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贾诩点点头，“现在敌军情况不明，不可轻举妄动，将军可多派斥候探清刘备和荆州军情况，知己知彼，方可出兵。”
“先生说得有理！”
夏侯惇立刻派出数百斥候，分头打探情况，数百斥候纵马沿着林道向南方疾奔去。
这时，一名士兵上前禀报：“启禀都督，于将军说有重要情报。”
夏侯惇快步走到于禁面前，于禁躺在担架上，一名军医正替他处理箭伤，见夏侯惇过来，于禁叹了口气道：“刚才我被伏击时，遇到了刘璟。”
夏侯惇一怔，一时没有反应过来，刘璟是谁？
后面贾诩惊讶地问道：“就是那个刘表之侄，在汝南战役中连丞相也被他戏弄一番的刘璟？”
于禁点点头，“正是此人，他似乎带领荆州军，约千余人。”
夏侯惇终于明白过来，“难道昨晚击败我们荆州押粮军，就是此人率领吗？”
“应该就是他，才短短半年多不见，他的武艺进展迅猛，令人匪夷所思，本想趁机杀死他，可惜遇到了赵云，功亏一篑。”
于禁的语气中无限叹惋，心中沮丧异常，这次没能杀死刘璟，此人将成为他生命中的噩梦，令他一生也难以摆脱。
刘璟的现身出人意料，夏侯惇似乎想到了什么，却又看不透彻，回头向贾诩望去，贾诩沉思不语。
“先生，这里面似乎有文章可做。”夏侯惇试探着问道。
贾诩笑了笑，“我们可先出林道，军队驻扎下来，然后再考虑对策。”
夏侯惇点点头，当即令道：“加前军，出林道驻兵！”
大队曹军加快了度，浩浩荡荡向南进。。
队伍中，夏侯惇思虑良久，刘璟身在刘备军中的消息始终让他焦虑不安，他放慢马，和贾诩并驾而行。
“先生不觉得此人可以利用吗？他可是刘表之侄。”夏侯惇低声道。
贾诩轻捋山羊须笑道：“他当然很重要，这次战役的关键就是落在他的身上，建议将军再派人手盯住他。”
贾诩附耳对夏侯惇低语几句，正合夏侯惇之意，他大喜道：“诚如先生所言！”
他当即又派出三百最精锐的斥候，全力探查刘璟的动静。
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刘备军队迅清理战场，押解着数千战俘返回新野县，新野县是一座大县，人口两千余户，但随着两次宛城战役爆，大量人口南迁，使新野县人口迅膨胀，短短几年时间，人口便过了四千户，三万余人。
不过新野县城颇大，周长近二十里，城高三丈，坚固宽厚，利于防御，这也是受宛城之战影响，刘表特地派人加高加固了城墙。
刘备此时就在新野县内，他烧毁了博望坡军营，便火南撤，抢先返回了县城。
但刘备并没有撤军去襄阳的打算，一方面固然是刘表派出了援军，也就是希望他抵抗曹军，不赞成他南撤。
另一方面也是因为夏侯惇带有三千精锐骑兵，如果他南撤，必然会遭到骑兵追击，极可能会全军覆没，这个风险刘备不得不考虑。
军衙内，刘备负手在房间里来回踱步，不时走到桌前注视着一幅南阳郡地图，这次应对曹军南下，刘备做了大量的准备，包括派出精干细作混入南阳郡各县，他刚刚得到了一个意外情报。
夏侯惇的粮草后勤重地并不在宛城，而在南阳郡东北角的叶县，叶县离颍川郡不远，是极为重要的交通枢纽，便于粮草中转运输，同时夏侯惇出兵急促，大量粮草后勤来不及运至宛城。
这是一个机会啊！刘备找到了彻底击败夏侯惇的办法，可现在的问题是，夏侯惇大军封锁了北上的道路，使他无法派兵北上，必须想办法把夏侯惇的军队调走。
刘备沉思良久，一时想不到好的计策，这时，门外有士兵禀报，“启禀左将军，荆州牧派人送急信而来，还有文将军的送信兵同时到来。”
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离县衙不远处有一座占地三十余亩的校场，原是军队的训练之地，现在暂时为荆州军的驻扎之地，校场南面的空地上扎了数十顶帐篷，一千余荆州军便驻扎在这里。
校场一角，邓武正教儿子邓艾骑马，邓艾年约七八岁，长得眉目清秀，身材结实，举止文质彬彬，极为有礼，但又孔武有力，舞剑虎虎生威，颇有一点文武双全的影子。
邓武爱极了这个儿子，他已决定这次战役结束后，就把儿子带去襄阳，想办法把他送进鹿门书院读书。
“璟叔叔，这匹太壮实了，我的腿夹不住它。”
邓艾骑在刘璟的战马之上，的卢马极其雄健，似乎不太喜欢骑在自己背上的少年，显得有些烦躁，马蹄敲击地面，哒哒作响，邓艾年纪尚小，力量远远不足，无法控制住战马，他急得大喊起来。
刘璟笑着上前，轻轻抚摸战马的脸，对他低语几句，稍稍有些烦躁的战马又安静下来，步履从容地驮着邓艾缓缓向前走。
邓艾又惊又喜，“璟叔叔，你的马能和人交流语言吗？”
刘璟有些无可奈何道：“第一它听不懂人话，它只知道我在安抚它，第二，你不要再叫我璟叔叔，叫我璟大哥就行了。”
邓艾吐了一下舌头，笑嘻嘻道：“是爹爹让我叫你璟叔叔，你若不喜欢，找我爹爹商量，我可不敢违抗他老人家的命令。”
说完，他又偷偷看了父亲一眼，邓武没好气道：“臭小子，什么叫老人家，我有这么老吗？”
众人大笑起来，这时，有人喊道：“刘皇叔来了。”
刘璟回头，只见刘备在十几名随从护卫下，匆匆向这边走来，刘璟连忙上前施礼，“小侄参见皇叔！”
这时，旁边一名文聘的报信兵单膝跪下，将一支令箭递上，“文帅有令，荆州军立刻返回大营，不得耽误！”
刘璟慢慢接过令箭，心中有些茫然，怎么会突然令他回去，生了什么事？他向刘备望去。
刘备叹了口气，把手中一封信递给刘璟，“不光是军令，你伯父也派人送来一封信，让你即刻回荆州，好像是他病倒了。”
刘璟一怔，接过信看了一遍，是刘琦的代笔，信是写给刘备，信中请他安排刘璟立刻返回荆州，原因是刘表病倒了。
在信的最后，刘琦写了一句给刘璟的话：‘父亲病体沉重，甚为想念璟弟，望孝道为先，回襄阳。’
“大战正酣，景升却不幸病倒，是荆州的不幸。”
刘备长长叹息一声，又对刘璟道：“孝道为上，趁现在曹军尚未围城，你们马上就出，我去给你安排一下。”
刘备匆匆去了，邓武走上前低声道：“会不会是州牧担心你有危险，所以让你离开新野。”
刘璟暗暗思忖，‘自己昨晚离开荆州军大营，现在不过是下午，送信兵必须要用最快的度，从这种急切程度来看，应该不是忌讳自己和刘备在一起，只能是担心自己出危险，影响到荆州大局，毕竟自己是他侄子，抗击曹军出事，他不可能袖手不管。'
其实刘璟并不想走，心中有些犹豫，邓武看出了他的心思，苦笑道：“文帅军令如山，我们不能违抗，而且，刘皇叔好像也不希望我们留下。”
事实上刘备已经在赶他走了。
一名刘备的亲兵匆匆跑来，行一礼，“缴获的军资都已准备好，战俘不便上路，我家主公说，以后会送去襄阳，时辰已不早，请公子尽快率军上路。”
刘璟沉思不语，他还是觉得这里面有点蹊跷，伯父不可能生病让他回去，这里面到底藏有什么隐情？
邓武苦笑一声，对刘璟道：“既然主人已经下逐客令了，就让弟兄们收拾一下，趁曹军未到，我们赶紧走吧！”
就在这时，刘璟心中忽然涌起一个念头，难道刘表是想借曹军之手干掉刘备，而自己在新野，文聘就不得不来援助，从而影响了刘表的计划。
所以才不惜用孝道来压自己，逼自己离开。
刘璟隐隐感觉到自己已经接近真相了，为什么文聘军驻兵三十里外，不肯到新野来，为什么刘表不准刘备南撤？
种种的迹象，不就是刘表在借刀杀人吗？刘表心里很清楚，知道曹操这个时候不会进攻荆州。
刘表其实根本没有必要派援军，他派援军前来，只有一个用意，不准刘表南撤。
至于自己押粮前来，完全是因为文聘没有领会刘表的真实用意，所以刘表才会这么急切逼自己离开。
那么以刘备的老谋深算，他会看不出刘表的用意？他应该留下自己才对。
既然如此，为什么刘备又急切催自己走，他又在打什么如意算盘？
但已经没有时间让刘璟再继续考虑下去了，他连忙叫住邓武，“等一等！”
“公子，出什么事了？”邓武看出了刘璟的忧虑，关心地问道。
“我担心我们会遭到曹军伏击。”刘璟忧心忡忡道。
邓武愕然，“不会吧！曹军还未过来，怎么会？”
“只是一种直觉。”
刘璟心中叹了口气，他这种直觉是来自于禁，于禁在战场上认出了他，他们会不会趁机对付自己？
“你们留下新野，我一个人回去。”
邓武一脸为难，“可是军令如山，文帅的脾气你不是不知道，违抗军令可是要斩。”
刘璟咬一下嘴唇，“我去给文帅说明情况，总之弟兄们必须留下。”
“但如果公子被曹军拦截怎么办？”
刘璟沉吟一下，又道：“有办法解决，我带一百骑兵离开，这样度快，曹军就算现我离开，也来不及拦截，最多半个时辰，我便可以赶回大营。”
邓武想了半天也无计可施，只能这样了。
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一刻钟后，刘璟率领一百荆州骑兵，在夕阳的映照下，离开新野县城，向南疾奔去。
就在刘璟率军刚刚出门，十几名曹军探子立刻向北疾驰而去。
刘备负手站在城墙上，望着刘璟骑兵远去，他冷笑一声，自言自语道：“刘景升，你以为我刘备是傻子吗？”
第88章 贾文和之计
襄阳，刘表背着手在房间里焦急地来回踱步，他心中十分恼火，大军临走时，他再三嘱咐文聘要注意刘璟的安全，其实就是暗示他，不要把刘璟派去前线。
他其实可以不让刘璟北上，可是为了做个姿态，让人认为他抵抗曹军的坚决，他还是让刘璟、刘虎两个侄儿北上抗曹。
不料文聘竟然没有领会他的用意，居然派刘璟送粮去刘备军营，这让刘表憋了一肚子怒火。
好容易等到这次机会，借曹军之手干掉刘备，铲除这个荆州之患，可文聘的节外生枝极可能破坏这次计划。
刘表心急如焚，已经派人火去给刘备送信，不惜用自己生病来施压，之所以给刘备送信而不给刘璟，是因为刘表了解自己的侄子，刘璟极可能会抗命不遵，不管自己是否生病。
但刘备就不会，他一定会逼刘璟离开，否则他担不起这个名声上的损失。
现在刘表很担心时间上是否来得及。
“该死的文聘！”刘表低低骂了一声，竟然不懂自己的意图，还当什么主将。
“父亲！”
门外传来刘琦的声音，“孩儿可以进来吗？”
“进来！”刘表稳住心神，回自己位子坐下，他不想让儿子看出自己的失态，当然，也不想让儿子明白自己的心思。
刘琦快步走进，跪下行一拜礼，“拜见父亲！”
“嗯！吾儿有什么事吗？”
“孩儿是特来探望父亲，不知父亲的病势可好一点？”
刘表确实有点感恙，但很轻微，远远不足以将刘璟召回来的程度，刘琦心里也明白。
不过刘琦的想法却不深，他认为父亲是不愿意让璟弟在战场冒险，一旦璟弟出事，父亲没法向死去的叔父交代。
所以刘琦主动替父亲代笔，写信给刘备，务必让刘璟返回襄阳。
刘表点点头，“还稍微有点头疼，不过好多了，吾儿不必担心。”
“父亲，璟弟虽然练武，但他临敌经验都远远不足，仓促让他上阵，孩儿很担心他的安危。”
“我不是写信了吗？”
刘表有些不悦道：“让他回来就没有关系了，你还担心什么？”
“父亲，孩儿不是这个意思。”
刘表一怔，“那你是什么意思？”
刘琦咬了一下嘴唇，一时没有回答，刘表心中更加奇怪，他感觉长子有点反常，而且这种反常不是今天才有，这段时间长子一直都有点反常。
刘表只是事务繁忙而一时顾不上询问，现在长子欲言又止，心事重重，让刘表感觉有必要和长子谈一谈了。
刘表的语气变得温和起来，微微笑道：“你说吧！我听着。”
在父亲和善目光的注视下，刘琦鼓足了勇气道：“孩儿希望父亲能安排璟弟去镇守江夏。”
刘表愣住了，他没想到长子竟然提出这个方案，让侄子去守江夏，他为什么会想到江夏，而不是别处？
刘表没有立刻质疑，沉吟一下问道：“你这几天就一直在想这件事？”
刘琦这两天心事重重，他其实是在考虑自己的势力，自从父亲和蔡