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尽管有这条规定，但多年来，只有黄祖一人携带五百士兵前来襄阳，因为这条规定本来就是为黄祖量身打造。
这天上午，船队在汉水上疾驶，再向前行驶三十余里，就将进入襄阳郡境内。
为首的三层楼船之上，刘璟换了一身白色的厚绵儒袍，腰束锦带，头戴金冠，博衣宽袖，完全是一身世家子弟的打扮。
江风猎猎吹拂着桅杆上的大旗，风力强劲，寒风刺骨，江面上波浪翻滚，大船逆风而行，行驶速度不快。
此去襄阳，和从前的任何一次都不同，从表面看，他是带着巨大的荣耀光环，击败江东军西征，保住江夏，刘璟的名字已在荆州家喻户晓，备受赞誉，也由此可见他将在襄阳受到的关注和欢迎。
但刘璟看到的却是荣耀之下的杀机，他这次去襄阳，与其说是去拜寿，不如说是去谈判。
如何获取最大的利益，如何才能把江夏牢牢控制在自己手中，这些都要经过艰苦的谈判，可一旦谈判失败，他就将面临巨大的风险，刘表还会准他返回江夏吗？
风险和机遇并存，他刘璟一向是喜欢挑战自我之人，从不畏惧任何挑战，从他两年前踏入这个时代的第一天，他便在风险和挑战中开始了新的人生。
“公子！”
身后一个脆生生的声音打断了他的思绪，刘璟回头，却是他的丫鬟小包子。
小包子跟随他也快两年了，已满十二岁，除了长高一截外，她的性格、相貌几乎没有任何变化，依旧是圆圆的脸，圆圆的眼睛，那脸蛋俨然就是一个白生生的小包子。
刘璟见她被寒冷的江风吹得鼻头青紫，紧拉着衣襟，浑身打哆嗦，不由走上去笑道：“出来做什么，船舱里不暖和点吗？”
“我们。。。。在商量，要不要。。。自己做饭，问问公子的意见。”
她这个我们，无疑包括了陶湛，刘璟替她拉了拉衣襟，笑道：“不用自己做，船上有庖厨，当然，如果你们愿意一显身手，我也不反对。”
回答得有点模棱两可，模棱两可的结果是当庖厨将饭菜端上来时，发现他们已经在用餐了，刘璟看出庖厨的尴尬，连忙笑道：“放下来吧！你的饭菜才是正餐。”
身材健硕的厨娘放下大盘子，很快她又骇然发现，两个丫鬟居然和主人坐在一起用餐，这无论如何让人不敢想象，当然，她也不敢询问，满脸惊骇地退了下去。
其实了解刘璟生活的人都知道，他为人极为随和，并不太在意尊卑，两年来，丫鬟小包子几乎都是和他同桌共餐，并没有像大户人家一样，小丫鬟必须端着盘子躲在角落里去吃饭。
在宽敞的船舱里，放着一张同样宽大的桌子，桌上摆放着蔬果和十几样精致的小菜，在一只大盘子里，则卷放着十几张焦黄喷香的羊肉嫩葱饼，还有两壶果浆。
刘璟和陶湛相对而坐，他们两人的话不多，但也并不显得生疏，倒是坐在另一头的两个小丫鬟窃窃私语，翻来覆去说着她们少得可怜的一点点经历，却乐此不疲。
陶湛穿了一件厚实的淡绿色镶银边的长裙，长裙系在胸下，显得秀丽而修长，身上又套了件白色的半袖短襦，肩上绕披着红色金边长帛。
或许是出远门的缘故，她终于有了一点化妆，乌黑的秀发梳了一个堕马髻，这是时下最流行的发式，发端两边各插一支碧玉簪，显得华贵却不俗气。
脸上没有涂脂粉，她洁白如玉的脸庞涂上脂粉反而掩去其秀丽光泽，只是柳眉稍稍修饰，又弯又长，更衬出她深潭般的美眸。
除了秀眉之外，也只有圆润的双唇略略点了一点朱色，这一点唇色俨如画龙点睛，使她仙子般的美貌中多了一点人间气息。
陶湛笑容可亲，将厨娘送来的菜又摆了一桌子，她知道刘璟胃口颇大，自己做的一点小菜煎饼远远不够他吃，她将一只烤羊腿推到他面前，抿嘴笑道：“吃吧！知道你能吃。”
刘璟取过刀盘，一边切肉一边笑道：“刚才你想问什么？”
陶湛端起果浆耳杯，轻轻吮一口，笑道：“其实和我无关，我只是有点好奇，不是说五百石以上的官员都要去襄阳贺寿，可随行人中却没有见到几个江夏的官员，难道他们是另外取道前去吗？”
“这倒不是，苏郡丞和伊长史都是我任命，襄阳还没有承认，他们自然不属于五百石以上官员，朱县令也是刚刚升任柴桑县令，也是我任命，至于其他几个县令，反正都有重要事情，只好请假不去了。”
“原来如此！”
陶湛掩口笑道：“所以刘将军一个人就代表江夏了。”
刘璟也笑道：“这样不就省得麻烦了吗？”
陶湛忽然想到自己的事情，眼中闪过一丝黯然，她低低叹了口气，“璟郎，我有点担心。”
“你担心什么？”刘璟笑问道。
陶湛轻轻咬一下嘴唇，“你还是记得刘琮吗？他对他父亲提出的非份要求，我很担心我出现在刘府，会旧话重提。”
“你真是个傻姑娘！”
刘璟摇摇头，叹息道：“你再想一想，觉得可能吗？如果真是像你说的那样，那我算什么？随便可以捏死的小蟑螂吗？”
陶湛低下头，其实她也知道，自己已和刘璟有婚约，刘表不可能再把她和刘琮联系起来，但她心中十分厌恶刘表和刘琮，根本就不想见到他们，只是她不知该怎么对刘璟说。
刘璟深深看了她一眼，他能理解陶湛的感受，她一向是个爱憎分明之人，对她所厌恶之人，她绝对不假于色。
刘璟微微笑道：“你不要想得太多，你未必能进刘府。”
陶湛冰雪聪明，一下子明白了刘璟的意思，刘表肯定不会同意这门婚事，她自然就不可能踏进刘家大门一步了。
虽然不用进刘府让她感到心安，但万一刘表坚决反对，又该如何是好呢？
陶湛不由想起父亲昨晚对她说的一番话，关于门第，自己毕竟只是一个商人之女，或许他现在不介意，但将来呢？
她和刘璟之间的门第差异，像一块大石一样，沉甸甸地压在她心中。
“璟郎，我吃好了，先去洗个手，你慢慢吃吧！”
陶湛展颜一笑，起身心事重重地出舱去了，刘璟望着她优雅的背影，不由微微笑了起来，她太看重刘表的态度了，刘表不同意又有何妨？
就在这时，刘璟似乎听到了一点异常，他起身快步走出船舱，正好一名士兵疾奔而来，急声禀报道：“启禀司马，江面前方发现有船拦截！”
刘璟眉头一皱，快步向船头走去，大江上视野开阔，很清晰地看见前方七八里处有两支船队，呈八字型斜横在大江之上，约有两百余艘战船，看这支船队规模，应该是荆州水军。
刘璟冷笑一声，这是刘表要给他一个下马威，他霍地转身令道：“传我的命令，船队并排航行！”
对方的船队呈正八字部署，这是一种合围式阵型，应对这种阵型，一般采用并排突围，一旦有落后船只，必然会被对方包围。
刘璟的船队并没有减速，继续疾速向对方驶去，这时，荆州水军也开始有了变化。
在荆州水军的一艘大船上，刚刚被复官为荆州水军副校尉的张允注视着刘璟船队的靠近，不由地狞笑了一声。
蔡瑁在江夏的兵败使张允的命运得以改变，他毕竟是刘表外甥，虽然被刘表所忌而贬黜为县尉，但时间已经过去了一年多，刘表对他从前的恶行也渐渐淡忘。
加上他母亲不断的求情，刘表最终碍不过亲情，在蔡瑁兵败后便提升他为水军副校尉，率一万水军驻扎在宜城县。
张允得到了刘表的密令，若刘璟带兵来襄阳，可拦截住刘璟的士兵，只准他一人前来襄阳。
这个密令无疑给张允撑了腰，刘表的命令中有很多漏洞，比如刘璟反抗怎么办？刘璟率先攻击荆州水军怎么办？所以怎么执行就是他张允的事了。
此时，张允终于等来报复的一刻，他凝视着刘璟船队驶近，心中充满了复仇的期待。
“校尉，直接攻击吗？”一名士兵请示道。
张允摇了摇头，当然不能直接攻击，表面的事情还得做，免得被人抓住把柄，更重要是，他想好好羞辱一番刘璟，以泄当初被贬之恨。
“大船迎上去！”
桅杆顶上，一名旗手挥舞旗帜，这是江面上互相联络的旗语，立刻有十几艘战船启动，跟随着张允的座船迎了上去。
两艘战船在江面上缓缓靠近，刘璟忽然认出站在船舷边的大将，竟然是被贬黜的张允。
再看旗杆上的大旗，‘张’字大旗迎面猎猎招展，刘璟感觉到了危险在向自己迫近。
怎么办？是调头返回武昌，还是冲过去！刘璟需立刻要做一个决断。
第201章 许都的棋子
两艘船越来越近，已相距不足三十步，可以清晰地看见对面船上的人，刘璟看清了张允那丑恶的嘴脸，一脸狞笑地盯着自己，那神情，就仿佛一头野兽在垂涎已到手的猎物。
“刘璟，你也想不到会有今天吧！”张允在对面船上大笑起来。
刘璟异常冷静，回头喝令道：“大家不用担心，荆州水军不是江东军，不会自相残杀，大家听我指挥！”
他才提高声音，不慌不忙道：“我可以告诉你江夏的条件，一共有三条，若你们答应，我可以放弃江夏。”
刘璟声音在风中听得不是很清楚，但他的话偏偏又十分重要，张允眉头一皱，对左右令道：“再靠近一点！”
大船摇摇缓缓和刘璟的坐船又靠近一些，两艘大船相距不足二十步。
旁边一名军侯发现对方船舷边不知何时竟站出一排身材魁梧的军士，心中感觉有些不妙，连忙提醒道：“校尉，对方增兵了，当心是使诈。”
张允也发现了刘璟船上的军队变化，顿时醒悟过来，刘璟要想逃过包围，只有攻击主船一条路，自己确实不能太靠近。
他连忙喝令：“立刻离开！”
刘璟看出了对方有离开的企图，他大喊一声，“动手！”
数十名体格魁梧高壮的士兵拎起脚下陶罐猛地向对方大船扔去，张允见一片黑黝黝的物体飞来，吓得他连忙蹲下。
‘砰！砰！’数十只陶罐在甲板上和船身上碎裂，淡黄色的液体流满了甲板，就在这时，十几支火箭呼啸射来，点燃了火油，火油立刻迅猛燃烧，大火瞬间吞没了甲板，张允和他的手下顿时一片惊慌，不少人在情急之下仓促跳江。
刘璟早有准备，当他下令的一瞬间，他抽出了弓箭，张弓搭箭瞄准桅杆上的旗手，弦一松，一支狼牙箭‘嗖！’地射出，劲力强劲，桅杆上的旗手惨叫一声，从桅杆上重重摔了下来。
趁敌军主船慌乱之时，刘璟当即令道：“全速前进，冲过拦截！”
五艘大船并列着向西北突围，荆州水军乱作一团，主船上大火迅猛燃烧，船帆也点燃了，整艘大船都变成了火船，大火吞没桅杆，士兵们纷纷跳水，一些来不及跳水的士兵在船上哭嚎，惨死于大火中。
张允跳水及时，逃脱了一命，他奋力向另一艘大船游去，这时，后面士兵发一声喊，“校尉当心！”
张允回头，顿时吓得魂飞魄散，大船开始倾斜，带火的桅杆断裂，如山一般向他劈头砸来。
情急之下，张允猛地下沉，‘啪！’的一声巨响，桅杆重重砸在水面上，激起一片浪花，大船也沉没了，卷起巨大的水涡，将十几名士兵一同卷进江底。
主船上的突然火起，令四周战船为之惊恐，皆不敢靠近刘璟的船只，他们想到了江东大军之败，听说就是败在火上。
刘璟战胜江东军的威望给荆州水军带来了巨大的震慑，加上张允没有发出作战旗令，荆州水军皆不敢轻举妄动，眼睁睁地望着五艘战船从两支船队中间驶过。
当张允上了另一艘大船，他这才发现，刘璟的船队已经冲破了荆州水军包围，向西北方向驶远，变成五个小黑点。
“都是一群白痴，混蛋！”张允气得破口大骂。
。。。。。。。。
许都，夜色深沉，一名身影匆匆在街角行走，他很快来到一座大宅前，走上台阶，大宅门下的死气灯笼发出昏暗的灯光，照亮了他的脸庞，此人正是兵败失踪的黄射。
江夏兵败，黄射并没有逃往南郡或者襄阳，他对荆州早已心灰意冷，而江东更是不能去，左右思量，他便逃到了许都。
他看一眼门牌，牌子上写着‘国明亭侯府’，这里是曹洪的府邸，曹洪在两年前曾任汝南太守，那时黄氏父子和他打过交道。
黄射也知道曹洪此人会收贿赂，因此他专门求曹洪帮忙引荐，两天前已经来过一次，今天是第二次上门，却是曹洪派人来找他，令他心中又是紧张，又是期待。
黄射对门房拱拱手，“请转告曹公，黄射求见！”
门房进去了，半晌一名管家出来笑道：“黄公子请吧！我家将军在书房等候。”
黄射跟着管家进了府，一直来到曹洪书房前，管家禀报，“将军，黄公子到了。”
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