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店量了身，订做了一袭蓝色长袍……两天后，他取了长袍，全身焕然一新，对镜子照了，满意地叫了包车，直奔长三堂子小广寒。小广寒的翠芳老七是蒋一直相中但始终无法得手的高级窑姐。他无法得手的原因很简单，只囊中羞涩而已。翠芳老七见到蒋，只把眉头皱了，暗骂，“煞星！穷酸鬼！”她心中虽厌烦，但上门的都是客，干的就是这皮肉生意，又怎么能得罪客人，当下只把脸上五官生生地挤在一起，装出欢喜的样子，把蒋让到房间中……“香一口啊！”翠芳老七地上一支银质的烟枪……蒋轻轻地推开烟枪，不动声色地把手伸入怀中，摸出纯金烟盒，“不了！我现在吃卷烟。”金烟盒被弹开时发出清脆的一声响，他取出一支卷烟递给翠芳老七，“吃一支呀！”翠芳老七笑着推辞，“我吃不惯。”蒋也不再让，将卷烟在金烟盒上敦实了放在嘴边，翠芳老七赶紧划着洋火，给蒋点了。卷烟颇贵，吸卷烟的都是一些富商大亨。翠芳老七本来一直瞧不起蒋，突见他掏出沉甸甸金烟盒吸起了卷烟，只想，“别人都说这个姓蒋的身家不过百八十大洋，可这金烟盒就不止这个数，看来传闻有误，这姓蒋的说不定是个豪客，要用心伺候了。”烟吸了半截，就被蒋扔在地上，用脚拧熄了，翠芳老七心疼闺房地板，顺着他的脚看去，赫然见到蒋脚上穿着一双所值不菲的名牌皮鞋。她心动了，“看来这姓蒋的倒有些来头，只这双皮鞋，怕是就要大洋三块……”她轻移莲步，款款坐在蒋身边，脸上带着媚笑，“蒋先生可要留下吃饭？”蒋笑着说，“饭当然是要吃的，但麻将也要打。把你相熟的客人招呼来几个，一起玩儿吧！”他一把拽过翠芳老七，揽在怀里。翠芳老七见蒋要作花头，知道有得赚，笑着在他的手背上掐了一把，然后吆三喝四的叫了几名熟客，陪着蒋这个瘟生玩儿了一个通宵……眼见天明鸡叫，蒋打了个哈乞，“签单吧！”老七忙不迭地拿来账单，看着蒋在上面签了字，带着依依不舍的表情，同他挥手作别……长三堂子里有规矩，凡是熟客，可以先签单，等到五月的端午节，八月的中秋节，阴历的新年结账。蒋经常随着张、戴、陈这些人来长三堂子，自然算作熟客，也可签单。对于蒋这样能找到来头的客人，堂子里也不怕他赖账，凡是能开了堂子的，后面跟着的不是青帮就是洪帮，他们对付赖账的客人只有一种方法，那就是直接抛进黄浦江，因此在这个年头，敢在长三堂子里赖账的客人几乎没有。蒋在小广寒签单后，跑到交易所找到了张静江，递上一张千元的庄票，说是要入股。张静江怔了怔，“龙邵文明明给他三千元，说是入三股。现在怎就成了一股？”他虽有狐疑，但那日龙邵文也说了，全权委托蒋操作，便不多问，收了庄票，与蒋签了合约。“陈姑娘的事情有着落了么？”蒋签了合约后问。……陈姑娘叫做陈凤，是张静江续弦太太朱逸民的好朋友，身材高挑丰满，长相清纯可人，蒋对她一见钟情，穷追不舍，几近疯狂，但陈凤的母亲明确表示，女儿年龄尚幼，学业未完，加上蒋已有妻妾，不足以托付终身为由拒绝，但蒋却始终不能死心，屡屡托张静江从中撮合。
157 保养染病、赖账（二）
157 保养染病、赖账（二）张静江支吾着，“前些日子陈凤的父亲陈鹤峰因病过世了，陈凤也……也……”他对蒋提出的保媒一事，觉得十分为难，这保媒是女人的事情，他出面不合适，本可以让太太朱逸民去，可前几天朱逸民当着他的面大骂蒋，说姓蒋的就是一个禽兽，居然以处朋友为名，把陈凤骗进了一家旅店，行苟且之事，害得陈凤回家就生了病……张静江大吃一惊，忙问朱逸民事情经过……朱逸民说：那日姓蒋的请陈凤在及司菲尔路的圣乔治餐厅吃过西餐后，以探望他的姐姐为由，把陈凤骗进了波林顿旅馆，在旅馆中，他从里面锁了房门，强行抱住陈凤就开始脱裤子……张静江追问：成了？朱逸民摇头说：陈凤说她拼命抵抗，姓蒋的没有得逞……朱逸民如此痛恨蒋，自然是不肯再去为他保媒，而陈凤上了蒋的当，更不会轻易答应这桩婚事……张静江想：当日在旅馆中，小蒋如把生米做成熟饭就省事多了。蒋见张静江吱吱呜呜，心想，“也什么？莫非陈凤也沦落了风尘？沦落风尘也无所谓！风尘女子历经事世，懂得如何心疼男人，找了这样的女人，也省了在外面玩儿女人的花费了……”又想，“陈鹤峰死的倒是时候，正好是个机会，她孤儿寡母要人照顾，想来不会开出什么太高的条件……”他说，“陈姑娘家的不幸，我深感悲痛，还得烦劳张老给我们保媒。”张静江“嗯！”一声，“我让朱逸民找她吧！陈凤父亲去世后，她的情绪一直不好，再加上需服丧四十九日，这些孝子孝女怕给别人带去晦气，也不方便出门，所以陈凤也不去找朱逸民玩了，只能碰机会了……”过了几日，蒋又追问张静江，张静江说：陈姑娘的服丧期未完，还要再等些日子……蒋早已等得不耐，缺少女人保养的日子太寂寞了，如同世间万物需要阳光的哺育一样，男人的生命如没有女人的浇灌，只怕是要枯萎……他拿了剩余的两千元，整日嫖宿在野鸡店与长三堂子之间。野鸡店付的是现钞，长三堂子他依旧签单，有时候为了摆体面，他还叫堂差……叫堂差，就是叫自己相熟的妓女出局，到自己请客的地方帮着一同应酬。叫局的办法是请客者差遣戏院或酒肆的侍应，将红色的“局票”送到妓院。侍应每次跑腿，都可得到相应的报酬，但这钱叫堂差的男人不出，都是堂子代付，当然这笔费用堂子也不会自掏腰包，都记到了嫖客头上，到时候一块儿算账。妓女接到局票后坐包车应召前往，这叫做“出堂差”。“出堂差”原先是指宋朝的官员和清朝翰林院士出公差。的文人学士在玩笑间将官场的用语和等级体系搬到妓女身上。妓院也不客气，径自将这套官方用语拿过来用。到了后来，高等妓女坐包车出堂差时有男仆手提灯笼快步相随，灯上赫然写着“公务”二字。叫堂差对场面上的男人来说，花费虽大，却很能提高自己的身份，在朋友面前也有了面子。在黄浦滩边，不论是官吏文人或富商豪绅，在戏院或酒肆请客若不召妓作陪，简直不可能在任何社交场合聚首，席间若无妓女作陪，那饭也注定要吃的冷冷清清，请客之人若不叫堂差，以后再请客，恐怕都没人前来捧场。而被叫妓女在这种场合下也须酬应如流，左右逢源，这样才会使活动又得体、又愉快，博得宾朋高兴。蒋得人恩惠不少，此刻手中有钱，自会投桃报李的回请朋友吃饭，为了摆面子，抬身价，这堂差自然也是时而叫，他也不叫别人，但凡叫堂差，必是小广寒的翠芳老七，翠芳老七得蒋抬举，自是欣喜，凡遇他叫，即便是有客也推了，必来捧场，席间对蒋柔言细语，极尽温存之能事，给他摆足了面子，仿若一个货真价实的蒋氏。所有这些费用，蒋一概签单。花费多少，他心中也很有数，盘算着到中秋节时，就算交易所不挣钱，凭着手中这一千多块，清了长三堂子的欠帐后，怕也有不少结余。岂知人算不如天算，这日蒋从钉棚区嫖宿完日妓，回到白尔部路新民里的住处，突觉全身生了许多莫名的疹子，他买了些治皮肤的膏药涂抹上，谁知却不见好，反呈星火燎原之势向全身扩散，他很快就在自己的双腿上发现了大片的皮癣，这皮癣紧跟着就跑到了胳膊上，像是金钱癣一样，不疼不痒，但极为难看，再过几日，皮癣结成肿疱，开始溃烂流脓……“娘希匹，这倒像是把兄陈其美身上长过的东西……”他瞬时惶恐了，“娘希匹的东洋人，卑鄙无耻的和民族……”他十分矛盾：朋友都是有头面的名流，现如今自己得了这样的脏病，若去正规诊所治疗，被人知道是因为找野鸡而染了此病，非大大的塌台不可，他们会在私下里说，“……还是上不得台面呀！居然玩儿野鸡，还是廉价的东洋货……”无奈之下，他只好在茅厕寻了江湖游医贴的小广告，按图索骥登门求治。江湖游深沉地发出惊呼，“这是绝症，幸亏你找到了我……”蒋那深陷着的眼窝中迸出绝望后唯一的一丝光彩，他抹去额头渗出的细汗珠，“如此有劳先生了……”游医微闭双眼，神仙般捋着下巴那短短的黑须，沉思半晌。突然有如神助般地奋笔疾书，他说：照方抓药，按疗程服用，药到病除……钱没少花，药没少吃，疗程完了，病情却愈来愈重，再找游医，游医却再不露面了。“娘希匹，大骗子……”蒋诅咒了半天，眼见身上的皮癣脓包一日胜似一日地在身上灿烂，知道如果再不医治，病菌入侵肺腑，怕是要人死鸟朝上了……他不得不放下颜面，求助于正规诊所，经抽血化验，果真与把兄同病相怜，染上了杨梅大疮，幸好这杨梅大疮并不难治，只需接连注射十针“六零六”即可痊愈……就在蒋躲在暗处为病情着急的时候，比他更着急的就是“小广寒”的翠芳老七，中秋之前是妓院的结账日期，一到这个时候，找翠芳老七伸手要钱的人都上门了，有戏院、茶馆、酒肆跑堂差侍应的跑腿费，有菜馆的菜钱，还有该给手底下人的茶水费等。这些费用都等着翠芳老七要回帐给付，可翠芳老七却找不到了蒋，只把她急的起了一嘴的燎泡……
158 保养染病、赖账（三）
158 保养染病、赖账（三）……蒋已经打了九针“六零六”了，身上的皮癣脓疱基本消去，虽留下些暗褐色的疤痕，但庆幸的是，疤痕并没像把兄陈其美那样留在脖子等引人瞩目之处……他为了看病，几乎已将荷包掏空，甚至连金烟盒都送进了当铺，以用来支付“六零六”昂贵的针剂费。面对无力支付的最后一针，他把压根咬得隐隐作痛……他想起长期与己虚与委蛇却始终无法上手的翠芳老七，不由深恨之，盘算来去，心中拿了主意……这天晚间，他约了张、戴一干人来到了小广寒双叙。翠芳老七见消失了两个多月蒋重又露面，自是喜上眉梢。等她伺候着这些人玩儿的差不多了，就当着这干人的面，拿出蒋的签单，“中秋节快到了，蒋先生能不能给结了账。我也有很多为难之处，这要钱的人都登了门，我怎么也得先应付了他们……”“嗯！”蒋不动生色地接了账单，共计大洋七百三十块。翠芳老七陪着笑，“零头免了吧！就付七百整，谁让蒋先生是熟客呢！”蒋淡淡地笑了，“你们也不容易呀！”他从身上摸出一张通商银行的支票，接过老七递来的笔，毫不犹豫地添了八百元，盖了手章，交给翠芳老七，“余下的赏你了……”这一义举博得满堂彩声，所有人都称赞他豪爽。翠芳老七拿了支票，喜上眉梢，她亲吻了一口蒋的额头，说，“蒋先生前途无量呢！”她把支票交给了老鸨凌秋，让她去应付早已坐等着拿钱的债主。凌秋见天色已晚，银行早已打烊，就收了支票，自己垫出现钱，帮翠芳老七结了帐。翠芳老七难得见这位蒋先生如此大方，当下就依偎在他的身边，又是点烟，又是夹菜，又是斟酒，极尽温存之能事。一番伺候下来，蒋心中早已瘙痒难抑，亢奋不已。晚间，蒋送走张静江等人后，看着翠芳老七说，“我今晚就在你小广寒借个乾铺。”黄浦滩边旅馆业并不发达，为方便夜深不能回家的嫖客，堂子里有专门供嫖客留宿用的铺盖，嫖客每每假“借乾铺”为名，明修栈道、暗度陈仓，跑到中意的妓女房中留宿，若是妓女有意，就答应借乾铺，若是无意，就找借口推脱。翠芳老七自然知道蒋的心思，只为难的说：你也知道，我们是卖嘴不卖身的，更何况近几天工部局查的紧，凡有堂子敢留宿客人，就处罚金一千元。蒋大怒，只想，“张瘸子不知睡你多少回了，却跟老子说什么卖嘴不卖身，小广寒每天不知留宿多少客人，想来今夜也有不少，怎地从没见工部局抓走一个……”他明知老七是在敷衍自己，可人家找借口不留客，固然心中恼怒，却也无计可施，当下也不动声色，笑着同翠芳老七打招呼告辞，却想，“走着瞧，看看到时候谁求谁？”翠芳老七见蒋如此大度，心底反倒生了一丝愧疚，“他花了八百银洋，我还同他装高贵，这事做的怕是有点过了火……”她打定主意，下次他要借乾铺，一定痛快地答应着，省得落下个“婊子无情”的口实……第二天，小广寒的娘姨拿了蒋签字的支票去通商银行支钱，却被告知：“此人账户上没钱，这张支票早已经作废了。”小广寒的娘姨回去告诉了老鸨凌秋。凌秋一听就急了，她开堂子这许多年，