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这让颜先生颇为奇怪，他今日登门并非主动到访，而是应邀前来的。之前他猜测刘棉花要下定最后的决心了，所以才会召他前来，没想到刘棉花态度比前两天更含糊了。
既然如此，那刘棉花请自己过来有什么意义？颜先生想了又想，莫非刘阁老是要等都察院那边的最终结果？
此时有个仆役进了堂中，对刘吉耳语几句。随后刘棉花对颜先生致歉道：“家中略有琐事，老夫须得稍离片刻。”
语毕刘吉便起身出去，来到另一处花厅中，刚从都察院快马赶到的御史魏圭已经在这里等待了。
不等魏御史禀报情况，刘吉却先开口道：“言简意赅些，速速说明结果。”魏圭便答话道：“结果就是方大人预计要免去处分，此外还将尹天官拖下了水，少不得要沾一身腥。”
纵然以刘棉花之精明，猛然听到这两句，也迷惑不解。既迷惑方应物居然还能绝境逢生，又迷惑堂堂的吏部天官怎么会被方应物拖下水？
如果说方应物绝境逢生既在意料之外也在情理之中的话，那尹天官如此轻易被方应物拖下水就有些不可思议了。
魏圭察言观色，知道与其等刘棉花问，不如自己主动说，便又道：“那方大人自述功业，提出八议之例，要朝廷以功勋议免过错，看样子问题不大……”
刘棉花恍然大悟，连他也没想到这里去！方应物身上背着那些功绩，确实有免罪的资格，难怪在吏部行凶有恃无恐。
“此后方大人声称，穆郎中蓄意迫害忠良，而且是由尹天官指使的。”魏圭继续禀道：“然后穆郎中亲口承认，招出了尹天官。”
什么？刘棉花愕然无语，这穆文才是失心疯了吗？随即脑中又转了几转，便沉默片刻，不用再去想其中缘故了，还是抓紧时间考虑后果为好。
作为身居内阁高位的人，刘棉花的认识自然比一般人深刻，当即断定尹旻这次肯定讨不了好。
尹旻本来就已经当了七八年吏部天官，也该换人了。另外，首辅万安与尹旻不睦，一直想搬倒把握要害的尹旻，这次等若是方应物直接递了一把刀子给万安，而且万安本人也拒绝不了这个诱惑。
想至此处，刘棉花暗暗苦笑，心虚的他仿佛感受到，这是方应物向自己的示威。自己这边才纠结是否要舍弃方家选择尹家，方应物立即毫不客气地反手给了自己一个下马威，直接把尹旻拖进了泥淖中。
不知道方应物是有意还是无意的，如果是无意还好；若是有意，那就说明方应物已经觉察到自己的心思了。
难道方应物真的洞察到自己这两天的心境？刘棉花不由得嘀咕道。这才三两日功夫，连自己夫人都不知道自己的想法，而方应物就能清清楚楚判断出来，好像身边出了奸细似的，问题出在哪里？
魏御史见阁老久久不出声，忍不住咳嗽几声。
刘棉花醒过神来，拍了拍额头，原本以为就是简简单单地听个结果，然后足够自己判断形势了。
谁他娘的知道被方应物搞得如此复杂，一时半会儿的想不透彻，但现在根本不是自己究根问底解谜的时候，先要去面对现实、应付了眼前才是。
一千个人看一件事，也许会有一千个重点。不知道别人遇到了类似的事情后，会重点考虑哪个方面。但刘棉花此时却有一种清清楚楚的直觉，甚至不需要思考就能冒出来的直觉。
他刘吉当前所面临的最大的现实问题，不是尹旻后事如何，不是如何处理与方家的婚约，不是方家父子遇到什么命运，也不是天子内心究竟什么想法。
而是如何防止方应物骑在自己头上作威作福。刘棉花敢确定一定以及肯定，方应物断然不会放过这个机会的……
拿定了主意，刘吉又回到前面堂上并与颜先生会面。
花开两朵，各表一枝。从都察院出来后，移步前往次辅大学士刘府的不止魏御史一个，还有方应物，只是方应物安步当车，速度比纵马扬鞭的魏御史慢得多了。
今日跟着方应物出来听使唤的娄天化问道：“东主这是要去哪里？既然得胜班师，为何不早早回家，让大老爷及夫人们彻底放心？”
暂时脱困的方应物语气轻松地答道：“消息总会传回去的，着什么急？如今还得趁热打铁去！”
不错，他正是要挟大胜之威，去刘棉花那里趁热打铁。不知道次辅老大人听到新鲜消息后（方应物相信刘棉花一定会安插了人手打探消息），心里是什么滋味？对与方家的婚事又将如何看待？
方应物非常想在第一时间看到刘棉花的嘴脸，但很可惜，他知道自己即便到了刘府，也只能看到二次加工过后的神态。
但无论刘棉花如何装腔作势，方应物也决定毫不留情的戳穿他那虚假的温情脉脉，揭露他前几天的不地道心思，并加以严厉地批判和斥责。
无论如何，刘棉花总要为自己的行为负责并给出一个交代罢？
然后，然后作为一个宽宏大度的人，方应物不会将误入歧途的人一棍子打死。在开展批评、惩前毖后、治病救人之后，还会原谅刘棉花一次，再给他一次重新做人的机会，赏了脸继续履行婚约。
先前无论方家名声如何前景如何，但刘棉花乃是当朝次辅阁老，方家说破天也是与刘棉花终究不大对等，现状还是屈居刘家之下。
经过此事，若能站在道德高地打压了刘棉花的气势，说不定就能扭转一下这种情势，取得与刘棉花对等的位置。今后若有机会时，让刘棉花来为父亲大人摇旗呐喊也不是没可能。
人才难得不忍弃之，否则还能去哪里找如此机敏灵活、能跟上自己节奏的老泰山？方应物长叹一声道。
第六百六十二章 人才难得（中）
方应物并不着急赶路，不紧不慢地走着，总要给刘棉花一个消化缓冲时间，让刘棉花想清楚利害关系。万一等他到了刘府，刘棉花还没收到消息，那还怎么装腔作势？
行至刘府外胡同口，远远地便瞅见刘府大门旁的角门正好打开，然后从里面闪出几个人来，其中一个就是他所认识的颜先生。
对于颜先生出现在刘府，方应物并不感到奇怪。所以视线并没有在颜先生身上停留，直接去看是谁送颜先生出来，这才是关键信息。
可是在颜先生身旁言笑晏晏的人，不是刘棉花又是谁？这很是叫方应物吃了一惊！刘棉花是什么身份，乃是堂堂的内阁大学士，天下有几个人能让他亲自送出大门？更别说颜先生本人只是个清客之流，又非名士，何德何能当得起大学士亲送？
别说方应物，在刘府门房有几位等待入府的客人，见到这个光景也都纷纷惊异非常！刘阁老这等老于世故的人，不会犯这种糊涂，所以其中必有缘故！
方应物实在按捺不住好奇心，加快了脚步，昂首阔步地走上前去。胜利者就是这么自信，敢于直面任何魑魅魍魉，不需刻意回避什么。
走得近些时，方应物却听到刘棉花高声与颜先生的作别道：“有劳先生再回告冢宰，就说老夫同意两家之事。”
颜先生作揖道：“阁老请留步，一切包在在下身上！”
这话无异于晴天霹雳响在方应物耳朵中，他猛然停住，心中无比震惊，又像是遭到了当头一棒。刘棉花怎么能公然同意？在他的设想里，这根本是不可能的！
方应物相信刘棉花一定会派人在都察院现场观看，此时应当已经收到最新消息，知道都察院这场审讯的结果！
既然刘棉花明知道他方应物已经金蝉脱壳，并反手一击将尹旻扯进了巨大的漩涡中，那还为什么点头同意与即将面临麻烦的尹家结亲？
这简直脑子烧坏了的行为，令人无法理解，但刘棉花看起来正常得很，不像是疯了傻了。
方应物忍不住嘀咕道，莫非刘棉花现在尚未收到最新消息，因而武断地做出决定？可是再细想也不太可能！
以刘棉花的性格，既然已经拖到了今天，那无论如何也会在等到消息之后才做出最终决定！又怎么会在尚未知道消息时，就匆匆做出赌博式的结亲决定？
想至此方应物略感迷茫，短时间内也猜不透。如果刘棉花真的是在收到了消息后，还做出这样的决定，而且脑子没有烧坏，那么他究竟是出于什么目的？
刘棉花与颜先生转过身来，这才看见方应物。两人齐齐愣了愣，没料到方应物突然出现，方应物本人也在无语，于是便出现了诡异的沉默。
方应物看了看刘棉花，又看了看颜先生，无论刘棉花到底耍弄什么把戏，无非可以归纳为两大类——对自己有利和对自己不利，最后的结果肯定是这两类里一个。
对自己有利且不去想他，对自己不利的，自然就是刘棉花舍弃了自己，去与尹旻结亲。那么方家便彻底失去了这颗遮阴大树，而且平白增添了巨大阻力。
自己当务之急，就是阻止对自己不利的事情出现！为此不惜代价，没有时间再仔细想了！
方应物大步上前，走到刘棉花身前，神情渐渐变得十分激动。而后他恭恭敬敬地对刘棉花躬身揖拜道：
“阁老何苦如此委屈！下官尚有自保之力，不必阁老忧心！即便不能保全自身，也甘愿贬斥边荒，无怨无悔！岂可以贵府千金为牺牲，换取下官之苟全！”
刘棉花脸皮颤动了几下，没有说话，若有所思。
但颜先生并不知道结果，只当方应物在都察院惨败了，同时还担心方应物“垂死挣扎”坏了自家的事情。便抢在前面喝道：“方大人在这里胡言乱语什么？此事已然与你无关！”
方应物顺势指着颜先生骂道：“小人贼子，有其奴必有其主！尹某人一面指使穆文才迫害我方家，意图让我父子永不能翻身，还逼迫我方家解除婚约；
一面又指使你来借机三番两次赴刘府逼婚，强娶阁老千金。我看尹某人枉为吏部尚书，所作所为与恶棍无异，深令天下人不齿也！”
颜先生闻言气也不打一处来，他作为能替尹天官奔走的心腹清客，自然知道一些相关状况。尹天官绝对没有刻意去打压方家，方家父子的遭遇真与尹天官关系不大。
逼婚更是扯淡，哪有尚书逼婚大学士的道理？自己一直在细致耐心地与刘棉花谈，哪里有过逼迫？尹天官的态度也只是提出条件与刘次辅谈，能谈成最好，当然与方应物那边倒是有点小小的逼迫。
所以方应物根本就是在血口喷人胡说八道，颜先生觉得自己没必要与疯狗计较，便转向刘阁老道：“在下告辞，还请阁老听在下的好消息！些许旁人呓语，劝阁老不听也罢！”
刘棉花闭上双目，片刻后重新睁开，不过眼中毫无神采，只是空洞地望着前方，状若心如死灰。“老夫虽然失势，但也还是明白情形之人。请颜先生转告尹冢宰，老夫可以答应求亲，可以辞官致仕并举荐尹冢宰接替，但请冢宰务必宽待方家，保住朝中一股忠义之气！这是老夫唯一所求。”
我靠！这是什么台词？颜先生脑子完全不够用了，这与说好的完全不一样……尹老爷什么时候拿方家安危威胁刘阁老了？什么时候公然逼刘阁老让位了？而且先前刘阁老一直高高在上，怎的忽然显得如此委屈卑微？
方应物忽的热泪盈眶，颤声道：“阁老何苦！下官何德何能！虽肝脑涂地，也不能承受其重，请阁老收回成命！”
不远处门房中其他客人听到这里，终于忍不住交头接耳议论纷纷起来，三人这些话里值得玩味的地方实在太多了。
颜先生也终于回过味来，意识到他遇到了什么样的强人！超乎自己想象的强人！
第六百六十三章 人才难得（下）
不过颜先生虽然奇怪但依旧不明白，难道刘阁老和方应物都是突发癔症么？如果关起门来自说自话一番，就能指控别人罪行，那栽赃陷害这门技术未免也太简单了！你随口说一句，别人凭什么就信？
所以面前一老一少两人的表现，与痴人说梦简直没区别！如此无聊的话，颜先生不想再听下去了，也不能容忍肆无忌惮地污蔑自己东家，便对刘次辅道：“在下斗胆敬劝阁老一句，为人还须口中积德，三思后行。”
方应物眼角瞥了颜先生一下，语气怜悯地说：“你最好还是去打听过今日都察院审讯结果，不然你就不会有闲情逸致在这里教导阁老如何说话了。”
是的，自说自话当然只会被认为是疯言疯语胡言乱语，但如果有了其他“旁证”又不一样了，比如穆部郎为了自保，便招认尹天官迫害方家