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当年玄宗李隆基题写的勤政务本楼匾额；如今已经黯淡无光；甚至传言中曾经在一阵狂风中重重坠地；经过修补之后方才重新悬挂了上去。这座曾经有万国衣冠朝拜过天子的大殿；和花萼相辉楼一样；乃是这些年里兴庆宫中每年拨款修缮的宫殿之一。可是；没有了主人就仿佛失去了精气神；再加上常年空关着；哪怕建筑依旧高耸；颜色依旧如新；可那股腐朽老去的味道却仿佛从每一个角落中散发了出来。
“大父如果觉得这里废弃可惜了；也可以逢年过节打开来用一用。”
听到这个清亮的声音；杜士仪回头看了一眼身后一个长身玉立的少年；便笑了笑说：“你知道兴庆宫全盛的时候；有多少宦官和宫人？”
见那少年顿时冥思苦想了起来；他便温和地笑道：“这是很多年前的旧事了；从你记事起；这里就已经荒废；所以你不知道也不奇怪。长安城内三大宫；总计有宫人近万；内侍超过五千人。单单这兴庆宫中的宫人；就都是从采选宫人之中精挑细选出最美丽动人的；因为规模小于大明宫；所以大约有两千余人；宦官数目亦是差不多相当。空关兴庆宫；也就意味着有三四千多人不用在此过着与世隔绝的生活；你懂了吗？”
那少年登时醒悟了过来；立时躬身答道：“多谢大父教导；孙儿明白了。”
“废弃兴庆宫；是前朝幽帝（李徼）的决定；因为兴庆宫留下了李隆基太多的影子；别的皇帝住在里头心中不安。但放出宫人；是我的建议。自从贞观之后；很少再有放宫人；无数花样女子只有老死宫中一个选择。相形之下；宦官离开宫中就没地方可去；因为那时候宗室都差不多快死绝了；他们乃是身残之人；总不能去大臣家中执役；所以就都留下了；眼下的兴庆宫中更多都是这样的宦官。从多年前开始；我就禁天下各道官员进阉童；也就是所谓的私白；违者革职；再遏止自宫求进；就不至于有那样多的人宁可自残身体也要往深宫里头钻了。”
杜士仪说到这里；心中感慨宦官这种角色不可能完全被取代；但严格限制数量却是很有必要的。而他把读书这种士大夫的专利通过扫盲似的一月四次义学制度；让更多的城镇百姓能够识字；也正是出于提高工商业的考虑。毕竟；两税制并不是万能的；他更不可能让历史倒退去推行什么均田；所以；让更多失去田地的平民以及隐户佃农有更多的选择；才是重中之重。有了选择；还有几个人愿意当宦官？
“至于宫人；少选两次；设宫学让她们学一些谋生之计；二十岁到二十五岁放出；寂寞老死深宫的冤魂又能够少很多。”
而且；重开兴庆宫作为游幸之地很容易；但相比定期修缮；那就需要无数的人手；无数的资金。身为天子；富有四海；于是打江山的开国君主也许还知道节制；接下来长于深宫妇人之手的太平天子；落地便享荣华富贵；又哪里知道什么叫节制？于是；每朝每代都会呈现出一代不如一代的格局；无一例外。这一点；他会去改变；但究竟能否成功；他也许是看不到了。
“小穆；到了西域之后；记得多看多听多做少说。你从小就学了很多东西；也曾经在军中呆过；但真正为人处事的道理；不是靠学；而是靠做。于阗王等素来心向李唐；如今虽则臣服；但难免心怀不满；如何恩威并济；就看你的了。”杜士仪招手示意长孙靠近一些；随即一把将人揽在怀里；笑着拍了拍那业已变得坚实宽厚的肩膀；“你走的时候；我不去送了。”
杜穆知道祖父严厉的时候固然让人极其畏惧；但慈和的时候却如同春风春雨一般滋润人的身心；故而他没有说什么空话；只是贴着祖父的耳边；低声说道：“大父；你一定要保重身体；等我回来”
“那是；我还不老；当然会等你慑服了西域各部；得胜归来”
当旭日东升的时刻；杜穆一行人从长安金光门出发西行而去；他们要经过凉州、甘州、沙州；直达安西四镇。
尽管那是自己亲手教导的长孙；杜士仪却言出必行；只是站在大明宫丹凤门那高高的宫墙上；根本看不到那一行吸取的身影。他看着那长安城中整整齐齐的里坊；熙熙攘攘的人流；心中百感交集。一将功成万骨枯；他走到现在这一步；脚下累累枯骨；手中鲜血淋漓；可他从没有后悔过。
那时候；李徼无后；更准确地说；后人全都被他的优柔寡断给坑死了；宗室被屠杀得只余下远支；天下人但知宋王杜太师而不知天子。即便如此；改朝换代的时候；仍有一个个史官愤而写下了无数批驳指斥之语；翻开看时；一个个篡字无比刺眼。
他不怕什么万世骂名。丢了江山就是王莽；而若是江山稳固；后世只会称颂一代令主之名
“还在想着小穆？吉人天相；他此去一定会马到功成的。”
“希望如你吉言。”
杜士仪没有回头；只是伸出手去；握紧了那只主动送上来的手。那只手不再如同从前那样细嫩光滑；柔若无骨；可却坚实有力；这么多年来也不知道为他提供了多少倚靠。他已经老了；她也已经老了；这么多年来相携相依走了过来；此中酸甜苦辣；外人固然写过无数影射的诗赋；可又哪里能道尽其中万一？相濡以沫几十年；既然已经老了；他们是不是也应该要享享清福了？
“幼娘。”
见四周围的随从已经退出去老远；王容便笑着上前问道：“是不是又想出去走一走？你一直都不喜拘束；虽为官所限；不曾踏遍万里河山；可也一直天南海北的跑；没去过的地方也少得很；只有这些年方才窝在长安城不得自由。不过；兴庆宫这样的地方你想去就能去；其他地方却不能随你的性子。”
“我大概还能再活个三五年；也许更久。可广元已经不小了；历练也足够；既然如此；我继续占着这个位子也就没有多大意思了。”
杜士仪轻声说着这足可震动天下的话；见王容先是一愣；紧跟着便抿嘴不言；显然对于这种非同小可的问题；纵使结发妻子；也不得不考虑那严重的后果。于是；他侧过身子；笑着伸出右手；拨弄了一下妻子额前一缕夹杂着银丝的头发；这才岔开话题道：“走吧；我们去女学；崔十一那家伙大约午后就能够抵达长安；我们去接一接他这个孤身往南诏抚蛮；载誉而归的剑南道节度使”
兴庆宫中那座太真观早已光华不再；辅兴坊那相对而立的玉真观和金仙观却并没有沉寂；而是改为了两座女学。京城贵女全都以入学为傲；因为内中师长全都是两京最有名的才女淑媛。北面的女学题匾曰颐情；固安长公主亲自提笔；龙飞凤舞；南面的女学题匾曰澄心；嘉宁长公主杜十三娘一手飞白；字字仿佛入木三分。而中间那条东西向的大街上；一座牌楼巍巍矗立；却并非御笔；而是人不在长安；业已隐居嵩山的玉真公主亲笔；名曰英华女学。
女学之名左右两侧；题了一副这年头极其少见的楹联；恰是杜士仪当初微服来此时；心中一动随口吟来；第一任女学山长崔五娘立刻得了便宜卖乖；亲手泼墨挥毫。此刻；看着“那风声雨声读书声；声声入耳；家事国事天下事；事事关心”的楹联；杜士仪不禁又好气又好笑；却知道这激将法很有用。
这样大口气的楹联一挂上去；崔五娘却不会宣扬是杜士仪拟的；只说是自己手笔；于是为了不让妇人们看扁了；长安六学；国子学、太学、四门学、律学、书学、算学那些士子们嗷嗷直叫；尤其是往日在科举之中处于绝对下风的律学、书学、算学学子们；眼下见杜士仪专门划分出了适合他们入仕之后的职位；更是无不摩拳擦掌；锐意进取。
至于女学之中的学生们；杜士仪当然无意教出一堆心比天高的斗争高手来；嘱咐崔五娘务必监督好每一位师长；只教经史文章；算学基础；礼仪书画女红；甚至道家玄学；慈善活动也有涉及。
相对于长安城中原本那些贵妇千金往来的圈子；如今的英华女学更大更全；每日间也不知道有多少无心之语在女人们的闲谈之间飞舞；直叫固安公主每每拊掌赞叹；觉得这女学实在是设得绝妙；比在各家之中安设钉子哨探之类的计划；效率要高得多。业已年过七旬的她和王容一样；不喜用那些黑豆醋浆之类的法子染发；满头银丝梳理得纹丝不乱；看上去反而显得精神奕奕。
相反；英华女学的第一任山长崔五娘却是满头乌丝；一丁点杂色也没有。用她的话说；那便是女为己容。既然天天出现在那些年轻的学生面前；心态也变得年轻；让形貌更年轻一些贴近学生；何乐不为？
知道杜士仪和王容是微服来此；固安公主和崔五娘便在后门迎着人；得知他们竟打算出城去接崔俭玄；崔五娘还没来得及说话；固安公主便笑道：“十三娘早上就送信过来；说是今天不来了；她也不管崔十一送信说会从明德门入城；只在家洗手作羹汤等着。听她的口气；崔十一恐怕会丢下大队人马；自己带三五个人先赶回来。如果这样的话；出城时也未必会有多少惊动。五娘；你难道不想弟弟？一块去吧”
“我只是想；今天小穆远行；爷娘叔父姑姑全都去送了；没想到当祖父祖母的倒是不担心；还想着去接他的姑祖父。”
“谁说不担心？昨天晚上；杜郎还带着孩子去兴庆宫转了半夜；也不管人今天就要动身启程。”王容直接把杜士仪卖了；这才笑着说道；“只不过崔十一郎还是三年前述职的时候回来过一趟；敬老总要大过爱幼。更何况；杜郎和崔十一郎既是郎舅；也是兄弟。”
听着妻子这解释；杜士仪登时笑了。他没有一母同胞的兄弟；却有能够作为臂膀的堂兄弟；更有胜似兄弟的知己
午后时分；一行风尘仆仆的人从长安西边那条通衢大道疾驰而来；远远看见长安城的时候；为首的老者登时面色振奋。等到了城前；他放慢速度往明德门那边走；却是东张西望找寻着应该会到这里来迎接自己的那个身影；可眼看已经离明德门不远了；他却依旧没找到人；心下不禁又失望；又狐疑。这时候；他身后一骑人便策马上前说道：“阿爷；刚刚不是还在路上和华阳王一行擦肩而过吗？说不定阿娘一早送了人；身上疲惫；所以来不了。”
尽管长子崔朗如此解释；可崔俭玄仍旧心中不安。他深深吸了一口气；正要挥鞭打马立刻进城；突然只听到耳畔传来了一个声音。
“崔十一”
随着年纪越来越大；地位越来越高；崔俭玄已经很少再听到这个称呼了。他下意识地抬起头来；很快就发现了不远处阿姊的熟悉身影。然而；等到他的目光瞥见阿姊身边另外一个人时；他登时瞳孔猛地一收缩；竟是翻身下马快步赶了过去；那敏捷劲头竟是丝毫不逊年轻人。
大庭广众之下；崔俭玄不敢太过失态；目光立时往四周围扫去；希望能够看到大批的随扈。发现丝毫没有那番迹象；他登时恼将上来；冲着杜士仪低声说道：“你来于什么？不怕有刺客”
“你这个敢孤身去南诏平蛮；又狠狠坑了吐蕃人一把的崔节帅尚且不怕刺客；我不过出城几步接一接我的妹夫；哪里就需要杯弓蛇影？”
杜士仪反讽了一句；见崔俭玄又懊恼又欢喜；突然不管不顾给了自己一个大大的熊抱；他方才笑了起来。
除了郎舅至亲之外；他们曾经是同窗同门；曾经彼此扶助；曾经同地为官；尽管崔俭玄还比他大一岁；可因为他重活一世的经历；总是不自觉地将其当成弟弟。此时此刻；他们就仿佛是很寻常的久别重逢老友；在这人来人往的长安城下；毫不起眼。
好一会儿；崔俭玄方才松开了手；打量着杜士仪那张满是皱纹的脸；突然又退后几步仔细瞧了瞧；登时坏笑道：“怪不得你敢这样出来；你也老了；哪怕这会儿我高喊一声；也不会有人认出当年那白衣翩翩的杜十九郎了。”
“你还好意思说我？当年是谁男生女相；让无数人死盯着移不开眼；现在却变成死老头子的？”
崔俭玄登时为之语塞；随即恶狠狠地说：“杜十九；有没有人对你说过；一遇杜郎误终身？我本该是一个托庇于家族羽翼之下；恣意妄为；老来一事无成的纨绔子弟；结果却被你硬生生害得四处奔波；几十年来都没好好歇过早知道你会有今天；我就只当个清闲的崔驸马；现在肯定还是风仪翩翩人人爱”
听到两人这般互损；在旁边看热闹的王容和崔五娘不禁一愣；随即忍俊不禁。杜士仪也为之大笑；甚至笑得连腰都直不起来了。当年登封县廨初遇；紧跟着崔俭玄傻呆呆主动送上门；他顺势就拉着人去灭蝗；甚至引诱得这家伙平生第一次吃了蝗虫。崔俭玄明明不想去嵩山求学；却被他硬是拉到了那里；拜入卢鸿门下；而后又硬着头皮学从前最讨厌的经史现如今；当年的崔十一郎却名扬天下；整个清河崔氏也把他当成了家族之傲
而曾经名动京华的京兆杜十九郎；如今又何止建立起不世之功业？
笑过之后；杜士仪伸出手去；见崔俭