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顶住了小乔和侍女的脖子,为首女兵冷冷道:“夫人最好不要动,动一下可是要破相!”
“你们是什么人,想干什么?”小乔愤怒的质问道。
“我们只是奉命行事,只是夫人配合,我们绝不会伤害夫人。”
马车驶出了南门,行了数里,很快便驶近一座高宅大院,大门已开启,马车直接驶进了大院之中,大门随即轰然关闭了。
第774章 江东风云〔十八〕
刘璟的侍卫统领李青匆匆走进贵宾馆,一直来到正院,正院门口站着几名侍卫,几名侍卫见李青到来,一起躬身施礼,“参见都尉!”
“殿下起来了吗?”李青问道。
“早起来了,现在院中练剑!”
李青点点头,他不需要禀报,直接走进了大门,院子里,刘璟正在练剑,只见剑影纷飞,雪亮的剑光将人团团包围,剑气一收,数丈外的一株小树早已片叶不剩,枯叶在空中的飘飞。
刘璟凝神片刻,这才缓缓收了剑势,头也不回地问道:“有什么异常情况吗?”
李青上前一步禀报道:“启禀殿下,小乔姑娘已经被长干宫接走了。”
“什么时候的事?”刘璟不露声色问道。
“今天一早,不过”
“不过什么?”刘璟回头,目光犀利地望向李青,“有什么难言之隐吗?”
“卑职向周府的门房打听到,长干宫的马车是向南门而去,而长干宫是在北门外,周府的门房也觉得有些奇怪,另外,乔国老的府邸也被江东士兵监视了,不准人靠近。”
刘璟昨晚接见了连夜赶来求救的乔国老,刘璟这才知道,曹操此来江东的其中一个目的,是为了二乔,二乔虽然不再有少女的青涩,却依旧美艳绝伦,光彩照人,更有一种成熟诱人的魅力,不愧为天下绝色,难道曹操一直念念不忘。
但刘璟更关心的是十万石粮食的援助,孙权为了十万石粮食,不惜出卖二乔,由此可见他的财政状况窘迫到什么程度了,刘璟并不担心孙权从此投靠曹操,就算江东投靠曹操,对荆州也不会产生什么威胁。
刘璟担心的是,孙权一旦接受了十万石粮食的援助,就会听从曹操的部署,和孙贲一起向吴郡发动进攻,南北夹击,吴郡危矣,接下来是孙权和孙贲混战,不管是谁获胜,江东都很可能会重新统一,这恰恰不是刘璟愿意看到的结果,会损害到汉国的利益。
所以无论如何,刘璟不会容许曹操和孙权达成默契,也不会容许孙权接受曹操的十万石粮食援助,沉思片刻,刘璟立刻对李青道:“你去喜氏酒馆找到关喜,传达我的命令,令她不惜一切代价找到小乔,另外,立刻让刘敏来见我。”
李青答应一声,匆匆去了,刘璟又回到房间,提笔给驻扎在芜湖的甘宁写了一道手令,交给一名侍卫道:“用飞鸽传信的方式,立刻将此令传给甘宁。”
“遵令!”
侍卫接过手令转身离去,刘璟沉思片刻,又命人将侍卫副统领张岩找来,吩咐他道:“建业城已不太安全,命人弟兄们收拾行装,我们立刻返回坐船。”
张岩答应一声,立刻下去吩咐士兵们收拾东西,准备去码头上船,就在这时,有侍卫在院中禀报道:“启禀殿下,曹丞相来了,在府门外等候拜见殿下。”
曹操居然来了,这倒出乎刘璟的意料,他想了想,便起身向大门外迎去。
大门外,数百名虎豹骑兵护卫着曹操的马车,许褚手执长戟,象一尊铁塔般站在车门前,曹操坐在车上,笑眯眯地望着贵宾馆大门,今天他将和孙权正式举行会谈,不过举行会谈之前,他需要先来拜访刘璟,明确刘璟的态度。
现在江东的局势有些微妙,被一分为三,并不是他和孙权结成同盟,就能威胁到汉军的利益,而且曹操心里也明白,孙贲之所以能复兴,和刘璟在背后的暗中相助分不开,只是孙贲上位后便背叛了刘璟,转而投向自己,所以刘璟又重新支持孙绍。
在某种程度上,曹操和刘璟有着共同的利益,那就是江东最好维持分裂局面,就是冲着这一点,曹操也觉得有必要和刘璟好好谈一谈。
这时,大门开启,只见刘璟在数十名侍卫的簇拥下,快步从馆内走出,曹操也笑了起来,“开门,让我下车!”
曹操走下马车,上前两步笑道:“贤侄,别来无恙乎?”
刘璟上前施一礼,呵呵笑道:“数月前汝南相见,曹丞相气色晦暗,精神不振,但今天却容光焕发,精神百倍,可喜可贺!”
“和贤侄休战,老夫也得以在家休养生息,不再东奔西跑,身体自然就康健了,倒是贤侄,刚刚平息陇西羌氐诸胡之乱,又赶来江东,很是辛苦啊!”
“晚辈就是天生的劳碌命。”
两人都笑了起来,刘璟又向许褚点了点头,一摆手对曹操道:“丞相请!”
“请!”
两人走进了贵宾馆,来到正院大堂,两人分宾主落座,有侍卫给他们上了热茶,曹操喝了一口茶,这才叹息一声道:“小女生性顽劣,居然跑到成都去了,让我这个做父亲的又是担心,又是惭愧,给殿下添麻烦了。”
曹操先不谈正事,把话题转到女儿曹宪身上,这也是他来拜访刘璟的其中一个原因,虽然不是主要原因,但可以增进了解,缓解气氛,所以曹操先说女儿曹宪之事。
刘璟微微笑道:“令爱是为了丞相的健康才来成都,虽然稍显唐突,但拳拳孝女之心,令人赞叹,而且令爱温文尔雅,气质高贵,和她认识也是一件令人赏心悦目之事,请丞相放心,令爱在我府上过得很好,她随时可以离去,返回邺都。”
“我知道她被王妃照顾得很好,我已派人去接她,得殿下赞许,也是她的福气,殿下或许不知道,她一直对殿下很仰慕,去成都一半是为了老夫,另一半却是为了她自己。”
曹操很含蓄地表达了他的另一种期望,那就是希望刘璟能够娶自己的女儿,不管他们之间是否为敌,但希望在政治有一丝契合,将来不要走入极端,而联姻就是一种契合的最好方式。
刘璟明白曹操的意思,从曹操将女儿曹节和曹华同时嫁给汉帝刘协来看,曹操还是倾向于控制汉帝,而不是取而代之,更重要是邺都要求曹操晋升为魏王的呼声日益高涨,但曹操却始终不表态,这是曹操给自己留一条后路的谨慎。
刘璟当然不会因为曹宪的美貌而迷失自己的原则,他沉吟片刻笑道:“我最早听说丞相是准备将她们三姐妹都送入宫中,但最终留下了曹宪姑娘,从我个人的感受来说,我觉得这是丞相正确的做法,曹宪姑娘有自己的想法和追求,丞相应该尊重她,而不应把自己的意愿强加给她。刘璟言语中若有不当,请丞相多多谅解。”
曹操点了点头,叹息道:“她是我最疼爱的女儿,我会为了她的幸福着想,但无论如何,我还是要感谢殿下对她的宽容。”
刘璟的回答模棱两可,但曹操却很清楚刘璟态度含糊的暗示,现在还不是谈这件事的时候,以后再说,曹操便不再提此事,将话题转回江东,他淡淡一笑道:“殿下以为江东三方,最后谁能统一江东?”
刘璟摇了摇头,“现在还难说,应该说三方都有可能,但孙权的优势最大,不过现在江东民心思定,加之年年战争,民困官乏,不宜再动刀戈,现在孙权若仓促动兵,只会遭到更多人反对,他的地位堪忧,或许一两年后,江东会再现内战。”
说到这,刘璟轻轻叹息一声,“希望那时,丞相以天下苍生为念,与我联手平息江东内战,还江东民众一个和平安稳。”
曹操沉默半响道:“既然殿下有此心,我当全力相助!”
刘璟和曹操的会面谈不上富有成效,也谈不上令人鼓舞,不过至少有一点他们达成了共识,那就是尽量阻止江东重新统一,一个分裂的江东符合曹刘两家的共同利益。
当然,他们矛盾依然很深刻,只是没有摆上台面,也没有谈令人尴尬的问题,双方便没有撕破脸皮,客客气气见面,客客气气分手,马车里,曹操脸色凝重,今天他又一次领教了刘璟的心机城府,自己还责怪三子无用,植儿怎么可能是刘璟的对手。
这是曹操第四次见到刘璟,每一次和他见面,都感觉到他的进步,手腕愈加圆熟,心机更加深沉,野心更加彰显,可一想到刘璟才三十岁,曹操就不由一阵胆战心惊,他不由低低叹息一声,看来是要给自己留一条后路了。
曹操的心思又不由转到二乔身上,这次江东之行,有刘璟插手干涉,他已经不指望会在政治上有什么收获了,不过如果能将二乔收入自己房中,这也是他足以慰藉平生的美事,想到二乔的美艳娇丽和绝代风华,曹操的心不由热了起来,这一天他已盼望多年,终于快要实现了。
第775章 江东风云〔十九〕
下午时分,一辆给酒馆送菜的牛车驶入了喜氏酒馆的后门,牛车车辕上坐着一个年轻的小伙子,牛车刚进院子,他象一只猴子一样从车辕上跳下来,急急嚷道:“你们东主在哪里?该结我工钱了。”
酒馆掌柜给了他后脑勺一巴掌,骂道:“别放屁了,快把菜送进厨房去。”
小伙计舌头一吐,扛起菜包迅速向厨房走去,此时在酒馆四楼的一扇窗前,关喜正注视着院子里的牛车,她明白小伙子的意思,就是有消息了,关喜的压力也极大,汉王给她的时间是天黑之前必须找到小乔的下落,现在已经是下午了,她几乎动员了所有的人脉和力量去寻找,但依然没有任何消息。
这名年轻人的到来给她带来了一线希望,片刻,走廊上响起急促的脚步声,紧接着有人敲门,关喜令道:“进来!”
门开了,进来之人正是刚才的年轻人,他已经没有了院子里的嬉皮笑脸,神情严肃,他上前单膝跪下,“参见校尉!”
“有消息吗?”关喜有些急切地问道。
“回禀校尉,卑职找到了目标。”
关喜喜出望外,连忙坐下来道:“快说,人现在在哪里?”
“在北门外约十里处的一座大宅里,那里是谢家的庄园,有人亲眼看见一早就有士兵护卫着一辆华丽宽大的马车驶入了庄宅,再也没有出来,卑职和几个弟兄抓了一名外出办事的壮丁,基本上可以确定,周夫人就被软禁在后宅,不过房宅内戒备森严,至少有两三百人警戒,恐怕进不去。”
关喜低头想了想,又道:“你多带几个弟兄,严密监视那栋宅子,若有动静立刻向我禀报。”
年轻人答应一下,退了下去,关喜随即吩咐手下道:“给我备马,我要去贵宾馆。”
夜幕渐渐降临,建业宫的大堂上灯火辉煌,十几名侍女和内侍正忙碌地布置宴席,今晚这里将举行一场高级别宴会,欢迎远道而来的丞相曹操和汉王刘璟,除了孙权和他的妻妾外,还有十几名高官携带他们的妻女出席。
长干宫内,孙权之妻谢氏再一次找到了大乔,这一次她的话不多,而是将一封信递给了大乔,这是乔玄写给女儿的信,希望大乔能以江东大局为重,出席今晚的宴会。
父亲写信给自己,怎么会让吴侯夫人转交,不用想大乔也明白,这是父亲受到威胁后,而被迫写下的信,大乔心中愤怒之极,扭头不语,谢氏也几乎和大乔翻了脸,她冷冷淡淡道:“吴侯已经没有更高的要求了,只是希望你给吴侯一个面子,出席今晚宴会,这关系到江东的国体问题。”
“你们把我父亲怎么样了?”大乔怒视谢夫人道。
“乔国老一切很好,他今晚也会来出席宴会,当然,将来他怎么样我也不知道,至少会受到你今晚的态度影响。”
“你们真是卑鄙无耻!”
谢夫人哼了一声道:“你现在说些气话也没有什么意义,我实话告诉你,今晚是欢迎汉王和曹丞相的宴会,非常隆重,很多大臣都会携妻女参加,如果你不来,会严重影响到吴侯的颜面,至于有什么后果我也不多说了,免得你说我威胁你,我话已至此,告辞了!”
谢夫人转身扬长而去,大乔怒视着她的背影远去,慢慢将手中信撕得粉碎
城北谢氏庄园,宅门开启,一辆马车从大门内急速驶出,旁边跟着十几名骑兵,他们并没有驶入县城,而是沿着县城外面的官道向码头方向驶去,今天的谈判中,曹操已将各种条件细化,他明确告诉孙权,如果孙权表现出足够的诚意,他会在十天内将第一批三万石粮食直接从合肥运到江东。
孙权当然明白曹操所指的诚意,他下定了决心,不管后果如何,他直接将小乔送上曹操的大船。
马车在夜幕中疾奔,车内,小乔的侍女躺在车椅上昏睡不醒,小乔也昏昏沉沉,无力地倚靠在车壁上,她心里明白,却浑身无力,连叫喊都没有力气,她已经知道要发生什么事情,她非常焦虑,却又无可奈何,心中充满了对孙权的憎恨。
就在这时,马