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孔源却没有理他，回头对蒋奇抱拳道：“我已按承诺做完事情，将军不会失信吧！”
“我当然不会失信，不过还要烦请孔将军做一件小事，然后就放孔将军走。”
“什么事？”
“孔将军可写一封急信给邺都曹丕，就说袁公旧部拥立袁买为新主，在易县起事，有军队五万余人，席卷河间以北，河北民众纷纷响应。”
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建安十三年十月下旬，袁绍旧部利用曹操远征南方的机会，在易县拥立袁绍幼子袁买复兴，建立新袁军，他们夺取了易县仓库，夺得大量粮食军械，随即开仓放粮，河间郡北部饱受蝗灾痛苦的民众纷纷赶赴易县。
新袁军又在易县城头插上一面大旗，上书‘兴袁’二字，引来四方义士前来投效，如雨骈集，五天之内便募兵三万余人，声势浩大。
袁氏在易县复兴引来河北各地响应，河间豪强张义在成平县起事，募兵五千并攻克了郡治乐成县，南皮县令夏治宣布改旗易帜，效忠袁氏。
另外清河豪强罗钧、安平豪强李兴、渤海豪强高翼等等亲袁的地方豪强势力纷纷起兵响应。
一时间河北各地兴袁之势如风起云涌，各地官府的求救信如雪片般送往邺都，曹丕见形势危急，连发十二封鸽信飞往荆州前线，催促父亲撤军。
第384章 真正的劲敌
这几日曹操被疫病折磨颇为烦躁，赤壁大营的疫病刚刚被控制住，江陵那边又传来曹仁的紧急禀报，江陵曹军中也爆发了疫病，已病死三十余人。
究其原因，应该是运送粮草的士兵将赤壁的疫病带去了江陵，无独有偶，守襄阳和樊城的荀攸也送来信件，樊城军营也有士兵病倒，这让曹操心烦意乱，立刻请张机前往江陵和樊城防范疫情。
夜晚，曹操正坐在大帐内细读荀攸写给他的信，荀攸在信中提醒曹操，江东军和江夏军的分裂极可能是刘璟的将计就计。
荀攸的理由很简单，既然刘璟之前要千方百计留住孙权，不惜冒险偷袭安陆郡，那么现在又怎么会为了一个刚刚投降的马延而毁掉来之不易的结盟？
而且以刘璟的为人，他真的会任命一个为报私仇而杀主将的叛将去镇守长沙重镇？
所谓旁观者清，荀攸的分析针针见血，使曹操终于醒悟过来，刘璟让马延去守长沙不过是为了给周瑜创造一个杀人的机会，卖给周瑜一个人情，那么刘璟和周瑜之间必然达成了某种默契。
曹操这才慢慢回过味来，刘璟利用张机给自己传送情报，其目的就是为了借助自己之手来收拾周瑜，而自己提出黄盖换马延，原本是想离间江夏和江东，没想到却给了刘璟一个敲诈周瑜的机会。
这里面的谋略环环相扣，大胆而毒辣，且深谋远虑，竟将自己和江东军玩弄于股掌之中。
曹操负手在房间里来回踱步，他在想刘璟这样将计就计的目的是什么？固然刘璟从周瑜那里得到了利益不假，那自己有什么损失呢？
当然，很可能在长江大战时，江东军会忽然杀至，杀自己个措手不防，可除此之外呢？自己还有什么损失，曹操怎么也想不出来。
他心里也很清楚，如果江东军要偷袭自己，也完全没有必要利用反间计，可以直接去夏口驻扎，刘璟没有必要把事情弄得这么复杂。
这时，曹操又忽然想到一点，他为了等候江东军和江夏军的内讧而刻意拖延了近一个月的时间。
难道刘璟就是为了故意拖延自己时间吗？他这样做又有什么意义？对自己又有什么损失？
曹操百思不得其解，他军中粮草充足，又控制住了疫病，就算对峙到明年春天他也没有后顾之忧，反倒是江夏军和江东军有了裂痕，日久必生变。
这时，帐外传来匆匆脚步声，紧接着是程昱的声音，“我有紧急之事，要见丞相！”
曹操一怔，走到帐门问道：“仲德，什么事？”
程昱走上前低声道：“丞相请借一步说话。”
曹操点点头，走进大帐，他坐下问道：“说吧？什么事？”
“启禀丞相，微臣在大营中视察时，听到了一个传言。”
“什么传言？”曹操心中有一种不妙的感觉，在军队中出现传言，往往是军心动摇的先兆。
“传言袁绍旧部在河北又重新起事了，势头非常汹涌，席卷了河北多郡。”
“不可能！”
曹操断然道：“袁熙和袁尚已死，袁绍旧部就算是起事，他们又能效忠谁？”
程昱迟疑一下，小声道：“其实丞相还是漏网了一人。”
曹操眉头紧皱，半晌方道：“你是说袁绍幼子袁买吗？他现在应该还年幼吧！”
“丞相，官渡之战已经过去八年了，当时袁买四岁，现在应该十二岁了，如果有人立他为主，完全可以起事。”
停一下，程昱又道：“而且军中传言袁氏旧部是在易县起兵，拥立袁买为新主，由荀谌、蒋奇等人策划，这些细节都出来了，丞相难道还不明白吗？”
曹操的后背顿时出了一身冷汗，越是细节充分就越让人相信，这必然是刘璟命人来散播，极可能就是张机，他中午才离开大营去了江陵，之前张机有进出各个营帐的特权，散播这些传言非常便利。
但这还不是关键，关键是刘璟传播这个消息，难道他派人去河北了吗？曹操又想起刘璟在刻意拖延自己进攻时间，这分明就是在等河北出事。
想到这里，曹操顿时焦急起来，急忙问许褚道：“河北那边可用消息送来？”
“回禀丞相暂时没有。”
虽然没有消息，但曹操心中的担忧却并没有放下，如果是刘璟派人去河北挑拨袁氏旧部造反，肯定刘璟会比自己早得到消息，而且就在一两天之内。
想到这，曹操忍不住焦躁地喝令道：“立刻派人去信塔守候，有消息立刻来报。”
程昱感觉曹操有点失态了，连忙劝道：“丞相先冷静一下，只是传言，或许没有什么事情发生。”
曹操努力使自己冷静下来，他叹了口气道：“仲德，你真觉得不会有什么事发生吗？”
程昱无言以对，事实上他来找曹操汇报情况，就已经意识到这件事的严重性，极可能是真的。
程昱沉默片刻道；“不管这件事是否真假，我们应该立刻辟谣，要知道军中一半士兵都是河北人，这会引起军心不稳。”
“你说得很对！”
曹操当即对许褚令道：“传令下去，各营主将立刻来中军大帐商议军情。”
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“军营中在传播一个消息，想必大家都听到了，我想告诉各位，没有这回事！这是刘璟的蛊惑之计，利用假消息来动摇我们的军心，所以我必须要用铁腕处理此事！”
曹操的态度十分强硬，严厉的话语在大帐中回荡，中军大帐内，站着近百名大将和谋士，每个人都在默默无声地听着丞相的训斥，很多人都听说了袁氏在河北死灰复燃的传言，但竟引发丞相如此大的愤怒却让众人始料不及。
“我现在丑话说在前面，我会派侍卫执我金牌去各营暗访，若发现有谈论此事者立斩，主将降一级，被斩超过十人以上的营，主将罢官夺爵，贬为兵卒，被斩超过百人以上者，主将同罪！”
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训话结束，大将皆慌慌张张向自己大营跑去，大家都看出丞相动了真怒，他们都知道现在将士们都在谈论此事，若再不严厉禁止，恐怕自己性命难保。
谋士和文官则没有什么压力，只要管住自己的嘴，就不会有什么事情了，杨修和刘晔慢慢向他们的营帐走去，杨修笑问道：“子扬兄觉得河北之事是真是假？”
“嘘！”
刘晔连忙嘘一声，向左右看了看，压低声音道：“此事不好再说。”
“无妨，就我们两人说说，我们不提名称便可，子扬兄是怎么看？”
刘晔摇摇头，“不好说，确实有可能是刘璟在动摇我们军心。”
刘晔又看了一眼杨修，“你觉得是真？”
“看丞相的态度便知道了，他越是极力否认的事情，那就越可能是真，你没发现丞相已经急了吗？”
刘晔叹息一声，“他若早听长文的话，何至于此有今天的被动？”
杨修笑了笑，陈群只是在不当时机上提了一个正确的意见而已，话题一转，杨修又道：“我发现刘璟此人确实很厉害，一场赤壁之战，他的思路竟然在天下，大手笔啊！”
“是！他是丞相真正的劲敌。”
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四更时分，曹操刚刚睡下，便被许褚一阵低低的呼唤声叫醒，“丞相，有大事！”
曹操醒来，立刻问道：“什么事？”
“邺都急报，一连来了三封紧急鸽信。”
曹操腾地坐了起来，颤抖着声音道：“快。。。呈给我！”
几名侍卫点燃了寝帐内的蜡烛，寝帐内顿时灯光明亮，许褚快步走进寝帐，单膝跪下，将三封红色的鸽信呈上，红色代表十万火急。
曹操的心已经提到了嗓子眼上，他手忙脚乱打开三份信件，是长子曹丕所写，他匆匆看了一遍，俨如五雷轰顶，手中信件飘落下地，三封信都是一个内容，‘袁氏再起，河北告急！’
曹操忽然觉得喉头一甜，一口血吐了出来。
第385章 最终决定
就在曹操惊闻河北噩耗之时，刘璟却在大帐内和贾诩下棋，神情专注而从容。
“先生觉得这步棋走得如何？”虽然眼前下着棋，但刘璟指的却是河北之棋。
贾诩眯眼一笑，捋须赞道：“绝妙好棋，堪称神来之笔。”
刘璟淡淡一笑，又问道：“和张机一步棋相比，如何？”
“张机一步棋是珍珑局，构思奇巧，步步设局，虽难得不过略失大气，而袁氏一步却是纵横局，大举大落，定格江山，此棋落子，天下格局骤变，州牧可再得谋变之机。”
刘璟点点头，“棋局我已经下出来了，但谋变之机该怎么走？我想请教先生。”
如果说贾诩之前是担心刘璟不能长久，所以还有点保留，那么此时他对刘璟却是充满了信心，心中的一点点顾虑也随即无影无踪了。
他沉思片刻，笑着反问道：“州牧觉得如果我军赤壁取胜，天下诸侯，谁的实力会最强？”
“曹操仍旧一家独大。”
“州牧想和他争雄否？”
刘璟摇摇头，“实力差距太大，时机远未到来。”
“那么，对于河北袁氏和荆州刘氏，州牧觉得谁对曹丞相更重要？”
“那当然是我。”刘璟笑了起来。
贾诩又轻捋长须道：“可我倒觉得，袁氏对于曹丞相更重要。”
刘璟一怔，他略一思索便明白过来，“先生是说河北重要。”
贾诩点点头，“确实如此，河北对于曹丞相而言非同小可，尽管州牧是他的劲敌，尽管他恨不得用举国之兵将荆州灭了，但他还是不得不先打河北，所以这个时候，州牧需要收敛，给曹丞相一个台阶。”
“先生的意思是说，让我不要打南阳？”
“我只是建议，最后打不打南阳，由州牧自己决定。”
刘璟明白贾诩的意思，他希望自己能给曹操留一点余地，当然，贾诩有这样的想法无可厚非，毕竟曹操是他的旧主。
但夺取南阳是他的既定战略，他不可能放弃自己的原则，况且若不在南方给曹操施压，李孚他们未必坚持得住。
刘璟思虑片刻，微微笑道：“其实我只是想谋宛城的粮食物资罢了，南阳对我而言并不急迫。”
他只是给贾诩一个面子，夺取南阳，建立外围防线是他既定战略，战略不会改变，但战术可以改变，早一天、晚一天无妨。
贾诩当然也听懂了他的意思，说到底，刘璟还是要取南阳。
不过贾诩也能理解，南阳是襄阳的战略屏障，原本就属于荆州，刘璟一定要夺取它，也就在情理之中了。
“呵呵！州牧若只想要物资，拿下樊城便可以了，曹军前线已经压到赤壁，那么宛城的粮草物资应该已经转到了樊城。”
刘璟笑了笑，又转开话题问道：“先生还是建议我取汉中为跳板，北上关中吗？”
贾诩知道刘璟早已胸有成竹，在和孙权谈判时棋局已经布下了，现在刘璟再问他，他心中有一点苦涩。
“这件事州牧还需要再问我吗？”
刘璟也笑道：“虽然不用再问了，但能听到先生的回答，也让我心中更有信心一点。”
“其实往哪里走并不重要。”
贾诩微微叹息一声道：“天道自有其规律，‘无为’就是顺天道自然，我想州牧也不必太焦虑此事，此战结束后，上天自然会有安排，正所谓水到了，渠自然而成。”
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次日清晨，江面上传来了隆隆的战鼓声，上百艘五百石战船出现在远方江面上，赤壁山的哨塔立刻发出了精报声，‘当！当！当！’刺耳的钟声传遍了江夏军大营和水寨。
水军校尉甘宁立刻派出三十艘千石战船出水寨拦截，战船在水面上一字排开，在战船之后，还�