却忽然间变得有些落寞。
孙策是想起了太史慈了，一直到现在，孙策都始终不相信太史慈已经阵亡。
孙策更愿意相信，太史慈只是负了伤，然后从下蔡突围出去，正在某个地方疗伤，等他伤势复原，就必然会回来的。
看到孙策表情落寞，周瑜就知道他又想太史慈了。
周瑜正要劝解几句，辕门外却忽然传来急促的马蹄声。
孙策、周瑜还有众将抬头看时，却是刚刚离开大营的张牛犊又回来了，程普诸将相顾骇然，主公还真是料事如神，张牛犊这厮这么快就回来了？
张牛犊翻身下马，单膝跪地向孙策禀报说：“有一事，在下险些忘了禀报将军。”
孙策上前搀起张牛犊，笑着说：“牛犊如此着急返回，想必定是什么好消息。”
“不错，的确是好消息。”张牛犊拱手作揖道，“将军，太史慈将军还活着。”
“你说什么。”孙策闻言顿时脸色大变，急道，“牛犊，你刚才说什么？”
“回禀将军。”张牛犊道，“太史慈将并没死，他还活着，眼下就在居巢！而且太史慈将军还数次拒绝了公子否的招降，对将军你真可谓是忠心耿耿。”
“此话当真？”孙策激动了，一下就用力握住张牛犊的手。
“当真。”张牛犊如实说道，“在下所言，绝无半句虚假。”
“子义竟然还活着，子义他竟然真的活着？”孙策这才确信太史慈果真还活着，一时之间百感交集，再没有比这更让他感到高兴的了。
张牛犊送完了消息，又转身上马要去巢湖。
孙策亲自将张牛犊送出大营，目送张牛犊骑马远去，当真是百感交集。
程普、韩当诸将纷纷向孙策道喜，太史慈竟然没死，的确是喜事一桩。
孙策高兴之余，却又有些忐忑，太史慈是他的爱将，袁否小儿想必也知道这一点，万一袁否小儿拿太史慈的性命来要挟他，如何是好？
如果袁否真拿太史慈的性命相要挟，孙策还真为难。
周瑜看出了孙策的担心，说道：“伯符你不用太过担心，袁否既然留下了太史慈，就绝不会轻易杀他。”
孙策说道：“就怕攻城最急时，袁否小儿狗急跳墙。”
周瑜道：“就算袁否拿太史慈的性命相要挟，也没什么好担心的，我们攻城越紧，袁否就越不敢杀太史慈，太史慈也就越安全。”
孙策道：“这却是为何？为何我们攻城越紧，子义就越安全？”
周瑜道：“因为太史慈将军是袁否的护身符，袁否留着太史慈，尚有讨价的余地，他若杀了太史慈，就什么都没了。”
孙策一想也是这个道理，当下说道：“公谨，关于攻城你有什么想法？”
周瑜嘴角绽起一抹笑意，小声说道：“伯符，不瞒你说，关于攻城我真有点想法，”
孙策笑着指了指周瑜，得意的说道：“公谨，我就知道，你肯定会有办法的，呵。”说完，孙策又一拍大腿问周瑜道，“快说，有什么妙策？”
“谈不上是什么妙策。”周瑜摆了摆手，说，“伯符，眼下的局面你也看在眼里，江淮大地已经进入了雨季，阴雨连绵，道路泥泞，将士们几乎是泡在泥水中作战，很辛苦，而袁军却是据坚城而守，比我们轻松。”
孙策深以为然，点头说：“公谨，这也正是我最担心的，巢湖屯田虽得田万余顷，而且已从士族豪强手中换回粮食数十万石，按说军粮已不足为虑，但是由于雨季已经来临，江淮道路泥泞难行，运粮的损耗大大增加，若战事迁延日久，恐酿成大患。”
周瑜说道：“完全可以预见得到，我江东大军的战斗力将会随着战事的旷日持久而急剧衰减，直说吧，若不能在半个月内攻陷居巢，则此战我军必败！”
“半个月？”孙策蹙眉道，“要在半月内攻下居巢，只怕是大不易。”
周瑜重重击节，沉声说道：“所以，明日之首战十分重要！”
孙策目光一凝，沉声说道：“公谨，你的意思是，直接全力攻城？”
“对，不再进行必要的试探攻击，一出手就是全力猛攻！”周瑜道，“自古以来，凡攻城，必先围之，拔其外围，填其沟壑，然后出轻兵佯攻，最后再投入重兵猛攻，所以，我军若不惜代价，直接投入重兵猛攻之，或可杀袁军一个措手不及，一举拿下居巢。”
孙策有些犹豫，皱眉说道：“若不先清理外围直接发起猛攻，伤亡恐不小。”
周瑜道：“相比步步为营，稳步推进，一上来就发起猛攻，伤亡当然会更大，但是话又说回来，若是初战不利，以致战事迁延日久，则我军将要付出的伤亡恐将会更大，两害相权取其轻，我认为付出一些代价完全是值得的。”
孙策当机立断：“善，就依公谨所言！”
第97章 攻城
尽管江东军已经兵临城下，不过袁军却仍未放弃对外围工事的加固。
几乎是在孙策跟周瑜商议如何攻城的同