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“我想这几天都不会碰到他，至少我在的这几天，他都不会出现。”刘璟很自信地笑道。
“为何？”
陶湛不解，一双美目里充满好奇，“他怕你吗？”
“他不怕我，但他父亲怕我，所以他应该被黄祖关起来了。”
“哼！看来黄祖并不蠢。”
陶湛又浅浅一笑，“那我等你一起去找父亲谈。”
刘璟点点头，转身牵马走了，陶湛一直望着他背影走远，才感激地叹息一声，走进了大门。
刚走到前院，却见一大群人从中庭走出，正是陶胜送刘琮和蔡逸两人出来。
刘琮满脸笑容，快步从中门出来，却一眼看见了陶湛，眼睛顿时一亮，“九娘也在这里？”
陶湛听他居然叫自己小名，心中极为不满，她没有理会，冷着脸向另外一扇小门走去。
陶胜见女儿居然不理睬贵客，脸上有些挂不住，重重哼了一声，“湛儿！”
陶湛无奈，只得上前向父亲施一礼，“参见父亲！”
“你下午去哪里了？”
“回禀父亲，女儿下午去探望母亲了。”
‘探望母亲’四个字触动到陶胜心中最柔软一块，他暗暗叹一口气，柔声对她道：“琮公子是专门为祖父拜寿而来，蔡公子也是，是我们陶府贵客，不可失礼！”
陶湛默默点头，转身向刘琮和蔡逸行一礼，“欢迎琮公子和蔡公子来陶家做客。”
刘琮难得看见陶湛没有和刘璟在一起，笑眯眯邀请道：“刚才我正和令尊谈起柴桑的风景，明天我打算去浔阳江游玩，不知有没有这个面子请到九娘同行？”
陶湛眼看父亲要替自己答应下来，她急道：“明天还要去探望母亲，琮公子，我母亲病重，实在无心游玩，请谅解！”
刘琮的脸上终于有点挂不住，冷了下来，长长‘哦！’了一声，“既然陶姑娘无心，那就算了。”
“琮公子、蔡公子，很抱歉，我先告辞了。”
陶湛转身向小门走去，陶胜也看出了刘琮对自己女儿有意，只是他想到了刘璟，到嘴边的话又咽了回去，只苦涩地笑了笑。
刘琮注视着陶湛楚楚动人的身材，眼中闪烁着炽热的光芒，心中暗忖，‘无论如何，他要将陶湛弄到手，如此美娇娘，藏在房中，怎么疼爱她都不为过。’
这时，一直笑而不言的蔡逸终于开口道：“既然琮公子如此有意，九娘的父亲就在身旁，为何不求娶？”
刘琮再也忍不住，向陶胜跪下，“小侄爱慕九娘已久，愿娶九娘为平妻，恳请世叔成全。”
平妻只是一种好听的说法，实际上还是妾，并无什么地位保障，除非是丈夫特别疼爱，就像刘备的甘夫人，因为跟随刘备患难已久，所以赢得尊重。
年轻有姿色或许还能保障一二，一旦年长色衰，就很难再有所谓平妻的地位，这种说法只能骗骗年幼无知的姑娘，如何能骗得过久历世事的陶胜。
陶胜当然不愿意自己女儿做人的妾，而且二弟也说过，刘璟似乎也很喜欢女儿，更重要是，刘璟对陶家有大恩，陶胜一直心怀感激。
只是刘琮身份尊贵，陶胜也不能直接拒绝，那会得罪人，他犹豫一下，笑道：“琮公子能看上小女，这是她的荣幸，只是最近事务繁多，拙荆又不幸病倒，这件事且容我再考虑考虑，公子请起！”
陶胜将刘琮扶起，又笑着安慰他道：“公子放心，我一定会慎重考虑。”
刘琮心中暗喜，只要陶胜肯考虑，那就有希望了，他是州牧之子，地位要远高于刘璟，虽然父母都多少会考虑女儿的情感，但他相信，对于陶胜这种商人，更注重实际利益，何况还有族人，哪个不想和州牧结亲。
“那就拜托世叔了，小侄先告辞！”
刘琮行一礼，和蔡逸离开正门，绕道向陶府东门而去。
“蔡兄，你觉得可能性有多大？”回到自己院子，刘琮便急不可耐问道。
“就看州牧对于陶家有多重要了，不过我相信，就算陶胜犹豫不决，陶家族人也一定支持这门婚事，陶胜是家主，他焉能不考虑族人的心意，琮公子就等着好消息吧！”
刘琮按耐不住内心地喜悦，对身后的十几名随从道：“一人赏你们五百钱，出去喝酒玩乐吧！”
众人大喜，纷纷躬身谢道：“恭喜公子了！”
众人争先恐后跑去问书佐领取赏钱，刘琮眯着眼，仿佛看见了他和陶湛入洞房时的情形。
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长江之上，一队船只离开了柴桑，向武昌城方向驶去，在最后一艘大船上，黄勇眯着眼，不时望向血红色的夕阳，眼中不断闪烁着杀机。
他双手后缚，双脚也被绳索捆绑，旁边坐着两名看守他的士兵，两人都是黄祖亲兵，也不敢过于得罪黄勇。
“这是主公的命令，我们也是奉命而行，二公子再忍耐一晚，明早船就到武昌了，我们一定会放你。”
两人不停解释，黄勇只是冷笑不语，过了片刻，他忽然道：“你帮我的肩膀捏一下，我的血脉不通，快不行了。”
一名亲兵连忙上前给他捏肩膀，就在这时，黄勇双手脱绳而出，闪电般勒住亲兵脖子，‘喀嚓！’一声，亲兵脖子被扭断。
黄勇抽出他腰间长刀，反手一刀刺去，另一名士兵措手不及，被一刀刺穿了心脏，出一声长长的惨叫声。
惨叫声惊动了同船的其他数十名士兵，他们纷纷从前船奔来，这时，黄勇已经割断了脚上的绳索，将刀咬在口中，纵身一跃，跳进了茫茫的长江之中，
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天刚擦黑，刘璟便准备牵马出门了，他的一名手下现柴桑南城有一座占地极广校场，可以让他练习骑射。
“公子！”
这时，小包子从院子里奔出来问道：“那个东西需要缝制多少层？”
刘璟想了想，笑道：“二十层左右，今晚可以缝制好吗？”
“加紧一点可以，还有王大头去买手衣了，但我没见过有皮做的手衣。”
王大头就是王泰，手衣就是今天的手套，秦汉时很流行，在马王堆汉墓中也有出土，皮手套自然有它的用场。
刘璟翻身上马，回头笑道：“我给他说了，他若搞不到皮手衣，就别回来！”
“驾！”他双腿一夹战马，催马向陶府外奔去。
第129章 飞来横祸
夜幕降临，夜空中的云片渐渐增多，乌云密布，月亮也随之消失了，夜晚变得更加昏暗。
陶府东门出了吊桥后，是一条东西向的大街，铺有石板，在街对面有一片茂密的树林，白天郁郁葱葱，分外养眼，但到晚上就显得有些阴森恐怖。
此时，在树林边的一株大树后，黄勇冷冷地注视着陶府东大门，手中战刀重重在大树划着一个又一个的刘字。
他已经彻底失去了理智，心中只有无尽的仇恨，他不会考虑什么江夏的未来，荆州的大局，父亲殚精竭虑和他没有关系。
他心中只有一个女人，自古以来，让男人为之狂的，十之**都是为了女人，一个女人可以让正常人变成魔鬼，更何况黄勇本身就带有几分魔鬼的气质。
这时，一辆马车辚辚驶来，护宅河的吊桥开始缓缓放下，黄勇眼睛眯了起来，机会来了。
就在马车开始转弯，等待护宅河吊桥放下的瞬间，黄勇从树林内飞奔而出，异常敏捷地钻进了马车底部，马车又启动了，和守门人交涉几句，便驶进了陶府东院。
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陶府内堂，老爷子陶烈的书房里，一对红烛闪动着柔和的火光，使房间里格外明亮。
陶烈穿了一身宽大的紫红色百子寿袍，脸色慈爱的笑容消失，变成格外凝重，眼中甚至还有几分怒气。
“这样天大的事情，为何现在才告诉我？”
陶烈今天才知道张允对陶家下手之事，还是他主动问起，否则这件事他根本就不会知道，让他怎么能不生气。
对面站着长子陶胜和次子陶利，两人都一脸尴尬，半晌，陶胜苦笑道：“我们并不想隐瞒父亲，正好遇到了父亲寿辰，准备等父亲寿辰结束后再告诉父亲。”
“哼！”陶烈冷笑一声，“你们根本就没有那个打算，或许觉得我老了，不中用了，是不是？”
“孩儿不敢！”陶胜低下了头。
陶烈又冷冷道：“听说今天刘琮向你提出，想娶九娘？”
这才是陶烈找两个儿子来的原因，他听管家说起这件事，但两个儿子居然不及时禀报他，他便怀疑，他们到底有多少事隐瞒着自己。
“是！他是提出了这件事。”
陶胜现父亲还是和从前一样精明，这些事情休想瞒过他，他心中叹息一声，看来什么都隐瞒不住了。
“那你答应了吗？”陶烈目光炯炯地盯着长子。
“孩儿没有答应！”
“那你拒绝了？”
“也没有拒绝，孩儿只是说要考虑考虑。”
“你为什么不拒绝？”陶烈的声音陡然间变成严厉起来。
这时，一直没有说话的陶利道：“父亲，兄长是不想直接得罪琮公子，他只是想拖一拖，用一种委婉的方式让琮公子明白，陶府不同意。”
“是吗？我以为你的是动心了，真想和刘表结亲呢！”陶烈的语气中带着一丝讥讽。
其实陶胜之所以没有当场拒绝，心中多少也有一点想法，正如他对刘琮所言，‘能和州牧联姻，是陶家的荣幸，就算是平妻，又有多少人家想而不得。
父亲这句话刺中了他的心思，他的脸红了起来，半晌才道：“孩儿只是说考虑，等拖上几天不提此事，琮公子自然就会明白，陶府无意联姻，这总比直接拒绝要给他一点面子。”
陶烈的目光变得柔和起来，点点头道：“我只是想提醒你，我们陶家身处孙刘两家之间，要非常小心，不能走错一步，多送钱粮给刘表，孙权不会说什么，他也不会知道，可一旦和刘表联姻，孙权就不会饶过我们陶家了，那时我们在江东的庞大产业危矣！甚至我们柴桑陶家都会由此灭族，孙权宁可杀了我们，也不会留下我们资敌，你明白吗？”
陶胜惊出一身冷汗，他确实没有想到这一点，多亏父亲深谋，老姜弥辣，看到了这个关键问题。
他心中惭愧万分，低下头道：“孩儿欠考虑了，应该当即拒绝。”
“拖一拖也没有问题，只要我们态度坚决，也要讲一讲策略，不过必须在刘琮离开前让他死心，否则刘表派人来求亲，就麻烦了。”
“孩儿明白！”
陶烈又对两个儿子道：“还有就是张允之事，这件事我有一种感觉，并没有结束，以刘表高傲的性格，也不会同时让儿子和侄子同时来陶家，他完全可以让侄子代表他给陶家拜寿，面子也足够了，为何还要再派儿子来，这中间缘由你们想到了吗？”
陶氏兄弟对望一眼，一起躬身道：“请父亲明示！”
陶烈凝神想了片刻，才淡淡道：“我感觉刘璟来柴桑是另有所谋，并不是来拜寿这么简单。”
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东院里颇为热闹，此时距离陶家寿辰还有两天，大部分宾客都已到达，整个东院里住了四五百人，人员众多，鱼龙混杂，尽管陶家希望各个宾客约束随从，但依旧喧哗声不绝。
进了东院，黄勇便不再有任何顾忌，大摇大摆向西北角走去，他知道西北角有几处独院，是贵客居住之地，作为刘表侄子，一定会有贵宾待遇。
很快他便来到一座小院前，前方有几个随从牵马出来，黄勇一闪身，躲进一处丈许高的灌木丛内。
“你们说，陶家会不会答应公子的要求，把陶家九娘许配给琮公子？”
“我觉得肯定没有问题，州牧之子求婚，这是何等荣耀，就算高官人家也没这福气，何况是陶家这种商人，肯定会答应。”
“不过，那陶家小九娘长得真的美貌，那肌肤雪白，我都看呆了，就是略略胖了一点。”
“你懂个屁！那叫丰满，那样的极品美人你还嫌她胖，公子真的有福气了，这样的美人若嫁给我，我宁愿减十年寿。”
“被做梦了，走吧！今晚去青楼找个小娘子，一样美气。”
几个人翻身上马，催马走了，灌木丛后，黄勇捏紧了刀柄，瞳孔收缩成一线，心中杀机迸，原来刘琮也在打九娘的主意，似乎还求婚了。
刘表的两个子侄都不是好东西，全部杀掉，一个不留。
这时，一名侍者打了个哈欠，懒洋洋向这边，忽然，黑暗中伸出一只手臂，一把将他拖进了灌木丛。
“刘璟住在哪里？”
“璟公子就在前面，挂有灯笼的院子就是。”
一声闷叫，黄勇扭断了他的脖子，片刻，他换了一身侍者的衣服出来，将刀藏在身后，快步向挂有灯笼的小院走去。
黄勇并不是愚蠢之人，在智商上并不弱，他懂得化妆为侍者，懂得利用马车潜入东院，而不是疯狂杀进来。
但他的情商几乎为零，为了自己喜欢的女人，他可以不顾一切，甚至连他父亲的大局基业也不管，更不管对方是谁，莫说是刘表子侄，就算是太子亲王