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不应该。龙邵文本是一句调解场面气氛的玩笑话，没曾想范绍增当真去搞大熊猫。他有心起身去追，却见任江峰朝他摇摇头，他也就坐着没再动弹。
请客的主人离席而去，心仪的女人有了相好，龙邵文这顿饭吃的是寡而无味，也没心思再与唐嫣调笑。又吃了一会儿，范绍增始终也没见回来。龙邵文笑着说：看来这大熊猫不是时时有货，想吃到嘴里倒是有些不容易。
任江峰说：请客的既然不见了踪影，我们还吃个什么意思，这就散了吧！
众人一听，都纷纷起身，草草散席。
出门后唐嫣恭敬地把龙邵文送上任江峰的车，小声说：龙先生，别忘了上海之约。
龙邵文心底更不痛快，“这靓妞为了姘头可真舍得脸面。”他勉强笑着说：好！好！再会，再会。
归程中，龙邵文问任江峰，“哥哥！范绍增跑哪儿去了？这都散席了也不见他人影？不会是真的去捉熊猫了吧！”
任江峰笑着说：熊猫多在成都附近，重庆这地方哪来的熊猫！搞熊猫不过是他借机离席的一个借口。哈儿看着憨憨的像是一根筋儿，可脑子灵的很，你就等着瞧吧！他不定能干出什么出乎意料的事情来。
龙邵文摇头笑了笑，也不再问。
任江峰说：邵文老弟，你今晚住哪儿？
龙邵文想：去懋功之前一直住在范府，今天要是不去住，好像真有埋怨范绍增的意思。就说，“还住在哈儿家吧！”
任江峰说，“也好！”他吩咐汽车夫，“回龙巷范府。”
汽车夫一踩油门，嚓了一声喇叭，车直奔范府而去……
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229 大棒老二（上）
229 大棒老二（上）
范绍增府上谁都知道龙邵文是范爷的贵客，见龙邵文回来了，个个不敢怠慢，忙收拾了房间伺候龙邵文安歇。
龙邵文知道范绍增没有回来，也不等他，自去休息。睡到半夜，迷蒙间听到“咚咚”的捶门之声传来。他蓦然惊醒，半撑着身子坐起，问：是谁？
外面传来范绍增颇带喜色的声音：哥子，是我，赶紧开门，有事情告诉你。
龙邵文披了衣服把门打开，范绍增走进来说：哥子，唐嫣的姘头汪莘函已经被我捉到关起来了……他颇为尴尬地解释说：白天吃饭时候多有误会，哥子可别埋怨我。我那也是无心之过，格老子的，谁能想到唐嫣那妞儿果真有了姘头。
席间范绍增突然不辞而别，龙邵文对他的去向就猜了个不离十。此时见范绍增还把这件事儿搁在心上，当即哈哈一笑，“兄弟，你这大半夜的把我喊醒，就为说这句话？”
范绍增有点不好意思，“我给哥子带来的麻烦，当然我负责解决，现在龟儿子汪莘函已经被我抓了，唐嫣那小妞儿就算想同他一起去上海读书，可也找不到人了，所以哥子答应她的事儿，也就做不得数了。”
“你用什么借口抓了汪莘函？”
范绍增嘿嘿一笑，“还要什么借口，找几个兄弟把龟儿子绑来就是了。”
龙邵文琢磨了一下说：我好像记得紫菊说过，汪莘函出身名门，汪家平白无故的就失踪了这么一个人，定会闹腾的四处寻找，你可想过后果？
范绍增“呸！”一声骂道：什么名门！龟儿子的父亲不过是一个清末的秀才，仗着能识文断字，整日帮人有钱人写诉状欺负老百姓，不是个好东西。要说他出身名门，也不过是他*一个诉棍。
龙邵文“嗯！”一声，“你准备拿他怎么办？”
“没想好怎么办，先关着再说，等到你把唐嫣带去上海，我再放他出来。到时候他找不到唐嫣，也就死了心。”
龙邵文沉吟说：瞧唐嫣那小妞儿对汪莘函痴情的样子，汪莘函突然失踪，她不得急死？又怎可能跟我去上海！
范绍增说：那怎么办？就这样把他放走了，实在是心有不甘。 哥子，你有什么好办法？实在不行，就连唐嫣一起绑了过来，先强行把她睡了，把生米煮成了熟饭。
龙邵文摇着头，“强扭的瓜不甜，我要是强行霸占了唐嫣，料这个小妞儿心中也不服我，依我看，你把汪莘函放了吧！我带他们二人去上海求学就是了，毕竟我当着那么多人的面答应了唐嫣，也不好食言。”
范绍增急了，“这怎么可以，我白天不过是一句玩笑话，不能当真！”
龙邵文笑笑说：你虽然是一句玩笑，可我已经当众答应了她，反悔不是我的所为，兄弟的情谊我心领了，至于汪莘函……还是放了吧！
范绍增心中虽一百个不愿意，但见龙邵文态度坚决地要他放人，只好无奈地答应照办……
第二天上午，范绍增一早就跑了出去。龙邵文则与付伟堂、任江峰商量烟土发运之事。期间任江峰无意间听付伟堂说：蔺华堂赌术了得……他不由得心动，要当场领教一下。龙邵文喊了蔺华堂进来，正要给任江峰露上几手，范府的管家进来说：外面有一个叫唐嫣的姑娘，说是要见龙先生。
任江峰看着龙邵文笑了一下，神情似乎说：兄弟好利索，这才一个晚上，就让人家姑娘找上了门。
龙邵文读懂了任江峰的意思，赶忙解释：哥哥，我与唐姑娘也才只见了一次。她来找我，难道是说去上海求学的事情？
任江峰笑着说：请她进来一问便知。
管家带了唐嫣进来，唐嫣一进门，就对龙邵文说：我遇到了难事，特来求龙先生帮忙的！
龙邵文见唐嫣双目微肿，明显就是哭过，就说：唐小姐，别急，有什么话坐下慢慢说。
唐嫣点头坐了，有些不好意思张嘴，但终于开口，“我想找龙先生借点儿钱。”
龙邵文一听借钱，顿觉大感兴趣，“*，这倒是送上门的好机会……”他当即脸上带笑，“好说，你想借多少？”
唐嫣犹豫了一下，懦懦说：一万大洋吧！
龙邵文还没觉怎样！任江峰就不乐意了，他大声说：唐小姐，你与龙先生才刚刚相识，彼此间没什么交情，你却一开口就要借一万银元，是不是找错了借钱对象？
唐嫣看任江峰态度蛮横，吓得一哆嗦，解释说：紫菊对我说龙先生豪爽仗义，向来急人之难，我也是想不到其他的办法，情急之下，这才找龙先生开了口，我知道自己同龙先生只见过一次，这样贸然登门借这么多的钱很不应该，可是……可是要没钱去赎回汪莘函，他就会被绑匪撕了票。她说到这里，眼泪又流了下来。跟着迟疑了顷刻，缓缓走到龙邵文身前，递了一张纸给他。
龙邵文接过看了，纸上面写着：老汪你个龟儿子听好了，我军眼下无法维持军饷伙食，向你暂借大洋一万，三天内交至七星岗、通远门双龙巷口，如若违约，烧你房子杀你娃儿……再看落款，鬼画符般写了四个大字：大棒老二。
“这是哪儿来的？”龙邵文心中一喜，脸上显出一丝焦虑问。
唐嫣抽泣着，“是绑匪贴在汪公子家大门上的，汪伯伯撕下来，我顺手拿着了。
“*！好你个亲亲的汪伯伯，亲得老子都酥到了骨子里……”龙邵文不动声色地“哦！”了一声，盯着唐嫣的脸问：汪公子是不是得罪了什么人？大棒老二是谁？
任江峰接口说：我们川人称土匪为“大棒老二”或是“棒客”。其原因是清末民初时，土匪并无枪支子弹，甚至连刀矛之类武器也很缺少，遇到买卖的时候，多数都手持一根大棒袭击或恐吓单身过往旅客，劫取钱财，所以就有了棒客这个名字。近几年军阀混战，兵匪循环变迁，土匪枪械来源就多了，刀、棒之类冷兵器就弃之不用，人人都是一把手枪。但“棒客”人们叫的习惯了，也没人再给他们改名。
龙邵文问：那他们怎地又叫做大棒老二？这个老二又作何解释？
任江峰笑着又说：大概土匪们认为，正规军是老大，除了正规军之外，就属他们大了，所以自称“老二”吧！也有人说二匪相遇，伸出食、中二指，即双方就知道彼此都为同道中人。这也是老二的由来。
龙邵文笑着说：老二？哈哈！听起来倒像是男人的那个玩意儿，嗯！老二对男人非常重要，男人是一会儿也离不开老二，离开老二，生活会缺少很多乐趣，是了，也许土匪认为自己也非常重要，才把自己叫做老二。
在座几人听了，都哈哈大笑，唯唐嫣不明所以，见几人莫名地笑着，又以为他们是在取笑自己，只尴尬地站在一旁，一双手都不知如何摆放。
龙邵文看完绑匪留的字条后，才明白唐嫣借钱是要去赎回汪莘函，心想：这一定是范哈儿不甘心白白放人，顺便勒索点儿钱财。*，你这个小妞儿真把老子当瘟生了，想让老子花钱去救你的姘头……他第一个念头就是：不借。正好任江峰替自己挡了驾。当下他也不说话，只笑吟吟地看着唐嫣尴尬地站在那里。他十分想知道，这貌美如花的妞儿为了救出姘头，还能想出什么办法。
唐嫣站了一会儿，见没人再搭理她，而唯一的指望龙邵文又一句话不说，知道对方不愿意借钱。她慢慢地走到门口，回头说：龙先生，实在对不住了，打扰您了。说完话，她擦了擦脸上的泪就要离开。
龙邵文见唐嫣哭起来犹如梨花带雨、海棠含露，很是惹人爱怜。若不是任江峰、付伟堂与蔺华堂三人都在旁边，他很可能上去就把她搂在怀中安慰一番，只可惜当着几个人的面，却不能这么干。他当下咽了咽口水说：唐小姐，钱我可以借给你，但银元可是硬通货，一万银元数额不小，我要筹措一下。
任江峰在旁听了，只重重地“哼！”了一声，也不再说话。
唐嫣一听龙邵文肯借钱，喜极而泣地哽咽说：谢谢龙先生，谢谢龙先生。
龙邵文一看她激动成这个样子，免不了心底又是一阵暗骂，“你*，老子借钱给你去救姘头，倒把你激动成这个样子……”他走到唐嫣身前，在唐嫣脸上捏了一把，反手把她脸上眼泪擦干，“好了，别哭了，你下午找来我吧！”
唐嫣自然又是一番千恩万谢……
见唐嫣出门，任江峰笑着说：*，在四川，一万银元能买五万两鸦片生烟了，她可真敢开口。汪莘函一定是被范哈儿“拉了肥猪”，给“关圈”了，“称价钱”后要一万，没事儿，这钱你先借给唐姑娘，回头再向范哈儿讨要回来。
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230 大棒老二（下）
230 大棒老二（下）
任江峰说的是袍哥术语，绑票叫做“拉肥猪”；把人藏起来叫“关圈”；谈赎金叫“称价钱”，如果价讲成了就叫“上盘子”。 其他类似的袍哥专门术语还有：出门找门路称为“摇线子”；抢劫财物称“看财喜”或“打启发”；报仇叫“拿梁子”；暗杀叫“写台口 ”；内部处死叫“毛了”；中途加入行劫叫“赶水 ”；分得的赃物叫“冰股子”；被打死叫“丢翻”；名片叫“花叶子”；传达事情叫“走字样 ”；吃饭叫“造粉子”；筷子叫“壕竿”；饭碗叫“莲花子”；肉叫“片子”；鱼叫“摆尾子”；鸡叫“啄头子”等等不一而足。这些袍哥术语多数都从四川方言中演化而来，龙邵文虽不尽懂，但大概意思却是明白，当下笑笑没吱声。
下午的时候，唐嫣来找龙邵文，支吾了半天也没好意思向龙邵文直接张口，龙邵文故意想看看唐嫣着急的样子，两个人坐着说了半天的话，龙邵文也不提钱的事情。又坐了一会儿，唐嫣看到外面已然是薄暮轻笼，日色渐昏，终于忍不住开口问：龙先生，您上午说的那件事情……我……
龙邵文佯作忘记，故作一脸茫然，“什么事情？”
唐嫣脸红了一下，低头小声说：钱。
龙邵文像是恍然大悟般，“你瞧瞧，我见你来，兴奋地光顾着说话了，倒把这件事儿给忘了，早给你准备好了。”他从身上取出中央银行的一张万元银元支票递给唐嫣，唐嫣伸手来接，龙邵文见唐嫣十指尖尖，白白嫩嫩的。 一个没把持住，趁势抓住唐嫣的手腕。唐嫣也不挣脱，就任由他抓着。
龙邵文心底大乐，又趁势伸出一只手去勾唐嫣的腰，唐嫣只惊了一下，却不躲闪。龙邵文大喜，“这妞儿倒乖觉。”他正想再进一步亲热，抬眼间看到唐嫣眼眶中渗出泪水，当下把手撤回，把支票放在唐嫣手上，索然无味地说：拿去吧！去救你的姘头。说完，他踱到桌前，伸手拿起茶杯，揭开盖碗，吹了一口喝了，转身坐在椅上。
唐嫣倒觉得难为情了，她表态说：龙先生，这钱我一定会尽快还给您。
龙邵文心中“哼”一声，想：还钱？还钱是什么意思！哦！是不想欠老子的人情。他把手一摆手，“好了，就这样吧！我既然肯借给你，也就没打算让你还。”
唐嫣柔声说：龙先生帮了我这天大的忙，我唐嫣理应回报，只是……她欲言又止。
龙邵文心有不忿，“只是什么？只是你有了姘头，不能陪老子睡觉不是？*，老子不缺女人。”