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刘璟含蓄地拒绝了蔡瑁的安排,蔡瑁干笑两声,“公子的要求确实不高。”
蔡瑁提出换宅只是试探,刘璟不肯答应也在意料之中,这时,小包子端了两杯茶进来,放在两人桌上,又退了下去。
“璟公子,这是你的丫鬟?”蔡瑁瞥了一眼小包子。
“这是我伯父的丫鬟,伯父安排她来伺候我的日常起居。”
刘璟头脑中绷紧了弦,他非常警惕,蔡瑁的一个眼神都或许会给小包子带来杀身之祸,他不能有半点大意,一点机会都不能给蔡瑁。
蔡瑁倒不至于打一个丫鬟的主意,他这样问只是另有想法,或许可以让刘璟考虑成家了,自己有个侄女,倒也适合他。
不过先不提此事,蔡瑁眉毛微微一挑,又笑道:“今天璟公子扫尽张允颜面,荆州上上下下无不拍手称快,哎!连我也长松一口气。”
“也不至于人人都拍手称快吧!很多张允的同盟者应该是对我刘璟恨之入骨才对。”刘璟似笑非笑地瞥了一眼蔡瑁问道。
蔡瑁当然明白刘璟是暗指自己,他心中恼火地骂了一句,只得勉强笑道:“当然是有人会恨,可是我却很感激公子,今天州牧剥夺了张允的部曲,以后就不会再有人敢擅自使用部曲了,严肃荆州军纪,作为军师,我当然是长松一口气,荆州久治不愈的一个顽疾,居然在璟公子手上得到解决。”
“蔡军师太高看我了,刘璟哪里担得起肃整军纪的功劳,军师应该感激州牧才对。”
刘璟的不领情令蔡瑁有些尴尬,他一时找不到话说,房间里沉寂下来,两人各自喝茶,都没有开口,使屋里的气氛变得沉重起来。
其实蔡瑁的本意并不想拉拢刘璟,因为刘璟只是刘表之侄,不是刘表之子,就算他再能干,也无法取代琦、琮二人成为荆州之主,与其在刘璟身上浪费时间,不如把功夫和本钱放在刘琮身上。
但不来他又无法向二叔交代,二叔似乎很看重这个刘璟,他只得装模做样地来和刘璟谈一谈。
正是这样,蔡瑁心中并没有什么诚意,刘璟若愿意被他拉拢固然是意外收获,但拉不走,也没有什么可惜,而且也可以给二叔交代了。
蔡瑁笑了笑,话题便转到刘璟的终生大事上,“其实今天我来,也是想顺便给你说说少妤之时,她今天旦日后才满十五岁,按照蔡家的规矩,女子十七方嫁,所以我也和州牧沟通,等少妤再长两岁,才好替她操办婚事,州牧也同意了,我希望贤侄也能理解我这个做父亲的苦心,再等两年。”
蔡瑁语气很诚恳,刘璟也听说了他和蔡少妤的婚事向后顺延之事,这显然不是刘表的意愿,应该是蔡家反对把女儿嫁给他,这种反对在蔡夫人那里表现得尤其明显。
今天蔡瑁上门的用意也很明显,是想拉拢他刘璟,但诚意呢?一座比这里宽敞点的住宅,而且还只是暂借给他。
在蔡少妤这个核心问题上却依然强硬,没有半点让步的意思,这就是蔡瑁所谓的诚意。
或许在蔡瑁看来,他屈尊上门就是给了自己天大的面子,自己应该跪下,感激他的来访,刘璟心中一阵忍不住的冷笑,这个蔡瑁把自己当做什么人了?
想到这,刘璟淡淡一笑,“其实我是打算有一番成就后再考虑成家之事,这也是我父亲临终前给我的遗言,命男儿大丈夫以事业为重,我时刻谨记于心,如果能把婚事缓一缓,也正合我意。”
“呵呵!贤侄不愧是胸怀大志,有机会我倒要向你伯父推荐,让你做一个游缴所督曹,是有点太委屈你了。”
虚伪地干笑两声,蔡瑁又紧接着问道:“那不知贤侄准备几时考虑成婚之事?”
刘璟的冷笑简直要挂在脸上了,一方面要延迟婚事两年,另一方面又问自己几时才考虑成婚,然后把责任推给自己,简直是卑鄙到了家。
刘璟没有直接回答他,而是反问道:“蔡军师刚才不是说过两年再考虑女儿出嫁之事,现在谈这件事,不觉得太早了吗?”
“我的意思是说,如果贤侄今年之内打算成婚,我有一个侄女,美貌端庄、聪慧贤淑,不知贤侄。。。。。。。”
刘璟半天没有说话,他这才明白蔡瑁的用意,居然是想用李代桃僵之计,这把他刘璟看成什么人了?
以蔡瑁的身份和世故,不会不知道这是一种对人的极大羞辱,可他依然这样做,只能说明他骨子里对自己极度蔑视。
刘璟心中燃烧起了熊熊怒火,他深深吸一口气道:“我只是一个小小的游缴所督曹,未入流的小官,身份低微,哪里配得上高贵的蔡家之女,刘璟有自知之明,蔡军师的好意,我心领了。”
蔡瑁心中最后一点点耐心也终于被刘璟的不配合折腾没了,他心中重重哼了一声,自己屈尊来拜访他,这是何等面子,他竟然始终对自己抵触,这种不知趣的人,不拉拢也罢!
侄女之事,蔡瑁也不想再继续说下去,他心中对刘璟厌恨之极,脸上迅速罩上一片阴云,声音也变得严厉,“你的意思是,不打算娶蔡家之女,是不是!”
刘璟也不再敷衍他,既然要撕破脸皮,那就索性把话挑明了。
“如果蔡军师认为是,那就是吧!”
“好!痛快。”
蔡瑁不再有任何客气,站起身冷冷道:“你的心意我明白了,从今天开始,我蔡家之女和你没有半点关系,告辞了!”
他向外怒气冲冲而去,几步走出院外,一挥手,“我们走!”
刘璟也走到大门口,冷眼注视着一群人远去,他才不屑地哼了一声,“装腔作势!”
他看透了蔡瑁的虚伪和假象。
第69章 第三者的目光
相对于白天的喧嚣,黑夜是沉默的,但只有在夜色掩护中,真正的掌大局者才会有一一登场。
就在蔡瑁拜访刘璟的同一时刻,襄阳城北的一座占地约八亩的民宅门前,一个黑影匆匆从街角走来,黑暗中,看不清他的相貌,但步伐急促,显得有点焦急。
他走上台阶,敲了敲门,片刻,门吱嘎一声开了,一抹淡淡的亮光从门内射出,照在敲门者脸上,原来他竟是游缴所一直低调神秘的金曹李俊。
李俊一闪身进了门,低声问道:“贾先生在吗?”
“在,正等着你。”一名拿着灯笼的男子道。
李俊匆匆向内院走去,一间屋子门前,站着两名彪形大汉,李俊上前拱手行一礼,“我要见贾先生。”
一名大汉立刻禀报道:“先生,李俊求见!”
“让他进来!”
两名大汉闪开,李俊深深吸一口气,平息一下紧张的情绪,推开门走了进去。
房间里光线柔和,布置简洁,一几一榻,墙边防着几排书架,书架上堆满了各种竹简。
一名中年男子正坐在榻上看书,他容貌清瘦,长得温文尔雅,但眼睛里却透着一种普通文士所没有的精明。
他叫贾洪,是曹操帐下的一名普通幕僚,平时负责整理一些文书,去年他被曹操派来荆州,成为曹操安插在荆州的耳目,负责管理整个荆州地区的曹军细作。
这时,李俊匆匆走进,跪下行一拜礼,“卑职李俊,拜见先生!”
“李屯长免礼,请坐!”
李俊坐下,他其实也是曹军安插在荆州的无数细作中一员,原是曹军的一名斥候屯长,精明能干,两年前来到襄阳,被亲曹的荆州高层安插在游缴所,担任金曹一职。
官不大,权力却不小,能带来大量情报,一直很受贾洪的重视,但自从刘璟担任游缴所督曹后,李俊的重要性再次彰显,贾洪直接找到他,让他每天收集刘璟的情报,这是曹操亲自下达的命令。
贾洪也很期待李俊到来,今天生的事情,整个襄樊两城都传得沸沸扬扬,水军校尉张允被处罚,这无论如何是一件大事,要及时禀报曹操,但中间的真相和细节,只有李俊才最清楚。
“说说今天生的事情吧!我都有点急不可耐了。”贾洪微微笑道。
“今天生的事情真是精彩,一波三折,我真是佩服刘璟的急智和冷静。
虽然李俊的真实身份是曹军细作,但他确实很佩服刘璟,上任才半个月,便收拾了张平,还把张允打得灰头土脸,而刘璟只是一个十六岁的少年,想想都令人惊讶。
李俊便将今天生的事,慢慢的、原原本本地告诉了贾洪,贾洪运笔如飞,将李俊的叙述详细记录下来。
他放下笔,又仔细看了一遍,眉头略略一皱,“他有这么厉害吗?”
“这件事卑职从头到尾都参与了,句句是实,而且卑职还有一个消息,他居然把那五百军奴释放了。”
“哦?此话当真!”贾洪有些不太相信,毕竟释放奴隶,在这个时代还是极少之事。
“应该错不了,我是听刘虎所言,他今天和刘璟一起北上,应该就是去解决奴隶之事。”
贾洪把这件事补充写完,又把写好的东西递给李俊,“你看看,我写得是否有遗漏?”
李俊接过白麻纸,仔细看了一遍,基本和他口述一致,他点点头,“没有问题!”
待李俊离去,贾洪脸上也露出了惊讶之色,火烧游缴所,智斗张允,义释军奴,今天生了这么多事情,都集中在一个少年身上,这对沉寂了几年的荆州官场,无疑是掀起了一股小小浪,不简单,有看头,连贾洪也意识到,这个刘璟身上必将会生越来越多的精彩故事。
他又重新整理了一遍,放进信封,交给一名信使,“去许昌将此信交给丞相。”
信使接信匆匆而去,贾洪望着信使远去的背影,他心中也有点奇怪,丞相似乎很关心这个刘璟的情况,这是为什么?
...........
蔡府,蔡瑁坐在榻上,听蔡中向他汇报联系张允之事,由于张平被大火烧成重伤,恐怕很难救活。
张平这条联系蔡张两家的纽带已经失去,蔡中是张平的姐夫,他便担起了这条联系纽带的重任。
今天他特地为这件事去找张允,希望蔡张两派正式结盟,这是蔡瑁再三嘱咐他之事。
“回禀兄长,张允现在情绪很低沉,我说愿和他联手对付刘璟,他却很沮丧说,自己已被州牧警告,不敢再轻举妄动,不管我怎么劝他,他都不肯答应,真的令人失望。”
“这是不是令人失望,而是他变聪明的表现。”
蔡瑁冷笑一声,“干掉刘璟,我想也得不到什么好处,无非是出一口恶气罢了,但付出的代价却是如此沉重,他连部曲都被剥夺了,如果他还不吸取教训,下一步他连军职都保不住了。”
“可是.....”
蔡中还想再说刘璟和蒯家的关系,蔡瑁却不耐烦地摆摆手,打断了蔡中的话,“我现在不想听关于刘璟之事,说说蔡张结盟,这件事和他谈了吗?”
蔡瑁也并非不想对付刘璟,只是他不想和蔡中商议此事,此人愚蠢而鲁莽,如果他知道自己的想法,不定会闯出多大的祸事来。
蔡中心中有些失望,连家主对刘璟也不感兴趣了,仅剩他一人,让他怎么对付刘璟?他心中沮丧,只得暂时放下此事,把思绪转到兄长的问题上来。
“回禀兄长,我和他谈过了。”
“那他是什么态度?”
蔡中摇摇头,“他态度不是很配合,似乎对蔡张结盟不太感兴趣。”
“为什么?”蔡瑁眉头一皱,不解地问道。
“他说.....兄长在部曲一事上为什么不替他说话,不肯帮他辩解,他感受不到兄长的诚意。”
“他想要什么诚意!”
蔡瑁重重哼了一声,着实有点恼羞成怒,其实他心里明白张允指的是什么,那天张允被处罚时自己也在场,但他保持了沉默。
这个张允不是不知道当时的情形,刘表不过是借机削权罢了,那个时候谁敢反对,再说自己不是替他说情了吗?
蔡中叹了口气,又道:“兄长,上次他都愿意结盟,估计这两日他心情不好,说的是气话,等他冷静下来,我再去和他谈,问题就不大了。”
蔡瑁点点头,蒯家是他们共同的敌人,他也觉得蔡张结盟应该没有问题。
“和张允结盟之事,我就交给你了,这件事务必要谈成,先去吧!”
蔡中躬身行一礼,匆匆退下去了,蔡瑁走到窗前,望着蔡中走出院子,心中思绪纷乱。
他尽量理清自己的头绪,把主次辨明,刘璟虽然可恶,但他毕竟没有损害到蔡家的根本利益,在荆州,他还远远谈不上对蔡家形成威胁。
真正威胁蔡家利益的,一个是刘表引狼入室的刘备,一个是和蔡家暗中竞争的蒯氏,这两个才是蔡家的真正敌人,自己应该对付的是他们,而不是一个乳臭未干的小毛孩。
..........
一辆马车在数十名骑兵的护卫下缓缓在刘府台阶前停下,为将领便是赵云,他警惕地注视着四方情况,一名士兵上前开了车门,将主公刘备从马车内扶出。
等待在门口的刘琦连忙奔下台阶,迎了上来,双膝跪下行礼:“侄儿刘琦拜见叔父。”
刘备连