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么南郡军队呢?他们在哪里?”
“谁知道呢!”
老者不再理睬刘备,他见众人走远,慌忙喊了一声,跌跌撞撞跟着逃难队伍向南奔去,刘备呆立在路边,曹军大举南下的消息使他万念俱灰,就仿佛走到了穷途末路一般。
这时,一名亲兵打听了消息过来禀报,“主公,他们说只看到了几百曹军,并没有看到大军南下。”
这个消息令刘备心中又是一振,他觉得也不太可能,曹军主力怎么会来得这么快,应该只是小股先锋曹操骚扰,而且三弟若兵败,士兵跑得比谁都快,现在没有看到一个士兵,说明军队暂时没有问题。
刘备的心又开始活络起来,他再次振奋起精神,继续向北前进。
越向北走,难民就越多,扶老携幼,拿着微薄的家财仓惶南逃,不时可以看见死在路边的老人,境况十分凄惨。
大约又走了三十余里,这时,刘备最不愿意看到一幕终于发生了,一群约百余人的败兵裹夹在难民之中,每个人手中都拎着大包小包,显然都是在混乱中抢夺的民财,有几个士兵甚至还背着年轻女人。
刘备勃然大怒,呵斥道:“尔等竟敢抢夺民财,掳掠民女!”
他的亲兵挥舞皮鞭冲了上去,逃兵们吓得魂不附体,丢下财物和女人一哄而散,几名逃兵奔逃不及,被刘备亲兵抓住,揪了过来。
“皇叔饶命!”几名逃兵跪在地上连连磕头。
“你们这帮浑蛋,败坏我的名声!”刘备指着他们破口大骂。
“我们没有抢夺民财,都是在尸体堆中捡的,那几个女人也是家人被杀,愿意跟我们走,没有勉强她们。”
刘备一愣,怎么会这样,他又向几个年轻女人望去,几个女人惊惶不知所措,站在那里发愣,刘备心中紧张起来,连忙问士兵,“到底有多少曹军!”
“回禀皇叔,曹军很多,有很多支军队,每支军队都有上万人,我们是三将军的部众,军队已经被打散了。”
刘备只觉眼前一黑,几乎要从马上栽下,他身子晃了晃,旁边亲卫连忙扶住他,半晌,他才缓过神来,长长叹息一声,“天要亡我刘备也!”
就在这时,有人忽然指着北方大喊:“皇叔快看,三将军来了!”
刘备也看见了,一支千余人的军队正从北方疾速南下,为首大将手执丈八蛇矛枪,胯下乌鬃马,正是三弟张翼德,刘备大喜,催马迎了上去,“三弟!”他大声喊道。
张飞浑身浴血,他也看到了刘备,翻身下马,跪在地上道:“弟辜负兄长委托,最终兵败于曹军,请兄长责罚!”
刘备连忙扶起张飞,“这是天意,和三弟无关,千万不要自责。”
他又看了看张飞带的军队,居然有千余人,顿时让他心中稍安,这时,他忽然看见了关平,不由一愣,关平和他父亲关羽应该在枝江才对,他怎么在这里?
“贤侄,出什么事了?”
关平连忙上前行礼道:“父亲听说曹军骑兵偷袭江陵,已经率军赶去了,我特来给伯父和三叔报信,听三叔说,伯父已经南下了。”
旁边张飞也惊讶问道:“大哥,你怎么只有十几名亲兵,其余士兵呢?”
刘备便将他遇到夏侯渊骑兵的情况简单说了一遍,最后叹息一声道:“现在我不知江陵是否还在我们手中?我想往江陵撤退,但后面又有骑兵拦截,无路可退啊!”
刘备话音刚落,听见北方一片大乱,难民四散奔逃,一支上万人的曹军杀来,为首大将正是夏侯惇,数百步外,夏侯惇独目看见了刘备,欣喜万分地大喊道:“大耳贼在此!”
张飞大怒,翻身上马,手提丈八蛇矛回头对刘备道:“大哥先走,我来收拾此贼!”
张飞挥矛向夏侯惇杀去,刘备原想向西逃去建平郡,可是西面又出现两支军队,各有数万人,堵住了西去之路,更让他胆寒是西北方的一支军队竟然有曹军帅旗,说明曹操就在军队之中。
刘备心惊胆战,调转马头向东逃跑,关平率领百余人紧紧跟随着他。
此时曹军十万大军已从四面八方杀来,一群群难民走投无路,纷纷磕头求饶,几十名七旬老者一起来到曹操战马前跪地求饶。
曹操冷冷道:“尔等不在家中颐养天年,非要跑出来自寻死路,乱军混战,我可管不了你们的死活!”
几十名老者苦苦求饶,一名年纪最大的老者道:“我们听信谣言,现已知错,恳求丞相给我们一个机会,让我们返乡回家。”
曹操哼了一声,“我且饶尔等一回,再敢反叛朝廷,满门皆斩!”
几十名老者磕头谢恩,曹操令人收拢难民,送到当阳县暂且安置,又令道:“不准劫掠奸淫,违令者斩!”
众将躬身接令,这时,一名报信兵飞奔来报,“东面数里外发现刘备,正向东逃去,随从不足百人。”
曹操大喜,随即令道:“活捉刘备者,赏金万两,官升三级!”
军令传下,十万大军顿时沸腾起来,争先向东追去,此时张飞寡不敌众,也率军向东撤离,茫茫旷野里,十万大军从四面八方拦截追击刘备。
就在这时,一支五百余人的军队从斜刺里杀来,为首大将赤马银枪,身材雄壮魁梧,相貌堂堂,正是从建平郡赶来的赵云。
赵云在建平郡辅佐刘封,前不久诸葛亮视察建平郡,有心把赵云调回,便安排赵云回江陵述职。
赵云只带了几名随从回江陵,在旍阳县听说曹军杀来,他便率领五百旍阳守军赶来助战,正好遇到曹军主力,他听说主公和张飞被曹军包围,顿时心急如焚。
赵云见曹操声势浩大,他的军队极少,根本起不了作用,正在犹豫时,他忽然看见了曹军帅旗,心中暗忖,‘曹贼必在帅旗之下,若杀曹贼,胜过万马千军也!’
他大喊一声,“儿郎们,跟我去取曹贼项上人头!”
他长枪一挥,纵马如飞,向曹操所在的军队杀去。
第341章 血战当阳
曹操身边此时只有六千余人,他做梦也想不到从后面忽然杀出一军,曹操大吃一惊,急忙喝令左右迎战。
数十名大将冲杀而去,将赵云团团围住,此时赵云已经看到了曹操,离他不足两百步,赵云大喝一声,挥枪刺杀,瞬间连挑四将,杀开一个缺口,他纵马从包围圈中冲杀出去。
“曹贼,拿命来!”
他提马飞腾,从数十名士兵头上一跃而过,不等战马落地,反手一枪,刺穿了大将高览咽喉,尸体栽倒马下,当年在汝南,高览身受重伤而逃,没想到在七年后,高览还是死在赵云枪下。
这时箭如飞蝗,从四面八方射来,赵云枪如梨花飞舞,拨打箭矢,疾奔如电,杀进了曹操亲卫营中,一千余名曹操铁卫和二十余名牙将包围了赵云。
赵云却越战越勇,一杆长枪如暴风骤雨,杀得曹操铁卫人仰马翻,尸横遍地,这时大将吕旷手执短柄双斧从身后偷袭劈来,厉风刺耳,赵云左手执枪,右手抓住斧柄,劲力一转,战斧反噬,将吕旷人头一劈为二。
赵云奋力一甩,锋利战斧在空中旋转飞舞,速度极快,向曹操疾劈而去,瞬间便到眼前,四周铁卫救援不及,顿时一片惊呼,曹操吓得猛地低头,‘咔嚓!’一声,头盔被劈掉一半。
曹操惊得脸色惨白,掉马便逃,数百铁卫护卫曹操向东奔逃,赵云纵声大笑,催马杀出一条血路,紧追不舍。
后面士兵唯恐误射主公,皆不敢放箭,旁边一员大将领兵冲至,手执开山大斧,正是大将徐晃,徐晃怒喝一声,“狂妄之贼,当我军无人乎?”
他挥斧杀上,赵云挺枪迎战,两人战了十几个回合,大将张郃挥舞三尖两刃从左边杀上,曹洪则从右面杀来,赵云力敌三将,毫不畏惧,四人杀得如走马灯一般,其余士兵及大将皆无法近前。
此时曹操已奔至一座土岗之上,他见赵云骁勇异常,所过之处锐不可当,力敌自己的三名猛将,却丝毫不落下风,他不由低低长叹一声,“此乃吕布再世也!”
旁边却惹恼一人,许褚大喝:“丞相休长他人志气,看我生擒此将!”
曹操怒斥一声,“你再去,岂不是让我更加丢脸!”
许褚恨得咬牙切齿,却不敢抗令,这时,程昱在曹操身边低声道:“此人便是赵云赵子龙,当年刘璟便是救他从穰山突围,两人情如兄弟,听说刘备便是因此极恨赵云,数次将他贬黜,他对刘璟极为重要,丞相不如生擒他,成为对付刘璟的资本。”
曹操却摇了摇头,“此将勇烈过人,堪称吕布之后第一人,我深爱之,若交还刘璟,实为可惜。”
程昱一笑,“再是勇烈之将,不过是万人敌,岂能和刘璟相比?不过微臣之意,并不是将他交还刘璟,若破刘璟,丞相可让他劝刘璟归降,必可成功!”
曹操顿时醒悟,立刻令道:“不可放冷箭,务必生擒活捉!”
此时战场上鼓声大作,数千曹军从四面八方杀来,赵云见身后已无一兵一卒跟随,眼前三员大将皆勇猛无比,自己无法胜之。
他寻到一个破绽,枪头一甩,直打曹洪面门,他早发现曹洪是三将中最弱的一环,曹洪见来势凶猛,侧马躲过这一枪,赵云抓住了这个转瞬即逝的机会,双腿猛地策马,从这个空挡里冲了出去。
徐晃和张郃大怒,双双纵马追赶,这时,一名曹操亲卫奔来,大喊道:“丞相有令,两位将军若无法单独胜之,就不必再追赶!”
徐晃和张郃满脸羞愧,三将战一人,居然还被他跑了,丞相不准他们群战赵云,这让他们二人颜面上着实挂不住,两人皆勒住战马,不再追赶。
没有了徐晃和张郃压力,赵云越战越猛,他在曹军重围大展神勇,所过之处势如破竹,所向披靡,连杀曹军将士数百人,奋勇杀出了一条血路,向东一处兵力稀少处疾奔而去。
既然无法刺杀曹操,他便无心恋战,他刚才见张飞大旗向东而去,也遂向东面疾奔追去。
曹操见赵云在数千人的重重包围下,居然还杀出一条血路,简直闻所未闻,他顿时勃然大怒,大喝道:“传我命令,生擒赵云者,同样赏金万两,官升三级。”
赵云身后顿时喊杀震天,数十名将领和上千曹军士兵穷追不舍。
。。。。。。。。
南郡的地势是西高东低,西面是荆山山脉,山势高陡,处处是深涧峡谷,到了中部,虽然山峦起伏,但已经出现大片低缓谷地,赵云刺杀曹操便是在一片宽阔的谷地中,再向东则是低缓的丘陵,高不过数十丈,森林密布。
在当阳县东南这一大片丘陵地带,十万曹军追击刘备残部,刘备拼命向东奔逃,后面在曹军群内却有张飞和赵云裹夹其中,两人相距数里, 一前一后向东疾奔,他们不断被曹军包围,又不断突围而出。
声势虽然异常壮观,但刘备此时已成穷途末路,他的形势凶险异常,随着追兵越来越近,刘备身边只剩下关平一人,更要命是,他的战马奔行几天几夜,终于到了强弩之末。
穿过一片低缓的谷地,战马一声悲鸣,失蹄摔倒在地,口吐白沫,四肢抽搐,刘备也被掀翻在地,关平急忙下马扶起刘备,“伯父可换我的马,我步行跟随!”
刘备回头见曹军已追到两百步外,千余曹军骑兵如惊涛骇浪,气势骇人。不由长叹一声,“这是上天绝我,命也!”
话音刚落,身后忽然传来一片惨叫和战马的悲嘶,两人同时向后望去,只见两边树林内箭如疾雨,曹军骑兵人仰马翻,最前面的数百人悉数被射倒。
刘备目瞪口呆,只听四周传来惊天动地的战鼓声,喊杀声震天,两边伏兵四起,从南北两面向曹军杀去,突来的袭击使曹军乱成一团,争先恐后向西奔逃。
树林数百士兵簇拥着一员大将杀出,只见此人铁甲金盔,胯下白马如龙,手执方天画戟,杀气腾腾,正是荆州牧刘璟,他在此率一万军队伏击曹军,却在最后关头救了刘备一命。
“皇叔,别来无恙乎!”
刘璟大笑上前,他借刀杀人,只是想除去刘备的势力,而并非是要刘备的命,至少在抗曹大业上,他还需要刘备,刘备有衣带诏,又是大汉皇叔,有刘备在,他们抗击朝廷大军也就名正言顺。
否则以地方军队对抗朝廷大军,他们名不正言不顺,纵然大败曹军,也会背上叛逆之名。
这一点刘璟非常清楚,历史上刘备已穷途末路,孙权为何要和他结盟?不就是为了一个名份、为了获得大义吗?
刘备做梦也没想到刘璟会救自己,他心中又是感激,又是惭愧,连忙深施一礼,“备今日逃脱性命,蒙公子大恩也!”
刘璟见关平去远处牵马,便关切地问道:“皇叔可有去处?”
刘备叹息一声,“今日既逃脱大难,心已万念皆灰,准备去武陵郡养老,终此残生。”
“皇叔何必言不由衷呢?”刘璟似笑非笑地望着刘备。
刘备脸一红,摇摇头道:“我不懂贤侄此话的意思?