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‘咚!咚!咚!’
惊天动地的鼓声敲响了,每一声鼓击都砸在城上曹军士兵的心中,砸得他们胆颤心寒,他们手执弓箭,力量单薄,呆呆地望着远处那十架庞大如怪兽般的巨无霸,他们每一个人的心中都充满了不安。
鼓声停止了,天地间一片寂静,忽然间,十只巨大的黑影腾空而去,划出数十条弧线,飞掠半空,发出刺耳的呼啸声。
这是十只火油陶罐,它们的目标不是城头士兵,而是城头上两座高耸的箭楼,在一片惊呼声中,十只装满火油的陶罐纷纷砸中了箭楼,火油流淌,城头上充满了刺鼻的味道。
徐晃的心顿时沉了下去,他知道汉军的用意了,他也急声大喊道:“投石机发射,摧毁敌军!”
城头上的数十架投石机也骤然发射,将巨石远远抛出,但曹军投石机的射程不足,距离汉军投石机还有百步,便轰然落地,没有发挥出效果。
“用床弩!”徐晃急得大喊起来。
曹军士兵搬出百架床弩,装上了三尺长的大箭,床弩发射,百支大箭强劲地射向四百步外的十架巨型投石机。
但汉军早有防备,每架投石机前都竖起了木棚,使曹军的床弩无法射中投石机,噼噼啪啪地击中了木棚。
此时汉军投石机已经发射出四轮,将四十只火油陶罐砸上了城头,汉军士兵开始换上了火泥,这种用黏土和火油混合的泥状物是引火的最好武器,要比弹性太大的火油球更有力点火。
十团火油泥燃烧着熊熊烈火腾空而起,向四百步外的城头飞去,几乎所有的曹军士兵都惊叫起来,连徐晃也长叹一声,他根本无力阻止汉军的火攻。
火油泥击中了两座箭楼,火势迅速蔓延,片刻间,烈火冲天而起,浓烟滚滚,滔天烈火便将两座箭楼彻底吞没了。
两座箭楼被大火吞没给城头守军的士气带来沉重的打击,也正是汉军巨型投石机的出现,使汉军攻城出现了转机。
这时,三十架巨熊般的汉军投石机都出现在战场之上,它们换成了百斤重的巨石,三十块巨石铺天盖地向函谷关城头砸去。
“啊!”
城头上发出一片绝望的喊声,‘轰!轰!’连续不断地巨响,城头上尘土飞扬,烟雾扑面,尽管函谷关的城墙是用青石和大砖砌成,城墙高大坚固,但在重愈百斤巨石的强烈冲击下,城墙还是出现了大片坍塌。
‘砰!’的一声巨响,一块巨石砸中徐晃不远处的城垛,城垛被砸得粉碎,碎石乱飞,巨石余劲未消,横扫而来,十几名士兵当场被砸成了肉酱,血肉横飞,城头上的士兵哭喊声一片。
第一轮攻击便死伤了三百多人,一架投石机被两块巨石同时击中,轰然坍塌散架,十几名士兵奔跑不及,被埋葬在坍塌的巨石和乱木之中。
紧接着第二轮巨石攻击再次发动,三十块百余斤的大石在空中转动,挟带毁天灭地的力量,直扑城墙,又是一片巨大而沉闷的撞击声,一段城墙终于承受不住巨石的连续撞击,已经出现了可怕的裂缝,摇摇欲坠。
就在这时,又一块磨盘大的石块凌空飞来,正砸中裂缝,城墙崩塌了,就像被撕开的皮肤,一下子被拉脱了二十余丈,城墙夹层填充的泥沙倾泻而下,形成了一座上城的斜坡。
徐晃急红了眼,大声嘶吼:“快用沙袋垒墙!快!”
上千曹军士兵背负沙袋奔向缺口,不顾一切地将沙袋扔进缺口中,企图重建一道城墙,远方,汉军依然按兵不动,他们队列整齐,杀气腾腾。
赵云冷冷地注视城上的忙碌,他心中已经胜券在握,只要拿下函谷关,中原最后的猎熊战局就将拉开帷幕。
“一、二、三,放!”
两百名汉军力士同时发力,长长的杆臂抛起,发出“呜!”地一声风响,一团巨大的火泥腾空而起,紧接着两团、三团、四团....一共十团熊熊燃烧的火泥,呼啸着向城门扑去。
连续的撞击使城门剧烈晃动,然而巨大的火球并没有被弹飞,它们像稀泥一样黏贴在大门上,火油流满了城门,整座城门开始疯狂地燃烧,赤焰飞腾,火势滔天,浓烟弥漫在城门内外。
黑夜已经降临,天空布满了乌云,战争的阴云笼罩在函谷关城上空,破城的时刻在一点点来临。
城头惊恐的叫喊和哭喊声响了成一片,大门在熊熊燃烧,炽亮的火光刺痛着每一个人的眼睛。
城门是木制,外面包裹着铁皮,大火已经烧通了几个大洞,一个个大洞里都吐着可怕的火舌,使城内的救火显得是那么无力,不断投来的火球使火势愈加猛烈。
半个时辰后,最后将大门烧成了炭架,连铁皮也溶化了,这时,一块巨石横飞而至,“嘭!”一声巨响,巨石将最后的炭架砸得粉身碎骨,城门彻底洞开。
破城的一刻终于来临,徐晃知道函谷关无法守住,大喊道:“撤退!撤退!”
刺耳的撤退钟声响起,徐晃翻身上马,在百名亲卫骑兵的护卫下,向后城疾奔去,城头上的曹军士兵乱成一团,纷纷跑下城头,亡命奔逃。
赵云缓缓拔出了战刀,指向函谷关城,厉声大喊:“杀进城去!”三万汉军爆发出了冲天的呐喊声,他们挥舞着战刀长矛,铺天盖地,仿佛奔腾而至的海啸,向函谷关席卷而去。
第1095章 猎熊战局
汉军占领了函谷关内,并没有继续向洛阳进攻,赵云令副将吴懿率一万五千军队守函谷关和宜阳一线,防止洛阳曹军反扑弘农郡,他则率领三万汉军调头向南,向许昌方向杀去。
这便是刘璟的中原战略,并不是要攻打洛阳,也不是要攻取徐州,而是要集中军队力量,拿下许昌,早在去年南阳试探进攻中,其实就已经隐隐暴露出了刘璟的企图,夺取许昌。
这是刘璟在两年前便制订的战略,那时曹军内部权斗使支持曹植的夏侯氏失败,夏侯惇被免去了豫州都督一职,而由曹真取代他进驻许昌,这便使刘璟看到了机会。
曹真无论资历、经验和统帅力都远不能和夏侯惇相比,刘璟曾在合肥与曹真较量,知道他的能力,由他来镇守许昌,无疑是将许昌送给汉国。
尤其是曹真重用乐群这种贪婪财富之将,更让刘璟下定决心先从许昌破局,但许昌毕竟是曹魏的南都,对曹魏意义重大,一旦汉军攻打许昌,曹军必然会赶来救援。
正是考虑到这一点,刘璟便决定先打外围两个救援点,一个是徐州,另一个便是洛阳,对付徐州比较简单,他利用张礼的弱点,策反这员大将,使两万汉军能进驻城父县,这就如同在曹仁的眼皮下打进了一根楔子,便牵制住了徐州的军队,使曹仁无法去救援许昌。
其次是洛阳,攻下函谷关,对洛阳西面形成威胁,牵制住徐晃南下救援许昌,而另一颗重要棋子便是吴兰和冷苞的一万军队,他们进攻河内郡,占领孟津渡,负责拦截邺郡南下的援军。
从表面上看,汉军是各点出击,河东、洛阳、南阳、寿春,但透过现象看本质,就会发现,汉军最终矛指许昌。
当然,曹操方面也有高明人物,比如程昱、钟繇等人,所以刘璟就必须以最快的速度完成战略包围,利用交通、消息相对迟缓的机会,在曹操来不及部署前,一举夺下许昌,一旦完成了外围的部署,许昌便成为了汉军的盘中之餐,七万汉军将会猎许昌这头中原之熊。
赵云的三万大军在攻克函谷关的次日,便疾速向南赶去,从洛阳南下许昌,主要有两条路线,一条是主道,从洛阳到成皋、新郑后南下,这是平原线,也是中原地区最重要的官道。
而另一条路线便是襄城线,从宜阳、新城到梁县,最后沿汝水直达襄城,在向北转道许昌,这条线路稍微次要,属于偏路,但赵云率领汉军走的正是这条襄城线。
清晨,天色还没有大亮,浓厚如白乳般的雾气笼罩在汝水和周围的山地之上,这里是梁县和襄城之间的丘陵山区,汝水如一条玉带般在一座座低缓的山峦间蜿蜒流淌。
一阵急促的马蹄声打破了清晨的宁静,鸟雀惊飞,远处的官道上出现了百余名汉军骑兵,战马在官道上疾奔,马蹄翻飞,泥浆四溅,“驾!驾!”士兵不断催促战马,百余骑兵如一阵风似的消失在远方。
又过了片刻,大地开始震动起来,闷雷般声响在山谷间回荡,宽阔的汝水河面上也泛起一圈圈涟漪,很快,远处出现了一支黑压压的骑兵队伍,但不再是百余人,而是数千人,甚至上万骑兵,他们的速度并不快,没有纵马疾奔,但也不慢,一骑接着一骑,连绵不绝。
这是由骑兵主将庞德率领的八千骑兵,庞德并没有参加攻打函谷关的战斗,而是在函谷关外等待南下的命令,他的任务是以骑兵的速度,截断襄城和许昌之间的联系。
这也是会猎许昌棋局中极其重要的一步,目前许昌有三万驻军,由于南阳的汉军已经开始攻打昆阳,许昌的曹军也随之南下,两万重军部署在襄城和昆阳一线,许昌反而是后方,只有一万军队驻守。
在赵云在攻克函谷关后,庞德的八千骑兵就必须以掩耳不及迅雷之势南下,截断襄城曹军的退路,使襄城和昆阳的曹军来不及退回许昌,这样一来,许昌便只有一万守军,由赵云负责攻破许昌。
而襄城和昆阳的曹军则由文聘的南阳军队围剿,庞德的骑兵将配合文聘,将襄城曹军一举歼灭,这是极为高明的一步棋,其中关键就在于快速,在曹军还没有意识到汉军的真正目的时,汉军就已经完成了对许昌的包围。
庞德在骑兵队的中间,他看了看天色,已经快到黄昏时分,他喝令道:“传令全军加快速度,天黑之前必须赶到襄城!”
八千骑兵加快了行军速度,此时他们离襄城已不到三十里,目前为止,还没有发现曹军巡哨的踪迹,看得出,曹军并没有意识到汉军会从洛阳突然杀至。
。。。
襄城县也就是今天的平顶山,位于许昌的西南方向,距离许昌约八十里,而再向南走四十余里便是曹军的最前沿防御点—昆阳县。
襄城县是一座大县,城池宽阔,但它并不是战略要地,军事意义不大,所以县城虽然占地广阔,但并不算高大坚固,城高只有两丈,城门也显得比较破旧了。
不过襄城最近一两年却成了前敌重镇昆阳县的后勤中转重地,县城内囤积了八万石军粮和大量的军用物资,目前城内有驻军五千人,由一名校尉统领。
夜晚,城头上的曹军士兵在来回巡逻,由于数万南阳汉军已经越过边界,对昆阳县发动了进攻,战争爆发,襄城县的曹军也格外紧张,将夜间巡防的士兵增加了一倍,由五百人巡防变为一千人巡防。
但不管曹军怎么重视防御,他们的关注方向都在南面的昆阳县,没有任何人想得到,汉军会从身后杀来。
南城头,曹军校尉韩清正扶着城垛凝视着南方,他很担心昆阳县能否守得住,也担心曹军这次能否顶住汉军的进攻。
韩清只能算一名中级军官,以他的地位,他不可能知道汉军已经在洛阳发动进攻,他的消息只能局限于南阳一线,他只知道汉军出兵近五万人进攻昆阳,声势浩大。
不过让韩清有些疑惑的是,自从七天前南阳汉军对昆阳县发动攻势以来,似乎有点雷声大雨点小,尽管汉军出兵五万,但攻打昆阳却并不尽力,七天来只发动了两次攻城战,这让韩清百思不得其解,汉军为什么不尽力攻打昆阳,只是驻兵造势,难道他们是在等待什么吗?
就在这时,远处传来一阵马蹄声,一队巡哨曹军骑兵由远而近,奔至城下大喊:“韩将军可在?”
“我在,发生了什么事?”韩清探头高声问道。
“启禀将军,我们发现一支汉军骑兵斥候,约百余人,在我们的北城之外。”
韩清一怔,汉军斥候骑兵怎么会到北城外,难道汉军要偷袭襄城吗?韩清心中顿时紧张起来,襄城囤积了大量的粮食军资,一旦汉军真的偷袭襄阳,后果简直不堪设想,他必须要弄清汉军的真实意图。
他又高声问道:“这支汉军骑兵斥候现在可在?”
“回禀将军,现在还在北城外一带观察地形。”
韩清有点不太放心,从许昌过来的运粮队正在前往襄城的途中,半路可别出什么意外,他立刻回头吩咐一名牙将道:“你可率一千弟兄去接应粮队,务必要小心!”
“遵令!”
牙将快步下了城池,片刻,北城门开启,一支千余人曹军疾奔而出,沿官道向北奔去。
。。。
就在韩清派出手下去抓捕汉军斥候的同时,一支运粮曹军队伍正在十里外的官道上快速向襄城而来,这支运粮队由两千辆木牛组成,运载一万石粮食。
汉军发明的木牛早已传遍了天下,曹军也制造了上万辆,专门用于运输军粮,从许昌到襄城主要以平原为主,非常适合用木牛运输粮食。
由于汉