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史杨法琛因求为黎州刺史不得，均对萧纪不满，遂皆潜通于魏。承圣二年（公元553年）五月，尉迟迥在两人配合之下，长驱直入，进围成都。
承圣二年（公元553年）六月，萧纪进至西陵，萧绎护军陆法和早已筑二城于峡口两岸，运石填江，铁锁横断，阻击蜀军。萧纪遂筑连城，攻断铁锁。陆法和连连告急，萧绎因王僧辩正率主力在长沙讨伐陆讷，只得从狱中放出俘来的侯景大将谢答仁，封他为步兵校尉，让他领一支兵去救法和。又派人将王琳送往长沙，使其招降陆讷，然后，复了王琳官爵，亦派他领兵去救援峡口。安排好救兵之后，萧绎修书一封，派散骑常侍、光州刺史送郑安忠携书去见萧纪，传达旨意，许其还蜀，专制一方，希望不伤和气。萧纪回信仍以兄弟相称，表示不承认君臣名分。不久，在长沙讨伐陆讷的军队相继西上，萧绎亦随之胆大气粗起来。于是，再次修书与萧纪，说皇位应当归他。萧纪屯兵峡口既久，又连战不利，后方魏军深入，成都危急，正在忧闷之际，见到此书，忙遣其度支尚书乐奉业去江陵求和，希望依前旨还蜀。奉业知道萧纪必败，到了江陵，反倒告诉萧绎：“蜀军乏粮，士卒多死，危亡在即。”萧绎遂拒绝议和。
萧纪在蜀十几年，搜刮了许多金银锦帛。他以黄金1斤制成一饼，每百饼为一箧，共有金百箧约万斤，银5倍于此，锦帛不计其数。他出征便随军带着，每次打仗，将它们悬示将士，却又不肯真的拿来作奖赏。如今形势危急，宁州刺史陈智祖便建议他用这些金银锦帛来募集勇士，补充兵员。萧纪爱财如命，根本不听。再有请求议事者，干脆称疾不见。于是，将卒日渐离散。
承圣二年（公元553年）七月，巴东民苻升等斩萧纪所置峡口城主公孙晃，降于萧绎。绎将谢答仁、任约又连拔萧纪三垒，纪所筑十四连城皆降于绎。萧纪退路被截断，只得顺流东下，绎将樊猛穷追不舍。萧纪部众溃散，仅投水死者即有8000余人。萧纪及侍从均被樊猛围困。樊猛知萧绎指示意思，只要死的，不要活的，即将萧纪及其幼子园满杀死。此时，陆法和也捉住了太子园照兄弟三人，送往江陵，与先已下狱的江安侯园正关到一起，断绝饮食，使其饥号而死。
萧纪死时，年仅46岁。萧绎下令，除去萧纪所属宗室户籍，赐姓饕餮氏，意谓其贪财贪食，故而不获寿终。
第一百五十章 元帝萧绎
一、勤王建康内讧家国
萧绎字世诚，小字七符，是梁武帝萧衍的第七个儿子。生于天监七年（公元508年）八月，6岁时封湘东郡王。曾一度离京做宁远将军、会稽太守，后入都为侍中、宣威将军。普通七年（公元526年），年仅18岁的萧绎持节都督荆、湘、郢、益、宁、南梁六州诸军事兼荆州刺史。太清元年（公元547年）又任九州军事都督、镇西将军兼江州刺史。其长兄萧统逝世，梁武帝立其三兄萧纲为太子时，萧绎心怀不满，遂有异心。
萧绎自幼聪悟俊朗，5岁时即能口诵《曲礼》，观者无不惊叹。成人后更是博览群书，下笔成章，出言为论。萧绎虽然才华横溢，但作为皇子，为争权夺利，对其兄长们友悌谦恭的感情几乎可以说一点也没有，所有的只是冷漠和敌视。大清元年（公元547年）春天，萧绎五兄庐陵王萧续在荆州任上因病而死。以前，因萧续曾向梁武帝报告过萧绎的过失，萧绎即与他断绝音信。现在萧绎听说萧续病死，且闻诏命让他代萧续为荆州刺史，竟高兴得又蹦又跳，以致将木底鞋折坏。
侯景乱起，荆州刺史湘东王萧绎移檄湘州刺史河东王等诸王发兵勤王。为了表示积极主动，萧绎亲自督率3万大军由江陵向东进发。然而到了武城，却顿兵不前，坐怀观望。十二月，萧绎得到各路援军已到建康的消息，才令世子方等率步骑一万、竟陵太守王僧辩率舟师一万分两路入援建康。
萧绎入援时，信州刺史桂阳王萧慥（萧绎伯父萧懿的儿子）出兵西峡口，入江陵城等待消息。及至援军还镇敕命传来，萧慥想等萧绎回来商议后再回信州。谁知这一滞留，竟惹出一场萧氏内讧。原来梁武帝令湘州刺史张缵去代岳阳王萧詧为雍州刺史，而以河东王萧誉为湘州刺史。张缵为人恃才傲物，又见接替自己的萧誉年少，故礼节上不太郑重，遭萧誉嫉恨，他怕萧誉报复，想去雍州赴任，又怕萧詧不肯让印，左右无奈，决定去江陵投靠湘东王萧绎。为了报复萧誉、萧詧，给萧绎写了一封密信，内称河东王萧誉要进攻江陵，岳阳王萧詧也与他同谋。萧绎见信，将信将疑。不久，又有裨将朱荣遣人报告，说是桂阳王萧慥留在江陵，准备与河东、岳阳二王里应外合。萧绎闻言大惊，令将十几万石米粮凿船沉入水中，然后匆匆赶回江陵，不分青红皂白，便将萧慥杀掉。
太清三年（公元549年）六月，萧绎自称奉有密诏，召集诸王兴兵讨侯景。河东王萧誉闻信大怒，说：“大家都是刺史，我为什么要隶属于他？”萧绎接连3次遣使催促，萧誉坚决不听召唤。萧绎便遣世子方等率兵2万讨伐萧誉。结果方等战死。
萧绎又命竟陵太守王僧辩与信州刺史鲍泉立即攻打湘州。王僧辩以部下尚未集结为由，与鲍泉至江陵请示缓期进军。萧绎怀疑僧辩有观望之心，手按利剑向僧辩砍去，正中他的左大腿。王僧辩当场昏厥，苏醒后被送入监牢。僧辩的母亲流涕谢罪，自称教子无方，萧绎才消了气，以良药为僧辩治伤。鲍泉见这种阵势，不敢多言，独自带兵讨伐湘州。
河东王萧誉听说鲍泉前来，急忙遣使向岳阳王萧詧求援。萧詧留谘仪参军蔡大宝守襄阳，自率2万多人马进讨江陵，目的是逼鲍泉回军。萧绎因此非常害怕，命人去监狱向王僧辩询问退敌计策，僧辩条陈方略，萧绎极为赞赏，遂释放僧辩，令为城中都督，负责护城事宜，不久，萧詧抵达江陵城下，作十三营围攻城池，不巧天降大雨，平地水深4尺，围城将士因此士气大减。这时萧绎又暗地交结老友新兴太守杜山则，共同图谋萧詧。杜山则的哥哥杜岸用五百骑兵袭击襄阳。萧詧闻听此消息，连夜赶回襄阳。
江陵解围，湘东王萧绎松了口气。因鲍泉带兵久攻湘州不克，萧绎又任命王僧辩为都督，令舍人罗重欢同去助战。岳阳王萧詧因前次战败，恐势单力薄不能自存，便向西魏求援，表示愿作附庸。西魏丞相宇文泰答书允许，萧詧便派正妃王氏和世子萧寮入西魏为质，请求出师。字文泰命开府仪同三司杨忠都督三荆十五州军事，负责南征事宜。杨忠进展顺利，出师不久即尽有淮南、江东之地。
大宝元年（公元550年）二月，杨忠乘胜至石城，打算进逼江陵。萧绎惊慌失措，不知如何是好。舍人庾恪主动请求劝杨忠退兵，萧绎忙令他赴敌营联络。庾恪见了杨忠，说道：“萧詧伐叔，于义不符，贵国却出兵帮助。这怎么能使天下归心？”杨忠答道：“我军是来征讨不服，并非帮助萧詧。如果湘东王愿意表示归顺，我便可立即还兵。”萧绎乃送儿子方略为人质，卑辞求和，请作西魏附庸。杨忠与萧绎结盟而还。
萧绎处理好与西魏关系，便专心攻打萧誉，萧誉急向邵陵王萧纶求援。萧纶想救萧誉，又怕兵粮不足，便写一封信给湘东王萧绎，力劝萧绎罢兵。萧绎接信后回了一信，反复声明萧誉罪大恶极，已经不可赦免。并表示平定了萧誉，就去征讨侯景。
这年四月，王僧辩猛攻长沙，河东王萧誉部将慕容华引僧辩入城，捉住萧誉。萧誉当即被斩杀，然后将头颅送往江陵。萧绎令来人带回长沙与身同葬，进王僧辩为左卫将军，镇西长吏。
萧绎灭掉了侄子萧誉之后，才正式为梁武帝举丧。为了表明孝思，特地令工匠用檀木刻成武帝像，置于百福殿，遇事必先在像前祈祷，然后才决定实施。又因当时皇帝萧纲受制于侯景，不肯奉大宝年号，仍沿称太清四年。举丧过后，萧绎移檄远近，宣布大举讨伐侯景。这时，只有荆、益二州力量较为雄厚，益州刺史武陵王萧纪派世子园照率兵3万，受湘东王萧绎指挥。园照军至巴水，萧绎怕他建功立业，尾大不掉，特授为信州刺史，令屯白帝城，不许东来。六月，萧绎授陈霸先为豫州刺史，领豫章内史。七月，萧绎又任命王琳为宣州刺史。
在萧绎整治武备的同时，邵陵王萧纶也大修铠杖，宣称将要讨伐侯景。萧绎怕他因此强盛，不利于自己，便于八月遣左卫将军王僧辩等率舟师东进江、郢二州，扬言抵拒任约，并声称迎邵陵王还江陵，授给他湘州之地。王僧辩军至鹦鹉州，郢州司马刘龙虎等暗中送人质于王僧辩。萧纶闻知此事，即遣儿子威正侯萧石质率兵攻刘龙虎。龙虎败逃，降于王僧辩。部下将士争请出战，萧纶一概不许，与萧预从仓门登舟北上，王僧辩因此入据郢州。萧绎见报大喜，升南平王萧恪为尚书令，开府仪同三司，以世子方诸为郢州刺史。王僧辩为领军将军。
萧纶与左右近臣轻舟奔武昌涧饮寺，僧人法馨将萧纶藏于岩穴之下。萧纶长史韦质等人听说萧纶住处，迎他出来作为号召，有流民九千人归附，屯于齐昌。不久遣使向齐求和，齐封萧纶为梁王。这时任约进寇西阳、武昌，萧绎以庐陵王萧应与部将又盛率兵抗拒。萧纶驻扎于距西阳（今湖北黄冈）80里的马棚，任约派200铁骑袭击，萧纶没有防备，单身策马落荒而逃。其时萧绎也已与齐勾连，故齐人观望，不助萧纶。萧纶行至汝南，魏汝南城主李素是他的旧吏，所以开城门迎萧纶进去。任约因此据有西阳、武昌。
大宝元年（公元550年）十一月，武陵王萧纪率诸军发于成都，萧绎派人送信给萧纪，表示各安境界，书信恒通；萧纪接信，不再考虑东进。过了几天，南平王萧恪率文臣武将拜表推绎为相国，总百揆，萧绎不许。大宝二年（公元551年）三月，齐授萧绎为梁相国，建梁台，总百揆，承制。这时，萧纶已在汝南战死，萧绎对手去了二人，萧氏内讧至此告一段落。
二、讨伐侯景数劝称帝
太宝二年（公元551年）四月，湘东王萧绎以王僧辩为大都督，率巴州刺史淳于星、定州刺史杜龛、宜州刺史王琳、彬州刺史裴之模共击侯景。僧辩大军至巴陵，却闻郢州失陷，乃飞报萧绎。萧绎闻郢州失守，写信给王僧辩说：“贼既然攻下郢州，必将沿长江西下，你不必远行进击，但守住巴陵，以逸待劳，定可获胜。”为确保巴陵无虞，萧绎又命罗州刺史徐嗣微、武州刺史杜山则，自武陵引兵援助僧辩。
侯景命丁和领兵五千守大本营，以宋子仙率军1万为前驱，直指巴陵，又以任约带兵远征江陵，侯景自率大军水陆继进。在侯景强大攻势下，沿江城防大都望风请降。王僧辩在巴陵令将士偃旗息鼓，安若无人。不久，侯景渡江，督率士卒攻城，凶猛异常。这时只听城中呐喊，尖石如雨点般飞下，打死打伤士卒无数，侯景只好退却。王僧辩又遣轻骑出敌，10余次皆胜。侯景亲于城下身披甲胄作战，僧辩却在城上奏乐乘舆巡城。侯景不禁叹服其勇。
岳阳王萧詧听说侯景已克郢州，立即遣蔡大宝领兵1万进据武宁，并遣使至江陵，说是来援湘东。众将都认为萧绎应答以侯景已破，无须来援，让蔡大宝回去。萧绎说：“现在让其退军，等于是促他速进呀！”即令人传语蔡大宝说：“岳阳接连来信请和，说是不相侵犯，为什么你忽然占据武宁？如果决计一战，我当遣天门太守胡僧佑率精甲铁骑25000人驻扎湕水，待时进军。”萧詧闻报，立即召蔡大宝还师。
萧绎退却萧詧，又令晋州刺史萧惠正率兵援助王僧辩，惠正自己缺谋少略，不堪大任，推辞并举荐胡僧祐代替。这时，胡僧祐正因忤旨之罪入狱，萧绎即下令释放，任他为武猛将军，令赴援巴陵。僧祐领兵至湘浦，闻报前面有任约，即避道西。任约以为僧祐畏己，驱众急追至芋口，僧祐悄悄引任约兵至赤沙亭时，正巧有信州刺史陆法和引兵来会。两人设伏等待任约。任约自恃其勇，驰驱而来，胡陆两支伏兵猛然冲击，将任约紧围在中心，活捉了去，送往江陵。侯景昼夜攻巴陵不下，军中粮食已尽，又加疾疫流行，士气已经大降。闻听任约兵败，大惊失色，连夜焚营逃遁，临走留宋子仙守郢城，别将支化仁守鲁山，以丁和为郢州刺史，协助防守事宜。
萧绎以王僧辩为征东将军、尚书令，胡僧祐等也都晋职加爵，使引兵东下。陆法和送任约至江陵，请求归还本镇，并对萧绎说：“侯景已是瓮中之鳖，不久即可平定。但蜀贼（武陵王萧纪）将至，不可不防�