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第六百四十一章 杯酒释兵权
看着刘棉花突然迸发出的“兴致勃勃”，方应物觉得有必要泼泼冷水。不管任何时候，也不管最后结果如何，期待值过高都不会是好事。
故而方应物小心措辞劝道：“有可能并非意味着一定，很多事情都会出意外。老大人须得保持平常心，不可过于沉浸，以免意外发生时心里猝不及防。”
听到意外这个词，刘棉花不由得暗暗警醒起来，自家女婿说得并没有错。今日一系列事实也证明了，在自己没把握的陌生领域做事，意外总是层出不穷的，不可没有思想准备。
从一开始，自己在玉带桥号召举事，险些无人呼应，靠方应物出面帮忙才归拢起了人头；
到了左顺门外，又跳出个御史郭不怒抢风头，自己这宰辅还不好自降身段与之相争，还是靠方应物出头打压了郭不怒；
其后天子将方清之派出来，自己碍于亲家关系和方应物脸面也不便应对，结果又是要靠方应物顶着“忠孝难以两全”的旗号劝退了方清之。
想至此处，刘棉花喟然感慨，幸亏有方应物来助阵，不然今天肯定是“创业未半而中道崩殂”了。
连连庆幸的同时，刘棉花忍不住想道，如果还会出现意外的话，那么下一个意外将会出自哪里？
转过头去，刘次辅打算就这个问题与自家女婿深入探讨一下，说不定能料敌先机并提前有所准备。
不过当次辅老大人的目光落到方应物那英气勃勃的脸上时，心头倏然一动，无数杂念涌了进来，眼神中很是多了些说不清道不明的意味。
这个意外会不会因方应物而生？
方应物虽然声称要低调的甘居幕后，全力协助自己举事，但其实风头一点也没少出，隐隐然不亚于自己。
一个屡屡力挽狂澜的人，怎么可能不招人注意？
即便刘棉花不懂辩证法，但他也通晓一个道理，堡垒往往都是从内部被攻破的，而方应物现在就是内部自己人。
刘棉花知道，也许方应物主观上没有多余想法，今天确实是一心一意帮着自己，这点不容置疑。
但是在客观大势下，身不由己的人和事太多了，唐宗的玄武门是身不由己，宋祖的黄袍加身是身不由己……俗语云天意难违而方应物好像就是拥有天意光环的人。
次辅老大人不知不觉从暗暗庆幸变成了暗暗苦笑，莫非当前有备无患、严加提防的目标不是别人，正该是自己这个女婿？不然的话，很可能在最后时刻功亏一篑、功败垂成。
阅览史书时，刘棉花曾经腹诽过汉高祖和本朝太祖对功勋过于苛待，有失人君气度。
但此刻设身处地的再想到时，他却发现对两位开国皇者有些理解了……功高震主绝非纸面上四个字那么简单。
心念急转，刘棉花面上露出一丝笑容，眼睛却眺望着远方，对方应物道：“贤婿啊，老夫想起一桩事情。”
方应物不明白刘棉花突然扯开话题作甚，反问道：“不知老泰山想起了什么要紧事情？”
刘棉花和颜悦色地说：“你如今还是交代了钦差差遣，等待考察期间罢？虽无明文律法规定什么，但是待察官员一般都该安静低调，不可过于积极行事，以免影响物议。”
方应物瞪大了眼睛，半是明白半是糊涂……却又听老泰山继续道：“贤婿你今日已经帮了老夫许多，但眼下已经没有什么大事了，老夫想着不要继续拖累你了。故而你还是尽早离去罢，省得过于影响考察，也免得别人揣测你假公济私报复梁芳。”
以方应物的智商还听不出意思就见鬼了，这下他可是彻底明白了！老泰山这是想要玩一出杯酒释兵权么？
我靠！方应物愕然无语，一不留神间自己竟然成了飞鸟尽之后的弓，狡兔死之后的狗！
今天自己这待察官员本可以不来上朝，还是刘棉花请托自己进宫上朝压阵，现在到他嘴里又成这样了？这脸皮……不愧外号棉花，也不愧是当朝次辅！
不过略一掂量后，方应物就知道自己应该怎么做了。罢了罢了，离去就离去罢！虽然自己主观上并没有争风的意思，自己站在这里，确实在客观上影响到了老泰山的收益，自己离开才有利于双方的利益最大化。
反正自己今天没有借机渔利的意思，更没想着刷自己的声望，何苦恋栈不去地让老泰山难做？
更何况如果自己与老泰山较起劲，那只会两败俱伤让别人看热闹，损失反而是最大的。
拿定了主意，方应物便对刘棉花正式拜别道：“老大人深谋远虑所言极是，多谢提醒，下官这就告辞了。”
刘棉花轻松松了口气，心里满意极了，自己这个女婿还是很讲大局的，知道如何明智地做出选择。假若方应物想不开地发起昏，在这里不服气地闹起来，那自己还真没有什么好办法能制住他。
既然女婿肯主动走人，那自然是你好我好大家好，今天确实有所亏欠了，但是来日方长，以后可以慢慢补偿，刘棉花想道。
随后刘棉花强行按下了些许不合时宜的杂思，视线重新朝向左顺门，如今外患已平，内忧也解除了，可谓是形势一片大好！
而自己所需要的只是等待，等待属于自己的时代的到来！可叹自己足足活到了六十多岁，才等来了自己的时代。
不过朝闻道夕死可矣，此时奋发尚不晚，总比万安刘珝这种一辈子的糊涂蛋强！
其他人看着方应物突然向次辅老大人辞别，并实打实地朝人群外走，不免感到讶异。眼看着就要到高潮部分了，怎的方应物就要抽身走人？如果说方应物胆小怕事，那没人肯信。
但很快就有聪明人猜出几分，只能在心中感叹一番，这对翁婿虽然根子上的流派不同，名声更是天差地别，但两人之间的互信和默契当真世间罕见。
第六百四十二章 天外有天
身后众人小声议论，不免干扰到了刘棉花，他再次忍不住回头看了几眼。却见方应物已经离开了人群，朝着午门方向出宫，在高大的宫门衬托下，方应物的背影如此孤单和孱弱。
次辅老大人本已放平稳的心思忽的波澜又起，虽然方才面上彼此默契配合，但人心莫测，方应物会不会产生芥蒂，或者有什么看不到的裂缝出现？
随后刘次辅摇了摇头，自己怎会如此患得患失起来？堂堂一个次辅，行事还需要过于考虑小字辈的心情么？
几声呼喝传入了耳中，然后有数十官军涌出左顺门，伴随着沉重的脚步声。左顺门外百官立刻停止了议论，挺直了腰背，神态各异地注视着新出来的官军。
独自站在百官最前方的刘棉花收起一切杂念，心里狂呼道：“来了！来了！终究还是来了！”
不止刘棉花，他身后的其余人也都不免有些小小的激动。如此多人堵在左顺门外，总不能只打刘棉花一个带头的罢？如果今天能沾光挨上几板子，那今日也就不枉到这左顺门走一遭了。
当然也有胆小体弱的人不免心怀惴惴，挨杖责很痛苦，毕竟是一项身体受罪的事情，除非个人修为到了精神战胜物质的地步。
左顺门里有太监高声叫道：“奉圣谕，准备行刑！”其后官军便列为整齐两队，走出左顺门，朝向百官这边而来。
次辅大学士刘吉气沉丹田，身躯渊渟岳峙、不动如山，头脑进了清明空灵、无外无我的状态，目光毫不畏惧地迎上了如狼似虎的官军，甚至还隐隐带有几丝挑衅的意味。
让暴风雨来得更猛烈一些罢，这就是刘棉花的心情写照，他已经下定了决心。
前辈于少保写过一首诗，正如今日——千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲，粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间！
还有几个同样意志坚定、心如铁石的人移动脚步，靠向刘棉花，并以刘棉花为支点，形成了一个小小的团伙，大无畏的与官军面向对峙。
九重宫阙的风云气象，在这一瞬间似乎凝固了，仿佛连带人身也要定型，既是刹那又是永恒。刹那的是当下，永恒的是青史！
两边渐渐接近，到了几乎呼吸可闻的距离时，为首武官忽然转了一个弯，轻轻擦过百官阵容的边缘，折向午门方向而去。
两列官军在武官引领下，由向东折为向南，沿着百官阵容与左顺门之间的空地继续前进。官军们的目光没有左右多看百官一眼，好似百官只是列在道路旁的人形雕像，只要不挡着路就够了。
从几何角度看起来，就是两条相交线忽然变成了永无交点的平行线……
这是怎么回事？这是为什么？发生了什么事情？无数种疑问汹涌地从朝臣心中钻出来。
急需答案的众人下意识目送官军队伍，却在官军队伍的前方发现了一个人，一个同样朝着午门方向慢慢走去的年轻人。从这百官这边看去，好像官军正在追赶着这位年轻人。
难道这他娘的就是答案？刘棉花的心思不知是什么滋味，他也没有细细品味的想法，只能无意识地竭尽全力吼道：“方应物！”
好像有人喊自己？方应物耳朵很灵敏，感受到了呼唤便面带疑惑地转身，并朝后面看去。
发生了什么？方应物入目处却见有大批官军朝着自己追赶过来，其中还有几个手持木杖什物的，而伏阙进谏的朝臣们傻呆呆站在远处看。
这些人是冲着自己来的？方应物的瞳孔越睁越大，心脏不可遏止地狂跳起来。
不错，他确实不需要刷什么声望，今天也没有想着主动去做什么，但谁会嫌弃到手的声望不要？
生活就像是巧克力，你永远不知道下一颗是什么；天命就是天命，既来之则安之；无法反抗那就闭上眼睛享受……
方应物清明空灵、无外无我的慢慢合上眼睛，举起双臂指向正午烈阳，高呼道：“天日昭昭！”
左顺门外众人神态复杂莫名，愕然望着沐浴在绚烂光辉下的少年人，日光有些刺眼。
答案已经出来了……天子终究还是没有激动到丧失理智，对刘次辅动刑的地步。
大学士位列辅臣之尊，常常被比喻为前朝宰相一般的身份，礼绝百僚四个字就是形容宰相的。殴打宰辅实在不成体统，那时桀纣之君才能做出的事情，今上还没有如此狂暴。
但天子欲动刑宣示天威，那总要找出人练手。话说天子虽然缩在文华殿里不露面，但肯定有耳目监视着群臣举动，方应物数次替刘棉花出手的行为，岂能不为天子所知？
所以为此选了表现突出的方应物作为施刑对象，更别说可能还有方应物的死敌梁芳进谗言。而且事后宫中可以宣称，是方应物不安分，蓄意挑动大臣举事，严责以儆效尤，这样以后君臣两边都有台阶下。
不过此刻一切理性分析在狂热名望面前都是个屁！说一千，道一万，廷杖为什么不打在自己身上！
在众人羡慕嫉妒恨的视野中，官军气势汹汹地接近了方应物，然后……擦身而过。
官军们仿佛掠过低空的飞燕，但并不停留在地面上；方应物明明像礁石一样挡住了官军去路，却连一点小小的浪花也没有激起来。
方应物睁开眼睛，脸色充满了迷茫和诧异，双手无力地在空气中挥舞了几下，又默默地放下来。
蓦然回首，又见这两列官军继续前进，从午门的左右掖门穿出，一直到了午门外才立定站好。
不仅仅是百官，连方应物也需要一个答案了。难道只是午门当值官军换班，却叫众人自作多情了一次？可是先前有人呼喝“奉旨准备行刑”又作何解？
当所有人都翘首南望午门时，东边左顺门又有响动。八个侍卫官军缓缓从门中出来，另外还有一大二小三名太监压阵，再细看这大太监却是四大巨头之一的覃昌！
不过八名出自锦衣卫的侍卫官军也好，覃昌太监也好，此时都不是最醒目的，没人去关注他们。
因为八名锦衣卫官军当中，有人被押着一起出来，这才是最醒目的存在！
此人四旬左右岁数，端的是剑眉星目、风致高标，矗立在太监、官军之中竟是如此的卓尔不群，引得左顺门外众人像是着了魔似的齐齐惊呼一声：“方学士？”
看这架势，谁还能想不到行刑的对像是谁？先前出现的两列官军大概只是前导，先在午门外准备场地的，毕竟午门外才是对大臣施刑的官方场合。
原来这一切都是替方学士准备的？莫非方学士要像先贤翰林四谏那样，得到廷杖的光荣？
刘棉花惊愕地望着从左顺门杀出来，一露面便夺去全场风头的好亲家。他