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群都感到刺耳。
钟繇呵呵一笑，“以世子的能力，平抑粮价绰绰有余，我年事已高，恐怕难以给世子太多助力，让世子失望了。”
曹丕的心态也很复杂，一方面他不希望钟繇插手太多，影响自己的权力，另一方面他又希望最后若不成功，就由钟繇来承担责任，所以他自己也拿不定主意，曹丕便干笑两声，又寒暄几句，便拱手告辞而去。
但至始至终，他都没有理会站在一旁的陈群，甚至连正眼也没有看上一眼，原因很简单，他的三弟曹植能重新出任太常卿，正是陈群的劝说，让他如何不着恼。
望着曹丕背影走远，钟繇不由暗暗摇头，眼看魏公身体每况愈下，能不能熬过明年都成问题，一旦世子继位，自己就不会有好日子过了，这时，钟繇又想起了刘璟对自己说过的一番话，他心中黯然，他其实也想在汉国开启自己的新仕途，可有时候他却又身不由己。
想到这，钟繇对陈群笑道：“今晚我置一杯水酒，中丞来小酌一番如何？”
陈群连忙施礼道：“一定！一定！”
。。。
邺都结束了一天的喧嚣和混乱，终于在夜幕降临后略略恢复了安静，但军队无法实行宵禁，街上的人还是太多，每家粮铺前都排起了长长的队伍，人们彻夜难眠，在凛冽的寒风中，拎着钱袋等待粮铺开门。
在邺都东西门附近的一条小街上，一名男子缩着肩膀匆匆走着，他穿着一身厚实的布衣，身材颇为肥胖，步履蹒跚，走路姿势显得略有点滑稽。
他来到一家店铺前，抬头望了一眼，牌匾上的几个字在灯笼下异常刺眼，‘林记珠宝铺’他举手敲了敲门，门上开了一扇小窗，灯光透出，照亮了男子的脸庞，只见他约四十岁左右，不过保养得很好，显得很年轻，但他下巴却无须，喉结后缩，明显是一个宦官。
此人正是邺宫内侍奉天子刘协的大宦官米应，他曾和刘协有着极为亲密的短袖关系，但随着他‘年长色衰’，刘协也渐渐冷落了他，他从大总管沦落为三总管，在宫中已经没有什么地位。
再加上曹丕严控邺宫费用，削减供给，使宫内生活日趋艰难，大家各谋生路，宦官和宫女的数量从五百多人锐减到一百余人，米应虽然还是三总管，但手下只剩下区区数人，他的生活从锦衣玉食骤然降低到粗茶淡饭，着实令他难以接受。
他显然是这家珠宝铺的常客，门开了，他冻得哆嗦着，快步走了进去，“李掌柜在吗？”米应随口问道。
“在呢！正向林东主交帐。”
米应的步伐迟疑了一下，他和这个店的林东主打过几次交道，此人是出了名的尖酸刻薄，自己今晚不该来，但他出一趟宫门也不容易，他只得硬着头皮跟着随从走进了内堂。
内堂中灯火通明，身材瘦小的林东主正和李掌柜盘点账目，随从上前去禀报，“东主，米管事来了。”
林东主约五十岁，原本是个走江湖小货郎，只因二十年前无意中发现了一个黄巾军的藏宝洞，才使他发家致富，但他本性难改，对人尖酸刻薄，这个米应他也认识，不就是宫中的宦官嘛！
“米公公今天怎么有空了？”林东主也不起身，坐在位子上阴阳怪气道。
米应心中暗骂，当初这个林东主拍自己马屁时，整天米总管长米总管短，身体弯得比虾还低，现在居然叫自己米公公了，还这般冷漠，根本不起身。
但米应有求于人，他也只得低声下气道：“今天带来一件货，请东主过目。”
说完，米应从怀中取出一件红布包裹的物件，放在桌上，林东主满脸鄙夷，不就是偷宫里的东西出来卖吗？还说得一本正经，什么‘货物’。
不过宫里东西确实不错，这几年他从米应这里也着实发了一笔财，他脸上浮现出罕见的笑容，拾起布包打开，瞬间，他脸上的笑容冻结住了，鼻子里喷出一股寒气，“米公公，你不是开玩笑吧！”
旁边李东主连忙凑上前，见东主手上拿着一支青铜烛台，做工倒是相当精细，看得出是宫中之物，李东主为人较厚道，他在一旁劝道：“东主，这个烛台倒也做工精细。。”
“放屁！”
不等掌柜说完，林东主便重重将烛台拍在桌上，冷冷道：“米公公，你当我是收破烂的吗？这种铜货也好意思拿来卖，我不要，你找别家。”
米应连忙低声央求道：“林东主，你这次就帮帮忙，我手中这段时间比较紧张，下次我一定拿好货来卖。”
“哼！恐怕是你们宫中没东西卖了吧！”
林东主虽然话语尖刻，却一针见血，几个月前有人发现宫中不少物品丢失，消息传到曹丕耳中，他一怒之下，派人将宫中的值钱物品都搜刮一空，只给刘协留下一些生活必需品，像这支烛台就是生活必需品。
米应脸上一阵白一阵红，半晌说不出话来，李掌柜在一旁道：“这几年米总管手中也应该积攒不少钱吧！怎么变得如此窘迫？”
米应无奈地叹息一声说：“也是报应，我这段时间被人陷害，把所有钱都输光了，还欠了一屁股债，被人逼得慌，没办法，只好求林东主和李掌柜帮帮忙。
虽然他没有明说，林东主和李掌柜都猜得到，他一个宦官还能被谁骗，肯定是宫中的其他宦官联手来对付他，将他钱积蓄的钱都骗光了，宫中虽小，却是个吃人不吐骨头的地方。
李掌柜又对东主求情道：“看在从前的情分上，东主就帮他这一次吧！”
林东主又拿起烛台看了看，心中迅速估价，这种宫里之货可以找到暴发户买家，运气好的话，大概能卖两万钱，他鼻子哼了一声，“看在往日的情分上，我帮你这一次，五百钱，你卖不卖，不卖就拿走，我不稀罕。”
竟然只有五百钱，米应呆了半晌，“不会这么少吧！”
“这还是我看在往日情分上才收下，就为了帮你一把，你不信拿到别的店铺看看，看谁会要这种破烂货？”
林东主吃定了米应，知道最近查得严，米应不敢再拿回宫去，一旦被侍卫搜查到，他小命就完了。
米应无奈，只得答应了，林东主手一挥，“给他五百钱！”
．．．．．．．．．
怀中揣了五百枚铜钱，米应冻得哆哆嗦嗦往回走，他心中着实害怕，明天他必须要还五千利钱，否则宫中那几个恶霸会将他暴打一顿，他现在只有五百钱，明天他该怎么办啊！他越想越害怕，双方发软，扶着墙几乎要走不动路了。
就在这时，他忽然感到有人重重拍了他肩膀一下，一个凶神恶煞的声音在他身后道：“这位朋友请留步！”
第1084章 各寻出路（下）
米应吓得差点瘫软倒地，他以为遇到了盗匪，这两天治安不好，他也听说这两天治安不好，便想赶快回宫，就怕遇到匪人，没想到他怕什么就来什么。
米应战战兢兢回头望去，只见身后站着两名黑衣大汉，目光凌厉地盯着他，米应忽然想起，他出宫时好像就看见这两人了，难道他们一直盯着自己吗？
“两位壮士。。有什么事吗？”米应声音哆嗦着问道。
“你可是宫中的宦官？”一人冷冷问道。
米应心中顿时升起一线希望，真正的盗匪可不会这样问自己，他们抢钱就走，还管自己是什么身份？他连连点头，“我正是！”
“那就请跟我们走一趟吧！”
米应大惊，“要去哪里？”
“不远，跟我们走就是了。”
两名黑衣人一左一右夹着他，用黑布蒙住了他的双眼，挟持着米应向不远处一条小巷走去，穿过小巷，来到西门附近的另一条街上，再进入一条小巷，很快便来到一扇大门前。
米应感觉有刀顶着自己腰，他一路都不敢吭声，直到此时，他才偷偷从蒙眼缝隙里抬头看了一眼，隐隐看见牌匾上写着‘酒馆’两个字，原来这里是一座酒馆。
但两名黑衣人并没有走正门，而是从旁门进了酒馆后院，一直将他带进一间没有窗户的小屋前，解开他的蒙眼布，将他推了进去。
房间里灯火通明，两边各站着两名黑衣大汉，中间坐着一名黑瘦男子，约五十余人，米应忽然觉得此人有点眼熟，他细一想，猛地想起来了，指着男子惊讶道：“你是。。李参军！”
此人正是李孚，他的人一直盯着邺宫，准备抓一名宦官回来，没想到阴差阳错，将米应抓了回来，李孚见对方居然认识自己，他也打量一下，忽然大笑起来，“真是天意啊！既然把米总管给请来了。”
当年米应作为刘协的使者出使襄阳，正是李孚替他安排的路线，所以两人认识，米应忽然明白过来，他是被汉军抓住了，他吓得腿一软，跪倒在地，“求李参军饶命！”
李孚摆摆手，让手下退下，这才对他冷冷道：“当年你可是答应过为汉王殿下效命，最后居然没有了消息，你也知道自己有罪吗？”
米应吓得眼泪鼻涕齐流，哀求道：“我没有忘记，只是我不知道怎么为殿下效力，所以这些年我都是懵懵懂懂过来。”
米应不敢说他曾为曹操效命，出卖了伏皇后，虽然最后曹操也一脚将他踢开，不再用他，但伏皇后之事却一直是他的心病，不过李孚也不知道这桩宫案是米应在暗中捣鬼，他也想起，自己确实也没有找过米应，也难怪他没有效力，根本没有任务，怎么效力？
李孚的语气也和缓了很多，摆手道：“米总管请坐吧！”
米应感觉到了李孚语气变化，还居然让自己坐下，他心中暗呼侥幸，便战战兢兢坐了下来，李孚是得到了长安的命令，令他详细了解现在天子刘协的近况。
由于曹操严禁官员去见刘协，刘协实际上就是变相被软禁了，从外人口中根本无从得知他的情况，李孚只能打宫中宦官的主意，这两天他一直派人埋伏在宫外，伺机抓一名宦官回来，没想到抓到之人竟然是米应，也真是天意了。
李孚心情大好，便笑眯眯问道：“米总管近况如何？”
米应叹息一声，“我虽然名义上还是三总管，但实际上连个大宦官都不如，带三名手下，专门负责给宫中清理秽物，说起来都让人伤心。”
李孚也有点惊讶，不解问道：“米总管怎么落魄到如此地步？”
米应咬牙道：“都是那个无情无义的瘟人，我伺候他近二十年，如今老了，却被他像狗一样的一脚踢开。”
李孚也听说过米应和天子刘协有暧昧关系，如今这个米应果然没有当年的俊俏了，只剩一身肥肉，脸上浮肿得像猪一样，难怪刘协开始厌恶他。
李孚点点头，“那现在如果汉王殿下要用你，你还愿意效力吗？”
米应跪倒在地，他激动得都快哭出声来，“愿意，我怎么会不愿意。”
李孚笑了笑，让他坐下，又问他道：“你可以随意出宫吗？”
米应摇摇头，“只有厨子可以出宫买食材，我和厨子的关系极好，今天他生病，我便戴了他的铜牌，替他出宫。”
“夜里出宫做什么？”李孚何等老辣，一下子便听出对方话中的语病。
米应呆了一下，他低下头，只得实话实说道：“不瞒李参军，我是出来卖烛台，我被宫中人骗赌，欠债累累，无奈之下，我只得偷宫中的物什出来卖钱，明天是结息之日，若不还利息，就要被宫中恶奴打死，可我现在只有五百钱，明天我怎么办？”
说到伤心处，米应几乎要哭了起来，李孚听得匪夷所思，半响，他感慨道：“天子之宫，竟然落魄到这个地步了？”
“什么天子，早没有人把他当天子看待了，若不是两个曹贵人，他恐怕连饭都吃不饱，我们私下里都叫他瘟人、废物，天下人谁不知道真正的汉室天子在长安。”
“那刘协也是这样认为吗？”
“他？”米应冷笑一声，“他恐怕恨不得要剥了汉王的皮，吃尽汉王之肉。”
“你正胡说什么？”李孚不悦地呵斥道。
米应这才意识到自己说漏嘴了，把刘协的原话引用出来，吓得他又跪倒在地，连连磕头求饶。
李孚也知道他是无心之过，便对他道：“我或许可以帮你一把，但你必须要为汉王效力，我要你做什么，你不得有半点推迟，否则，我会将你千刀万剐！”
米应又是害怕，又是感激，眼泪鼻涕齐流，只砰砰磕头，李孚令道：“拿五十两黄金来！”
米应一呆，五十两黄金在邺都可值五万钱，他虽然很想要，但他知道，这么多黄金拿进宫去，必然会被那帮恶奴全部抢走，他低声道：“只要五两就够了。”
李孚很诧异地看了他一眼，一向贪财的米宦官居然客气起来了，李孚笑道：“你可以用黄金买通一些人，为你以后执行任务方便，如果不够，我会再给你。”
“是！我明白了。”这时，米应忽然心念一转，他想到可以把黄金藏在那里了。
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钟繇的书房内，钟繇和陈群正对坐饮酒，小桌上摆了几盘小�