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那人先前不过是个市井泼皮，只因与铜棱是总角之交才被委以重任，池生的问话在他听来无疑是异常不受用的，他撇撇嘴道：“这个不需池大人过问，我只知铜将军下的军令是夜半渡河，违令者就是贻误军机！”
池生冷冷的看着他道：“临战指挥要审时度势，今夜皓月当空若还按既定之策去偷袭岂不成了笑话？与送死何异？”
“你的意思是……要违命！”那人说到最后几个字提高了音调，“你别忘了，此番偷袭可不是你一支人马的事，上游的另一支人马说不定已经渡河了，你若违命，铜将军的妙计可就是毁在你手里的，你担当的起吗！”
“妙计，哼哼，妙计岂有不附应变之策的？！铜将军若是真的用兵有方，就算是不能通晓天文，算不出月明月暗，也该在派将前跟我们讲好若赶上月明之夜该如何行事。”池生的语气中已含讥讽。
“你……，哼！铜将军妙算岂是你能猜测的，铜将军说不定早就算定今晚是明月当空，这般月色赵军肯定认为我们不会去偷袭，是以戒备也肯定松弛，我军反而能得手！”
池生轻蔑的笑了笑，道：“若是军师这样谋划嘛，我池某丝毫不会迟疑……”他刚说到这里，身边一个副将用力拉了拉他的战袍，池生忿忿的哼了一声，终是没再说下去。
“大人……，您看……”刚才拉池生战袍的副将见这样僵持下去不是办法，用探询的目光望着他。
池生闭上眼，胸口剧烈起伏着，过了一会他猛然睁开眼，低沉的吼道：“渡河！”
一万五千大军除一千人留守，余者通过搭起的五座浮桥紧张有序的开始渡河，平河此处河段宽不过十余丈，没多久大军就渡过了大半，池生满含深意的看了一眼身边的华真，又对木龙点了点头，然后大步朝浮桥走去，发觉那监军要跟随过河，他哼了一声道：“你就不必去了，有什么闪失我们可担当不起，如偷袭得手你再随后军过河吧。”
那监军巴不得能留下来，连忙道：“如此也好，那我就祝池将军马到成功了。”
池生连看都懒得看他一眼，快步踏上浮桥。
华真看着大队人马逐渐消失在一片林木后，一颗心也随之高高悬起，转头去看木龙时，见他眉头紧锁，两眼凝视着对岸一脸的沉重。华真与他并不相熟，既然池生说与他不和，自己此刻也就不宜与他多说什么了，想到这里他默然的走到一棵大树下，在亲兵铺下的垫子上坐了下来，一边朝远处张望一边想着心事。
过了不足半个时辰，一阵战鼓声远远传来，在这寂静的深夜，鼓声虽远却听得异常清晰，华真的心猛地揪紧了，针扎般从地上跳了起来，脸色立时就发白了，因为按时刻推算，大军不可能这么快就到达要偷袭的靖河城，那这战鼓声无疑就宣告着他们在半路中了埋伏。果然被池将军猜中了！
战鼓声令大家都紧张起来，这些都是久经沙场的精兵强将，华真想到的他们也都能想到，那个监军本已回到营帐休息，此刻慌慌张张的跑了过来，茫然的对木龙问：“这鼓声……这鼓声可是池将军在攻打靖河城？”此处官阶最高的要算华真了，可他根本就没把这毛头孩子当回事，所以直接向木龙发问。
木龙脸上现出痛苦之色，紧咬着牙关注视着战鼓传来的方向，根本没去看他。
监军想要发作，可看到木龙那凶神恶煞般的表情心里不禁有些发虚，讪讪的走到华真身边，想开口询问，可看到他那稚嫩的脸庞又觉得向这么一个孩子讨教太丢人了，遂闭上了嘴。
此时鼓声由最初的一点已经连成了一片，华真的心随鼓声剧烈跳动着，喊道：“快派人去查探！”
木龙脚步沉重的走了过来，答道：“已派出去了，凶多吉少啊。”
华真咽了口唾沫，看着他没有说话。
木龙转头对手下吩咐道：“加强哨戒，沿河多派些人巡查，谨防赵军摸过来！”
“什么？！赵军怎么可能……”监军一脸难以置信的表情。
“池大人多半已中埋伏了，哼，大人早就说偷袭并非妙策，可你们就是听不进去，现在你们可相信了！”木龙狠狠的瞪着他厉声质问，月光下，如同一只择人而噬的猛兽。
监军一脑袋浆糊，不明白为何只闻鼓声木龙就断言池生他们中埋伏了，可见大家都对自己怒目而视，显然大家都有和木龙一样的判断，这种情况下他更不敢发问了，如果让他们知道自己这监军对行军打仗一无所知，那就不止是丢人的事了，众怒之下丢命都有可能，只得敷衍道：“这……这……此刻多说无益，等探报回来一切都明白了。”
派出的探报尚未回来，池生大军的惊哨已逃了回来，所谓惊哨是拖在大队人马后面数里之外的一种哨探，不穿军服而作百姓打扮，其职责除了探查大军后方有无异常情况之外，最主要的作用就是在大军中埋伏时能逃回去通风报信，因为这种哨探传递的大多是凶信，所以也叫凶哨，能担当惊哨的都不是普通士卒，首先要身经百战能迅速准确的判断出交战形势，其次要与各方将领混得个脸熟，这样即可省去验证身份的麻烦，又可避免被敌军假扮冒充。甚至有的时候坐镇后方的将领会指派自己亲信充当前方大军的惊哨。
逃回来的惊哨飞马未到河边就喊道：“不好了，中伏了！大军中伏了！”
第三章 平河之战 （下）
虽然心里早有准备，可闻得噩耗华真还是绝望的“嘿”了一声。
木龙重重的跺了下脚，把手中长枪狠狠的插在地上。
那监军脸色发白了，慌张的问：“这该怎么办？我们怎么办？”
华真一直记着池生交代的话，勉强稳住心神，对木龙道：“你带人马速速过河解救池将军！”
木龙长叹一声，看了一眼华真并未领命，扬声道：“赵军既设埋伏，肯定会防备我们去救援，我们这点人去了与送死无异。”
“你这是畏死怯战！”华真厉声呼喝。
木龙并不与他争执，转向监军问道：“大人以为如何？”
那监军惶恐无主，结结巴巴道：“你说的……有道理，我们这点人……，可不去救援……这……回去……如何交代啊，唉，去救又……”
“我敢断言赵人肯定已派出一支人马朝这边来了，迟了我们想走也走不了了。”木龙故意朝河对岸看了一眼。
监军更慌了，伸长脖子张望，搓着手道：“真要那样……，我们……我们……”那个“撤”字已到了嘴边，可他迟迟不敢说出来，拿这个主意可是要掉脑袋的，他还没那么傻。
木龙等不下去了，挥手对手下道：“护送华将军后撤！”
虽有池生先前的吩咐，可真要见死不救撤下去，华真心里还是难以接受，一阵阵战鼓声如同敲在他肺腑上，想着那边将士们遭受屠戮的情景，华家儿郎与生俱来的血性与豪情在体内奔突着，他抽刀在手，对众人喝道：“随我去救弟兄们！”本是一场假戏却要被他演成了真戏。
木龙看华真那血灌瞳仁的样子不禁皱紧了眉头，对迟疑不动的部下喊道：“还等什么！依命行事，快护送华将军撤下去！”
留在这里的将士都是木龙的人，闻言不再犹豫，一拥而上有的夺刀有的牵马，华真也有亲兵，但寥寥几个亲兵就是想抗拒也无济于事，被众人裹挟着朝后方逃去。
木龙跨上马，眼望战鼓响起处握枪的手不住发抖，扭头看了看华真等人离去的背影，迟疑了一会，突然大吼一声策马追了上去，一边跑还一边扭头朝对岸看，亲随们看到他的眼中热泪在不断落下。
池生此行可谓是提起了十二分的小心，当来到一处山谷时，他命大军停下，刚派出了几批哨探去探路，不想赵军却从后面掩杀上来，后军措不及防立时溃乱，惊慌逃命的军卒很快就冲乱了中军与前军，池生连声喝令已然毫无用处了，当他借着月光看清如潮涌而来的赵军时，心彻底凉了，仅目力所及能看到的赵军就不下两万人，难怪自己的军卒这么惊慌。
兵败如山倒，顺军晕头转向的只知往前逃，池生明知逃向山谷必是死路一条，可却不忍扔下这么多弟兄独自逃生，再者，身陷汹涌的人流中他也没有别的选择了，只得一边跑一边尽力整顿军卒，刚入山谷，四下杀声陡然而起，果然有伏兵。池生凭经验就从呐喊声中判断出这里的敌军也不下两万人，怎么会有这么多赵军？这个疑虑在脑海中一闪即过，现在想这些已然无用了，看眼下的局势是赵人早已谋划好要把自己这支人马斩尽杀绝了，看着赵军漫山遍野的追杀仓惶乱窜的部下，他不禁仰天长叹，心中充满了恨怨，如果不是那个混账的铜棱瞎指挥，何至落到如此地步啊！
亲兵卫队护卫着池生向山口杀，可重重包围哪里杀的透，当只剩下孤身一人时，池生拔下了肩头中的一支利箭，面对扑上来的赵军惨然而笑，突然对天怒吼道：“弟兄们！咱们死的冤啊！今日做鬼不要各自散去，我带你们索命去！”喊罢刀横脖颈自刎而亡，魁梧的身躯屹立不倒。
那些赵军自然不知这顺军将领要索的是铜棱的命，皆被他嘶吼的气势所震慑，一个个直觉脊背发凉，等了好一会见他再无动静才小心翼翼的走上前，确认已气绝后，几个人抬起尸身回去请功了。
一座山头之上，两位赵军将领俯视着战局，脸上都带着满意的微笑，身材瘦高的正是新获提拔的边关主帅焦弓，另一位体型健硕，身上盔甲样式有别于边关将士，看样子是禁军模样。
“恭喜焦将军了，大王真是慧眼识英才啊，将军甫当大任初展谋略就歼敌万余，不负大王厚望啊，再次荣升指日可待啊！”禁军将领眼见战局已定，笑着给焦弓道喜。
焦弓哈哈笑道：“赵大人过奖了，此战得胜仰仗的是大王的英明决断，若不是及时抽调来了大人统领的这支禁军，我仅靠手头这点人马如何能胜得这么干净利落？战后在上奏的表章中我一定会写明禁军弟兄的战绩，此功你我分而得之，日后还望大人在大王面前多多替我美言啊。”久经仕途坎坷，如今的焦弓已圆滑了许多。
那被称作赵大人的名赵辉，是负责拱卫王城的一支禁军统领，他闻言会意的一笑，道：“有劳有劳，放心放心，哈哈，你我兄弟以后还要多亲多近啊。”
二人谈笑间，有军卒抬上来了池生的尸身，焦弓看了一眼摇了摇头，吩咐道：“厚葬。”然后转向赵辉，“唉，此人就是顺国名将池生，我与他对阵多年，论勇武论机谋，此人皆是大将之才，如果不是铜棱那糊涂东西帮忙，咱们是无论如何也不可能这么轻易就让他中计的，虽是两国仇敌，可见他就这么丧命了也不禁要惋惜啊。”
赵辉注目看了一眼那尸身，然后对军卒摆摆手让他们抬下去，笑着对焦弓道：“英雄惜英雄，不过焦将军还是应该高兴才是，除此强敌边关就更安稳了。”
焦弓也笑道：“大人说的是，一会摆下酒宴犒赏将士你我可要一醉方休啊。”
赵辉笑了笑，随即脸上露出一丝担忧，低声问：“另一路顺军……西岭城那边不会有事吧？”
焦弓拍着他的肩膀道：“大人尽管放一万个心，不是我说大话，如果不是大王事先有旨意要保住那铜棱，就凭你我这两支人马，我自信可让两支赵军都片甲不回！”
赵辉放下心，“那就好，大王真是深谋远虑啊，你要真把这两支赵军都全歼了，铜棱这官也就当到头了，哈哈哈，保全一个铜棱犹胜我们平添十万精兵啊，我们可要恭祝他长命百岁官运亨通啊。”
焦弓险些笑喷，道：“若让铜棱听到大人这话，保准他气得吐血！”
“与焦将军联手在疆场杀敌真是件快意事啊，可惜啊，此战之后我必须尽快回去了。”赵辉也是将门之后，经历了这场大战很有意犹未尽之意。
“不用那么急吧，大人若没打够不妨多留些日子，说不定还有仗可打。”
赵辉摇摇头，叹道：“你有所不知啊……”
焦弓见他一副欲言又止的样子，忍不住问道：“西屏刚受重挫，近期是不会再犯境了，王城无忧啊，主要战事不就是在这里吗，大人请旨在边关多戍守一段时日并无不妥啊。”
赵辉撇了撇嘴，故作神秘道：“你可知大王现下最发愁的是哪一方？”
“难道不是与康国的战事吗？”焦弓疑惑的问。
赵辉略带得意道：“焦将军，你猜错了，大王曾说过，没有了墨琚与华阳的康国就是一只失去爪牙的老虎，体型再大也难以伤人，你别忘了，那边还有一个比墨琚还难缠的主儿呢。”
焦弓若有所悟道：“大人指的是……易国的贺军师？”
赵辉点了点头，道：“我觉得大王的话只说了一半，下面的话不方便明说，我猜测应该是，有贺然的易国再小，也如同长了毒牙的