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，这不，给提前踢回来了。”来宝沮丧地说。
“唉……你年轻，得刹刹你那火爆脾气。”李涵章想起来宝的同学李大勇，在“感情用事，容易冲动”方面，他们有很多相似的地方。
“他姓苟的瞎搞，我就有权利提意见！是他在给我穿小鞋！”来宝也许是憋屈得受不了，扯着喉咙说。
李涵章一听“姓苟的”这三个字，吃了一惊，脱口而出问：“那个姓苟的，是不是叫苟培德？”
“是啊？怎么，你认识他？”这下轮到来宝吃惊了。
“苟姓很少……这个……我在涪陵榨菜厂时，他去视察过工作，还跟我握过手，所以印象比较深。”李涵章发现自己说漏了嘴，赶紧掩饰。
“哦。‘反贪污、反浪费、反官僚主义’，我看，首先要反的，就是苟培德这样的‘官僚主义’。没见过这样的干部，下来工作，居然还带着表妹。他那个表妹听说叫胡凤，简直就是一个资产阶级贵妇人，吃喝讲究得不得了。哼，这是共产党的干部吗？”李来宝只顾自己发泄着，却没有发现李涵章这会儿已经走了神儿，在想他自己的心事：从来宝的话里听得出来，苟培德终于还是被胡凤缠上了，而且基本上旧习不改。这样的人，居然能在共产党的干部队伍里呆得，看来，姓苟的小子，还有些神通。
“哎，张大哥，不说这些乌七八糟的事儿了。”来宝上上下下看看李涵章，笑着问，“你好久让我当舅舅？我爸爸说了，么妹是他的女儿。”
李涵章连忙拔腿就走：“你毛头娃儿晓得啥子哦？”
来宝在后面哈哈大笑。
过了二十多天，陈么妹还没有怀孕的动静儿，孙春花怀孕了。么妹于是和李涵章商量，想去李家帮忙，免得李大妈忙不过来。李涵章二话不说就答应了。这样一来，夫妻两个，一早起来，一个去李家，一个去做生意，晚上幺妹等李涵章赶完遛遛场从李家门口过的时候，一起回花房子，两口子安稳地过着他们的小日子。
4
但李涵章内心的平静，在两个月后就被打破了。
有了户口、有了房子、有了田地、有了家，日子过得很顺心。李涵章渐渐地真的以为自己就是张子强。他似乎忘记了自己的过去，只要听到有人叫“老张”、“张大哥”、“张老板”，就会毫不犹豫地答应。
“张大哥啊，又来接幺妹？么妹现在是越来越懒了，也不说先把茶馆收拾好了等张大哥来，偏要等人家来帮你收拾，人家跑一天不累呀？”来宝下班回来，还没进家门，就和这对“姐姐、姐夫”开玩笑。
李涵章正把竹椅子往墙角堆，方便么妹扫地，听到来宝和自己打招呼，忙答应：“我累啥？不过多走了几步路嘛。来宝兄弟，你回来了？”
来宝进了屋，也去帮忙搬椅子。李涵章见了，抢过么妹手里的扫帚、又去扫地。么妹抿嘴一笑，挽起袖子就去洗茶碗了。
“哎呀，你们两口子倒是会心疼人哦。明明晓得我还是单身汉一个，做出这么样一副恩爱的架势，故意气我啊？”来宝站在一堆椅子旁边，看看李涵章，又看看陈幺妹。
“你不小了，赶快结婚嘛。”陈么妹头也不抬，麻利地边洗茶碗边说。
“我倒是想去接她，隔山隔水的，咋接嘛？”来宝叹口气说。
“隔山隔水啊？那就是说，你有……有对象了？”幺妹惊喜地抬起头问，“这下好了，李大妈不用为你操心了。”
“幺妹，不要给我家里人说。唉，八字还没一撇呀，人家来不来古城还难说。”来宝说着话，继续搬椅子。
李涵章低头扫地，不吭声。
“你去看她呀，解放了，古城这么好，青龙镇这么好，喊她来嘛。”这个好消息让幺妹忘记了她在干什么。
“去不成，这个月毛主席和党中央派的‘南方革命老根据地访问团川陕边区革命老根据地分团’要来古城，慰问红、烈、军属和老红军，呵呵，还有苏区人民，西河是重点，我正忙得要命，哪有时间去重庆看她？”来宝搬完椅子，坐在边上发呆。
“她在重庆呀？”陈么妹边洗碗边说，“也不远嘛，坐船去多方便。只是，重庆是大地方，人家咋会来古城？”
“就是嘛，我一直都不敢把她的事情给我爹妈说，就是这个原因。她说那边的事情处理好就过来，哪个晓得是不是真的能过来……不说了，我上去吃点东西睡觉了，明天还要继续整理青龙镇的红、烈、军属名单，上面要照着名单慰问。”
来宝从李涵章面前过的时候，李涵章问：“来宝兄弟，我和你姨夫他们去赶观音庙场的时候，听说那里出了一个好厉害的抗日将军，你的名单里有没有他们家？”
“啊？张大哥，你说的是国民党那个姓程的将军呀？我晓得的。只是……他是国民党的将军哦，咋会有嘛？”来宝左右看看，悄声在李涵章耳边说，“张大哥，东西可以乱吃，话不要乱说。你不识字，不读书不看报，有好多事不晓得。这些话，你问我，没有关系，要是问了其它人，会惹乱子的。记得了，不要再说这样的话了哦。”
“哦，我记得了。”李涵章看着来宝的背影，心就像被切了一刀，又被扔进了盐罐里：此前，他还曾经幻想过，程将军因为抗日而死，古城的人至今还对他念念不忘，那么，念在自己抗日有功的份上，共党也许会对自己网开一面。但现在看来，这也不过仅仅是自己一厢情愿的幻想罢了。
陈幺妹没有听到来宝对李涵章说了什么，她麻利地洗着茶碗，对自己男人说：“老张，快些扫，扫完了，我们早点回去。”
李涵章答应着，看着陈幺妹，半天才说了一句话：“我突然觉得好累哦，不太舒服。”
陈幺妹一听，赶忙放下手里的茶碗，跑过来拿掉李涵章手里的扫帚，把他扶到来宝刚才坐过的椅子上坐下，摸了一下他的额头说：“不舒服啊？病了呀？刚才来宝问你，都说不累，咋说累就累了呢？是不是中暑了？也不早说？我还使唤你帮我做事情，都怪我！”说完，等李涵章坐稳，忙慌慌地走过去三五两下洗完了茶碗，又飞快地把剩下的地扫了，倒了垃圾回来，把李涵章的背篼背上，拉起李涵章就出了门。李家的规矩，李大妈睡觉前，要把铁匠铺子和茶馆都检查一遍才锁门。
从青龙镇街上往花房子走，一路上李涵章都是无精打采的。陈么妹不知道男人的心思，急得一会儿摸摸他的额头，一会儿摸摸他的背心。李涵章被摸烦了，想要吵她几句，可一看她急得脸通红，抓着自己胳膊的手都在发抖，心又软了：这个女人，现在是唯一可以和自己相依为命的人！他想着，把她身上的背篼取下来自己背上，然后用左手把她揽进自己怀里，一路抱着她往前走。陈幺妹有些不自在，生怕被人看见，挣扎着。李涵章侧着脸亲了她一下，说：“这么晚了，路上没有人，把心放进肚子里。”
“你不是很累，不舒服吗？咋还有心这样子？”陈么妹靠在自己男人怀里，伸出右手，抓着李涵章的褂子。
“我就是因为累，因为不舒服，才想抱抱你。么妹，你对我好，我心里高兴。”李涵章说这话的时候，鼻子有些酸：谁是对程将军好的人？
“莫要这样说，老张，我们是两口子，就像一个人一样。我自小就被爹妈送了人，处处看人脸色，嫁给你才算是真的有自己的家。你是我的男人，我不对你好对谁好？可惜我的肚子不争气，要是能给你生个儿子，那才是真的对你好。”陈么妹说着，放开手，和李涵章分开。前头要过田坎，没法两个人并排走。她等李涵章先走，自己跟在后面。
李涵章听了这话，暗地里骂自己不是人。他晓得陈么妹的月经周期，算准了时间和她同房，就算是同房也十分小心，确保陈么妹不怀孕。他知道这样做对不起陈么妹，但是，他只能这样做：万一自己暴露，陈么妹拖着个孩子后半辈子怎么过？孩子又能有什么前途？现在，自己这样挣钱，一来固然是为了掩护，二来不也是为了让她有好日子过？就算自己被抓了被枪毙了，或者出了意外，她身边有钱，总不至于饿肚子呀！
到青龙镇以后，李涵章还没有这样悲观过。他发现自己比以前软弱了，比以前多愁善感了。月光下，走在窄窄的田坎上，李涵章轻声喊：“幺妹。”
陈幺妹答应了一声。
李涵章又轻声喊：“么妹。”
陈么妹又答应了一声。
李涵章停下脚步，转过身，面对陈么妹，伸手摸着她的面颊，低声问：“我对你好不好？”
“好！”陈么妹笑笑，愣愣地站着，好像生怕自己一动，李涵章就会把手拿开。
“嗯。”李涵章把背篼取下来，抬起陈么妹的手臂套进去，然后转身蹲下说，“让我背你。”
“要不得，你不是很累，病了吗？”么妹吓得退后一步。
李涵章回头看着自己的女人说：“我刚才累，和你说一会儿话，就不累了。你让我背你。我背了你，出身汗，病就全好了。”
“是不是真的呀？”
“你试试嘛。来，到我背上来。”
陈幺妹慢慢地走拢，趴到李涵章背上。李涵章站起来，背起陈么妹往前走。他偏着头，把自己的脸挨在女人的脸上，说：“看你小小的个子，咋这么重？”
陈幺妹咬了一下李涵章的耳垂，骂道：“你以为你轻？”
李涵章听出了这话里的意思，反手从后面紧紧抱住女人，把她贴在自己的背上……
5
从阳历年底的反贪污、反浪费、反官僚主义“三反”，到阴历年底的反行贿、反偷税漏税、反盗骗国家财产、反偷工减料、反盗窃经济情报“五反”，这些针对机关和工商业的运动，和李涵章的关系都不大。他身边发生的最大的一件事情，就是来玉当爹、他当干爹了。
腊月二十三，李涵章一早起来，就被陈么妹拉着祭灶神。虽说他们两个平时在家吃饭的时候不多，但贴灶神像、供灶麻糖和灶麦生这些祭灶神的程序还是一个都不敢少。李涵章看到陈么妹拿着一张被叠成长方形的金黄色薄土纸念念有词，蓦然想到两年前的今天，他在金银山的那个山洞里，和周云刚说的那一夜的话。
“……兄弟我就是敬仰你是条汉子，才死心塌地追随你，而不是因为你那些专员、主任、少将的头衔，才对你这么忠心耿耿。说实话，抗战结束后，我就想回重庆乡下老家，置几亩薄田，娶个婆娘，生几个娃，守着爹娘妻儿，安安稳稳地过我小时候就过惯了的日子。哪晓得，奉调到三处后，遇到了你，遇到了一个好长官。接着，蒋委员长开始剿共，这内战，一打就是三年多，我那个‘娃娃婆娘三亩田’的小日子梦，也就一直只是梦。唉，这辈子，也不晓得还有没有这个机会了……”
这是周云刚在那个腊月二十三的夜晚，对自己说的“掏心窝子”的话，李涵章至今还记得清清楚楚。这种无数人都在过着的小日子，自己现在也真真切切过上了，但在那时，却是两个人的期盼……
明天就是周刚的祭日！
李涵章想着，也走过去，拿起一张金黄色的薄土纸，点燃之后，眯着眼睛，和么妹站在一起，默默地祈祷。看到李涵章神神叨叨的样子，陈幺妹剜了他一眼，推了他一下说：“送灶爷哪是男人干的事儿？你搅和啥子？没有当爹的人，一辈子长不大！”
李涵章被她这一推，才觉得自己失态了，忙掩饰说：“你刚才在干啥？不是求子吧？”
陈幺妹红着脸点燃手里的纸，骂道：“这是请灶书。你以为灶神是送子观音呀？”
李涵章不吭声，转过身去，抹了一把几乎涌出眼眶的泪。眼看着陈幺妹把灶神伺候走了，他又问：“我们今天还要做啥？”
“李大妈算了日子，说嫂子就在这几天生，我们早点过去吧。”
两人到了李家，在门口遇到来玉。李涵章问他：“你这是要去哪里？”
来玉看着陈么妹说：“我正要去接么妹。你嫂子疼得哭天抢地，我不晓得咋办。”
“疼啊？那是要生了，你不去找医生，找我做啥？”陈么妹一边往铁匠铺和茶馆中间的甬道走，一边问。
来玉跟在后面说：“你平时和她耍得好，你在她身边，我就放心了。”
李涵章在旁边听着，想起素芬生可贞的时候，虽说住在医院里，却正碰上日机频繁轰炸重庆，只要警报一响，医生护士就要带着病人往防空洞跑，病人多、医护人员少，哪能照顾得过来？就算有家人陪着，逃跑的时候也极容易被仓皇的人流冲散。李涵章那时候是中统局专员，因为不久前刚发生了“大隧道惨案”，正陪着上司在防空现场视察。眼看着成百上千的人一边哀嚎一边奔跑，房屋像烂透的南瓜那样垮得没了形状，枯焦的树枝上挂着满是血污的破衣烂衫、断胳膊断腿，忙于疏散灾民的