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踏进东厂大门时，汪芷忍不住苦笑几声。那尚铭告刁状说自己四次进牢探望方应物，分明心术不轨，今天这就是第五次了罢？又让尚铭有得嚼舌头了。
不过回想起这四五次，自己一次比一次气势弱，真真情何以堪……汪芷收拾起杂念，做出镇静姿态，站在牢房门口，淡淡地对方应物道：“真如你所言，仿佛是四面楚歌了，不过也没什么，大不了鱼死网破而已！”
还在枯燥无聊的方应物从茅草床上一跃而起，奇道：“你不是一直不服气么？怎的忽然如此明白了？”
汪芷便冒着“泄露禁中事”的风险，把这两日宫中所见所闻一一说出。
方应物想了想，叹道：“归根结底，还是天子对你已经有点不放心了，否则天子不会任由丑角编排你，不会任由尚铭当众奏报……娘娘也不会劝你放手。为今之计，依我看……”
汪芷听到“不放心”三个字，忽然发起牢骚：“这些年我劳苦功高，忠心耿耿，皇爷为什么不放心？”
方应物心里忍不住吐槽一句，幼稚是病，得治！这汪芷毕竟只十几岁，虽然出道早，一时因缘际会成就很大，但运气成分大一点，其本人远远算不上成熟。
汪芷这种说辞，就是典型的女人情绪化思路，眼下是深刻反思的时候么？赶紧想法子应对才是正经！方应物没好气地说：“抱怨这些有什么用？我一样劳苦功高、忠心耿耿，不也是蹲在这里吃牢饭？现在要……”
汪芷不为所动，很固执地问道：“你应该明白，你说到底为什么？”
有些话方应物不好意思亲口说出，便诱导着反问道：“道理很简单，你和司礼监怀恩、覃昌，东厂尚铭，御马监梁芳这些人相比较，最大的区别是什么？”
汪芷端着下巴，蹙起眉头，陷入了深深的思索。过了一会儿，她茫然的摇摇头，“吾辈各司其职，虽然事务有所不同，但都是尽心为皇爷办事。皇爷也是个念好的人，对他们都很优容，凭什么对我不放心？”
方应物万般无奈了，捂着脸说：“不同之处，就因为你终究是女人，比太监更有可能会勾搭外面男人，而且勾搭得更深！”
汪芷呆住片刻，突然勃然大怒，伸出巴掌就要打。却见方应物已经先行捂住了脸，一时没地下手，便又握住拳头胡乱捶了方应物两下，又狠狠踢了方应物一脚，口中叫道：“你说谁会勾搭男人？你说谁勾搭男人？”
方应物挨过三板斧后，重重咳嗽一声，“说正经的，就算你不是女人，也要被起疑心，二十年前曹吉祥的事情还历历在目！”
曹吉祥乃英宗朝权宦，以司礼监太监兼总督京师三大营，开了宦官起兵谋反的例子，然后兵败被杀，算是大明里的独一份。
汪芷如今是事实上的监军，京营精锐十二团营提督王越、兵部尚书陈钺又是其党羽，在别人眼里形象又是意气行事、嚣张跋扈、胡作非为，不被联想起曹吉祥就怪了。
方应物又道：“你的职务无非是提督西厂和御马监掌印两个，如今你要这监军名头，除了好玩还有什么实际用处？你能造反吗？”
汪芷怒目而视：“你们读书人都看不起我，自然要想办法建功立业！”
“那现在够了罢？其实天子最忌讳的就是你的武事，而西厂对天子是完全无害的，你还不明白么？
我看你不如主动辞去御马监掌印的名头，这就是以退为进加丢卒保车，至少可以暂时缓解天子的疑虑，保住西厂差事并维持住局面。”
“你叫我现在上疏请辞？”
“不，还不到时候，现在上疏只会显得你心虚，效果不好！”
“那应该是什么时候？”
“不好说，且等待时机。”
“你们读书人的肠子真是弯弯绕绕。”
“你们宫里的太监也不差，不然怎么和读书人对着干？”
“我不是太监！”
“……”
却说家家有本难念的经，在同一时间，刘棉花夫妇两人坐在家里，也是愁容满面，互相长吁短叹。
如今让他们发愁的自然只有一件事，那就是女儿与方应物的亲事问题。眼看定下的成亲日期要到了，但女婿方应物还在天牢里住着，这婚还怎么结？
“亲事是不能反悔的，否则就成了笑柄，但日子已经定下，请帖都发出去了，到时办不成也是笑话。”刘老夫人说着说着，忽然有点心疼，“不知女婿在牢中吃了多少苦，若饱受摧残，出来了也不便成亲。”
刘棉花安慰道：“我仔细打听过了，咱家这好女婿虽然辗转了三个地方，加起来一共才挨了两棍子，有什么打紧的？却换得满朝喝彩，马上就要名动天下了！”
说是安慰，但刘棉花这口气酸酸的，心里委实羡慕嫉妒恨。他年轻时怎么没有这种机会？现在老了，真赌不起了，年龄在这里摆着，一旦失手就是彻底出局。
不过想想自己年轻时候，走马灯一般换了四任三个皇帝，年号从正统、景泰、天顺一直换到成化，动辄杀得人头滚滚，夹着尾巴做人才是正经，哪有现在这样天下承平的好日子……
第三百五十七章 一次早朝（上）
天色蒙蒙亮，成化天子朱见深坐在龙床边缘发呆。眼看到了早朝时间，但一想到这个，朱见深就感到厌烦。
应该说朱见深并不是厌烦早朝本身，近三十年来，早朝本身已经成了仪式化的程序，只是由内阁筛选后，象征性的奏对、宣布几件事而已。
而当皇帝的人，只需要答几声“是”、“下部议”等就可以了。朱见深本身并不反感这样的刻板程序，每次都是很尽职尽责的到场参加，参加完了后，便可以该干什么就干什么去了。
但让天子厌烦的是，最近这几天，本该庄严、肃穆、有条不紊、秩序井然的早朝比较乱。围绕着方应物、传奉官、外戚封爵等问题，天天吵得不可开交。
大概是天子平常不见大臣的缘故，所以大臣想要在君前奏辩，只能利用早朝机会。结果把早已程序化的早朝变成了批判会，叫朱见深烦不胜烦，产生了若干找借口罢朝的念头。
作为懒人模式的开创者，朱见深大胆的走出了第一步，基本杜绝了与大臣的交往，免得整日不离公务，忙到没有时间吃喝玩乐享受生活；但他却不敢走第二步，那就是不上朝。
主要还是传统观念作祟，连朝都不上的皇帝，那还能当皇帝么？遍览史书，不上朝的皇帝有不少，但个个都是亡国灭种的货色，看着好生令人怕怕。
朱见深懒政归懒政，可是还不想亡国，因而大明想要开创皇帝不上朝的先例，还需后来人进行更大胆的创新……
和无数普通上班族一样，朱见深在这个早晨经历了无数挣扎与纠结，最终痛苦的从龙床上爬了起来。然后就是千日如一的更衣洗漱，出门上班，不，上朝去也。
宝座高高地设在奉天门金台上，朱见深淡漠地看着空无一人的广场。随后太监鸣鞭，钟鼓齐鸣，便见上千名文武官员从远端的金水桥涌现。短短时间内，文武官员便小跑着越过金水河，红、青、绿三色填满了他的视野。
山呼万岁过，才算正式开场了。班位中一阵晃动，却见有个御史服色的大臣抢出人群，如同离弦之箭窜上丹墀，叩首道：“臣倪进贤有本奏！”
朱见深看到是个御史言官，厌恶地皱起眉头，这些日子快被言官烦透了。他差点就要起身走人，但最终还是忍住了，面无表情地坐着不动。
朱见深在内宫不清楚外朝的一些事情，但外朝却有些人知道这位倪御史的底细。倪御史有个外号叫“洗屌御史”，据说他的御史职位是靠着向首辅万安进献药物得来的，而这个药物就是用来洗那话儿的……从万首辅的表现看，这药物的效果应该还不错。
“方应物下狱，本该隔绝里外，但西厂厂督汪直数次强行入狱探视，臣弹劾方应物、汪直内外交通、勾结不轨之罪！”
倪御史一言既出，让距离较近的大臣纷纷瞩目。这几天朝会虽然热闹，但天天吵闹看得多了也就腻了，原本以为今天不会再有什么新花样，没想到还是花样翻新了！
首先这倪御史竟然敢直接点名弹劾汪直！其次他竟然直接拉了近期的热门人物方应物一起下水！
要是别人这么耿直那不奇怪，世上胆大的人多了。但倪进贤是个什么货色，很多人都是心知肚明，那他这样做是有何用意？
还没等众人反应过来，又听到倪御史继续奏道：“臣并请罢西厂！”
如此才算完毕，却引起了众人更大的兴趣，罢西厂这个提议，呵呵呵呵……上一次当着天子的面请求罢西厂的人，还是老首辅商相公……
大学士刘棉花本来站在旁边闭目养神，等着混过早朝完事。听到倪御史的进奏，他猛然睁开了老眼，却没有去看倪御史，而是侧头看向与自己隔着一个身位的首辅万安。这个情况，百分之一百是万安指使的。
到了内阁大学士层次，刘棉花所思所想自然与别人不同。这万安不会不知道方应物是他的女婿，所以万安虽然与方家有隔阂，却对方家父子一直没有什么动作。
但今天这一出，万首辅有什么目的？别的目的先不用管，刘棉花感觉得到，这其中至少含有敲打自己的意思。没错，凭着直觉也能感受到。
刘棉花并不感到奇怪，自己把次辅刘珝的风头盖下去，又与冉冉上升的方家结了亲，自然要引起万首辅的一些心理变化，做出一些下意识的动作。
天子听完倪进贤奏事，没有答话，也看了首辅万安一眼，脑中想起了万安的密奏，莫非这就是亲爱的老首辅为自己安排的台阶？
的确是一个一举两得的台阶……首先，罢掉大臣的眼中钉西厂，等于是给了文官一个不小的甜枣，能够缓和君臣关系，淡化传奉官和外戚封爵的矛盾；
其次，以“交通内宦”的罪名处置方应物，既可以出一口气，让自己不至于下不了台，又能让群臣无话可说。道理很明显，若要以言论罪名处置方应物，只怕阻力会很大，因言获罪是文官最反感的事情，但要是用勾结宦官来处置，阻力就小得多了。
想到这里，天子开始斟酌自己的表态问题。是答一个偏向于中性的“知道了”，还是一个略有倾向性的“下部院议处”？亦或是倾向性最明显的“准奏，内阁草诏”？
或许是到了快刀斩乱麻的时刻，朱见深刚要张嘴，忽然身前不远处大学士班位里突然闪出一人，叩首道：“臣有事要奏！”
这不是别人，正是文渊阁大学士刘吉，这面子不能不给，朱见深垂询道：“先生有何事要奏？”
刘吉奏道：“臣与方家早有婚约，要将小女嫁与方应物，原定于数日后完婚。如今方应物触犯陛下，打入天牢罪有应得，只怕出牢之时就是流放之日，无暇完婚。想来想去，恳请陛下开恩，准许臣将小女送入牢中，与方应物在牢中成亲！”
这是哪一出？朱见深不知该如何回答，随口道：“先生何须如此心急？”
刘吉再次叩首道：“陛下有所不知，臣近日忽闻老父陷于病危，本该速速归乡侍疾，但又恐因不测事误了儿女佳期。便想提早完婚，也算了解一桩悬事，伏请陛下开恩准许成亲！”
第三百五十八章 一次早朝（下）
刘大学士絮絮叨叨说了半天，一会儿说儿女亲事，一会儿说老父病危，反正没有一个字是说到公事，全都是自家的私事，也没有说倪进贤所奏是对还是错。
如果不是因为眼下正处在非常时期，少不得要有言官跳出来，弹劾刘棉花不务正业、君前失仪、矫情欺君。
但也正因为刘吉所说全都是私事，这才叫天子为难，公事可以公办，私事还要公办就有点不近人情了。就好像有个相识多年的老朋友，用私人关系向你诉苦，你心里为难不为难？
从天子备位东宫时开始，刘吉也是侍候多年的老臣了，平常又比较和顺听话，这份情面也确实不好抹开。
当然，刘棉花并没有直接开口求情，只唠叨自己作为父亲和儿子的立场。他不指望有多大意外之喜，只要能冲散一下天子凝聚起来的杀伐果断心思，那就达到目的了。
不然君无戏言，天子在朝会上更是出口成宪，一言既出，那就追也追不回来了。情况确实如此，天子本是下了狠心要快刀斩乱麻，该廷杖廷杖，该发配发配，但被刘棉花这一干扰，又陷入了犹豫中。
在同一时间，方应物再次被从东厂大牢里提了出来，押到刑堂上面，接受东厂提督