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刘备叹息一声,“今日既逃脱大难,心已万念皆灰,准备去武陵郡养老,终此残生。”
“皇叔何必言不由衷呢?”刘璟似笑非笑地望着刘备。
刘备脸一红,摇摇头道:“我不懂贤侄此话的意思?”
“大丈夫屡败屡战,坚忍不拔,岂能因小战而丧气,皇叔这十几年遭遇多少挫折,可曾放弃过心中抱负?今日虽小败,难道真的就没有翻身机会了吗?”
刘备低头沉默片刻,他又抬起头注视刘璟的眼睛,“贤侄,你有话就直说吧!我们之间不必再试探。”
“皇叔果然是明白人。”
刘璟微微一笑,“皇叔既不喜我兄长赵云,不如让他跟随我,我们恩怨两清,作为回报,我可助皇叔取益州,如何?”
刘备一愣,随即按耐不住心中的狂喜,“贤侄此话当真?难道你不想要益州吗?”
刘璟一笑,“我当然也想要益州,我只是先让皇叔,如果皇叔取不了益州,我再来取,不过兄长先还给我!”
刘备心中一热,若能得益州,莫说赵云,就算是诸葛亮,他可以不要了,他举起手掌,“我答应你,不过我们须击掌为誓!〃
刘璟也举掌笑道:“我有言在先,若皇叔取不了益州,我来取之!”
“好,我们一言为定!”
两人重重一击掌,这就算立下了誓言,刘璟翻身上马,高声问道:“子龙将军何在?”
这时张飞杀出重围,被关平接应过来,他身披三箭,浑身浴血,跌跌撞撞奔至,气喘吁吁对刘备道:“大哥,子龙还在后面,好像被曹军包围了!”
刘璟大吃一惊,策马向曹军奔去,此时曹军前军已败,后军却铺天盖地杀来,刘璟率军一路追杀,杀出数里。
刘璟远远便看见了赵云被数千曹军包围,左右突杀,他已明显地人困马乏,无法再突出重围。
赵云已筋疲力竭,后背三道伤口迸裂,血流过多,眼前一阵阵发黑,若不是曹操下令生擒,他早被乱箭射死。
这时,十几名大将围住赵云,众将皆被赵云杀得胆颤心寒,谁也不敢上前,大将马延厉声高喊:“赵云,丞相对你已仁至义尽,你还不肯下马投降吗?”
赵云惨然一笑,“想不到我赵云纵横天下,今日竟然死在此处!”
他调转枪头,向自己的咽喉刺去,就在这时,只听一声长啸从远方传来,俨如潜龙出渊,一名白马大将如暴风骤雨般冲来,快疾如电,瞬间冲进了曹军重围,赵云蓦地回头,渐渐的,他的眼睛湿润了。
刘璟眼见赵云要自杀,他急得目眦皆裂,大吼一声,“挡我者死!”方天画戟如山崩地裂般扫去,十几颗人头被拍得稀烂,战马疾奔,长戟挥杀,只见四肢横飞,内脏漫天,只片刻,曹军士兵如稻草一般被他杀死近百人,**四溢,肢体残破,死状惨烈万分。
雪白的战马被**染成赤红色,刘璟俨如杀魔再世,吓得曹军士兵魂飞魄散,拼命向两边连滚带爬,如劈波斩浪般杀开一条道路,
马延见刘璟瞬间杀至眼前,不由大吃一惊,举刀便砍,刀刚举起,他的人头却飞起一丈,脖腔**喷溅而出,吓得四周十几名大将纷纷后退,刘璟戟尖一挑,将马延尸体挑飞。
“大哥,换马!”
赵云强打精神,奋力换了一匹马,刘璟见他伤势严重,不再恋战,调头向重围外冲去,曹军士兵吓得再次拼命向两边躲闪,唯恐靠近这个杀魔,眼前出现了一条两丈宽的通道。
刘璟仰天大笑,领着赵云一前一后冲出重围,向接应而来的江夏军奔去。
第342章 令人意外的江东使者
遭遇到江夏军阻击,曹军前锋被迫向后撤军数里,江夏军也迅速撤离,这时曹操被大军簇拥而至,一名牙将上前禀报道:“启禀丞相,前面遭遇江夏军伏击,不知有多少军队?刘备和赵云都已被江夏军救走。”
曹操心中惊疑,居然出现江夏军,他略一思索便明白了,这一定是竟陵县过来的军队。
这时徐晃骑马飞奔而至,在马上大声禀报道:“丞相,是刘璟亲率大军拦截,估计有数万人,现在已经向东撤退,请问丞相,我们是否要追赶?”
曹操回头看了一眼程昱,“仲德的意思呢?”
程昱沉吟一下道:“竟陵县紧靠汉水,刘备必然已被送上大船,这一带我们地形不熟,水泽众多,若贸然追击,一旦陷入埋伏,就得不偿失了。”
曹操对刘璟颇有几分忌惮,他也不敢贸然追击,便点点头,“仲德说得不错,拿下江陵方是战略之重。”
他立刻对徐晃令道:“江夏之军既然已退,可暂且不管,传令先锋调头南下,占领江陵!”
仅仅一刻钟后,十万曹军调转方向,浩浩荡荡向江陵城杀去。
。。。。。。。。。
竟陵县军营,江夏军已经撤回,刘璟背着手在一座大帐前不安地来回踱步,赵云伤势很重,流血过多,虽然刘璟也知道赵云身体强壮,没有伤及要害,不会轻易死去。
但关心则乱,没有确切消息,刘璟一颗心始终悬在嗓子眼里。
这时,军医走了出来,对刘璟笑道:“张太守配制的保命丸果然神奇,赵将军已经睡熟,气色开始回转,呼吸也顺畅,应该无恙了。”
刘璟长长松了口气,又问道:“那他的伤会不会有什么影响?”
赵云身中两刀一枪,两刀都砍在背上,一枪刺在腿上,刘璟有点担心他的武艺是否会受影响,军医摇摇头,“都是轻伤,没有伤及筋骨,最多两个月就能痊愈,请州牧放心!”
刘璟掀开帐帘向帐内看了看,只见赵云背朝内,正沉沉而睡,隐隐可听见他低微的鼾声,刘璟一颗心终于放下,又对军医吩咐道:“要随时观察他的伤情变化,有情况立刻向我禀报。”
“州牧放心,卑职会全力以赴。”
刘璟便离开赵云寝帐,返回自己大帐,这时,一名士兵来禀报,“启禀州牧,孙权派了一名使者过来,在帐外求见。”
刘璟一怔,孙权居然派使者来了,他带着数十名亲兵快步走出大营,只见在营门口站着一名文士,正是当年见过的陆绩,身后还跟着十几名江东士兵。
刘璟大笑,“原来是公纪兄,我们多年未见了。”
陆绩当年被蔡瑁所抓,倍受折磨,虽然后来放回江东,但一条腿却留下残疾,走路跛瘸,成为他毕生之恨。
陆绩连忙上前躬身道:“在下是奉吴侯之命来见州牧。”
“公纪兄请进营再谈吧!”
刘璟将陆绩请进自己大帐,又命士兵上茶,两人分宾主坐下,刘璟这才问道:“不知吴侯现在何处?”
“我下船时,吴侯座船已到柴桑,估计现在已到了蕲春县。”
说到这里,陆绩又压低声音道:“传闻周都督和程普将军不和,吴侯担心内部矛盾激化,影响到抗曹大计,所以赶来蕲春郡处理此事。”
刘璟也知道周瑜和程普不和,不过这种事情一纸调令便解决了,有必要专门跑一趟吗?或许孙权是顺道来鼓舞士气,也很有可能。
“吴侯有信给我吗?”
陆绩笑了笑道:“吴侯只是让我传达口信,请州牧去蕲春会面,共商抗曹大计。”
刘璟笑着点点头,“既然吴侯诚心邀请,我自然会去。”
这时陆绩又小心翼翼问道:“我在路上听说曹军主力杀去了江陵,不知现在刘皇叔情况如何?”
这时刘璟忽然反应过来,陆绩之所以在竟陵县出现,并不是来找自己,他其实是去江陵,不过正好在竟陵县遇到自己,难怪他没有孙权给自己的信。
这倒不是孙权忽视自己,而是陆绩的任务是去江陵,应该是另有人去武昌给自己送信。
刘璟淡淡一笑,“刘皇叔就在我这里,如果公纪兄要见他,我可以把他请来!”
他立刻吩咐帐门口亲兵,“去把刘皇叔请来!”
陆绩吓了一跳,原来刘备就在这里,他心中暗暗后悔,他身上有孙权给刘备的亲笔信,这让他怎么交给刘备?陆绩一时无计可施。
片刻,刘备被请进了大帐,他情绪十分低落,他刚刚得到逃亡士兵带来的消息,庞季和王桀已经献城投降了曹军,他的妻儿都落入曹军之手。
这让刘备遭遇沉重打击,他年过半百才得一子,现在儿子落入曹军之手,竟让他有一种万念皆灰的感觉。
刘备进帐,陆绩连忙起身见礼,刘璟给他介绍道:“这位是吴侯派来的使者,从柴桑过来,准备去江陵拜访皇叔,不料发生了变故,便暂停竟陵县。”
刘璟没有为难陆绩,坦率地告诉刘备,孙权使者是来找他,而非是找自己。
陆绩顿时松了口气,不由暗暗感激刘璟,也一阵脸红,原来刘璟已经看透了他,他只好装傻,连忙上前施礼,“在下吴郡陆公纪,参见皇叔!”
刘备勉强打起精神笑道:“我曾见过令尊,令尊人品文采皆令人敬重,贤侄一表人才,颇有令尊神采。”
陆绩父亲陆康,原是庐江太守,人脉颇广,和刘备有过交往,陆绩谦虚道:“皇叔过誉了,小侄相差父亲甚远,有自知之明。”
两人寒暄几句,便坐了下来,刘备先问刘璟道:“不知州牧可有云长的消息?”
刘璟摇摇头,“暂时不知,我已派斥候去打探消息了,若有消息,我会立刻告诉皇叔。”
“多谢贤侄。”
刘备想到因为自己的一时糊涂,轻信了庞季和王桀之言,他心中忍不住一阵懊恼,庞季和王桀不过是支持刘琦,而并非他刘备,自己却把他们视为心腹,实属不智。
刘备心中叹口气,又问陆绩道:“贤侄从东而来,可遇到我家军师?”
陆绩又偷偷看了一眼刘璟,见他在一旁喝茶,神色淡然,仿佛自己之事和他无关,虽然很难开口,但有些话他又不得不说。
他取出孙权的信呈给刘备,又道:“诸葛先生现在就在吴侯船上,吴侯命我来见皇叔,希望皇叔能去蕲春县会晤,共商抗曹大计。”
刘备看了一遍信,孙权在信中的意思已经很明显了,他要成为三家抗曹联盟的首领,所以才邀请刘备去蕲春县。
刘备深谙人情世故,怎么会不明白孙权的意思,他当然也支持孙权为首领,只是他现在在刘璟的地盘里,他得给刘璟这个面子。
刘备叹息一声,“感谢吴侯盛情邀请,只是江陵大变,备之手下四分五裂,当务之急,我要整合队伍,蕲春那边就暂时由孔明先生全权代表。”
刘备说的是实话,关羽下落不明,江陵已经渡了一万五千军队过江,由孙乾和糜芳率领,他很担心这两人控制不住军队,所以他现在急于过江,那是他最后的资本。
陆绩明白刘备难处,江陵大变,他也急于回去向主公禀报,又说了几句,便起身告辞。
刘璟和刘备把陆绩送出军营,刘璟又命人安排一艘船,直接从汉水送陆绩返回蕲春县。
但就在陆绩刚走,关羽的消息终于传来。
关羽救援江陵失败,率军撤到宜都郡,和简雍汇合,这个消息令刘备喜出望外,他不再耽误,立刻带着张飞和关平连夜出发,赶去宜都郡和关羽汇合,他们可以从宜都渡江,转道前往武陵郡。
夜幕中,刘璟来到了赵云的大帐,赵云已经醒来,独自一人坐在大帐前的一块石头上,呆呆地望着北方的天空。
刘璟不敢打扰他,站在他身后不远处,静静地望着赵云孤独的背影,赵云已经三十八岁,依然无妻无子,孤身一人,想想也令人心酸。
“他已经走了吗?”赵云没有回头,声音低沉地问道。
刘璟默默点头,“他们半个时辰前走了。”
“没有留下什么话给我吗?”赵云又问道。
刘璟心中有些不忍,便慢慢走上前道:“皇叔请我转告你,让你安心养伤,不用担心他。”
“是吗?”
赵云摇了摇头,“你不用安慰我,我心里明白,甚至连翼德和关公子都不能来看我一眼,他怎会让你转告。”
刘璟默然无语,虽然刘备答应放弃赵云,但至少表面上应该表现出一点感激之意,让张飞或者关平来代劳都可以,毕竟赵云是在万马军中救他。
但刘备却断然不睬,由此也可以看出刘备心中对赵云的恨意,这不是和自己达成协议能解释。
赵云惨然一笑,“我不惜性命赶来救他,九死一生,他却如此冷漠,让人寒心之极,还不如就战死在沙场。”
刘璟轻轻拍了拍赵云的肩膀,柔声道:“大丈夫只求问心无愧,你已仁至义尽,其他不必在意,只管安心养伤。”
“你说得对!”
赵云强作笑颜道:“大丈夫只求问心无愧,我对他无愧于心,又何必在意他对我如何?”
虽然这样说,但泪水却再一次从赵云眼中涌了出来。
第343章 夜访诸葛
江陵城外,一万多江陵士兵放下了武器,脱去盔甲,身着布衣列队而站,每个人都垂头丧气,不安地等待着曹军的正式收编。。
在他们身后则是一队队虎豹骑兵,杀气腾腾地看守着降卒,而在队伍前面,庞季