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“别说那些没用的了。你们也看到了，这一仗，等于借八国联军之手，将我蒙山军消灭了！你敢说袁世凯没有存了这样的心思？嗯？不过龙某言出必行！既然说了为国征战，那就不会只挂在嘴上！”
“当然。龙将军的为人，唐某钦佩无已。特别是将军不准杀俘的命令，更令唐某佩服。唐某一定奏明朝廷，为将军请功。”
龙谦摆摆手，“我必须让我的弟兄们缓口气了。这样，唐先生是不是先进天津？一来报告西沽战况，西摩尔联军事实上已被消灭了。逃走的敌人已不足虑。第二呢，请示下上峰，看给我军什么差事。非是龙谦避战，实在是需要喘口气了﹍﹍”
“这个不消说了，龙将军已经立下不世之功。若是我大清的军队都像贵部善战，外患不足平矣。”唐绍仪再次恭维，随即问到他最关心的问题，“这些俘虏？”
“会交给朝廷的。我留着他们有什么用？你能带上吗？”
“那好，那么，唐某就先联络直隶总督府，为我军获得补给，一有消息，立即来报告将军。”
唐绍仪很想让龙谦带兵进天津，但现在他真的张不开嘴。
第七节天津一
唐绍仪确实急着去天津；至少要见到直隶总督裕禄。武卫右军脚踩两只船；既响应东南互保的倡议；又不愿得罪朝廷。派出蒙山军李代桃僵；想不到龙谦所部开门大吉；一下子打了大胜仗；光是联军俘虏就捉了近五百人；连英国中将都抓住了。这份功劳不亮出去；既对不起蒙山军的将士；更对不住山东的那位主公。
龙谦请他先到天津联络；请示下一步任务；正中唐绍仪下怀。跟两位随从商议了一下；决定留下张伯村；自己与另一位参谋于乾祝去天津。
西沽与天津不远；但已经乱成一团；到处是乱兵；义和团夹杂其间；很不安全。龙谦派了一个骑兵班；在江云找来的一名向导的带领下；护送唐绍仪过去。半下午的时候；急不可耐的唐绍仪告辞龙谦出发了。
临行；龙谦对唐绍仪说；“没有特殊情况；我军不会离开西沽据点；路上注意安全吧；如果过不去；就回来。”
唐绍仪抱拳拱手；“请龙将军放心；唐某一定尽快联系到直隶总督府；将将军的大功奏明上峰。”不知何时；唐绍仪便称呼龙谦将军了；他觉得；凭此战的功劳；朝廷授予个游击将军完全不过分；至于标统；实际职权不比游击弱。
唐绍仪没敢走上午那条路；怕遇到被蒙山军击溃的联军溃兵；而是走西沽至天津的大路；黄昏的时候。遇到了大队的清军骑兵；一打听。原来是增援津门的武卫左军马玉昆部。
唐绍仪大喜；马玉昆的名头他是听过的；此人资历比袁世凯还要老；算的上是清军宿将了；甲午之役时与袁世凯算是战友；眼下的职衔是直隶提督。
讲明自己的身份；凭着袁世凯的手书；带队的马副将相信了唐绍仪的身份。唐绍仪方知这队清军是马玉昆部骑兵；奉命增援天津；而宋庆与马玉昆所带的武卫左军主力；依然在数日前进抵天津了。
护卫他的那队蒙山军骑兵见任务完成；直接打马返回了。
“武卫右军？袁抚台亲自过来了吗？”等唐绍仪依着官场规矩见过礼；长着一张瓦刀脸的马副将操着一口安徽话问唐绍仪。
“只过来一支千余人的勤王支队。上午跟先期进犯京师的西摩尔联军开了一仗；将其基本消灭了。西摩尔被抓获。”唐绍仪按捺不住兴奋。将上午的战况汇报给马副将。
“什么？就凭你们千余人；打败了西摩尔联军？还抓获了西摩尔？”马副将一脸的不信；随即哈哈狂笑起来；像是听到了最好笑的故事；“袁抚台真是旷世奇才；难怪手下有你这样的谋士。西摩尔在哪里？”
他率领的这支一千五百人的部队奉命增援天津。是武卫左军的后援部队；之前就听到了聂士成部与西摩尔在西沽的激战；此番进兵天津；马副将特意绕开了西沽这个卡在要道上的据点；为此多走了几十里。而这个姓唐的狂士竟然说他们右军仅靠着千余人就击败了联军。还俘获了联军的最高统帅﹍﹍
“马将军何故见疑？不信；可派人跟我返西沽。敌酋就在我军手中。”
马副将摆摆手；“军令如山；本将可没有时间陪你玩。要去天津见裕禄大帅；那就跟我们走吧。”
他不是不想核实；确实没时间了。如果西沽据点被夺回；何苦绕这几十里路？马副将摇摇头；不再理会唐绍仪；打马向前。
宣战诏书一发；催促增援的命令便一道接着一道；武卫左军的当家人宋庆也算宿将了；对这衬唐的战事根本就不看好；对十一国宣战？简直是儿戏嘛。但朝廷的军令又不能不从；马玉昆军门带着选调的左军主力五千人驰援天津；他这队骑兵是后续部队；从山海关出发；一路南下；急着与本队会合。
一路上；马副将得到的消息乱七八糟；自相矛盾。先是说联军的兵舰在大沽口碰了壁；好几艘军舰被罗荣光打沉了；天津租界受到义和团的猛烈攻击；不日即下。朝廷已经传旨裕禄；奖赏有功官兵；以及立下大功的义和团。随即又有消息说；大沽口不到一天就陷落了；罗荣光杀死了老妻；然后自杀殉国了。大批的联军已经登岸；人数有好几万；已经占领了武备学堂；正准备攻打天津城呢。
究竟那个消息是真？马副将宁可相信后者。兵部派来的联络官讲不清天津的形势；倒是将廊坊大捷炫耀了一番；说官军联合义和团的义民已经打退了西摩尔统领的八国联军；迫使其一路后退；现在被包围在西沽武器库了；聂军门的武卫前军正在日夜猛攻；洋鬼子们已经扛不住了；跟北厩里的洋鬼子一样；马上就完蛋了。
马副将知道董福祥的甘军进了北京；正在攻打东交民巷。他的主公对董福祥那个老回回的行为不以为然；扑杀外国使臣不对；两国交兵还不斩来使呢。马副将对董福祥的战果更是嗤之以鼻；这都多少天了？才多大个地方？甘军有多少人？挤也将他们挤死了！
马副将的部队直趋天津。到了廊坊；才晓得聂士成并未打下西沽；联军还守在那里。而聂士成部主力已经赴援天津了；包围西沽据点的不过是一些乌七八糟的部队。权衡一番；马副将决定绕开西沽；直接到天津。聂士成部可比自己厉害；他打不下；凭着自己的一千五百骑兵就更不成了；何苦自寻没趣？
谁想到竟会遇到袁世凯的勤王兵？这个唐绍仪不会是假的；但他吹嘘的战果一定是假的。袁世凯那小子脑筋活络；一方面跟着南方的督抚们搞什么东南互保。置身局外看朝廷的笑话；另一方面又派了千把人来勤王。一贯的脚踩两只船！千把人的兵力；就能打开西沽；还活捉了西摩尔？懒得跟他一个小小的参议理论；将来让袁世凯跟老佛爷解释去吧。
唐绍仪这年三十八岁；其留美赴朝的经历在当时也算媳了；他深知列强的实力；愈发衬托出蒙山军西沽一战的价值。对于马玉昆部下的蔑视；他感到忿忿不平。脑子里不由得想起昨日战场上的惨象。蒙山军舍生忘死击溃强敌；为什么就没人信呢？
唐绍仪的立场不自觉地站到了蒙山军一方。他从6月初奉命“出使”郑家庄起；开始与蒙山军正面接触；一个月的时间；认识了蒙山军大部分军官；特别是与蒙山军最高领袖龙谦多次促膝交谈；对这支完全不同于土匪的武装有了比较全面的了解。在昨天的战事结束后。唐绍仪将这支武装视为了国家的真正栋梁；如果朝廷有这样的几支军队；或者蒙山军的兵力扩大几十倍；哪有什么外患嘛。
马副将将部队扎在城外；带着几个随从进城缴令。唐绍仪自然随着马副将城；他也需要缴令。山东兵赴援京畿；要的就是让朝廷知道；哪能一声不吭埋头苦干呢？何况一进战场；蒙山军便打了大胜仗；大大为武卫右军长了脸。唐绍仪当然要急着见直隶总督裕禄了。
跟着马副将进了直隶总督府；恰巧大员们正在举行重要的军事会议。大概马副将带来了援军；通报后立即获准进去了；唐绍仪没那个资格；只好等待。乘着这个工夫；唐绍仪跟总督府接待他的官员打听局势；在悄悄地塞上一张五十两的银票后；那位嗓音尖细如太监的总督府属官脸上顿时笑容满面；不仅奉上香茶；而且将他知道的军情全部奉告。唐绍仪方知当前天津局势已经十分危急；进入紫竹林租界的联军虽然不知确数；但至少超过万人了；几天前；俄军突袭东局子弹意；因联军舰炮的一发炮弹引爆了弹意；导致东局子失守。而武卫左军联合义和团夺取咽喉要道老龙头车站的战斗又告失利；随着联军援兵的源源到达；连天津城的安全也危险了。
一直等了一个多时辰；会议结束；裕禄的“戈什哈”大着嗓门喊；“哪位是山东来的唐绍仪？大帅传唤。”
唐绍仪总算见到了脸色晦暗的裕禄总督。裕禄坐在帅案后；两边还坐着三位年迈的武官；烛光昏暗；唐绍仪看不清面容及品级；既然此三人在裕禄面前有座位；估计职位不在袁世凯之下。
他不敢东张西望；依着朝廷的礼节；唐绍仪一丝不苟地行礼；“武卫右军总文案唐绍仪叩见大帅。”
“唔；起来说话。听荆山手下说；你们在西沽打败了西摩尔的兵？”
“回大帅的话；右军勤王支队是在昨日上午发起攻击的；将敌酋西摩尔统领的八国联军一举击溃；生俘敌酋西摩尔并其下属四百余人；击毙无算。”
裕禄站起来；走到唐绍仪跟前；“山东方面；袁世凯派了多少人勤王？”
“一千七百。”
“西沽的联军有多少？”
“具体数目不知。战前分析说；应当在一千六百左右。”
“你当老夫是三岁孩童？”裕禄勃然变色；“说实话；究竟是什么情况？”
“大帅；”唐绍仪抗声道；“我军确实击败了联军；敌酋西摩尔就在我军手中；我亲眼所见；并与之交谈。岂敢欺瞒？大帅如不信；可派员核实。我军现在西沽休整；一看便知。”
裕禄的眼珠骨碌碌乱转；半晌没有说话；天津局势危殆；急需一场胜利振奋军心；如果这个消息确实；那真是太好了；好的不能再好了。
“既然袁慰亭的兵到了天津；为何现在才来？”裕禄心里还是不信；但出于其他考虑；他不再指责唐绍仪胡说八道了；而是换了口气。
“禀大帅；我军是大前天到杨柳青的；龙标统；哦；就是勤王支队的司令；打探到西沽敌军是孤军；于是决定先将敌人引出来﹍﹍”唐绍仪一五一十将7月5号伏击战的大致过程讲了一遍。
坐在几案左侧的官员站起来；“大帅。看来是真的了；袁慰亭练的好兵！这位龙标统。我怎么没听说过？”
裕禄脸上松弛下来；看唐绍仪一脸疑惑；“这位是聂士成军门。那边两位；是宋军们和马军门。”
“卑职见过三位军门。”唐绍仪再次跪下行礼。
“起来说话。”聂士成将唐绍仪拉起来。
唐绍仪当然听说过这位清军大帅；见他圆圆的一张胖脸；眼睛眯缝着；偶尔一张；闪出慑人的光芒。
“回军门的话。龙标统名龙谦；原是美国长大；回国后被鲁南响马裹胁；后成为其大当家；今春被袁抚台招安；所部改编为勤王支队。”唐绍仪乘机将龙谦的出身讲了；这份功劳。袁世凯要有；自己要有；作为正主儿的龙谦；唐绍仪觉得也不能亏了。乘机洗掉污点；不是很好吗？
“一个土匪？”裕禄惊愕道。
“龙谦心向朝廷；所以才主动联系袁大人。接受招安；又主动请缨来勤王。”
“袁慰亭一贯的滑头。”坐在另一边的马玉昆摇头道。
“靠一个响马来打联军？”声音苍老；看上去也老态龙钟的宋庆也在摇头；“这要是传出去；嘿。”
“英雄不问出身。大帅。若是天下响马都如这位龙标统；倒是一件好事。”聂士成平静地说。“唐先生；前日；你是否身在在战场？”
“在。”
“那好；你给我讲讲；你们是怎么抓获西摩尔的？”
坏了；忘了此人曾兵败于西摩尔了唐绍仪使劲咽口唾沫；“卑职一直跟着龙标统；指挥所距离厮杀场最远也就是一里来地的样子”唐绍仪于是详细将他所见的战况讲了一遍；特别强调了那密集的死人堆；满地的鲜血；几乎踩不下脚。
“你是说龙；那个龙谦的兵是用刺刀打败联军的？”聂士成倒吸了一口凉气。聂士成可不是裕禄；他是上过战场的；四十年的军旅生涯；一听就知道唐绍仪说的不像是作假。
“是；枪一响；兵们就冲了上去！”唐绍仪眼前；彷佛再现了那一幕震撼人心的情景。
不知不觉间；另外两名坐着的老将都站起身来；“真是悍勇c胆量；好杀气！凭着区区二千人；就敢打全歼敌手的打算！这个龙谦；好胆c兵！”年纪与聂士成相仿；体态也差不多的马玉昆走过来；“这么说；敌酋西摩尔就在你们手中？”
“回大人的话；除掉西摩尔；还有四百多俘