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方应物知道，前次按临淳安县的李士实大宗师目的就是奉了万安万首辅的命令，跑来观察商相公动向的。以此类推，莫非新巡按也是如此？方应物越想越觉得有可能。
前几个月，浙江省布政使司、按察使司大动荡，所以引起万安关注和警惕，又派个人来察看情况，似乎也是应有之义。
大概情况就是如此了！这不是第一次，也不是最后一次，估计以后还会有类似情况的。只要商相公还身体健康，万安万首辅就不会掉以轻心。
不过方应物也清楚，就凭提学官、巡按御史这些，还动不了商相公，而且彼辈也没必要冒着天下之大不韪去动前首辅。
他们能做的也就是察看状况并暗中汇报而已，说白了就是一种变相监视，不大可能会有实质性动作。
故而兵来将挡水来土掩，没什么好担心的，即便商相公那边什么也不做也没关系。常言道强龙不压地头蛇，总是有它的道理。
第二百零九章 杀鸡骇猴？
九月初二，新任浙江巡按御史沈坚按临淳安县，并即将对淳安县各项政务进行巡察。
这是一件大事，知县汪贵率领县衙大小官吏以及本地士绅、老人代表，前往县衙南门外青溪渡码头迎接沈巡按。
本来汪知县是打算前往县境边界处迎接，但沈巡按事先派了随从过来，勒令不许远迎，一切从简。
方应物方大秀才作为士子代表，也站在人群里，百无聊赖地看着前方。在前面不远处，县衙大小官吏已经跪成了一片，老老实实地对巡按御史行礼。
同为七品，但权力地位天差地别，所以汪贵见了巡按御史仍要行跪拜礼。别说汪知县，就是知府见了巡按，说不定也要跪拜相见，这就是属于七品巡按的赫赫声威。
这位沈巡按面皮白净，看岁数也就三十五六，似乎比汪知县还小几岁，但两人之间的际遇对比令人唏嘘。
方应物闲得无聊，一边观望汪知县参见巡按御史，一边在心里暗暗琢磨一个问题——为什么汪知县要大礼拜见，而他这士子则不用去跪拜？好像就是这个习惯，也没有人对此不满地说什么。
想来想去，方应物悟出一个道理。那是因为知县已经进入了官场，是正式官员，身在这个体制内自然就受到其法则的约束。而自己目前最多只能算个官场边缘人，主要身份还是读书人，自然可以选择不遵守。
国家重养士，读书人相对而言可以超然一点，即使有所失礼，也可以被当成有节操和不趋炎附势。当然，如果不大礼是否会惹得对方心里不快，那就是另一回事了。
那边汪知县还在与沈巡按不停地叙话，不知道说些什么。对此方应物很理解，汪知县想和沈巡按说话，大概也就这次是个机会了。
这巡按御史代天巡狩，体统极严，规矩也严。按照制度，一旦进了县后，巡按御史就不许与地方官有任何往来，以免因私废公、生出弊端。
也就是说，原则上只有迎接和送别时候，知县才能与巡按御史交谈几句，所以汪知县才会抓住机会多说几句好话。
又过了好一会儿，沈巡按与汪知县谈完话，然后对着士绅、老人们点点头示意过，便上了轿子前往县城，进驻临时准备的察院。
如此欢迎仪式结束，方应物原地活动几下腿脚，便准备离开。却有衙役小跑过来，道是知县请他过去。
方应物只道汪知县想询问学校那边的准备情况，禀报道：“晚生已经与县学诸君谈过，想来不会有什么意外，老父台但请放心。”
汪知县脸色带着几分疑惑，摆了摆手道：“不是问你这些，本官是想说，方才与巡按交谈，大部分时间谈论的其实都是你，莫非你与沈巡按乃是旧日相识？”
啊？方应物小小吃了一惊。刚才汪知县和沈巡按一直在谈论他？这不太可能罢？
他赶紧否认道：“老父台不要说笑了，晚生与沈巡按素不相识，也从无往来，连听说都没听说过。”
“奇也怪哉，那他怎的会问起你来？”汪知县确实非常奇怪，刚才与巡按御史交谈的时候，他甚至产生了方应物才是本地主角的错觉。
不过汪知县实在想不出什么道理，最后只能作罢。他甚至还有一点点小小私心，手握纠察大权的巡按去关注方应物总比对他汪贵鸡蛋里挑骨头好。不求有功，但求无过，这个主角，不当也罢。
方应物目送汪知县离开，也陷入了沉思和迷惑中。
这沈巡按首站就是淳安，应该是冲着商相公来的，不然淳安县没有任何理由可以吸引他迅速前来。可是他在码头上向汪知县问起自己作甚？
方应物早就推断，沈巡按应该是万安选用的。万首辅因为商辂的缘故，对浙江人事相当重视，一般人很难插上手。尤其是巡按御史这种要害职务，万安肯定尽可能使用自己人。
从沈巡按的表现来看，难道说自己已经引起了万首辅的注意？还是说自己在杭州搅局惹恼了万首辅？
刚冒出这个念头，方应物就赶紧又压了下去，因为这个念头未免太过于自恋了！简直不可能！
万安是谁？口碑再差也是已经站在人臣顶点的首辅；他方应物是谁？说破天也只是一个秀才，将来什么境况很难说。大象有什么理由去特别关注一只蚂蚁？
但方应物刚把这些杂念压下去，又有新的杂念不可抑制地出现。莫非自己确实引起了万安的注意和不满，准备拿自己杀鸡骇猴？
他方应物什么身份都没有，但好歹也是商辂的学生，王恕的便宜亲戚，正好最近又因为浙江布政使司的事情惹到了万首辅，那么万首辅顺手拿自己开刀似乎也说得通。
毕竟商相公和王恕都不是轻易动得了的，但是他方应物却好办理得很。想到此处，方应物冷汗直流，这可不是好玩的事情，他不想当那个杀鸡骇猴的鸡。
但也怪不得别人，世间万事都是有正面和反面的，权利和责任从来都不可分割。
他享受过了商相公学生和王恕便宜外孙身份带来的好处，那该承担义务时也跑不掉。而且有因就有果，有他在杭州搅局的因，就可能产生一些不以他的意志为转移的果。
沈巡按到了淳安县，先清查狱案，后检点钱粮，一连五六日忙得不可开交，全县衙都小心侍候着。此后才有一日，巡按察院发了牌票，道是沈巡按要去学校观风。
世人都知道，公论出自学校，乡愿出自缙绅。所以若想观风，去学校是必备行程。
此时县学生员聚集起来，整整齐齐地在明伦堂外列队，等候巡按御史前来督察和训话问话。
这是最容易出现非议的时刻，但受过知县嘱托的方应物并不太担心，今天县学应该不会出娄子。
他早已经通过洪松和项成贤散了话出去——这巡按是万安的人，便等于是商相公的对头；谁配合他，谁就是万安的走狗，是淳安县的罪人和公敌！
有这样的大帽子悬在头上，估计同学们说话应该会谨慎些，不会轻易在巡按御史面前胡说八道让汪知县难堪。另一方面，几个学霸表了态，其他生员总得卖面子。
当然，能有几句美言对汪知县来说更好，但这可遇而不可求。以方应物的人品，帮着过滤不良言论可以，但还没有无耻到无中生有、故意捏造谀辞的地步。
或者说，方应物并不擅长曲意逢迎、拍马奉承。不是缺乏技术，而是缺乏这个心。
闲话不提，却说当沈巡按到达县学后，并没有对列队的生员说什么，而是直接进了教谕公署。此后点了一些生员，一个一个的叫进去说话。
方应物没有被点到，但他好友项成贤项公子却被点中了。等项公子出来后，神情很是莫名其妙，他皱眉道：“方贤弟！在里面时，那巡按问了一些话，其余没什么可说的，但很有几句是关于你的。”
旁边另外一个人也奇道：“是极，御史确实问了几句方同学的事情。”又有一个新从巡按御史那里出来的同学，见状也是如此说。
方应物连连苦笑，自己还真被巡按御史盯上了？瞧他这架势，难道打算慢慢寻找自己的破绽么？
县学诸生议论不已，纷纷感叹方同学真是风云人物，总是当仁不让的充当主角。这回来个钦差御史，也要话里话外地问及他，风头实在是盛。
挨到沈巡按离开县学后，方应物也迅速离开了，前往县衙去见汪知县。做事总要有始有终，既然受人之托，此时便须得向汪知县禀报巡按御史在学校观风的事情。
“学校那边，老父台大可放心了，并未出现什么不该有的诽谤非难之词。”方应物道。
汪知县当然不会只等着方应物禀报，他已经从衙役那里知道了沈巡按在县学的经过，笑容满面地点头道：“有劳贤生了，本官在此谢过。”
方应物谦逊道：“老父台言重了，何须如此。”
汪知县很客气地说：“确实应该谢你，不知你用了什么办法，吸引着巡按御史盯住你，分散了沈巡按的精力。你这份心意我心领了！”
方应物无语，他哪有这个牺牲精神？到底是怎么回事，他自己到现在还是模模糊糊的全靠猜测。
他又回到家中，却见洪松和项成贤都在等着。
洪公子见了面就急着说：“方贤弟，你走了后，县学中就闹起了流言蜚语。说是你在外面闯荡时得罪过大人物，这巡按御史就是要蓄意整治你的，所以你要倒霉了。”
方应物暗自叹道，这流言还挺准，很难得啊。
项成贤对此却不担心，安慰道：“方贤弟但请宽心，这不算什么，巡按御史只是御史，不是提学官，他不能直接管到你。
何况你也不是没有后盾，岂是他能随随便便拿捏的？真正要防的，反而是身边的小人。”
第二百一十章 流言版本更新
流言愈传愈烈，最新版本是商相公的好学生方应物得罪了首辅万安，但万首辅远在京城有些鞭长莫及，所以又遣了这巡按御史前来淳安报复方应物。
最可惧的莫过于未知，情形不明时方应物不免有些惴惴。
一方面自己给自己打气，他身正不怕影子斜，又是主场作战，还有巡抚当后盾，那巡按御史就是想挑他的错处也没那么容易；另一方面深居简出，两点一线，不给别人任何口实。
此时令方大秀才苦恼的事情还不止这一件。有日傍晚，项家仆役突然来到外院，向方应物传话，项大公子请方应物进内院一同用膳。
方应物与项成贤的关系，也够得上通家之好的标准了，请他去内院一起用膳不算奇怪。
跟随着仆役过去，方应物却发现项家娘子也在场，便见礼道：“见过嫂夫人。”至于项成贤，天天见面，就懒得见礼了。
项家娘子笑眯眯地请方应物坐下，“方兄弟今年有十八岁了罢？也该考虑人生大事，不知可有意中人否？”
她八成又想说亲……方应物答道：“在下功名未就，目前科举在即，正当奋发进取，没有多想过成亲的事情。”
项家娘子进一步试探道：“妾身母家有位未出阁表妹欲寻觅佳婿，托妾身探探口风，不知方兄弟有意否？”
又介绍起情况：“妾身这表妹有叔父在朝中做官，与你算得上门当户对。秉性知书达理、贤良淑德、心灵手巧、俭省谦和……实乃正房的上佳人选。”
方应物知道，项家娘子出身县北何家，那也是本县历史悠久的名门之一，但……
他露出几分婉拒意思，“常言道父母之命，如今家父不在身边，不知其意下如何，故而还是容后再议。”
项家娘子便道：“若是有心，这些都不是问题，你多想想。”
方应物回到自己院中，小妾王兰迎出来，手持一封信，对夫君道：“方才商相公打发了人来送信。”
方应物接过信件，果然是商相公的手笔，主要内容只有一句话：“闻县北文昌何氏有意与汝结亲，汝自思量之。”
方应物暗暗想道，这何家真没少用力气，连商相公的人情都搬了出来。
虽然商相公并没有要求他一定答应或者不答应，也不算是出面保媒，可是从信中口气能看出，商相公还是很乐见其成的，不然连这封信都不会写。
次日去县学路上，项成贤悄声问道：“你我之间没什么不可说的，你究竟意下如何？”
“不想。”方应物回答地言简意赅。
项成贤没想到方应物如此干脆利落，忍不住追问道：“为什么？我家娘子说了，这表妹知书达理，确实是一个不错的人选。
而且她们何家