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国朝那些当红的大太监，都在宫外购置有宅院。更夸张的是，有的甚至娶妻养子。尚铭的宅子就在东安门外不远的地方，与东厂衙署确实来去方便。
气派！豪华！这就是方应物对这里的最大印象，不愧是以搜刮富翁著称的东厂提督尚公公！
在一处面积不大却很高敞的厅堂中，十分奢华地堆满了冰盆，方应物一进去就感到凉气扑面，真是盛夏季节最难得的享受。
摆了三处席位，尚铭作为主人居中，袁指挥次席，方应物位置就落到了最下首。
尚铭挥了挥手，招呼仆役上酒上菜。不过酒菜还没到时，却先进来了几个女人，莺莺燕燕花枝招展的拥了进来。
这些女人穿的都极少，轻薄透亮，几乎能看透里面的亵衣，近乎半裸。这叫热血少年方应物眼花缭乱，当然厅中三人也只有方应物能热血沸腾了。
正好一席两个，香风环绕，左右喂酒，左拥右抱也是可以的。尚铭哈哈一笑，“在府中养了些庸俗脂粉，见笑见笑。”
真是腐败到需要批判的生活啊，方应物不禁感慨万分，尚公公这太监当着外人不忌讳女人吗？
席间谈话闲聊，方应物很惊讶地发现，相比较之下，他居然与尚铭更能谈得来，袁指挥反而话不多。惊讶过后，他想起了内书堂的故事——
大内有个内书堂，用翰林作教习，专供小太监读书。从内书堂出来的优秀太监才能在宫中出人头地，宫中那些有名的大太监才学几乎不比外朝文臣差，不然凭什么和读书读成精的文官斗法？
特别是司礼监，一般必须要内书堂出身的，就像内阁必须要翰林出身一样。尚铭挂着司礼监秉笔太监的职位，莫非他也是在内书堂读过书的精英太监？
方应物隐隐有所悟，若是如此，尚铭能与自己这样的文人谈书论典，倒也不奇怪了。袁指挥是锦衣卫武官世家，文才上真不如尚铭这种大太监，与自己的共同语言反而更少。
酒过三巡，袁指挥起身致歉，去外面更衣了，厅中便留下了尚铭与方应物单独说话。
此时尚铭忽然指着方应物身边的女子，问道：“芙蓉如面柳如眉，方秀才以为美人如何？如果觉得尚可，让你尝尝也无妨。”
这是什么意思？方应物莫名其妙，难道也要学万通那样，用美色拉拢自己？这招也太庸俗老套了……
“厂公说笑了，美人虽好，在下只可远观而不可亵玩焉。”
尚铭放下手中象牙筷子，叹道：“我年过四旬，膝下无子，但此身已残，只能另想别法了。想来想去，过继一个现成的，哪有自己养一个更贴心？”
方应物疑惑道：“厂公之意莫非是想收养幼儿么？”
尚铭意味深长地笑道：“我府中姬妾数十，为何就不能生出一个？”
方应物首先为姬妾数十这个数字震撼了一下，想起“暴殄天物”这个词……其后方应物还想问一句：姬妾数十有何用处，你厂公怎么去生？
尚铭仿佛知道方应物心中所想，“方秀才是不是感到很奇怪？其实很简单，借种生子就可以！”
借种！？方应物目瞪口呆，这尚公公理念倒是很先进。找外面男人在自家女人肚子里种下种子，然后等着生出来就算自己儿女？
尚铭霸气十足道：“我府中如此多美人，环肥燕瘦应有尽有。无论请谁来布种，不怕找不到合心的美人！但是我想找个合意的却不容易。”
方应物心里泛起一抹阴影，尚公公今天请自己这卑微的小蚂蚁过来，莫非就是想要将自己当成配种的种马？
不是他自恋，他确实有这个本钱……在外人眼里，他好歹也是不可多得的才貌双全少年神童一枚，具有很优秀的基因。
但他能答应这种侮辱人格的事情么！读书人有读书人的骄傲和骨气，岂能当上门配种的种马，这是坚决不能从的！
方应物心里的抗争十分激烈时，果然听到尚铭狐狸露出了尾巴，“今日请方秀才你前来，便是为得此事。念在我即将老去，却仍后续无人，实在有愧祖宗的份上，不要拒绝。”
方应物当即正色道：“厂公也是读书之人，应当知道士子有士气。在下虽不才，但也知道，君子有所为有所不为！”
尚铭哈哈几声，“方秀才你误会了！我不是请你，是要借用你那个仆从！”
“仆从？哪个仆从？”方应物再次愣住问道。
“就是勇武有力、以一敌五的那位壮士。”尚铭笑眯眯道：“我就看上了他……当然方秀才你若有意，我也给你机会，我不嫌多。”
旁边陪酒女子捂嘴“咯咯”的笑起来，对方应物连抛了几个媚眼。
方应物脸色微微发红，有点窘迫。敢情尚铭相中的是方应石，而不是他，自己真是自作多情了！
可这尚公公，到底是怎么想的？方应物发现自己莫名其妙的不服气，自己除了力气身高，哪点不如方应石了？
第一百二十六章 不能禽兽不如啊
方应物满心疑惑，忍不住问出口道：“此人其实并非仆役之流，乃是同族兄弟，追随在下左右效劳而已。想来天下良材万千，厂公何以对他青眼？”
尚铭坦然道：“我这养子，受制于身份，将来要学文习举业那是不可能的，惟一的路子便是武臣。我自会向陛下求一个武官职位的恩典，如锦衣卫百户。
不过既然要做武官，那身高体壮、武力出众是最好的，文才用处实在不大。再不济，也可以做一个御前举伞盖的力士。
刚才在东厂看到你那仆从，年少力强，高人一头，虎背熊腰，相貌端正，又是能以一敌五的壮士，同时望之也并非蠢笨之辈。
所以甚合我意，想要借用几天，你意下如何？当然天意渺渺，还是尽人事听天命而已。”
原来如此，方应物恍然，这尚公公确实思路超前，虽然他不懂什么叫基因和遗传，但也知道根据条件去找上好的武官胚子人选。
他便答道：“此人名为仆从，其实并非家奴。既然厂公有召，待在下与他说过，看他本人愿否。”
“我也不是六亲不认的人，他可不会吃亏，想来也没有什么理由拒绝……”话说到这里时，袁指挥出现在厅门口，尚铭便闭口不言了。
方应物当然很懂事的不再提起借种话题，不过他已经知道了尚铭叫自己前来的意图，那就没有必要继续在这里呆下去了。
而且最大的原因在于，他不能不识趣，不能一直当电灯泡，必须要为尚铭和袁指挥秘商而腾出空间和时间。他们两个大头目商议事情，是不可能当着自己面的。
不过念及此，方应物突然有所明白，莫非袁指挥方才借故出去半晌，也是故意主动避开，让尚公公和他有机会单独谈话？
人际交往中，真是一举一动皆有学问呐，方应物一边感慨着，一边起身向尚铭告辞。果然，尚铭并没有极力挽留，任由他离去。
方应物走到门口时，耳朵里飘进一句话，听到袁彬对尚铭问道：“厂公近日可曾见过覃昌太监？”再往下面，方应物已经迈出了门槛，便都没听到了。
不过就仅仅听到覃昌这个名字，方应物也能推测出很多内情了，这也是个重要角色。
覃昌同样是司礼监秉笔太监，而且是实际上的司礼监二号人物，尚铭这个二号是名不副实的，大多时间在宫外东厂厮混。
天子不见大臣，若有旨意诏书，多由怀恩与覃昌两人向外传达，怀恩担任掌印太监，有时不便轻动，所以更多时候是覃昌担负起天子与大臣之间的联络重任。
如果用二十一世纪的名词来比喻，覃昌就相当于天子身边的秘书。
袁彬向尚铭问起覃昌，这说明了什么？这说明尚铭与覃昌是同伙，至少关系是非常密切的。
而袁彬本身与司礼监掌印太监怀恩同为英宗老人，关系很好，估计这也是尚铭邀请袁彬会商的原因，看中了袁彬背后的怀恩。
方应物猜得出，尚公公和袁指挥在今天这件事上，就是要抱团取暖了。你请怀恩出面，我请覃昌出面，大家共度难关。
怀恩与覃昌都是可以随便面君的大太监，若他们两人都能在陛下面前开脱几句，起码可以抵消部分万通或者万贵妃的谗言罢。
宫中势力错综复杂，一点也不比朝堂简单。遇到事情就好似春秋战国时的合纵连横一般，有时候令人眼花缭乱的很难看清楚。
方应物虽然猜出来了，但毫无用处，这游戏他没有参与的资格。其实他很跃跃欲试，可最终也只能暗自感慨英雄无用武之地。
他原本以为，到了京城凭借自己的本事辅佐父亲必将如鱼得水，现在看来也不是那么简单。
最大的收获除了能把父亲救出天牢，也就是长了不少见识，除此之外能干的就是刷点声望，实事很难插手。
自己若想获得入场资格，还是要先老老实实、脚踏实地的去读书，然后一步一步考出来，考不出来就想办法走别的道路，比如监生。
方应物走到尚铭宅院大门的时候，方应石连忙从门房里出来，追上方应物的脚步。
看到他，方应物想起尚铭的托付，便笑道：“你前些日子，还在念叨没有女人投奔你。今天却有个机会，不知你想听不想听？”
方应石年岁比方应物大个几岁，但家里穷困，二十郎当光棍一条，不然也不会下了决心跟着方应物出来闯荡世界。
这岁数要说对女人没感觉，那是不可能的，方应石饶有兴趣地问道：“秋哥儿你有什么要说的？”
方应物想起来就觉得好笑，他指了指身后尚铭的大宅院，“那里面有数十美人，等着你去开采，你意下如何？”
方应石慌里慌张回头看了一眼，“秋哥儿你想要我去死吗？我方才打听得明白，那可是尚公公的宅第！”
“若是尚公公亲自邀请你去，又该如何？”
方应石哪里会相信，“秋哥儿向来说话谨慎，今日怎的如此信口开河？切莫胡乱对我说笑了。”
“我可不是胡说，尚公公膝下无子，但又想要养个儿子。收罗了几十个美人在府中，但也要找男人，却看上你了。”
方应石目瞪口呆，只觉得天下之大无奇不有。太监找养子的有很多，应该说但凡混到有头有脸的太监都会收养儿子，但像尚公公这样精耕细作的却是少有。
方应物看这方应石为此消息久久无言，“不知你意下如何？”
方应石没像方应物读过这么多书，也没什么正经身份，道德约束小，何况他的性子也不是胆小性格。猛然间听到有几十个美人恭候自己，心里便有点蠢蠢欲动，颇有“我的大宝剑早已饥渴难耐”的感觉。
但理智上，又觉得这事太羞耻，太难为情，若被人指指点点也不好受。
最后方应石回过神来，很不好意思地说：“我不知道，秋哥儿你是个有主意的人，替我做这抉择好了。”
方应物撇撇嘴，“厂公发话点了你，这种事估计也是强扭的瓜不甜，愿意不愿意都是你自己的事。我不说话，你自己想好就行。”
却见方应石咬咬牙，仿佛下定了决心，拍着胸脯道：“我跟随秋哥儿这么久，耳濡目染也是知廉耻的人！那等禽兽之事，还是不做为好！”
“也好，不愧是我身边的人！”方应物当然是无可无不可，“不过连禽兽之事都不做，那岂不是禽兽不如？”
方应石愕然，一路继续纠结于要当禽兽还是禽兽不如，不知不觉回到了浙江会馆。
在前堂遇到了黄掌柜，方应物习惯性的打声招呼就要过去。黄掌柜却喊住方应物：“忠义书坊姚先生那边，有人来找你！”
方应物看了看周围，没见有其他人在堂上等候，询问道：“莫非等不及，所以已经走了？”
黄掌柜答道：“不在这里，在旁边小厅里候着。”
方应物带着几分纳闷，随着黄掌柜去了侧间小厅里，却看到里面坐着一位二十来岁的标致小娘子，便恍然大悟了。若是妇道人家，确实不适合坐在那人来人往的大堂上等人。
黄掌柜为方应物介绍道：“此乃姚先生屋里的张氏娘子。”又对那张氏道：“这就是方公子了。”
姚先生屋里的？方应物了然，大概就是姚谦在本地找的女人罢，但没什么名分，所以也只好如此含糊称呼。
黄掌柜介绍完后，主动退了出去，独留方应物和张氏在这里说话。
张氏娘子起身对方应物福了一福，话还未说，泪珠子先不停地掉了出来，又抹了抹眼泪，才道：“我家老爷遭了难，恳请方公子相救！”