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对方大公子的婚姻问题，汪芷完全零压力零负担。她从宫中出来没有用膳，便叫何娘子上了酒菜，吃吃喝喝不亦乐乎。
一边吃着，一边欣赏着方应物的颜艺，最后汪芷放下饭碗叫道：“大丈夫何患无妻，最差结果也不过尔尔，何至于如此担忧！”
方应物很烦恼地答道：“能娶来为妻的遍地都是，就算不娶妻也有你相伴……但这样明白事理、配合默契、身居高位，还能帮着吸引一切负面因素背黑锅的完美老泰山不好找，天下没有第二家。”
汪芷愕然道：“你是想着，在令尊登顶之前，需要有个为方家遮风挡雨兼拉仇恨的人罢？”
日落黄昏，何娘子掀了门帘进来，递给汪芷一本小册子。汪芷翻着看了几眼，将小册子移到方应物眼皮底下，用手指头点着几行文字，“此乃今日密探总辑，你瞧。”
方应物抬眼看去，汪芷所指之处写道：今日午前，有中年白面文士访刘府，午后方出，行至天官尹府。
尹家那边今天又有人去刘府了？方应物默默推测，午前进府午后出来，中间肯定一起用膳了！
再看后面文字，又有一行写道：立即又有西席先生从刘府出，至兵部尚书张府止。
方应物又默默推测，兵部尚书张鹏乃是刘棉花的同乡死党，刘棉花派人去张家，大概就是征求意见去的？毕竟刘棉花的政治抉择，影响到的不仅仅是他一家之事，所有党羽的意见也需慎重考虑。
看到这些消息，只要不是太傻就能分析出来，刘棉花已经动摇了，至少已经有所犹豫。
汪芷捧着下巴，望着脸色阴沉的方应物，哀声叹气道：“哎呀呀，这个情况瞧着不很乐观。”
方应物瞥了一眼幸灾乐祸的汪太监，“世间有大成就者，无不是艰难困苦之中坚韧不拔的人，但这样的人终究是少数，相反的倒是大多数。所以，没必要奇怪什么。”
第六百五十六章 这不是威胁
方应物在吏部大闹了一场之后，起码有一个目的已经达到了，方清之的贬谪问题得到了舆情的空前关注。
会哭的娃儿有奶吃，方应物不闹，或许觉得将方清之发配到云南没什么。但方应物闹过后，很多人便觉得将方清之贬到云南太欺负忠良了，真当朝中正义无人么？
在这种情况下，吏部文选司和穆文才压力很大，还像先前那样办理，只怕要被口水喷死，没有大人物出面扛着不行。
但吏部尚书尹旻却没有任何表态，导致文选司只能暂时冻结关于方清之的任职问题，计划等待都察院处分过方应物后再作计较，反正天子圣旨是十日时间，不差这两三天。
方清之面对莫测前程，在家里长吁短叹，心中略为苦闷，满怀忧愤不知与谁说，这种敏感时候也不适合找友人谈心消遣。他看来看去，也只有找自家儿子了，虽然动辄被气得半死。
可是方清之传了话去西院，却愕然地发现方应物这两天都是早出晚归，整日整日地不在家，也不知道作甚去。问遍了人，谁也不知方应物到底去哪里，仿佛每到清晨便凭空消失了一般。
方清之当然不知道，方应物一连两日都是秘密来到何娘子酒家，源源不断地接收厂卫密探消息。
先前方应物虽然常常戏言抱汪芷大腿，很大程度上只是将厂卫当成吓唬人的工具，一直觉得文官内部的事情用不到厂卫，但时至今日才真正知道厂卫的好处。
这日汪芷又进宫，把万娘娘哄得高兴后，这才急匆匆出紫禁城，微服潜行进了何娘子酒家幽会情郎。
春和日暖，万物复苏，又到了适合季节。花样百出没羞没臊地狂风暴雨后，汪芷懒洋洋地趴在床头，在方应物胸口画圈圈。
“从消息来看，刘府那边动静很不对头了，与尹府互动频繁，估计是正在讨价还价。这绝非吉兆，你还是做好心理准备。”
方应物回道：“这可说不准，只要没有明确结果，一切都是未知。”
“嗬嗬！嗬嗬！”汪芷很诡异地笑道：“方大公子别嘴硬了。如果刘次辅有心，肯定主动与你说明情况，免得消息传开后生出误会。但他就是隐瞒着你，这还能说明什么？”
此后汪芷又兴致勃勃地说：“你到底想不想知道结果？很简单，试探一下就行了。”
方应物问道：“怎么试探？叫我上门去看脸色么？”
汪芷立即出了个主意：“你可以主动给刘次辅写封书信，口气谦卑一下，就说家门剧变，自惭形秽，知不能匹配良缘，请老大人另择良婿。
若刘次辅真有意悔婚，面对你这送上门的借口，肯定就坡下驴的便同意了；若刘次辅无意悔婚，那肯定会劝告安抚你。这样不就明确了？”
方应物狠狠拍了一下汪芷，“你是故意的罢？这主意不知有多馊，唯恐不能速速搅黄我的婚事么？在这件事里，你只管送消息就行了。你太居心不良，主意真不能听！”
此后方应物不由得陷入了深思。之前自己所架构的模式，一直是刘棉花、父亲、自己三位一体：刘棉花顶在前面冲锋陷阵，父亲是跟着捡便宜的候补，自己是吹号手兼预备役。
难道从今开始，要考虑没了刘棉花之后的模式？没了这样一颗大树，有些时候就放不开手脚，明里暗里各种敌人也就少了一大半顾忌。
汪芷见方应物情绪不太对，便聪明地停住了火上浇油，如果继续幸灾乐祸下去，只怕要惹得方应物对自己发火了。
无论是哪个男人，遇到这样的事情都会很难堪，刘棉花固然不地道，但方应物又何尝不是耻辱？
而且汪芷看得出来，方应物只是为了面子，刻意装作冷静不在乎而已。一个心态正常的方应物，会天天跑到酒家后院，与自己花天酒地胡天胡帝么？
想至此处，汪芷便说起别的事情：“明天你又该去都察院接受讯问了罢？这次总不能再逃了，不然就是满城非议，需不需要我帮你？”
“我们朝臣之间的事情，你能帮什么？”方应物漫不经心地回应道。
汪芷很有把握地说：“三法司审案，东厂皆可派人坐堂监视，到时候捣一捣乱还是可以的。”
方应物拒绝说：“免了，用不着，我自有主意脱身。”
汪芷下意识抬头看了看外面天空：“又靠天变？明天是地震还是坠星？抑或白虹贯日、阳春飘雪？”
方应物恼火道：“说过我不是神棍！明天大可堂堂正正破敌！”
天色黄昏时，方应物回到家中，却见有客人等待多时了，但是方应物却不认得此人。
不过此人四十岁年纪，白面少须，倒让方应物想起了密探消息里的“白面中年文士”这个角色，应该是尹家的人罢。
果然这中年文士自称姓颜，受尹府所托而来。“这件事不知怎的，传到圣上耳朵里了，圣上便下诏，要都察院严加审察此事。如此一来，都察院必须给宫中复奏此事，想含糊过去也难了。”
靠！竟然闹到天子那里了？方应物心里吃惊，但脸上不动声色地叱道：“这样小事，怎会惊动陛下？朝中有小人作祟！”
颜先生又道：“令尊贬谪出外已成定局，问题只是去哪里而已；可是你若再被严惩，下场也只能是贬黜出京。
那么你们方家失去了京城根基，以后再想复起就千难万难。更何况你父子若天各一方，各有任职，今后只怕连见面都是问题了……”
方应物打断了颜先生的分析，问道：“阁下不要危言耸听了，还有什么要说的？”
同时又想道，莫非刘棉花也是担心这一点，才动摇了？若连自己都贬往边远州县，嫁女儿给自己不是吃苦头么，甚至距离数千里难以相见。有点父母心的，只怕也不肯让女儿受这个罪。
颜先生微笑着说：“若吏部穆郎中撤回检举，事情或可挽回一二，尹尚书爱惜人才，可以……”
方应物面无表情地说：“我明白阁下的来意了，原来是为了威胁在下。”
“这不是威胁，是交换。”颜先生很平和地说。
第六百五十七章 功高不赏……
方应物听了颜先生这厚颜无耻到一定地步的话，没有勃然大怒，倒是想了想才道：“明人不说暗话，我知道你们所求是什么。
但是，只要刘家毁掉婚约，我也无可奈何，这桩婚事也就作罢了。故而你们又何必来找我？只管让刘阁老悔婚就是！”
颜先生将这种疑惑当成方应物服软的先兆，至少说明方应物开始考虑结束婚约了。忍不住笑道：“你们两边，刘阁老为尊，方家为卑。
若让刘阁老悔婚，传出去未免不好听，有损名声，但若你们方家主动退婚，倒是可以保全两边体面，别人也不会多说你们什么。”
方应物对颜先生的话不置可否，却又问道：“听阁下这话外意思，莫非穆部郎苛待家父，就是尹天官故意指使了？为的就是制造事端，拿捏并威胁我方家？”
颜先生神情严肃起来，“不知方大人为何做此想，但在下可以肯定地说，穆郎中对令尊的不敬，与我家东主尹大人无关。我家东主志向高远，断然不至于故意自降身段与令尊为难！”
“那就好……”方应物口中随意应付着，但神游天外不知飘到了哪里。颜先生等了片刻，也不见方应物有什么明确的回话，便催促道：“方大人想通了没有？”
方应物突然变了脸，“啪”地猛拍桌案，对颜先生厉声呵斥道：“我方应物出自清华贵选、世代金榜之家，行事做人顶天立地光明磊落，从来不受卑劣的威胁！
你不过是个不入流的帮闲清客，也敢为虎作伥、张牙舞爪！速速滚了！免得玷污了我方家的门面！”
颜先生愕然，不知方应物怎么说翻脸就翻脸了，骂得这叫一个凶狠……不过他这种文人，被方应物这种父子两进士的人骂起来，只有自卑的份，连还口都还不得。
脸色同样变了又变，最后颜先生只能丢下一句：“勿谓言之不预也，你好自为之，有你来苦求的时候！不要以为功名就是护身符！”
方应物大袖一挥，起身回了内院，送客都不送了。
及到次日，又是都察院召去问话的日子。今天方应物没有逃避，并且再一次拒绝了父亲大人提出的“负荆请罪、断尾求生”的法子，雄赳赳气昂昂地前往都察院。
不承想，进了都察院后方应物吃了一惊。莫道君行早，更有早行人，穆文才来的居然比自己还要早。此外各种前来围观的御史也不少，就连东厂也派了办事太监来坐堂旁听。
方应物轻松自如地与周围打着招呼，都察院御史里有不少他的熟人。但是别人只能沉默，今天实在不看好方应物的结局，这种淡定更多只是一种无畏的姿态罢。
方应物与穆文才这级别的纠纷，本该副都御史来审理就可以，但左副都御史称病不出，右副都御史屠滽与方应物是同乡，需要避嫌，所以最终还是由掌院都御史李裕亲自来询问。
李大人倒是了解方应物本性，见到方应物的自在模样，心里暗暗思忖道，莫非方应物有了什么过关的主意？
如此李大中丞坐在堂上正中，旁边是东厂办事太监侧身端坐，方应物与穆文才立在廊下。而一干前来旁观的，则站在外面阶下围了半圈。
李大中丞清了清嗓子，点过穆文才与方应物的名字后，便直接开口道：“方拾遗，穆部郎检举你在吏部不服铨选、行凶伤人，确实有乎？”
方应物很干脆地点点头道：“确有此事！下官认了，甘愿俯首认罪！”
李裕愕然，与东厂办事太监对视一眼，堂下众人一片哗然，就连穆文才本人也有点小小的惊讶。
谁也没想到，方应物居然如此直截了当地认了罪，而且认得毫不拖泥带水，一点回旋余地都没有！
正常情况下，难道不该滔滔不绝地为自己辩解开脱么？方应物又不是不善言辞，而且这次虽然不占理但情有可原。
李大中丞是存了私心的，有意帮方应物开脱，但是方应物这样痛快果断地认罪，叫他如何张口？难道还能在众目睽睽之下颠倒黑白么？
想了半天，李大中丞只得对方应物提醒道：“此事惊动了圣上，从宫中下诏关注，若真有罪过，定然要从严处分、以儆效尤。”这意思就是此事上面有人盯着，你方应物悠着点不要玩脱了，天子可不会给你留情面！
但方应物仍然无动于衷，丝毫不为自己辩解。李裕只得叹口气，看来方应物是不屑辩解了，分明已存求去之志。只得转而又问穆文才：“穆部郎还有何话？”