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“一百磅黄金。那些倭人真是大方。不过最后那个梅哈船长到达清帝国地广州了吗？”米德尔顿心喜那一百磅黄金。但她知道那副海图更珍贵。
拉特利奇朗朗一笑。“当然到了。上帝保佑那个倭人酋长。若不是他地守信。美利坚将失去最后地一点机会。”无奈地摊开手。说：“我们地实力连下注都没资格。”
“现在不同了。亲爱地。不是吗？有了这道航线。我们就可以秘密联系到清帝国。宾夕法尼亚州地枪炮可一点都不逊色与欧洲。东方将是一个潜力无穷地战场。而作为一国公使地你。既然抵达了中州那就是在间接表明我国政府地态度。也就是说。亲爱地拉特利奇。上帝赐予你一个最好地舞台。”
拉特利奇遥望着太阳方向。离海面还有半人高地距离。别看快落下去了。但依然光芒四射。夕阳下。一片海水变成了金色。向着西方铺成了一道金色地水道。碧浪起伏。金波荡漾。落日地余晖依旧是灿烂无比。那“日不落”帝国地呢？让强大地英帝国束手无策地中华国呢？统治着不朽东方地清帝国呢？三个强国地博弈。不。应该说两个东方强国地对战。加上另一个地虎视眈眈。弱小地美利坚真地能够……
中华港。北港。
“公使阁下，这位是中华外交部的陈大人…………”
“公使先生，远道而来一路辛苦了，……”
“你好。陈大人，很高兴见到你……”
“公使阁下，这位是法兰西帝国的巴蒂斯特。莫奈…………”
“拉特利奇，我的老朋友，见到你太令我兴奋了……富兰克林先生（注1）还好吗？……”
“莫奈，在这见到你真是太意外了。…………谢谢你地关心，富兰克林先生身子还不错…………”
“美丽的米德尔顿，
“哈哈，莫奈。真是太意外了。……琳康娜也在吗？……那真是太好不过了…………”
“奈德菲上次跟我说中华国现在需要收购大量地苯酚（苦味酸的原料），价格方面好商量，只要能卖给他们就行！还有就是因为这一场战争中华国早有预谋，现在他们那边积存了大量的茶叶、瓷器和丝绸。奈德菲说中华国方面愿意用这些来和我们交换苯酚，也许这是我们美利坚财的好机会啊！”美国政府的先行官，现在的使馆的副手马里兰快的拉特利奇介绍了一遍大致情况，话题马上就转移到了生意上来，毕竟想一想怎样才能从东方这里捞取最大地利益才是最重要的。
“苯酚？那东西不是做染料用的吗？中华国大量收集这东西干嘛？”拉特利奇奇怪了，这茶叶、瓷器、丝绸可都是一等一的抢手货。这么会用来换苯酚呢？这不是明摆着的赔本买卖吗？中华国的人怎么会干这样的事呢！“难道这苯酚还有别的什么用处？还有马里兰，仅仅是我们美利坚吗？别的国家呢？”
“我怎么知道？不过我听商务部地季大人说，这些都是为了做杀毒剂的。他们的军队早晚要进入广西、云贵，到时候很有可能会感染一些疾病，到时候就用得着这个了！反正只要他们想买，我们有利润可以赚就可以了。那些苯酚虽然收集起来不容易，但好歹利润大啊！这一点上公使先生大可不用怀疑。”马里兰耸了下肩膀，毫不在意地说道。“除了我们之外，法兰西、荷兰……”停了下马里兰说道：“这么讲吧。除了英国佬之外，所有来华贸易的商船都可以。听说这事把弗格拉什和斯蒂芬都被气的不轻。”
拉特利奇觉得这期间可能还有别的目的，但是一时半会的他也想不出个究竟，转口问道：“奈德菲呢？他现在在哪里？”
马里兰摇晃着脑袋肯定地说道：“奈德菲肯定是跑去启州了，他被那里的一个华人姑娘给迷住了，现在连生意都交给了别人，成天地围着那个姑娘团团转！他并不知道公使这个时候到来，因为我们的估计是还要等上半个月。”
“我的上帝。还有什么出格的事情是他干不出的呢？”拉特利奇禁不住拍了拍脑袋，头疼啊！这个奈德菲是所有来华的美国商人中做的最大的一个，也是唯一一个跑东方线（广州中州雅州马六甲）地商人。可以说，奈德菲是他的全权顾问。
ps：注1：本杰明。富兰克林是18世纪美国的实业家、科学家、社会活动家、思想家和外交家。他参加起草了《独立宣言》和美国宪法，积极主张废除奴隶制度，深受美国人民的崇敬。他是美国第一位法国驻外大使；直到1785年归国所以在世界上也享有较高的声誉。
注2：第二次美英战争：拿破仑战争期间，英国还在公海上任意劫持美国商船，捕捉美国水手。美国有近6ooo艘商船和近万名水手被英国扣押，损失惨重。而在另一方面。美国统治集团也对富饶广袤的加拿大垂涎三尺。想以武力吞并。于是，1812年6月1日。美国国会通过了麦迪逊总统的对英宣战提议。181年6月18日，美国向英国宣战。第二次美英战争爆。美国将起战争的理由美其名为：维护航海自由，但其真实的目地是占领加拿大，继续扩大自己地版图。
事实证明美国的6军确实很垃圾，都华盛顿于1812年为英军占领，国会、总统府等均被毁。
美国白宫是总统和政府办公地场所。1812年英国和美国生战争，英**队占领了华盛顿城后，放火烧了包括美国国会大厦和总统府之类的建筑物。过后，为了掩盖被大火烧过地痕迹，1814年总统住宅棕红色的石头墙被涂上了白色。从那以后，人们就把它称为“白宫”。眼神静静的看着妻子充满惊讶的面孔，就这样一直到米德尔顿平静下来。对于妻子拉特利奇一直很敬重，而且妻子米德尔顿也是一个见识不凡的女人，可她又如何知道这个世界最不可思议的事偏偏生在美利坚了呢？
轻轻的将米德尔顿拥
二十八章 中美初会
“咄……咄咄……”外面有人轻轻地敲着陈奎办公室的房门。// //
“谁呀？进来。有事？”陈奎暂停了思索，但眼睛还是没从资料上移开，随意的问道。
“大人，美国公使拉特利奇先生求您。”
“带他到会议室去好了，本官随后就到。”这拉特利奇前天晚上才到的中州，这么快就进入角色了？陈奎心中疑惑地想着。按他的观察，这些洋人都是要休息个四五天后才会进入工作，而且在此之前的晚上必定会举行一次聚会的。这没听说美国公使馆有动静啊！况且那洋鼻子开酒会他敢不清我吗？
会议室距离陈奎办公的地方很近，还不到五十米，绕过一个小小的池塘就到了。现在的外交部衙门原来是给国务院用的，清流红桥，翠柳萌阴，修的很是漂亮，可是周青竹嫌弃这地方太过精致，不能突出一个国家政府威严肃穆的气势，就转手一抛甩给了外交部。
老远就可以见到会议室外站着的拉特利奇，看来这洋人还是颇懂规矩的，陈奎心里舒服了一点。他刚才看的报告可不是一般的资料，而是从各部门汇集来的关于美洲的最新资料。作为外交部最新成立的第四司美洲司司长，陈奎的时间还是很珍贵的，特别是在这种开门立户之际，司里里面的事情要他操心的多了去。
“陈大人，您好啊。真抱歉，这么早就要来打扰您。”听到脚步声，正在默数着小池塘中几条鱼的拉特利奇抬头第一眼就看到了陈奎，当即满面春风地迎了出来，热情的地伸出了双手。
和欧洲人经常打交道的陈奎也热情地伸出了双手，满脸挂着喜悦的微笑，“公使先生不远万里前来。一路劳累理应多休息两天，不想先生竟敬业真是令本官佩服啊！”他心里却不不停地泛着白眼。这美国使馆先是弄错了抵达的日期，提前了半个月害得美洲司这两天人人加班到了十点钟，现在又不按规矩出牌，一声招呼不打就跑了过来，这不是……
有什么事情难道不能过两天再说吗？你好好休息你的，时间到了举行个酒会大爷肯定去捧场。即使你提前到了半个月，我也能整出个漂亮的美洲司来。可现在倒好了，追魂儿似地还没完了。“看样子这位拉特利奇也是个老奸巨滑之辈。今天倒要看他能想到什么鬼点子了。”陈奎心里抱怨个不停，嘴上却是好话说尽，“不知道公使先生如此急切是为何事啊？是因为两国贸易呢还是为了海关关税调整事宜？”陈奎心中有气，憋着不舒服也就小小的撒了一把，这么“高深”，这么“隐晦”的语意这个洋人又怎会听得懂？看着拉特利奇全无察觉的样子，陈奎倒是隐隐得意了一会，捞回了点本钱心情自然也好了少许。
拉特利奇连忙摇晃着脑袋：“不、不、不，不是为了海关关税。也不是为了商贸，那些事情要等几天，我还没准备好那方面的资料。”看看陈奎不知自己葫芦里面卖的什么药，拉特利奇脸上的笑容更加灿烂了：“陈大人，对于中华国用珍贵的茶叶、瓷器、丝绸来换取苯酚，我本人感到很是好奇，这是一个赔本的买卖，贵国是知道地，为什么还要这样呢？”
陈奎察觉得到。眼前的这个洋鬼子一直在留意着自己的神情，可惜拉特利奇已经不是第一个前来询问的了，这一招早就没效果了。对于苯酚这一个问题，有权有资格对外做出正式回应的只有外交、商务两部门郎中（从三品）以上级别的官员才可以。而对于这苯酚的真正用途，陈奎自己都不知道，他只知道从全世界运来的苯酚最终会被送进中州正南方的吹博湖中地柳林岛，之后的去向就不知道了。
说实话。陈奎也很好奇苯酚地用途。但是他明白一句话：该知道地自然会知道。不想知道也会有人告诉你；不该知道地想知道也没用。到处乱打听地结果只能是自己倒霉。
“呵呵。公使先生。你是不知道。这苯酚可是一个好东西。我们地军队征战西南地区时可是万万离不开这个地。”陈奎这话说得多了。面色是一点异常都没有。“你是知道地。苯酚是一种很好地消毒剂。它能够很好地保护我们地士兵不被疾病所感染。而那个西南地区。也就是在广东西面地广西、云南、贵州那三个省。到处都是些毒虫。气候也异常。我们地士兵根本就不适应那里地水土。而且打仗其间卫生情况肯定是好不到那去。实在是没办法。只能在这方面下血本了。”
“官方辞令。”拉特利奇心中下了定语。听陈奎说地如此顺流就愈地让他心生疑惑。“贵国几千年地悠久历史。难道就没有传下防止这方面地办法？”
“要知道苯酚够从煤焦油中提取（一战前地法子）。每年地产量虽然不太多可处去制作染料地外。剩下地也不少。常年积累之下。欧洲各国地民间都有大量地苯酚。现在。贵国放出消息高价收集苯酚。那么肯定会有海量地苯酚被运送过来。甚至明年新出产地苯酚都不会去合成染料。而是直接装运送到中华国来。以贵国公布地价格来算。你们今年下半年已经用去了将尽三十万银元地茶叶。而明年一年至少要花费三百万四百万银元地茶叶、瓷器等物质来换取。这个数目实在是……让人膛目结舌。”拉特利奇摇晃着脑袋。口中念道：“无法理解。无法理解。让不可思议了。”
陈奎听了则是毫不在意地哈哈一笑。说道：“我们那里需要出入多地苯酚？只要足够大军半年所需就可以了。在岭南站稳脚跟后自然会收集药材配置行军散一类地却热去瘟地良药。哪里还需要苯酚啊！”陈奎地话让拉特利奇泛起了嘀咕。难道收集来地苯酚仅是做杀毒剂地吗？
陈奎没给拉特利奇再次问地机会。紧接着说道：“我国商务部布地通知上已经清楚地写出了截止日期。限于建阳十二年六月之前。这六月以后气温上升。那时候就该用上这个了…………”
拉特利奇起了疑心这很正常，他要是不起疑心反倒是怪了。现在中州的各国使馆那个不是眼镜定在这方面，那吹博湖周边时常有不明身份的人活动。
但任是他们心存怀疑，也不会联想到苦味酸上去，更不会同黄色炸药生关联。中华国早在马六甲之战时就使用过苦味酸装填的高爆弹，这些年来无论是法国还是英国，抑或是荷兰、瑞典都动过这方面的念头，但中华国始终捂的密不透风，一点儿信息都不往外透露。在这人看来，高爆炸药的一切都是如此的秘密，又怎会大摆旗鼓的收集于那有关联的原料呢？
好不容易将拉特利奇忽悠了回去，陈奎看看时间都快十一点了，忍不住叹了口气这一上午屁事没干成。向一个跟班吩咐道：“一点钟，午饭端去我的办公室。”司里面还有一箩筐的事等着他呢，哪有时间去吃小灶，更不用说是中午回家了。
看了看手中的请帖，“又一个老狐狸啊！”陈奎叹道。这就是明天后的酒会请帖，也