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宋楠全副戎装向宋母叩首行礼，宋母眼含泪水，不知是高兴还是遗憾，唯一的儿子跑去当兵，自己心头有说不出的滋味，但见儿子穿上盔甲之后英姿勃发的摸样却也怪欢喜的。
方大同连声招呼要去喝酒，宋楠赶紧抓紧时间吩咐萍儿和忠叔好生的照顾好乡邻们，又请李大牛在左近的酒馆定了座，好好的招待众乡邻吃喝，这才被江彬方大同等人簇拥着前往蔚州最高档的酒楼‘四方楼’庆贺去了。
第三十五章 芳踪无觅处
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一个小小的总旗入职，不仅蔚州卫千户率众百户来贺，而且连锦衣卫蔚州百户所的方百户也来凑热闹，这件事颇有些不寻常。
绝大多数的人都不明白，为什么宋楠这个落第的秀才会得到如此的礼遇，以至于有人甚至去问王旦，手下忽然出个这么叼的总旗，是不是和王旦有什么亲眷关系，在众人看来，要不是和王旦有着密切的渊源，首先入职即为总旗不太可能，头脸人物上门道贺更不可能，多半还是看了王旦的面子。
王旦心里窝着火，很想打人骂人发泄一番，但又不能太过失态，只含混解释说军中缺少识文断字的军官，秀才公肯入蔚州卫从军自然要给予官职以示尊重云云；内心里王旦清楚的很，江彬说这个宋楠是他的远房表弟，王旦暗地里扒了江彬的祖宗八代考证，也没有这么个姓宋的表亲；相反倒是查明了这个宋楠的身份，此人便是蔚州大商宋德的婢生子，早已被赶出宋府，断绝了所有的关系。
王旦做梦也猜不到自己便是栽在这个宋楠手里，还以为宋楠耍了什么手段笼络了江彬和方大同两人，一个穷酸秀才是如何笼络这两个桀骜之人的，这一点倒是想破脑袋也想不明白。
宋楠和江彬方大同三人已经结成了巩固的联盟，江彬自不必说，自己能逃过一劫全靠宋楠的计划，虽然江彬也曾认为这个计划太过冒险，抱着死马当活马医的态度去执行，结果居然是大获全胜，江彬对宋楠除了感激和钦佩，已经无言辞可以形容。
而方大同原本是被逼上贼船，最终他获得的利益也不小，从此事之后，王旦再也不敢忽视蔚州锦衣卫百户所的存在，以前敬而远之不予来往，现在恐怕要事事都要考虑锦衣卫的感受，绝不会再和以前那般的盛气凌人；而且对方大同个人而言，也是赚了个盆满钵满，王旦奉上的三万两银子，宋楠拿出一万两替方大同还清了所有的欠债，剩下的两万两方大同还是拿了大头，独得一万两；宋楠和江彬则各拿了五千两。
方大同很是过意不去，坚决推辞不受，宋楠道：“方百户是个值得交的朋友，朋友之间谈钱财伤义气，看得起我等，便手下银子，不过首先要将挪用的公使钱的窟窿补上，免得被人抓住把柄。”
光是这最后一句，便让方大同感激的几乎落泪，宋楠没有继续攥着自己的把柄，这一点便足见宋楠的真诚，这件事如果发生在锦衣卫里边，那简直不可想象，宋楠之所以多给他分银两，便是要帮他擦干净屁股，这不是兄弟是什么？三万两银子眼睛都不眨便给了自己两万，便是亲兄弟也做不到如此的潇洒。
关系铁到这种程度，方大同才不顾行为突兀跑去道贺宋楠入军，殊不知锦衣卫奉行的是自专的行为准则，和任何地方上的军政人员都不该结交热乎，方大同不管不顾，可见宋楠在他心中的分量之重。
一晃到了年关，宋楠入蔚州卫军中已经一月有余，他的顶头上司便是上次道贺时在场的马百户，宋楠当日按照众百户所送的贺银双倍回礼，让北千户所的众百户都觉得宋楠为人爽直，当日送礼大多数人都是被迫而为，军中油水本就很少，即便是这些百户们每月饷银也不到三两，花销又大，当日江彬下了死命令要求每人送贺仪五十两，差点没让这些家伙们当了裤衩；而宋楠不但没收，反而回赠五十两，众百户们暗地里直夸宋楠会做人。
宋楠实际上也是借此拜拜山头，如果因为江彬是北千户所的头儿，自己便不把这些人放在眼里，那可是小人的行径，想在军中混得好吃的开，这些百户们和平级的旗官们的关系一定要搞好，这些经验宋楠在后世早已深谙其道。
除了平日的恭敬多礼，宋楠还不是借机施些小恩小惠，譬如做东喝酒，送些茶叶衣服等等，细微之行最暖人心，人和人的关系有时候不是要生死与共才会肝胆相照，平素细微言行足以让关系变得牢固。
若说一个月前宋楠初入军营之时，众人还因为是江彬的关系对他客客气气的话，一个月之后，这些人已经从心眼里对宋楠表示亲近了；宋楠在北千户所中走动之时，随处可见人打招呼，宋楠在军中也有了个亲切的称谓叫做“楠爷”。
“楠爷，来喝杯茶水。”
“楠爷，老娘叫俺代问安好，你派人送去的布匹俺娘很是喜欢，楠爷实在客气，多谢啦。”｜
“楠爷，家里今日宰了头羊，晚上去喝一杯如何？”
“”
凡此种种，已经成了宋楠日常寻常之景，宋楠拿那五千两银子作不义之财，花起来毫不手软，只可惜大明朝银子实在太值钱，可劲的造，才花掉不到两千两。
在军务方面，原本宋楠隶属北千户所第三百户所马百户手下，理应驻扎在城北二十里外的黄牛堡，随着连续两场大雪的降落，城外简陋的寨堡条件艰苦，可以想象有多么难熬，可宋楠从没抱怨过；。
后来军务会议上，众百户受了诸多的恩惠，主动提出调宋楠回城中驻防巡逻，宋楠推辞了一番，众百户坚决要求，才由江彬拍板，将宋楠调回城中，负责东城巡城事宜；这小小的一次调动，不仅仅是境遇上的千差万别，更说明宋楠已经成功的在北千户所中获得了普遍的认可。
年关近了，蔚州城中也逐渐热闹起来，无论有钱无钱，作为一年中最隆重的节日，百姓们都将平日积攒下来的一点积蓄毫不手软的花销掉，城里每天熙熙攘攘热闹不已。
宋楠自打调回城中之后，好几次来到芳姑小店，可惜总是吃闭门羹，先前一两次芳姑还在，只是对宋楠态度冷淡，推辞说缺酒少菜不接待宋楠，久而久之，宋楠也明白自己不知何时成了芳姑小店不受欢迎之人，也不再前去自讨没趣；最近一次，宋楠忍不住再去芳姑小店时，却发现小酒店已经人去楼空，问了问附近的邻人和食客，却说老板娘和她的表妹已经关店歇业，连人都不知何处去了。
宋楠错愕之际心头倒有些空落落的，虽然跟芳姑等人只是简单的熟识，也无太深的交情，但总感觉有些怪怪的，况且自己也没弄清楚究竟何处言行惹得芳姑不喜，还真是有些小小的遗憾。
这个新年过的热热闹闹，宋家举家搬到了北大街的大宅子里，年前因忠叔年老渐渐手脚不便，宋母合计着雇两个人回来帮忙，李大牛得知后毛遂自荐，硬是带着妹妹进宋家帮工。
宋楠本来不太愿意这样，毕竟当李大牛如兄弟一般，帮工便有使唤如仆役之嫌，李大牛不介意，宋楠自己都过意不去，但后来李家婶子亲自上门请求宋母，跟宋母说：“咱家大牛一人多高的半大小子了，也没个什么营生，不像你家楠哥儿年纪还小上一岁便已经做了军爷了，无论如何要让楠哥儿带着他教教他”凡此絮絮叨叨的久了，宋母也熬不住了，便告诉宋楠这些。
宋楠想想当日对大牛说的要带他享尽荣华富贵的那些话，总不能让李大牛成天的游手好闲，于是便点头答应了，于是李大牛欢天喜地的带了李家小妹进了宋家帮工，而忠叔则荣升为管家。
忠叔临老居然当了管家，笑的合不拢嘴，仿佛年轻了十岁一般，脸上的皱纹成天笑成了菊瓣，殊不知这个管家只是名义上好听而已，说到底宋家还是小门小户，跟真正意义的大户人家比较起来更是天差地别。
军营中本无春假之说，不过是轮流休息罢了，江彬特意给宋楠数天假期，宋楠也不欲别人说闲话，大年初二便回到军营正常办理军务。
大年初三晚上，正轮到宋楠带人巡夜，宋楠巡的是下半夜，三更天接班一直要到天明时分，就在四更天左右，一件意想不到的事情发生了。
第三十六章 青楼夜半惊
宋楠带着手下的士兵正巡到东街一处叫做甜水井的街口附近，远处突然喧闹之声大作，静夜里这声响听起来极是耍伍偈质疽馐窒率勘Ｗ〗挪剑喽邢傅谋媸渡舻姆较颍芴鍪侨朔⒊龅木锌藓爸床恢⑸撕问隆�
“楠爷，好像是有人在哭叫，出事了！”手下一名小旗道。
宋楠道：“去看看，应该在前面的街角。”
众人发足狂奔，转过街角，眼前红灯闪烁，街对面的一座三层楼院前人影瞳瞳，门廊上的红灯笼摇摇晃晃晃得人眼晕，宋楠认出来这个地方了，此处是蔚州有名的风月场所‘怡红坊’，年节前后，正是生意兴隆之时，所以通宵达旦，客人也来往不息。
“怎么了？出什么事了？”众人快步奔过去，一名小旗高声喝问道。
一名正自惊叫的女子见巡城士兵到来，忙上前急促的道：“军爷，不好了，出人命了。”
那小旗喝道：“好生回话，这是我们总旗官宋大人，出了何事速速禀于他知。”
那女子发乱鬓斜，满脸的厚脂粉也掩不住脸上的惊惶之色，尖声道：“了不得了，宋军爷，有人在楼上死了，快去瞧瞧吧。”
宋楠喝道：“慌什么？谁死了，是你院子里的人还是客人？”
那女子道：“是客人，我的老天爷啊，奴家怎么摊上这么个事儿啊，军爷啊，此事可与奴家无干呐，奴家和这院子里的人可都没那胆子杀人呢。”
“可曾见到凶手？”
“没没见到啊，小翠上去送点心，一进门就看到两位爷死在屋里了。”女子哭叫道。
宋楠眉头紧皱，转头高喝：“立即封锁怡红坊前后门，这里所有的人都不准离开一步，李智、方坚，你们两个随我来。”
众士兵高声应诺，立刻行动起来，将站在门口的客人和数名女子统统驱赶进大门内，几名嫖客生恐事情闹出来被家中人知晓自己来逛窑子，大吵大闹着要离开怡红坊，宋楠抽出腰刀喝道：“谁不想被当做凶手抓起来，谁便胡乱吵闹；这里人人可疑，未查明之前一个都别想走。”
说罢带着李智方坚两名小旗迈步上楼，二楼上早已空无一人，出了人命案，楼上的粉头和客人早已如惊弓之鸟一般的逃到了楼下，整个二楼上鸦雀无声。
“老板娘，是哪一间屋子？”李智探首朝楼下问道。
那女子颤声道：“是西首第三间，军爷，可不干我们的事啊。”
“费什么话。”李智喝骂道。
宋楠提刀在手，三步两步冲上走廊，身后的方坚赶紧抢上前去挡在宋楠头里，三人迅速来到西首第三间房门外，方坚使个眼色，抬脚飞踢，将虚掩的木花门踢了的大开，紧接着挥刀冲了进去。
宋楠和李智也紧接着冲了进去，眼前的景象惨不忍睹，烛光摇曳之下，两名男子赤着上身倒在地上，满地的鲜血汩汩而流，洇了一大摊，房内乱七八糟，衣物鞋帽桌上的茶盏散落一地，似乎经历过一场搏斗。
宋楠轻轻绕过地上的血迹走过去，探手在两名死者的脖子动脉上各按了一小会，起身摇头道：“死了。”
方坚吁了口气道：“是剑伤，楠爷您瞧，两人身上总计伤了十几处，一人致命伤在喉部，一人在肋部。”
宋楠点点头，低声吩咐：“找找他们的衣物，看看能不能查出身份来。”
方坚和李智立刻在房中慢慢的翻找起来，忽然间，李智叫道：“楠爷，瞧，这件衣服里有块牌子，是腰牌！”
宋楠赶紧接过来凑在烛光下仔细查看，但见那腰牌是竹木制成，呈长条形，最上边雕琢有四方云纹，留有一空，穿着黑色丝绦，腰牌的正面雕有字迹上写：锦衣卫蔚州百户所总旗，宋楠翻过背面，一个人名雕琢其上。
“刘五福！”宋楠缓缓念道。
“啊？”李智和方坚同事惊出声来。
宋楠皱眉道：“这个名字好熟啊，我好想听说过这个名字。”
方坚忙道：“楠爷，是蔚州锦衣卫百户所总旗官啊。”
宋楠猛然想起，那日自己入职之日，随方大同前来道贺的便是刘五福，当时自己对他那双四方白的小眼睛还记忆深刻。
宋楠赶紧端起烛火凑近地上的死尸面孔仔细查看，在擦拭掉脸上的鲜血之后，终于认出了倒在床边的那人便是蔚州锦衣卫百户所总旗官刘五福，宋楠倒吸一口凉气，有人在怡红坊中杀了锦衣卫，这事可闹�