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才僵了。
王夫人对着汪芷轻笑几声，“说一千道一万，万牛儿是不是万家人？方应物知不知道这点？明知如此，方应物还敢如此大闹，未免不将娘娘放在眼中了。”
汪芷无言以对，这根本不可能辩解。方应物的行为就是没把贵妃娘娘放在眼里，如果自己还要强行辩解，不但对方应物没好处，连自己都危险了。
“本宫知道了。”万贵妃如此说。她年岁大了火气也就渐渐小了，但胆敢直接触犯自己的仍不可轻饶。不过心里仍有点沮丧，着眼于未来的招揽行动又一次失败了，难道上天真不给万家未来么？
今天是朝会之日，群臣进午门参拜天子。在奉天门外金台上，已经是当值赞礼官员喊“无事退朝”的时间了，朝臣收拾心思，正准备如鸟兽散。
在天子脚下近处丹墀上，东西两排文武官员分别是锦衣卫官和内阁阁臣，已示天子近臣的荣宠。此时忽然从东班闪出一人，大呼道：“臣有事请陛下做主！”
这声呼喊极其不成体统，谁人如此失态，不怕被当值的纠仪御史弹劾么？上上下下众人定睛看去，原来是次辅大学士刘吉。
成化天子对既琐碎又按部就班的朝政很烦，但对各种突发事件向来是兴趣盎然的……没等别人弹劾刘吉君前失仪，先开口垂询道：“刘先生有何事情？”
刘棉花趋前进奏，却砰砰砰地先磕了几个响头。众人立刻意识到，这位次辅老大人此刻非常愤怒，无以复加的愤怒，不然不会如此。
只是刘棉花在朝廷里虽然算不得老好人，但也绝少在公众场合发怒，大都是当面不动声色而背后算账。像今天这样委实罕见，不知道出了什么事情能惹得他如此动气。
此后又听刘次辅道：“近闻前廷臣方应物屈身苦役、屡遭羞辱，有杀人恐吓他的，有推他落水取乐的，实不可忍！”
别人没有说话，首辅万安却嘲笑道：“刘祐之你太小题大做了，这点小事，也值当君前大呼小叫？”别人虽然碍于次辅权势没出面附和，但也心有同感。
刘吉咬牙切齿道：“方应物亲口说，他已经心灰意懒，打算就此离京返乡，并退掉和刘家的婚约，以此和庙堂断绝一切关系！”
别人恍然大悟，退婚才是重点，难怪刘次辅要失态发怒，这就情有可原能够理解了，佛也有火啊！
想想就明白了，这刘次辅千挑万选精心选的这么一个女婿，还几经波折地等了许多年，女儿都过二十了，眼看就要成亲时，若竹篮子打水一场空，谁能忍住不发狂？
第七百六十一章 是谁？是谁？
万安轻笑几声，再次嘲讽刘棉花道：“刘祐之你真是糊涂了，把家事拿到这里来说，终究不大合适罢？”
在“情有可原”后面跟着的，经常是“法无可恕”，朝堂上自然不是感情用事的地方，即便是次辅也不例外。
然而刘棉花对此没有任何不好意思，理直气壮地回应万安道：“这既是家事，也是国事！圣人将修身齐家治国一起提起，故而家事国事天下事哪能如此泾渭分明？”
如今万安与刘棉花已经彻底撕破了脸，再无一丝合流的可能，便毫不客气地斥责道：“你真是胡搅蛮缠、强词夺理！些许小事，你也缠着陛下没完没了，实在不成体统！”
刘棉花懒得与万安纠缠，甩了万安转向天子，继续奏道：“有些人企图用血淋淋的人命来逼迫方应物，前有代替应役的左常顺被害，后有蔡家惨案，故而才叫方应物萌生退婚求去之意。几条人命摆在这里，万安有什么资格说这是小事？”
万安却不肯放过刘棉花，仍旧插嘴道：“人命案件，当然由有司处置，何须劳动圣裁？”
说到这里，刘棉花也颇有图穷匕见的感觉，“听说左常顺被害之案，已经有嫌犯招供出是世袭锦衣卫千户万牛儿所指使，而蔡家灭门之案，坊间传言也是万牛儿所为！”
听到万牛儿三个字，成化天子终于觉察到，棘手的麻烦事来了——你在看热闹的同时，热闹也不会放过你的。万牛儿是万贵妃罩着的，而万贵妃是自己必须要罩着的……
万安很是为君分忧，知道天子不便开口，便又主动揽过话头：“你也说了是坊间传言。”
刘棉花当然不能对天子怎样，所以他又转回来朝向万安，毫无征兆地突然爆发了：“虽然尚未证据落实，但线索肯定是有的，也确实指向了万牛儿，但为什么没人敢查？官府在哪里？法司在哪里？朝廷在哪里？偌大的京城，就没有负责的官员出来问一句吗！”
刘棉花这几句话，与其说是回答，不如说是咆哮，甚至有几滴口水直接喷到了万安脸上，并伴随着剧烈的手臂挥舞动作。万安愣了愣，然而刘次辅的咆哮还没有结束。
“你万安枉为首辅，却如此轻描淡写，难道没有意识到问题要害？如果连我宰辅女婿遇到事情，都只能含冤莫名，需要我这次辅大学士到御前来叫喊，那百姓又会怎样？这大明还有王法吗？这江山社稷还有人心吗？”
金台上下众人直看得瞠目结舌，次辅刘棉花在大家印象里，向来走的是内敛戏路，讲究的是喜怒不形于色，这方面说是本朝影帝级别的也不过分，没想到今天居然爆发了一次。对此众人只能感慨，影帝不愧是影帝，能者无所不能，激情外放的戏路一样手到擒来。
站在刘棉花对面的万安已经惊骇莫名，刘棉花竟然完全不留余地。这是怎么了？这位同在内阁十来年的老搭档想干什么？
不止万安，在大多数人眼里，刘棉花的所作所为，就像是用力推着方应物不死不休地撞向万贵妃。这和鸡蛋碰石头有什么两样？他还想不想保住方应物了？
早朝班位顺序，在阁臣下面就是翰林坊局词臣了。刘棉花对万安咆哮后，仿佛仍未发泄完毕，怒气冲冲地下意识转了一圈，火热的眼神便扫到身后这些词臣清流。然后大喝一声道：“方应物出身清流，也历任坊局，与你们原本是一脉，你们也站出来评评理！”
不过没人出头，因为这里面的情况诡异莫名，弄不明白之前谁也不想把自己置于险地。刘棉花又指着公认的翰苑领袖徐溥说：“徐学士！你不出来说几句？”
万安又愕然了，刘棉花怎么转身就找上了徐学士？这是唯恐树敌不多、女婿死得不快？随即他又想道，莫非是要破釜沉舟，逼着徐溥表态力挺方应物？但是这想想就挺玄幻的……除非做过了幕后交易，但那也无所谓。
不过词臣里其他人悄悄松了口气，然后不由得在念叨：“怎么又是徐学士？”
为什么说又是？在不久之前也发生过类似的事情，当时听说方应物因为殴打官吏被抓进顺天府，万安和刘棉花为此而吵的时候，有人就让徐学士站出来说几句。
然后徐学士狠狠地踩了踩方应物，不顾清流脸面的主张严惩方应物。最后却不料行凶被抓的方应物是假货，然后徐学士就果断出丑了。
闲话不提，却说徐溥心里已经把刘棉花骂了几十遍，这两人狗咬狗正有趣，扯他进来作甚？不过徐学士牢记了上次教训，正所谓是非只因多开口，一动不如一静。他虽然不明白刘棉花为何突然点名他，但他确定刘棉花肯定不怀好意。
既然对方动机不纯，那为什么一定要接招？只要接招，就等于一只脚落入圈套，所以徐学士思来想去，目前最稳妥的办法就是什么也不做。
而且最关键的是，刘棉花此举有些道德绑架的嫌疑，这在官场中是比较忌讳的。如果人人都这样行事，那就彻底乱套了，任何人都不想在事不关己的时候，被用大义名头强行拉进来参与。
所以徐学士又觉得，自己不出面也是能被别人所理解的。打定主意后，徐学士便回应道：“此事晦暗之处甚多，我至今仍懵懂不明，子曰不知为不知，所以不便议论。”
刘棉花“哦”一声，就没有下文了，也没有像别人所猜测那样进一步紧逼徐溥表态，仿佛什么也没有发生过似的。
不过临转身之前，徐学士从刘棉花的眼神中，捕捉到一闪而过的嘲讽。没错，是嘲讽，徐学士顿时心生不祥之感，难道避开陷阱也能错了？
话说此时万首辅冷眼旁观，而刘次辅已经再而衰、三而竭，此时也按兵不动，丹墀上一时间静谧下来。别人更不敢轻易参与进去，首辅和次辅的撕逼大战，谁敢自不量力、随随便便地插手？不怕当炮灰么？
谁也猜不到接下来怎样的时候，朝臣班位中终于有第三个人闪了出来！
他疾步到丹墀上，叩首奏道：“方应物实有大功于社稷，纵然触犯天条被贬为平民，又自作自受成为苦役，但终究是有功之人！如今他窘迫非常，非国家之福！望陛下心存仁念，有所优容！”
是谁？是谁？是谁胆敢在这时候如此旗帜鲜明的表态？众人顿时又兴奋起来，顾不得端庄姿态，纷纷翘首向前望。
第七百六十二章 与你无关
早朝是露天举行的，占地不小，跟后世操场课间操倒是有点像。距离丹墀比较近的大臣已经看清楚那人是谁，除了大吃一惊还是大吃一惊，任是谁也想不到居然是此人出列力挺方应物。
而距离远点的就看不真切了，大家穿的都是朝服，只看个背影能看出什么来？不过还好，可以偷偷开口问前面的人，而前面的人还可以再问更前面的。按朝仪本不许随便议论，但这时候许多人纷纷如此，纠仪御史也就没法管了。
科道官行列里，有个给事中看了看旁边的项成贤，忍不住低声议论道：“若不是你站在我旁边，我肯定以为上面那人是你了。”
项成贤知道这是别人试探自己，因为人人都知道自己和方应物是钢铁般的同党。但他确实不知道是谁，这次要直接面对万贵妃，方应物根本就没让他来参与。便回答道：“且听前面消息罢。”
没多久，前面的朝臣就悄悄传话过来：“是李孜省！”
每个听清楚的人，包括项成贤在内，全都惊呆了，齐齐下意识地念叨几句：“李孜省？怎么会是李孜省？”
李孜省是个什么东西？成化朝风气不正，佞幸小人很多，而方士李孜省就是公认的三大佞幸之一，另外两个就是太监梁芳和僧继晓。
在这三大佞幸里，梁芳是太监，虽然也有心攫取政治权势，只可惜碰上了汪直这个强力竞争对手，至今只能无奈地当御用狗腿子和管家。另一个佞幸僧继晓对政治兴趣不大，只满足于国师身份和荣华富贵而已。
而李孜省却是读书人出身，虽然以方士身份幸进，却改不了读书人的习气，这几年拼命想往朝廷里挤，最终还真让他弄成了。前几年成化天子顶着全体文官压力，绕过正常铨选程序，直接授予李孜省官位，现在已经做到了通政司右通政。
在大明朝，杂流、学校、科举并称为“三途”，是进入文官仕途的合法途径。不经三途，只凭借天子中旨授官的称为传奉官。成化朝风气很差，传奉官为数不少，李孜省就是其中最佼佼者。
以文官的观点来看，传奉官当然是不合法的，各方面极其排斥传奉官，所以绝大多数传奉官得到官位，也并不意味踏入了文臣圈子。
可是李孜省不能通过正路进入仕途，心里却很仰慕文臣生活，连上朝这种苦差事都孜孜不倦、甘之如饴地来参加，仿佛是作为读书不成的弥补。在别人眼里，这更显得格外厚颜无耻了……
这样的人，居然站出来为方应物说话，这怎能不令满朝大臣震惊？李孜省与方应物完全是两类人，一个是佞幸里的极品，一个是清流里的极品，两种极品完全不搭调啊！
此外，方家父子也抨击弹劾过佞幸，与李孜省不应该对路才是，那么李孜省怎会不计前嫌，冒着风险站出来为方应物帮腔？说起来，李孜省这种奸邪出面对方应物落井下石，才更为符合世人的认知，今天这样真像是拿错剧本了。
首辅万安不禁失神。他看不懂这是什么情况，也许是方应物用尽办法企图挽回败局的手段，甚至不惜委托了李孜省为自己张目。
这方应物也真是拼了，这李孜省是什么人，清流唯恐避之不及。方应物让李孜省来帮腔，难道就不怕被李孜省的名声连累么？
不过万首辅还知道，李孜省很能讨天子欢心，甚至能被天子当成友人看待，不然也不至于成为佞幸小人里的顶尖者，所以万安不打算表态，让天子亲自来处理就是。
见平常视为友人的李孜省突然跳出来刷存在感，天子苦恼地挠了挠头，开金口道：“朕自有计