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原来主要问题是发愁找不到可靠的人，自己这行为说难听点就是科场舞弊，必须慎之又慎，否则会很严重。
而王塾师的出现，好像黑暗中突然出现了一丝闪光。这老泰山的可靠性应该不成问题，让他去捎话就行了。
第二百一十八章 半百青衫泪绕
三月春暖花开季节，严州府六县童生聚集在府城，争夺寥寥无几的生员名额。大宗师李士实发了牌票，要两县合为一场。
昨天先考过了寿昌和分水两县，然后今天便是府城建德和淳安。此时考场内一片肃静，大宗师高居台上，底下的考棚中，两县童生个个低头伏案，紧张地挥笔行文。
这么人拥挤在长桌、条凳上，黑压压的一片人头，但有一颗花白色的算是颇为醒目。王塾师看看左右的同场童生，论岁数都是自己儿孙辈了，忍不住叹口气。
王塾师已经记不清这是自己第几次参加院试了，第十八次还是第十九次？但年份却记得很清楚。从二十出头到如今，已经三十多年了。
一辈子的青春年华和积蓄都耗费在了科场上，但投入和收入不成比例，至今却一无所得。别人皓首穷经，可被尊称一声饱学宿儒，可自己连门槛都没踏入，能称得上儒么？
年轻时候，每次进考场便会紧张激动，还夹杂着期待和希望；进入了壮年后，进考场的感觉就只剩下了麻木和漠然，仿佛与自己无关，只是例行公事一般；再往后，就很少参加了，钱，精力，心气通通没了。
王塾师一边握笔疾书，一边想着便宜女婿的嘱咐：“老泰山作了几十年文章，正所谓熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟了，熟练度应当不是问题。而且这么多年练习下来，再差也差不到哪里去，文章通顺肯定没问题。
所以到了考场中，你不要管文章好坏，尽管下笔去写，一定要快，最好能第一个交卷！”
这是什么缘故？王塾师不大懂，但既然女婿如此吩咐，他照做就是。
女婿嘱咐说只管快不用管质量么？想到这里，王塾师心态忽然放松了，那就随便写写。
不过王塾师发现，心态放松后，一气呵成写出来的文章好像看着更顺眼了，不免又沾沾自喜地自我欣赏了一遍。
随即想起女婿强调交卷要越早越好，王塾师打个激灵，抬头扫视四周，还好别人还都在奋笔疾书，没有准备交试卷的。
王塾师便迅速收拾起试卷，起身前往大宗师那里交卷。院试条件简陋，考棚之类都是用木板钉起来的，只能遮挡左右视线防止互相抄袭而已，但前后光景还是能看通透。
王塾师走到前面时，大多数参考童生都已经注意到了，如此快就有人交卷，想不引起人注意都不行。
众人见到是这么老的童生，先是一愣，随后便都想起了近两日那个传闻——有淳安老童生与府城朱公子要比试。
朱公子座次比较靠前，距离大宗师不远，王塾师到台下交卷时，他真是看得一清二楚。
只见得那王老头发髻蓬松，歪在脑后，仿佛随时要撑不住散开似的，另有几缕花白的发丝不羁地荡漾在春风里。
身上青色的长衣十分破旧，而且前前后后衲了不知几个补丁，还有几个别有风味的破洞点缀在胸襟、衣袖等处。
朱公子眼睛瞪得很大，几乎忘了继续写自己的文章。
前天他不是没见过这姓王的老头，那时他虽然穿着很朴素，但起码一身也是干干净净、整整洁洁的，望之也像是个老先生模样。
但今天他怎么就变成这幅模样了？这样子也就比路边乞丐强一点罢？连鞋子都变成草鞋了！
朱公子虽然有点蠢但还没蠢到家，当即已经意识到什么了。
大宗师李士实的注意力也完全被王塾师吸引过来了，忍不住放下手里书本，上下不停地打量着王塾师。他身边还有十几个随员、文书、差役、军士侍候，见状纷纷瞩目。
王塾师在下面感受到了大宗师的目光，心头又响起女婿的吩咐：“交卷时，步伐要缓慢，而且缓慢中带着微微地颤抖，不会颤抖就轻轻晃动身躯。
而且要注意表情，眉头要微微皱起，想象吃了黄连以后的苦样，最后把试卷递上去时，一定要叹一口气！”
女婿当时还说完成上面几个简单的动作就行，更高难度的要求就不指望他能办到了，比如什么泪水潸然、脸红气粗、深情凝望之类的。
本来第一个交卷的就很引人注目，更别说还是这幅模样的老头子，大宗师想不问几句都不可能。
这人的岁数，都快比自己大两轮了罢？李士实一边想道，一边问：“你是第几次考了？”
王塾师照着方应物教给的台词背诵道：“小民自从束发起便读书，几十年来向学之心一日不怠，怎奈天意渺茫，至今虽是老朽之身，但却仍旧蹉跎岁月。私下做过一首词云：
传来一纸魂销，顷刻秋风过了，旧侣新俦，半属兰堂蓬岛。升沈异数如其他，漫诩凌云才藻。忆挑灯，昨夜并头红蕊，赚人多少。
愧刘蒉策短，江淹才退，半百青衫泪绕。桂魄年华，只恐嫦娥渐老。清歌一曲，凭谁诉，惹得高堂烦恼。梦初回，窗外芭蕉夜雨，声声到晓。”
虽然这回答有点驴唇不对马嘴，李大宗师还是为后面的词喝彩了一声。
一首陌上桑，道尽科举不得志士子的种种忧伤哀怨，只要是读书人的，都能体会很深地感受到。
这番说辞，再配合眼前老童生落魄到极点的模样，当真是闻者流泪、见者伤心，让人觉其倍加可怜。
休说他人，连王塾师一边背诵这首词，一边被自己感动了，深深融入了失意几十年情境之中，眼眶中闪现出几滴浊泪。半百青衫泪绕啊，不是他又是谁？
如果方应物站在旁边观看，必然要对王塾师竖起大拇指，叫一声“这条过了！”
科场之上，固然有金榜题名的大喜，但也有名落孙山的落寞与悲凉，李大宗师叹息几声，默念几句“桂魄年华，只恐嫦娥渐老。清歌一曲，凭谁诉”。
他又低头看了看试卷，几眼瞥过，发现这老童生的文章虽不华丽，但也胜在质朴流畅，可堪一阅。
可是……再触动心弦的感动也只是感动而已。
作为一个冷静的，一切从自己利益出发的标准政客，李大宗师找不到任何理由，取中眼前这个老童生。即便是为国取材，也没有取一个五十多岁秀才的道理。
而且大宗师还深谋远虑到，若后面其他人都模仿这样，那本次院试风气就彻底坏了，好端端的考试就变成比惨大会了。
李士实挥挥手，好言好语道：“王老人家，你且下去休息罢！”王塾师说失望也失望，但还没到绝望时候，他还有台词。
王塾师从考篮中掏摸出一包茶叶，“有小儿辈采摘了一些野茶，说是大宗师称赞过的，故而托小的捎带给大宗师。”
在旁边侍候的一干随员、文书、差役、军士都笑了，但又觉得这老头真可怜到了极点。
这个时候，这个场面，众目睽睽之下，可怜巴巴地拿着一包破烂野茶送礼。多么辛酸，真是连送礼打关节都不会的实诚人啊。
野茶……李大宗师的记忆突然打开了。他自从到浙江上任两年，经历了不少事，也许大都淡忘了。但是在淳安县喝过一杯野茶却让他记忆尤深，连带那个在木亭中读书的少年。
但是他可以肯定，自己绝对没有称赞过那难以入口、像是馊汤一样的野茶水……若不是讲究读书人风度，那时候他当场就能吐方应物一脸。
李士实又看了看手里的试卷，籍贯处果然写着淳安县花溪……头也不抬地问道：“这个小儿辈对你还挺有孝心，是你何人？”
王塾师答道：“小的女儿与他为妾室。”
李士实突然勃然大怒：“你这老人家胡言乱语什么！竟敢当场馈送礼品，本官岂是会收礼的人？看你年纪大了便不与你为难，左右给本官赶出去！”
他嘴上说着，但却提笔在卷面上划了一个圈，按惯例这意思就是当场录取了，看起来言行不一颇为矛盾。
随后大宗师掷笔道：“但本官念你潜心向学数十年，虽历经艰苦不夺志，其情可怜，其志可嘉，文章倒也还过得去！想来今日昏头情有可原，便赏你个功名激励后进罢！”
旁边侍候的众人心中齐齐喝彩，感同身受的为老童生圆梦而高兴，同时称赞大宗师真真是仁心厚道！
但谁也没发觉到，刚才几句话之间，一包野茶就通了消息，神不知鬼不觉。李大宗师目送老童生离去，思索良久。
在浙江民间，方应物知名度欠缺得很，出了淳安县就没多人知道了。但是在浙江官场，方应物的知名度却很高，甚至隐隐超过父亲方清之。
有两个原因，一是掀翻了布政使司两个布政使，造成一场省城大地震，这是数十年未有的大事情，官场万众瞩目。
二是去年上任的本省老大，也就是王巡抚是方应物什么人，平民百姓或许不知道，但稍微灵通点的官员哪有不知道的？还有传言说连王巡抚这个位置也是方应物运作来的。
所以像李士实这样还在浙江省官场混的，可能记不清自己录取过的大部分生员，但却容不得记不住方应物。
这也是方应物屡屡感叹，和官员打交道比和普通百姓、读书士子打交道舒服得多。
换做一般“明白事理”的官员，会像府城朱公子那样，在自己面前咆哮“你是什么阿猫阿狗”么？
第二百一十九章 借花献佛
王塾师恍恍惚惚地“被赶出”了试院，感觉是如此的不真实。大宗师在试卷上很随意的画了一个圆圈，这就算是被录取了？
对这个圆圈，他已经期待了三十多年，从少年变成了老人，从黑发变成了华发，一转眼这辈子都快过去了……
一直回到所住旅舍，王塾师还没有从恍惚中恢复过来。纠结毕生的一个心结突然得偿所愿，还是需要点时间缓冲心情。
方应物正在等候着，见到王塾师提着考篮，神思不属地跨进院落，连忙迎上前去问道：“情况如何？”
王塾师沉浸在辛酸苦辣、百味杂陈的情绪中，对外界反应迟钝得很，面无表情呆呆的没有回话。
方应物见状，心里大吃一惊，慌慌张张地对王塾师道：“怎么会这样？那便快快收拾行囊，离开府城！”
“什么？为何？”王塾师清醒过来，莫名其妙地问道。
方应物边转身边说：“看你的样子，大概是事情不遂。难道还等着被他们府城士子羞辱么？你真想大庭广众之下给他们赔礼道歉？迅速赖掉赌约走人才是正理！”
王塾师哭笑不得，“谁说不成？大宗师已经当场录取了老夫。”方应物松了口气，抱怨道：“方才你不答话，让我以为失策了。”
随后方大秀才又恢复了自信，胸有成竹道：“大宗师是一个私心很重的人，这样的人最大本能就是趋利避害。我就料定只要你照我说的做，他没道理不录取你，区区一个生员名额而已。”
王塾师总觉得哪里怪怪的。这提学官应当是方应物的小座师罢？方应物言谈中也当真不客气。
不过在方应物面前，王塾师忽然觉得自己腰板略挺，自己如今也是准秀才了，再加上长辈身份，大概能和这便宜女婿平起平坐了罢？
又回想起在考场上扮演的穷酸落魄样子，王塾师老脸一红，觉得很丢人现眼，简直大失秀才相公体面。
他忍不住发牢骚：“何必如此周折，你另想法子与大宗师疏通不就行了？为何还要老夫扮成这种寒酸模样，出乖露丑得让人笑掉大牙去。”
方应物看得出王塾师这是愉快到不知所云了，也不多计较，说明道：“老泰山你不懂！这讨人情也要讲究方式，方式不同效果也不同。其中微妙处，可意会不可言传。”
王塾师不满道：“其中有什么神秘的，不可直说么？”
方应物耐心解释道：“直接去说情，未免表现得太赤裸裸的，心理上还是很别扭，我们都是读书人呐。但先引起同情，让大宗师产生了倾向性后，再点出来，那才是最好效果，堪称是画龙点睛。”
王塾师还是不明白，满脸“不是本秀才不懂，你就是故弄玄虚”的表情。
方应物无奈道：“那就讲个故事罢！如果有个从来不认识的货郎走村子，问你买不买东西，你作何想？”
“不见得要买，还得看家里状况。”
“如果这个货郎时常与你嘘寒问暖，陪着你散步闲谈，帮着你向别的村子送口信……然后