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小乔点点头，随即吩咐丫鬟，“去烧热水，越多越多，再拿一把剪刀和蜡烛。”
停一下，她又吩咐道：“去找一些干草，最好是干麦秆。”
陶湛连忙道：“用布垫在下面不行吗？”
小乔摇了摇头，“最好用麦秆，那种气息更有生机，我还要用麦秆灰给她止血。”
说完，她挽起头发和袖子上了马车，两名侍女帮她打下手，孙尚香从车窗旁默默看着小乔在车内忙碌，见她雪白的长裙沾满了血迹，她却毫不在意，不知为什么，孙尚香心中那块坚冰也开始有些融化了。
也不知过了多久，车厢里忽然传来一声响亮的啼哭，围四周的人顿时欢呼起来，孩子终于出生了，这时，小乔用蜡烛火苗给剪刀消了毒，剪断了脐带，好一会儿，她脸色惨白地从车厢里出来，险些一脚踩空，旁边的孙尚香连忙扶住她，小乔笑着点点头，“多谢！”
孙尚香脸微微一红，又连忙问道：“孩子母亲怎么样？”
“她性命应该无恙，就是太虚弱了，好好休养一段时间就可以恢复。”
这时，侍女抱住一个襁褓出来，孩子的祖母连忙上前接住，小乔笑道：“恭喜，是个男孩！”
老妇人激动的泪水涌出，她跪下连连磕头，“多谢夫人救了她们母子，多谢救命之恩。”
小乔连忙将她扶起，她对陶湛道：“大姐，让她们暂时跟着我们吧！产妇身体太弱，不能走路。”
陶湛点点头，随即吩咐几名仆妇收拾马车，让她们祖孙三人坐上马车，陶湛又对小乔道：“你去洗洗脸，换身衣服吧！真是多亏你了。”
小乔和一名侍女去了另一辆马车换衣服，这时，孙尚香忍不住叹息一声，低声道：“真的想不到！”
陶湛对她笑道：“关键是你啊！只有你才能解开她心结。”
孙尚香心中也有点惭愧，她感觉这一个多月，自己对她也确实太冷淡了一点。
很快，队伍又继续出发，小乔又坐回了马车，一个小小的插曲使众人改变了对她的印象，马车里的气氛开始变得和善起来，几个孩子更是把她视为英雄，争着坐在她身边，让小乔有些不好意思起来。
“我也想不通，你怎么会接生孩子？”陶湛笑道：“以你从前在江东的身份，你应该接触不到才对。”
“这。。。。。。”小乔有点为难，她不知该怎么解释，有些事情她不太愿意多说。
旁边孙尚香轻轻碰了一下陶湛，陶湛会意，笑道：“其实原因无所谓，关键是把她们母子二人救活了，这就是天大的积福。”
一个时辰后，队伍暂停休息，大家纷纷下马车走一走，陶湛前去探望母子二人，老妇人看了一眼熟睡中的媳妇和孩子，感激道：“孩子刚刚喝了母乳，她们都睡着了，感谢王妃救她们母子性命。”
“不用客气，这是举手之劳，她们母子平安，我们也很高兴。”
“王妃，能给孩子起个名？他爹爹姓王，也是一名士兵。”老妇人又小心翼翼道。
陶湛望着她热切的目光，便想了想笑道：“孩子既然是南下时所生，就叫王南吧！”
老妇人大喜，磕头谢道：“多谢王妃赐名！”
陶湛又安抚她几句，这才离开马车，她慢慢走到孙尚香身旁，望着自己坐的马车笑道：“你能告诉我，她是什么原因吗？”
孙尚香轻轻叹了口气，“虽然她从不说，但我能猜得到，这其实是江东的一个风俗，女人出嫁三年后若未生育，就需要积福，最好的积福方法就是接生，小乔从未生育，我便猜到，她应该接生了不少孩子。”
陶湛这才恍然，原来如此，难怪她能接生，又难怪她不肯说，这涉及到她的前夫，她是不愿提及此事。
“大姐，上车了。”小包娘在车门边大喊：“队伍要出发了。”
陶湛点点头，和孙尚香一起向马车走去，就在这时，一名侍卫指着远处山上的烽燧大喊：“快看，烽烟点着了。”
众人一起向山顶上的烽燧望去，只见一条黑烟直冲天空，众人都不知发生了什么事，心中有点紧张起来，陶湛长子刘致注视着烽烟，目光格外明亮，他自言自语道：“匈奴人终于南下了。”
第849章 匈奴南下
河套平原北部，这里是一望无际的草原，但在半人高的茅草中，不断可见突起的土堆，以及在土堆两边，依稀可辨的田埂阡陌和一条条废弃的水渠，在百年前，这里是大片的农田，数十万从中原北迁的农民将肥沃的河套平原变成了粮仓。
而此时，农田荒芜，沟渠废弃，昔日辛勤耕作的农民已看不见他们的身影，河套平原变成为右贤王刘去卑的领地，重新变成了游牧民族的天下。
八月的草原正是马壮羊肥的季节，也是一年中牧人们最悠闲最充实的季节，在一条清澈的小河边，雪白的羊群正成堆挤在河边饮水，不远处的一座草堆上，一名少年牧人正悠闲地躺着，双手枕在头下，嘴里嚼着草根，望着天空悠悠的白云发呆。
这时，少年忽然坐了起来，疑惑地望向北方，他似乎感受到什么，大地在震动，这是有万马奔腾从北方而来，很快，他便看到了一条黑线，迅速向南推进，这是数千骑兵杀来。
少年顿时慌了手脚，不知该逃跑，还是先顾羊群，不过他在河边，倒问题不大，若真有危险，他可以跳河逃走。
一队骑兵疾奔而至，少年放了心，他认出是匈奴人的军队，是自己人，片刻，匈奴骑兵奔至他不远处，勒住了战马，为首百夫长大喊道：“少年，你们王帐在哪边？我们是单于的先锋，来找右贤王。”
听说是单于的军队，少年顿时有些激动起来，起身指向西南方向，“我们右贤王的王帐向那边走，再走半天就到了。”
“多谢了！”
骑兵调转马头奔回去，片刻，大队骑兵向西南方向疾奔而去，很快变成了一群小黑点，少年望着他们远去。
他忽然想起父亲告诉过他，若有单于军队南下，就是要开战了，他心中顿时害怕起来，急急赶着羊向南面回家。
．．．．．．．
刘去卑自从奢延海的大营被汉军突袭后，他便将整个部落迁回了河套，这里是他的大本营所在，他所控制的十几个部落都分布在河套各地，另外儿子刘猛则率他自己的部落占据了灵州，使灵州成为刘去卑的另一块地盘。
刘去卑的王帐位于一片丰美的草原之上，有十几万本部落牧民跟随着他，大大小小的营帐有数万顶之多，战马十几万匹，牛羊数百万头。
这次大破灵州羌人给刘去卑带来了丰厚的战利，数不清的牛羊，堆积如山的粮食，财宝、丝绸不计其数，还有数万名年轻女人和孩子，但最让刘去卑欣喜若狂的是，他们竟然缴获了数十万斤生铁，这对极为缺乏生铁的匈奴人，无疑是最让他们动心的战利品。
丰厚的战利品使匈奴人暂时忘记了奢延海的不幸，男人们有了新的女人，主妇们则有了新的少年羊奴，羊群增加了，马圈挤满了，酋长们在欣赏珠宝金银的光泽，贵妇们则沉醉于丝绸的光滑，整整一个夏天，无论平民还是贵族，都沉浸在收获的喜悦之中。
不过刘去卑没有忘记他们的战略计划，更没有忘记刻骨的仇恨，在八月后的秋天，单于的大军将南下河套与他汇合，届时他们将出兵十万，血洗关中。
刘去卑一天天的盼望着，这天下午，他终于等到了单于的消息，有士兵来报，右骨都侯梅离率领三千军队进入他们的领地边缘。
刘去卑知道梅离是单于的妹夫，全名叫做呼衍梅离，是呼衍部大酋长呼衍著的长子，也是单于呼厨泉的心腹之一。
他的到来也就意味着呼厨泉就在不远处了，刘去卑大喜，立刻带领千余骑兵前去迎接单于。
右骨都侯梅离虽然找到了王帐所在地，但他们并没有进入大营，而是在距离大营约十里的草原上扎下了营帐，他们的任务是寻找营地和水源，准备防御，另外要和右贤王刘去卑取得联系。
就在梅离指挥士兵安营布寨之时，有士兵指着远处喊道：“右贤王来了。”
只见一队骑兵向这边疾速奔来，骑兵渐渐奔近，为首之人正是刘去卑，梅离连忙催马迎了上去。
“右骨都侯一路辛苦了！”刘去卑大笑着催马上前，和梅离重重击一掌。
“感谢右贤王前来探望。”
梅离一边说着，目光向后瞥了一眼，却没见羊群，按照事先约定，这次匈奴主力南下，粮食由右贤王负责，他和三千士兵一路啃肉干、喝马奶过来，就指望刘去卑能赶来大群牛羊，他们好杀牛宰羊，迎接单于到来。
不料，梅离却没有看见约定的羊群，他心中顿时微微有些不满，脸一沉道：“单于大军和我们相距只有五十里，最迟晚上就到，但我们粮食还没有着落，让我很是为难，晚上让单于吃什么？”
刘去卑恍然大悟，呵呵笑道：“都侯不用生气，粮食已经准备好，马上就送来，我是先来问问单于的消息。”
梅离脸色这才稍稍好转，这时，远处传来了号角声，他们一回头，只见北方彩旗飘飘，一队百余人的举旗骑兵到了。
梅离吓了一跳，连忙道：“右贤王，单于快到了，我们去迎接吧！”
刘去卑点点头，和梅离一起向北边而去，行了数里，又见一队彩旗兵到来，他们一路向北奔驰，连续遇到了七八队彩旗兵，足足奔驰了三十里，才终于看到了单于的王队。
数万骑兵无边无沿，声势浩大，在队伍正中，是一辆由百匹骏马拉拽的大车，车上是一顶金色的大帐，四周站满了卫士，正前面插着一杆镶有金边的狼头大旗。
数千铁甲骑兵护卫在王帐四周，这正是匈奴单于呼厨泉的金色王帐，呼厨泉亲自率领大军南下。
按照刘去卑和呼厨泉达成的协议，这次匈奴将一共出兵十万，其中两人各出兵五万，目标是夺取关中，将汉军赶回巴蜀。
呼厨泉年约四十岁，长得一张大方脸，络腮胡子，血盆大口，鼻子像紫茄子在脸庞中央突兀而起，但眼睛却又细又小，眉毛粗浓，长得实在有点跌宕起伏。
呼厨泉是极为精明之人，在中原也呆了多年，他继承单于之位已有十几年，却第一次决心攻打中原，原因是他感觉到了刘璟的巨大威胁。
呼厨泉一直在关注中原的局势变化，尤其对于新崛起的刘璟，他格外关注，在刘璟军队几次击败曹军之后，他便意识到，自己迟早会和这个南方军阀打交道。
果然，汉军势力在攻克巴蜀后，便不断北上，最终占领了关陇，并准备将都城迁到长安。
如果刘璟依然和曹操一样，对游牧民族采取一样的和缓策略，大家互不侵犯，相安无事，呼厨泉也不会像今天这样紧张。
但刘璟却相继征服了陇西的一些弱小游牧民族，继而又击败河西羌人，收回河西，如果刘璟对游牧民族的进攻就到此为止，呼厨泉也能忍下去。
但汉军从今年开始大规模攻打关内的乌桓人和匈奴人，手段血腥，终于使呼厨泉忍无可忍，他开始意识到，刘璟是要将匈奴人赶出中原，一旦他真的得了天下，匈奴的黑暗时代就将来临。
呼厨泉终于下定决心，他要趁刘璟力量还不够强大之时，将汉军彻底击败，赶回南方去，呼厨泉必须要让刘璟明白一个道理，想改变百年来形成的势力格局，他就得付出惨重的代价。
不过，呼厨泉虽然决心已下，但他还是很谨慎，选择八月入秋后才南下关内，一方面秋天是匈奴人的传统作战季节，另外一方面，他也需要时间进行准备，召集各部落酋长商议，并要求各部落出兵。
呼厨泉在南方多年，他知道匈奴骑兵和中原军队在兵器装备上的差距，也知道匈奴骑兵的优势，早在出兵之前，他便有了作战计划。
这时，有卫兵在帐外禀报，“启禀单于，右贤王到了！”
呼厨泉点点头，“请他进来！”
片刻，帐帘一掀，刘去卑大步走了进来，两人大笑着紧紧拥抱一下，刘去卑笑道：“我等兄长到来，头发都等白了。”
“贤弟刚刚吞下了灵州羌人，这么快就消化了吗？”
“攻打灵州虽然收获丰盛，但刻骨的杀子杀妻之仇却让我日夜难眠。”
呼厨泉同情地拍拍他肩膀，“坐下来说！”
刘去卑坐下来，见小桌上铺着一张地图，他略略凑近，只见是一幅关内地图，地图上画了三个红圈，正是汉军在关内建立的三座据点。
“单于是准备攻打这三座城池吗？”
呼厨泉微微冷笑道：“我们大军南下，汉军必然退到关内，扼守关隘，与我们长期对峙，冬天一来，我们就得北撤，所以最好的策略就是围点打援，我们打了孩子，就不怕大人不来。”
刘去卑默默点头，这时，他想起一事，连忙道：“刘豹有没有去找单于？”
“没有，他那边出什么事了吗？”
刘去卑有些忧心忡忡道：“我得到一个消息，