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方应物更疑惑不解：“为何找几个掌柜？你们先去作甚？”
娄天化便耐心解释道：“东主有所不知，但凡父母官前后任交接，最重之事便是仓库钱粮。按着行规，正式交接之前务必要盘点清楚，一旦交接完毕，便前后两讫再不相干。
假若前任出了亏空，东主却贸然走马上任接掌大印，岂不就等于是平白替前任接下了亏空？
所以在下要找几个相熟的掌柜并先行去县衙，与前任一起将仓库钱粮盘点清楚之后，再禀报东主定夺。”
方应物不耐烦地说：“没亏空就完事，有亏空就叫他补，还需要定夺什么？”
“若前任有亏空，东主既可以从严追索，也可以选择放人一马送他个日后好相见的人情。要钱财，还是要人情，这其中当然要拿捏定夺。”
原来还有这些门道！方应物愕然不已，只今天就被娄天化点了多少次？穿越四年，自己还真混成不食人间烟火的清流了……情何以堪！
如果自己不被贬成知县，就有可能从翰林编修一直在词林文章里迁转到尚书侍郎甚至入阁……体制问题酿恶果，大明朝就是这么亡的！
第三百七十四章 传说中的关系网
话说方应物从吏部取了告身文凭，与娄天化一边谈着一边往回走，到了胡同口恰好遇到从衙门回家的父亲，便连忙上前行礼。
方清之看了看方应物后面，随从竟然多达三人，再看看自己身后，只有一个从王家陪嫁过来的老家奴……略不爽，不过也没说什么。
方应物自然也不敢多话，小心翼翼的跟在父亲后面回家，昨天自己屡犯天条，险些挨了家法，今天还是老实本分一点好。
方清之抬头望见家门口站着几个人等候，而且八成是来拜访自己的，心情才多云转晴。儿子找一堆随从壮场面，那都是年轻人喜好场面的低水平热闹，哪像自己谈笑有鸿儒、往来无白丁，完全不用跟儿子一般见识。
父子两人一前一后走到大门，却见先前等候的人嗖得聚集过来，直接掠过方清之身边，团团围住了方应物。
有叫“大老爷”的，有叫“老父母”的，有叫“县尊”的，还有叫“青天”的……人多嘴杂的乱喊一通，一时间方家门前闹闹哄哄。
王英与方应石都没见过这场面，顿时手足无措，还是今天新加入队伍的娄天化站了出来，对着围过来的人群连声喝道：“肃静！肃静！不得惊扰贵人！”
如此周遭才渐渐安静下来，方应物很威严的咳嗽一声，正要发表一篇反腐倡廉的讲话。可是临出口时，他忽然眼角瞥见父亲正站在人群外头，四十五度角侧头斜视自己。
“本官尚未到任，何敢招摇见客！诸父老还是请回罢！”方应物言简意赅的一口气回绝了所有人。然后三位随从护着方应物不受骚扰，一直进了大门。
“本官？你这口吻换得倒是快，嘿嘿……”方编修在门廊里对着方知县摇摇头，回了自己书房去。
娄天化很善解人意的对方应物道：“东主且宽怀，知县必须要住进县衙里，日后不必担心出入仪礼与老太爷相冲突。”
及到次日，方应物便打发了娄天化去找忠义书坊的姚先生，要从姚先生那里借几个熟练掌柜伙计，去宛平县盘点府库。
然后方应物便无所事事起来，只能坐在家里调戏小妾。“以前都是叫夫君的，昨夜怎么忽然非要奴家叫老爷？”“因为感觉叫老爷比较兴奋。”“讨厌！”
忽然得报，道是项成贤来拜访，方应物便吩咐请进来。项大公子落了座，开口说起来意道：“吾辈三五同年听说方贤弟遭贬，故而略治薄酒，为贤弟送行！”
方应物对此暗感好笑，“我又不是去外地，人还在京城里，送什么行？”
项成贤闻言极其不满地说：“你配合一点，不要坏了气氛！正所谓明主蒙蔽，忠臣见弃，杨柳春风，三五知交，依依惜别……总而言之，你是我们这科里第一个因为进谏被贬的，诸君都说要为你摆酒。”
方应物越听越觉得啼笑皆非，冷不丁地问道：“看你这个样子，究竟是庆祝还是同情？”
“哎，这真是个问题。”项成贤苦恼的抓了抓头皮，“明明是被贬，怎的反倒像是喜事了。
不过听到别人统计，成化二年丙戌科共取了三百五十人。到如今，先后被贬黜和弃官的多达一百余人，几乎就是三分之一数目，为历年来最多……”
“然后？”
“然后士林皆赞，近几十年来，还是这一科国家取士最得人！如此看来，方贤弟你也是我们这科的表率！”
总有些应酬是避免不了的，方应物连续两天都在应付这些人情往来。这日回了家，却见娄天化在门房等候着。
方应物将他带到书房，问道：“盘点完了？什么状况？”
娄天化很沉重的掏出一叠纸递过来，嘴里顺便答道：“清点出不少亏空，所有银两、钱粮、宝钞总计起来，折合时价现银三千两。”
“多少？三千两？”方应物大惊失色，当今虽然承平日久，民间经济还算活跃，但也还没到商品经济高度发达的万历年间的程度，一般大富商家资可能也就几百两，三千两真是一笔巨款了。
“倒也不全怪前任孙知县，这宛平县地处京师，差役繁巨应接不暇。”娄天化一边说着，一边又摸出一张纸递给方应物：“这是今日打听来的，都是孙知县的出身履历。”
姓娄的倒挺有眼力，这就叫做想在领导前头么？正不知该如何表态的方应物心里暗赞，连忙接过来扫了几眼。
然后他又想了一想，便对娄天化道：“三千两银子，委实不是小数，本官如何担待得起？你去传话，叫孙知县补上亏空！”
刚才看了看这孙知县的简历，方应物基本可以确认，无论从哪里谈起，这孙知县与自己也八竿子打不着关系；而且此人出身师门都一般，没什么强势大人物；最后此人在历史上默默无闻，也不是什么名人。
既然背景、人情、名气三样里一样都不沾，那就没什么必要宽大了，方应物便能毫无羁绊的杀伐果断一次。
不是他方应物对前任不仁义，毕竟三千两真不是小数目，若是仅仅几十两，说不定还能睁一只眼闭一只眼的放过。
娄天化见东主心里有数，就答应道：“是，在下明日就传话过去，让孙县尊及早补上亏空。”
目送娄天化离开后，方应物却又见门子来禀报：“小老爷你的乡试座师李士实李大人遣了家人过来，请小老爷你去聚会。”
咦？方应物很奇怪，这李座师如有邀请，发个帖子来就是，为什么还派人当面请？
来的人是李士实家里一个管事，进来后对方应物拜见道：“方大人！实不相瞒，我家老爷为的是孙县尊之事！”
孙知县这么快找人来说情不奇怪，但方应物很好奇的是，李座师与孙知县什么关系？他怎么看不出来？
那管事又答道：“孙县尊有一个进士同年淦清淦大人，与我家老爷都是南昌同乡，便辗转托到我家老爷这里了！我家老爷抹不开情面，只得叫你去说合说合。”
方应物抚额长叹，这就是传说中的关系网么，官场里的人脉网络果然复杂。以前自己只在边缘打转，没有什么亲身体会，今天这才刚刚进了门，就上了一课。
自己与那孙知县明明看起来毫无干连，结果七拐八歪的也能托人找上来。李士实是自己乡试座师，能推得掉么？
第三百七十五章 亏空（上）
送走李座师家的管事，方应物陷入了沉思之中。官场伦理在这摆着，座师的面子不好不卖，但前任留下的三千两银子亏空也不是小数目，相当于两三百户普通人家一年收入了……若自己不分青红皂白的兜住吃下，那等自己离任时，谁又替自己兜着？
想来想去，方应物决定赴宴还是要去赴的，要是连宴请都不去那也太扫座师的面子了。但是具体情况仍须见机而作，他方应物可不是什么都不懂的烂好人。
也不知道这三千两是怎么亏空的，如果是连续多少任累积下来的，那倒可以酌情接收；但若是前任孙知县一任亏空的，自己就要仔细掂量一二了，一般短时间的巨款亏空背后必有猫腻，这是颠扑不破的真理。
按照上任文书里所规定的，方应物一月内到任交接就可以。而实际上，方家距离城北宛平县衙的路程只有不到一个时辰，所以方应物可以不用着急上任。
到了次日，方应物优哉游哉的步行出门，到了城东李座师寓居的旅舍，拜见过座师，然后再一同前往约定好的酒家去。
早有两人在花园雅阁中等待，其中一个面貌略黑、身材矮壮、看着年近五十的人迈前一步，对着方应物道：“久仰久仰！”
李士实介绍道：“此乃你的前任孙知县也，南直常州府无锡县人，说起来与你也是邻省。”
这关系攀的……方应物对座师打趣道：“如此说来，学生与老师也是邻省了。”
李士实笑了几声，又指着另一人道：“此乃淦大人，现在国子监做教学的博士，与为师同为南昌人士。”
众人互相见过礼，便一起入内。落了座后，李士实先对方应物开口道：“我已经选好了官职，是广东布政使司参政。大概过几日就要起身南下，但临走之前，却有同乡淦兄请托上门，我不得不出面做个和事之人。
这孙大人乃是老前辈，又年长你三十岁，依我看，还是得饶人处且饶人。你若对老前辈过于咄咄逼人，传了出去未免坏自家名声，叫别人觉得你无礼。”
淦博士也开口道：“其实后任对前任稍稍相让，也是人之常情，官场大抵如此。我虽不才，也斗胆劝一劝，方大人不必为此介怀。”
方应物不动声色的转向李座师，再次抱拳为礼道：“老师高升大参，学生先要恭喜老师了，盼他日再升方伯按司。只是天高路远，老师保重。”
却说这李士实本来的想法是留京师当右通政，谁知道风云突变，天子忽然传旨授官任命了方士李孜省占住了右通政的坑，群臣抗争半个多月也没什么效果。同时吏部尚书尹旻又不待见李士实，只给安排了从三品广东参政。
从正四品提学副使变成从三品参政，其实也算是正常套路的升官路径了，但与李大人的期待值相去甚远，又是广东偏远地方，实在有苦难言，唯一可慰藉的就是离老家南昌府近。
情况虽然是这个不太中意的情况，但见了面总要拣好听话说，故而方应物也只能昧着心恭喜一番。然后才说起正事道：“做人本该有尊老之德，何况又有老师说合，不过这三千两数目委实太大，学生我也实在为难得很。”
说到具体的，只能孙知县自己来开口了。见该自己说话，孙知县一张脸苦了下来，唉声叹气道：“方大人有所不知，这三千两亏空放在外地是多，但在宛平未见得如此。
本县地处辇毂之侧，无论宫中朝中，还是各部院寺监，承应极为浩繁。上司有令，县中便疲于奔命，年年动用钱粮人力牛马杂物无算。历任县尹都是拆东墙补西墙，不可能没有亏空……
说起这些来令人惭愧，老夫年近五旬精力不济，实在比不得方大人。方大人少年高才，天下闻名，由你来主掌本县，兴利除弊消化亏空应当不难。”
方应物听了这孙知县一通诉苦，突然问道：“敢问孙大人，在当年你上任时亏空多少？”
孙知县愣了愣，然后答道：“那是几年前的事情了，不大记得清楚。”
方应物见孙知县顾左右而言他，又更仔细的追问了一句：“若不便明说，那且再问孙大人，当年你上任时，所接下的亏空是比三千两多，还是比三千两少？”
孙知县犹豫片刻，勉为其难地答道：“比三千两少……”
靠！方应物暗骂一句。从孙知县的神态口气来看，他当初上任时，若不是根本没有亏空，就是只有远比三千两少的亏空。也就是说，这三千两银子亏空都是在他这一任搞出来的。
这孙知县自己搞出三千两巨额亏空，还想丢给自己擦屁股也就罢了，关键是他这言行实在不地道！从头到尾没完没了地说着含含糊糊的虚话，真把自己当成不通人事的小白，想欺瞒哄骗过去？若不是自己追着问，只怕他还不肯说出实在地方！
只凭孙知县这个态度，方应物当场就想拂袖而去，不过当着座师的面不好失礼，只能坐在那里连连冷笑，再不说话。
话说这孙知县是个喜欢给别人打标签的人，方才默默观察半天，再加上一