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方应物决定就此抽身离开，远离“是非之地”。他下了桥才走几步，忽然眼角瞥见那女子朝着前方迈了几步，站在了岸上边缘，再向前就要掉进水里了。
如今才是初冬，虽骤然下了大雪，但水面尚未冻结实。一个大活人掉下去，后果可想而知。
方大知县忽然打了个激灵，从刚才觉得这女子死气沉沉毫无生气，难道她站在水边是为了跳水自尽？他越想越觉得可疑。如今正是雪后光景，岸边十分滑溜，若非不在意自己死活，谁会站在紧靠水面的岸边？
想至此处，方应物觉得不好离去了，他没法眼睁睁看着别人在自己面前跳水自尽，再说……
方应物又心虚的看了不远处几眼，有十几个役夫正在道边清理积雪，他们肯定能看到自己从玉河桥这边走过来。若与此同时，又发生了不明女子在玉河桥下自尽事件，宫廷必然会严厉追查，那就是个有嘴也不好说清楚的麻烦事，后果难料得很！
只是想到这玉河桥上装一装风雅，出去后成为炫耀的谈资，怎么还能惹上了莫名其妙的麻烦？
方大知县心里连连暗叹自己不幸，苦着脸轻轻走到桥下，柔声对那女子叫道：“这位……姐姐，那边危险得很，还请保重贵体，远离岸边才是。”
那女子终于回过头来看了方应物一眼，冷冷地回应道：“你觉得我会投水？”
趁着对方回头的工夫，方应物看到了她掩映在兜帽下的容貌，这声姐姐叫得不亏，虽然看不出多大岁数，但总该有三十上下。不过这女子长相称得上冰肌玉骨气质高华，唯一美中不足的就是隐隐有憔悴之色，但也增添了几分“病西施”的风采。
看完相貌，方应物又将眼光盯住了这女子的腿部。她就站在岸涯的最边缘，裙裾被风吹过后甚至有小半幅悬空在水面上，实在是太危险了，稍微晃一晃就可能会跌落到水里！
如此方应物心里颤颤地答道：“无论如何，姐姐所立之处实在危悬，不如后撤几步安稳。”
“我之死活，与你何干？”那女子毫不领情地说。
这口风委实有不小怨气……方应物刚才还以为她是偷偷溜出来玩耍的宫女，但见了面后便能分辨出，此女的气质绝对不像是宫女。现在再看来，难道是心怀哀怨、满腹牢骚的冷宫妃嫔？
可是也有很大疑点，妃嫔即便是被打入冷宫那也该住在皇宫里。西苑此地虽在皇城里，但却在宫城之外，宫禁规矩森严，妃嫔怎么可能随随便便出宫？
其次，无论是多么冷门的妃嫔，身边肯定有不止一个太监、宫女侍候，此女若是妃嫔，怎么可能独自出现在此地？
方应物一边想着，一边又苦口婆心地劝道：“无论死活与别人有没有干系，姐姐你总该爱惜自己，再想想家人亲眷，总不该拿自己的死活不当成事。”
那女子冷笑一声，刻薄的讽刺道：“你这小哥儿，岁数不大确装什么老熟？你能懂得什么？用得着你来劝我？”
这话听在耳朵里，实在叫堂堂的方青天方大知县不顺耳，这一年来习惯了被人当成大老爷，哪里听过这种话？好心当成驴肝肺，这女人也太愤世嫉俗了点！
不过那女子说这话时，倒是挪动脚步离开了岸边，方应物便松了一口气，她可别真想不开在自己面前跳水。
口头上吃亏就吃亏罢，常言道吃亏是福，宫里的女人惹不起，若是冷宫里的怨妇更惹不起。很有境界的方应物便抱拳道：“那么是在下唐突了，就此告辞！”
那女子却又问道：“你是什么人？为何会在这里附庸风雅？”
只要她不自杀就行了，方应物没兴趣与一个深宫怨妇闲聊谈心，所以转身就走。
不过方应物才走了两步，却又听到那女子在身后道：“看你这模样有几分得势，莫非是宫里新近起来的太监？”
方应物愤怒的重新转回身子，指着自己的短髯道：“太监有这个？”
那女子轻蔑地说：“听说有些不成器的读书人，二三十岁了一事无成，便妄图走终南捷径，狠心阉了身子进宫。这样状况也可能会留着须髯，就如你这般……”
方应物无可奈何的相告道：“本官乃宛平县知县，今日奉诏率领民役入西安门清扫积雪，绝非宫中太监。”
那女子先微微愣了愣，随后答话道：“你的岁数也不过双十而已，如此年纪就能被任用为极为要害的京县知县？我看这大明朝，真是一日不如一日了。”
方应物一口老血险些喷出三尺，产生了一种冲动，刚才还不如主动推这女子跳水算了！反正她也不在乎自己的小命！
此时却见那女子貌似为自己的尖酸刻薄后悔了，幽幽地叹口气道：“二十年来头一次与宫外人说话，若有不周到之处还请小哥儿宽谅。”
方应物又不爽了，自己已经亮明了身份，就是当红的宠妃见到自己，也得尊称一声方大人或者方知县！这女子却一口一个小哥儿，完全把自己当小朋友看，就凭她这岁数想倚老卖老还早罢？
但方应物吐槽完后，猛然觉察到一个关键词：二十年。听她这口气，应该是二十年前遭遇的变故。
二十年前是什么时候？今年是成化十九年，二十年前就是先帝驾崩、今上登基的年份，也就是天顺八年！
难道这女子是先帝英宗皇帝的妃子，所以二十年前先帝驾崩后就独守深宫了？可是看她这二十大几三十来岁又不像……如果是老太妃，绝不该如此年轻！
方应物忽然想起大明朝中前期有妃嫔殉葬的习俗，忍不住猛然倒退几大步，睁圆了眼睛指着面前女子问道：“你到底是人是鬼？如果是鬼，为何不去追随先皇于地下？”
方应物想到的可能性是，二十年前这名妃子被殉葬了，但阴魂不散徘徊在宫禁之间，今天恰好显身于此……所以仍然保持着看起来还算年轻的容颜。
而且这也能解释她为何独身在此，左右没有太监宫女服侍，更能解释她为何不在意生死，不害怕掉进水里。
方应物本来是不信鬼神的，但今天这女子的种种状况，除了鬼神没法解释。那女子被方应物的想象力震到瞠目结舌，冷漠面容上开始出现了几丝光芒。
片刻过后，女人的脸庞像是冰冻裂开了，绽放出耀眼夺目的笑容。一开始是捂着嘴咯咯直笑，其后是擦着眼泪笑，最后忍无可忍，蹲下了腰身捧腹大笑。
不知为何，方应物觉得很赏心悦目，一个本来毫无生机的美人忽然变得生机勃勃，景象还是很令人愉悦的。
又过了一会儿，这女子重新站直了身子，优雅地掠了掠鬓边乱发，自我介绍道：“小哥儿不必多想，本宫是人非鬼，乃宫禁废人一名，久居西苑偏室，贱名无足挂齿。”
宫禁废人？久居西苑？方应物纳闷了，妃嫔就算被打入冷宫那也是住在宫中，不可能搬到宫外居住，这女子到底为什么如此特殊？
但顺着废人和西苑两个关键地方想下去，方应物突然想起一个人来，顿时更加吃惊，急急开口问道：“莫非是吴皇后？”
那女子的脸色再次板起来，好似涂上了一层冰霜，双目神采也恢复了先前的冷漠。“小哥儿请慎言，皇后两字已经是前尘往事，休要再提，现在此地只有废后！”
第四百六十一章 前倨后恭
听到对方承认，方应物恍然大悟，原来是废后吴氏！这女子在历史上绝对是个很奇葩的存在，若说成化朝令人瞠目结舌的奇人异事很多，这吴废后就是当中的一个！
这吴废后出身于天子亲军一个武官家庭，自幼多才多艺聪明美貌，天顺七年时选秀入宫，成为太子妃候选人。但还没来得及大婚，先皇英宗驾崩，太子朱见深即位。
按照英宗皇帝遗诏，新皇朱见深在天顺八年国丧期间举行了大婚，十几岁的少女吴氏成为母仪天下的正宫皇后。
然而才过一个月，天子朱见深突然下诏废后，也就是说，这吴氏才当了一个月皇后，就被废除了。当时中外震惊，只是宫闱之事诡秘莫闻，大臣也不清楚宫中发生了什么。
不过皇后就是被废除，那也不可能放出去另行嫁人，但又不适合继续留在宫中。所以废后吴氏被移居西宫，也就是宫城外的西苑。
后来时间长了，一些秘闻渐渐流传了出来。据说当时后宫万氏极为得宠，不将吴皇后放在眼里，而那时吴皇后年少气盛又心高气傲，哪能容忍万氏这个老女人挑战自己？
于是吴皇后依靠六宫之主的权威强行杖责了万氏，从而触怒天子，导致废后惨剧发生。
不过如果以为吴废后就此退出历史舞台，那就大错特错了。后来万贵妃专擅后宫，天子却一直无后，据说是因为万贵妃一直逼迫有孕在身的宫女妃嫔堕胎，但万贵妃自己的儿子死掉后却始终再也生不出来。
而有个管仓库的宫女纪氏偷偷为天子生下了一个皇子，是当时大内唯一独苗。但宫女实在没有能力养活儿子，也不敢公开。
这时候，住在附近的吴废后将这皇子接到自己房中，偷偷抚养五六年，直到成化十一年才得以大白天下，这个皇子就是现今的东宫太子朱祐樘。用这种方式，吴废后完成了向万贵妃的复仇。
把来龙去脉想清楚，方应物顿时如同醍醐灌顶，刚才产生的许许多多疑惑全都解答出来了。
难怪此女身上死气沉沉，一个女人经历过二十年前那样的惨痛遭遇，又要永远被关在西苑，那活着确实没多大意思了，苟延残喘而已。
也难怪她口气很怪异，本来天生就有傲性，不然当初也不会忍不了万贵妃，又好歹也是曾经母仪天下的人物，对自己一口一个小哥儿也算过得去。
也难怪她如此愤世嫉俗，当年一个十几岁才貌双全、京城选秀能进前三名的人物，才当了一个月皇后，只因为得罪了一个老女人便被凉薄寡情的丈夫直接赶出家门。然后自己一辈子就住在西苑，父兄被发配戍边，若不变得愤世嫉俗才叫奇怪。
也难怪能独自一人在这里，她身边肯定也有一两个宫女，但二十年下来大概也没那么严格的规矩了，自己单独出来走一走很正常。
也难怪看起来年轻，生得美貌再加上起居安静、闲杂事少的好好保养，望之如二十许人也不算稀罕。
好罢，而且方应物更懂了，难怪这吴氏一个月就被废……就她这种性格，当时又是十几岁缺乏世事经验的少女，宫中又是天下人性最复杂的地方，她能混得下去才见鬼了。
闲话不提，却说吴废后自称二十年来头一次与宫外人说话，这倒也是实情。不过在亮明了彼此身份后，吴废后忽然感到索然无趣、意兴阑珊了。
没意思，很没意思……她也不说什么告别之言，径自转过身子慢慢悠悠的沿着岸边走开。
方应物脑中灵光一闪，忽然意识到了什么，今天能偶然遇见吴废后，也许是自己的机缘。
要说方应物目前最头疼的问题，大概就是汪芷的未来。方应物对自己的未来倒是不太担心的，混不好也就是当一辈子中低级官员，但汪芷的未来搞不好就是人头落地。
现在汪芷是万贵妃的贴心人和爪牙，那么将来太子登基之后会如何？太子朱祐樘与万贵妃仇隙很大，汪芷现在跳得越欢，只怕将来死得也就越快。但偏偏汪芷又没有别的选择，于情于理她根本不可能违逆万贵妃的意志。
方应物纵然身为先知，对此也一筹莫展，只能走一步看一步。但是刚才忽然想到，可否通过面前这位废皇后转圜一二？
要知道，吴废后对太子朱祐樘有幼年抚养之恩，虽然帝王心思不同于常人，能感恩到什么地步很难说，但无论如何，朱祐樘登基后对吴废后总要承几分情、卖几分面子。
只要汪芷这几年不过于作死，等到宝座易主时候，若能让吴废后出面帮汪芷说几句情，那么新天子起码不会对汪芷痛下死手了罢。
总而言之，吴废后真有可能是解开这把锁的钥匙，只看他方应物有没有本事用上了……
眼瞅着吴废后转身要走，方应物急着轻轻叫了一声：“娘娘请留步！”
心已经重新冷下来的吴废后又一次置若罔闻，仿佛没有听到呼唤，仍然静静地向前走。
方应物左顾右看，确定近处无外人，一咬牙放下了清流青天的架子，厚着脸皮追上吴废后，并问道：“敢问娘娘，有个叫汪直的得势太监，出自奸妃万氏身边，娘娘你见到过否？”
吴废后沉默不语，但方应物死追着不放。俗语好女怕男缠，吴废后万般无奈只得答道：“不要称我为