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抗战后，他奉命送程汉松将军的骨灰回老家。而程将军的老家，就在古城一个叫观音庙的山村。大队人马到古城时，已经是下午了，不可能当天赶到观音庙，便根据将军夫人的安排，安顿到了古城的寿山寺。程将军是古城的名人，他魂归故里，来吊唁的社会各界人士很多，看热闹的老百姓也很多，为安全起见，也为了表示自己对程将军的敬意，李涵章亲自带人在那里守灵。
县长组织社会各界来哀悼程将军的时候，程夫人一直在寿山寺的后院没有露面。晚上，前来哀悼的人都散了，李涵章正安排士兵换岗休息，程夫人进了前殿，把程将军的骨灰从香案上抱走了，临走和李涵章商量，怕程老太太看见骨灰盒伤心，她带来了棺木，要把骨灰盒放在棺木里抬回去。
第二天启程时，程将军的灵柩被声势浩大地送到了他的老家观音庙。随着灵柩一同回去的，有李涵章带的军人，有县长和政府官员，还有蒋校长在重庆亲笔题写的挽联。灵柩直接被抬到了挖好的坟地，临下葬之前，程将军那八十多岁的老母亲要求最后看一眼儿子。霎时，李涵章的心跳出了嗓子眼，程夫人却捂着被白绫缠住的左手腕，镇静地吩咐打开棺盖吧！
老太太扑到棺木上叫了一声“我的儿啊！”随即被抱开了。就在开馆的那一瞬间，李涵章看到程将军躺在里面——是的，棺材里不是骨灰盒，而是程将军本人！李涵章在错愕中，看到棺木在震天动地的哭声中慢慢地落到了坑底。
一直到现在，他都搞不明白自己是眼花了，还是真有其事。如果只是自己眼花，那其它人呢？老太太总是瞒不过的吧？要是真有其事，那遗体是怎么回事儿呢？那……真的是程将军的遗体吗？
李涵章呆呆地想：当年自己虽说只是个上校，但也算得上威风凛凛，现在这个样子，怕是站在那些人面前，他们都认不得自己了。
看着自己已经满是老茧的手，李涵章不照镜子也想得出来自己脸上是什么样子。他暗地里长叹一声。
3
第二天一大早，天才蒙蒙亮，李涵章和田老板一家就被大贵叫醒，让他们把行李留在船上，人先下去。李涵章好办，一个人跳下去就行了，但张小凤却不知道怎么的把建娃惊醒了，小家伙“娃娃”直哭，田老板昨晚喝过了，自己连路都走不稳，哪里顾得上娃娃？李涵章只得一手抱一个小孩，让张小凤扶着田老板下了船。站在岸边，李涵章只见一层淡淡的薄雾笼罩在江面上，什么都还看不清楚。船上响起了激烈的梆子敲击声和船工们的吆喝声，远娃抱着李涵章的脖子问：“舅舅，他们在做啥？”
“赶耗子。”李涵章在远娃耳朵边说。
大概过了半个小时，大贵招呼李涵章他们上船。几个人回到船上，没事情做，倒头又睡。李涵章睡了这个回笼觉，醒来的时候，发现田老板一家都不在仓里，忙翻身下床，却看见田老板已经带着家人站在船尾看风景了。李涵章回头望了望，隔山隔水的，连涪陵城的影子都看不见。李涵章正想和田老板一家打招呼，船尾的大贵唱起了川江号子——
手提搭帕跑江湖，哪州哪县我不熟；
隆昌生产白麻布，自流贡井花盐出；
合川桃片保宁醋，金堂柳烟不马虎；
五通锅盐红底白口，嘉定曾把丝绸出；
宜宾糟蛋豆腐乳，柏树溪潮糕油嘟嘟；
牛屎鳊的矿糕当烛用，泥溪板姜辣乎乎；
内江白糖中江面，资中豆瓣能下锅；
南溪黄葱干豆腐，安定桥的粑粑搭鲜肉；
泸州有名大曲酒，爱仁堂的花生胜姑苏；
永川豆豉古蔺笋，合江的猪儿粑和罐罐肉；
江津广柑品种多，太和斋米花糖猪油酥；
好耍要算重庆府，买不出的买得出；
朝天门坐船往下数，长寿进城爬陡坡；
梁平柚子垫江米，涪陵梓菜露酒出；
石柱黄连遍山种，丰都出名豆腐肉；
脆香原本万县做，其名又叫口里酥；
夔府柿饼甜如蜜，巫山雪梨赛昭通；
奉节本叫夔州府，古迹白帝来托孤；
臭盐碛武侯显威武，河下摆了八阵图；
石板峡口水势猛，仁贵立桩拉匈奴；
言归正传加把劲，再往下走是两湖。
……
正是初夏，江风吹得人神清气爽。大贵的“吼声”在山间水面回荡，像是带着人在神游川江沿岸。李涵章经常在这条航道上往来，最喜欢听这些船工吼号子。船工号子有很多种，船行下水平水的时候、闯险滩的时候、行上水的时候，他们都会唱不同调子的号子。大贵现在唱的这段，是川江两岸的娃娃都会唱的《跑江湖》。一句句歌词钻进耳朵，一幅幅图画便随即出现在李涵章面前，让他想起童年、想起早些年坐船离开重庆去上海……
看了风景，听了号子，李涵章又和田老板摆龙门阵。不过，说来说去，话题最后还是绕到了青龙镇。
“从重庆上船，沿嘉陵江往上走，离古城最近的一个码头，就是青龙镇。那里是古城东南面最大的集市，来来往往的人多，开个铺子就能养家糊口。听街上的人说，青龙镇以前没有那么多人，日本飞机轰炸古城以后，好多城里人都往乡下跑，青龙镇来得人最多。我隔壁那家，以前在管菜园买米，日本飞机第一次来轰炸古城的时候，他们就来青龙镇租了房子卖牛羊肉。后来抗战胜利了，他们就把房子还给李大爷，又回古城去了。”田老板看着江水说。
“那你们为啥不直接从古城到重庆，再从重庆回宜昌？要跑来涪陵转一圈呀？”这句话李涵章昨天就想问，可那时候才见面，人还不熟，问不出口。
“她姐姐在这边。那个时候他们两姐妹在朝天门码头帮人搬货混口饭吃，妹妹和我结了婚，姐姐找了个涪陵船工。现在我们要回宜昌，这辈子也不晓得还能不能再见，走之前还是打个招呼好。”田老板看看张小凤和两个儿子，摇摇头说，“顾得了这头，顾不了那头。人活一辈子，好难哦。”
这样一路说说话话，没多久，船到了丰都码头。大富问李涵章和田老板：“我要上岸去买点豆瓣和臭豆腐路上当菜，你们去不去耍一圈？”
田老板摇摇头说：“我不去了，两个娃儿在船上，怕她一个人看不过来，落水里就糟了。”
“我去。我一人吃饱全家不饿，走哪里去也就是屁股一抬的事情。”李涵章想了想，站起来说。
两人下了船，上了岸，到了丰都城里。正是赶场天，满街的人挤得屁是屁、嗝是嗝。大富问李涵章：“你是跟我去买东西，还是自己一个人去转转？”
李涵章看看挤挤挨挨的人群，说：“算了，我还是在这里等你吧。”
大富答应着，随即被卷进人流，像雨滴进了长江。李涵章左右看看，发现不远处有好些孩子正蹲在路边看一个老人家淋糖人。他笑了笑，也走过去看。淋糖人的老人家看样子手艺很好，他一只手举着勺子，均匀地往大理石板上浇糖汁，另一只手随后把一根细细的竹签放在糖人中间，然后用把特制的小铲子把糖人铲起来，就那么几下，一个栩栩如生的糖人便成了。一会儿的工夫，老人家便卖出了一个“武松”、两个“张飞”、三条“龙”、一只“凤”、一头“牛”、一匹“马”。
李涵章呆呆地看着，想自己小的时候也曾经在重庆的街头买过这样的糖人，也曾经很羡慕人家顺手几晃，做出来的东西就活灵活现。后来长大了，开始想要做“有作为”的人，眼里和心里都再也容不下这些艺人，连看他们一眼的时间都不想浪费。但是，几十年过去，自己有了一些什么“作为”呢？艺人依然在街头淋糖人，淋得还是那些糖人，来看来买的孩子却已经换了一茬又一茬，也就是说，这些糖人给一茬又一茬的人带来了快乐。自己呢？自己的一生让哪些人快乐过？远在香港的家人吗？远在台湾的上级吗？或者已经悲壮而死，或者下落不明的同僚和朋友吗？
李涵章正默默地想着，身边一个男孩拉了拉他的袖子说：“叔叔，你买不买？不买就让开些，你站在这里，把我们遮住了。”
李涵章“哦”了一声，不好意思地往后站。几乎所有的孩子都喜欢糖人，却并不是所有的孩子都买得起糖人，那些没钱的孩子最大的乐趣，就是看一种东西在艺人的手里变成了另一种东西，而且是一种他们喜欢的东西。他们喜欢，远娃和建娃也一定喜欢吧？李涵章想为两个孩子各买一个。可是，买什么呢？两个孩子都是在古城生的，古城是张飞生前镇守的地方，后来又死在那里、葬在那里，古城的人都把张飞当成他们的保护神，那就买两个“张飞”吧。决定了要买，却还不敢请师傅立即就做。糖人这东西，又脆又不经晒，一碰就坏，稍微有点温度就化。再美好的糖人，它能带给人的快乐和幸福都是短暂的，终归会很快融化掉。回望自己已经经历了三十多年的人生，有多少“糖人”已经融化！
天气有点儿热，李涵章一边暗自发着感慨，一边到路边的茶铺里去歇凉，要了一碗茶，慢慢喝着，听人摆龙门阵。
茶铺里，一个高个子茶客正在问另一个茶客：“曹麻子，听说你是立功以后回来的呀？”
“是，一等功。”那个叫曹麻子的人瞪着眼睛说，“你不相信啊？”
“是，我记得你好多年前被抓壮丁，去吃了国民党的兵粮，没有被解放军敲砂罐就不错了，咋个还立功了呢？”高个子靠在竹椅子上，晃着二郎腿问。
“你晓得的，那一年我十八岁，怕遭抓壮丁，就跑到山上去躲起来。有一天，饿得不行，趁天黑后跑下山来找吃的，我妈刚把包谷糊糊熬好，保长就带着乡丁来把我绑走了。开始我们打日本人，后来打解放军，再后来我们全团都投诚了。投诚你懂不懂？”曹麻子趴在桌子上问。
李涵章心知这个士兵未必认得自己，但还是格外小心，把茶碗端起来，遮住自己的半边脸。
那高个子晃着二郎腿说：“你以为我是傻儿呀？投诚就是起义嘛。”
“起义了，我们部队改了番号，成了从东北一路打过来的四野的人，随后，就开往广东。你说咋个扯了领章、帽徽，还是那身衣服，一变成解放军，打起仗来，老子就不怕死了呢？三天，晓得不？三天就拿下了广州城！然后，就开到宝安，在大鹏湾到赤湾一带，对付从香港那边过来的匪特，也堵截往香港那边逃跑的匪特。嗨！给你摆这些，你也搞不懂。我就是在那里立的功。”曹麻子说到这里，喝了一口茶，卖起了关子。
“咋个立的功嘛？摆摆听听。老子就不信，你会立功。”高个子伸长了长脖子，问曹麻子。
“那一天啊，老子执勤，看见一胖两瘦三个人过来。老子一看他们就不像好人，刚开口盘查，其中一个瘦子就露出了马脚。晓得我咋个发现的？风大，刮起了他的衣角，里边套的是国军的内衣。老子当过国军，认识那布料，当时就断定，龟儿子是要逃到香港的国军，正打算接着问，哪晓得那个瘦子心虚，撒腿就逃。我顺着深圳河追上了他，他想反抗，我就把他打死了。就是这次，我立了功。你晓得不？那个胖子，是国军的军长。抓了个军长，我的功劳大了，一等功！不过我也受伤了，肩膀上挨了那个瘦子一枪，这条胳膊，被龟儿子打废了。养好了伤，我就复员回来了。”曹麻子说话的时候，晃了晃右臂，却没有抬起来。
“既然是立功回来的，咋没听说你当官呢？”高个子还是不相信。
“本来组织上叫我当乡武装部长的，只是，你也晓得，我大字不识一箩筐，当那个部长不是给党和部队丢脸吗？”
听到曹麻子这样说，高个子放下架起的二郎腿，对曹麻子伸出了大拇指：“曹麻子，你哥子是条汉子，兄弟我佩服。说老实话，今天我请人约你来，是想给你说媒的。”
“兄弟，你莫要哄我，哥子我三十几岁的人，啥本事没有，啥家产没有，家里还有老妈要伺候，哪有女人会嫁我？”看来曹麻子一点思想准备都没有，猛地一下站了起来。
“哪个哄你？我说的这个人是我的亲妹妹！”
……
曹麻子有没有答应高个子提的亲事，李涵章没心思听下去了。但曹麻子的话，却让他的心里蒙上了阴影。本来，自己是准备到了宜昌，再设法去武昌，然后再从那里想办法走粤汉铁路去广东的。一听曹麻子说起共军在广东宝安与香港之间的防务，顿时心里没底了。
正捉摸着，远远地，看到大富两手提着口袋过来，李涵章连忙付了茶钱，过去对淋糖人的老人家大