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直到看不见达贼人影了，众人才长长地出了一口气。驾马的驾马，上车的上车，继续全速向下游去。
这次运气委实不错，走了十几里路后，又发现了一座木桥，方应物等人便从这里过了河。
只是如此一来，距离榆林和边墙更远了，等于是绕了一个更大的圈子。但与生命安全相比，多绕一两百里路，实在不算什么了。
西北人烟比内地稀少得多，而方应物和孙敬都不敢在城堡之外的地方过夜。于是当晚没有在野外露宿，两辆车都连夜赶路，偶尔休息打盹片刻而已。
在路上，方应物又找孙小娘子搭起话来，不住地称赞孙小娘子是世间罕见的红粉英雄。
孙小娘子被方应物夸得脸皮受不住，无奈道：“一点都不稀罕，刚才你不也见了个别家女子骑马射箭？”
方应物十分奇怪，“什么时候见到的？”
“几个达贼里，胯下马匹被奴家射伤的那个，其实就是女子。她头盔都掉了，你还没发现么？”
方应物讶异道：“果真如此？我还真没有注意到。”
“不骗你，我看得清清楚楚，肯定是女人。”
方应物想了想，一来当时他震惊于孙小娘子神射功夫，只顾得看孙小娘子了；
二来那几个达贼都是全身皮甲，露出的脸部皮肤都比较粗糙，远远看去，若非细心分辨外加眼神好，谁能看得出男女？
这女达贼肯定不是平常人，难怪她的马受伤发疯后，另外几个达贼紧紧去追赶，对另一个落马达贼不管不顾。
不过她这行径也真够奇怪的，好好的女人家当什么侦骑，现如今北虏还不至于缺男人到如此地步罢……
方应物突然闪过一丝念头，根据他的历史知识，当前在河套附近盘踞的几个北虏部落里，有一个是名义上的蒙古大汗满都鲁。
这次来高家堡寇边的达贼，没准就是满都鲁大汗。满都鲁此人在史上不算出名，但他的一个夫人却很有名，史书上称为满都海。
这位满都海夫人能征善战、能骑善射，屡屡亲临战阵。最有意思的是一年后满都鲁去世，她却嫁给了自己的侄孙子……难道刚才遇到的就是她？
方应物有点后悔，若真如此，刚才就该想办法搏一把，不管杀了她还是俘虏她，都是不可多得的巨大功劳！
不过现在想起这些，没什么用了，历史很奇妙，自己却错过了改变历史的机会。
一口气行了将近两百里路，到了次日傍晚，方应物沿着道路望见前面人烟稠密，并建有堡垒，又看了看地图，他大喜道：“进入米脂县了，今晚可以安睡矣！”
孙敬去找路旁行人打听了几句，回来道：“前面乃是米脂县银川驿，想必附近店家多，去投宿便是。”
牛校尉很大气地说：“不必另找店家，我们押得是钦犯，去驿站住就是。只是想要吃好的，就需自己掏银子了。”
住进驿站，当然比住野店安全系数高，孙敬拱了拱手，“小的要随两位军爷沾光了。”
以牛、马二校尉押送方应物这种差事，是不能享受传乘驰驿的，也不能享受驿站供奉。
但好歹是天子亲自下诏发配的人物，在沿路驿站安排一两间屋子住宿，并管两顿稀饭还是没问题的。
闲话不提，却说进了驿站后亮出凭证，自有一名老驿卒带着方应物一行向内院走去。
孙敬很老江湖的与驿卒拉家常，“老人家原来姓李，不知道是哪一支……”
方应物从刚才起就觉得米脂县银川驿很耳熟，这时候忽然想起什么，高声问那驿卒道：“老人家可是本县李家站人？”
老驿卒转头瞪大了眼，不能置信道：“确是如此，小先生莫非能掐会算？”
牛马二校尉齐齐侧目，这两天方秀才铁口直断上瘾了吗？这次又开始算别人的来历，好像还真让他算中了……
方应物心情极其奇特，如果历史正常发展下去，一百五十年后，米脂县银川驿有个叫李鸿基或者李自成的小伙儿被裁撤下岗了，然后……
李自成的祖籍就是米脂县李家站，这位老驿卒姓李，也是李家站人，莫非是李自成的祖宗？
想至此，方应物不由得心里暗叹一句：“历史真奇妙”。
可惜别人是无法体会到方秀才先知心境的，只能看到方秀才盯着老驿卒半晌不动，似乎还目露凶光……
第一百三十四章 三不管
方应物一行六人住进了米脂县银川驿，就停留下来不走了。现如今边境有战事，他们几个连游兵散勇都称不上，又何苦冒着风险赶赴榆林？所以就在米脂县一边休养，一边等待前线消息。
不止他们几个，很多因为各种原因需要前往榆林的人都停在了米脂、绥德，等待战事过去。
却说这天傍晚，吃过饭后在院中纳凉，方应物便对孙小娘子说起了故事。讲的是杨家女将传说，特别重点讲了烧火丫头杨排风扮猪吃虎逆袭的故事。
对同样习武的孙小娘子而言，这故事代入感十足。她坐在小凳子上，双手托着下巴，明亮的眼睛一眨不眨，听得甚是入迷。
不知过了多久，却见牛、马二校尉从外面回来，嘻嘻哈哈的很是神清气爽的样子。
方应物停住讲故事，瞥了瞥牛头马面，语气很轻蔑地对孙小娘子道：“这两人，八成是花钱找那些不三不四的女人鬼混去了，在下真是耻于为伍。”
孙小娘子闻言抬起头，扫了牛马两个小校几眼，目光里同样充满鄙视。真是有对比才有差距，相较之下还是方相公品行优良、值得欣赏，不愧是来自南方的读书人。
牛校尉脸面挂不住，嚷嚷道：“方秀才不要在别人面前乱开玩笑，你哪只眼看到我们去鬼混了？”
“不用看也知道。”方应物没有理睬牛校尉，继续对孙小娘子说：“这俩人鬼混也就罢了，时间还如此之短，更是可鄙！”
孙小娘子重重地点点头，下意识地同意道：“嗯！”
随即她忽然醒悟过来方应物话里意思，登时脸面红得发烫，女儿家怎能和别人谈论这种羞人话题？她不好意思继续呆下去了，捂着脸起身回了屋子。
一连在米脂县住了三天，从北边传来消息，道是寇边的达贼已经退走了。对此方应物早有预料，道：“按惯例，秋冬季节才是达贼南下时候，这次八成只是试探。目前应该暂时无忧，可以出发了！”
到了次日，方应物一行六人两车便离开了银川驿。在驿站门外，又遇到了那引导他们入住的李姓老驿卒。
方应物饱含深意地对李老驿卒道：“我以为，朝廷应该给你老人家发一面金书铁券，上书四个大字——世袭罔替！”
其他人都以为方应物拿老人家打趣，齐齐哈哈大笑。一个驿卒这种苦哈哈的差事，还值得朝廷特意让他世袭罔替么？简直荒谬之极。
方应物很没有知音地长叹一声，历史就是这么荒谬。
出了米脂县，道路旁边有一条波光粼粼的河流，方应物看了看地图，原来这就是大名鼎鼎的无定河。
文人情怀涌上心头，方应物忍不住吟道：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！”
马校尉打了个冷颤，哀求道：“求方秀才不要念了，在下如今就害怕你说这种话。”
慢慢走了两日，第一天住在鱼河驿，第二天住在榆林驿，第三天方应物终于到达了榆林城。
这榆林城东边是驼山，西边是榆溪河，城池依半山而建，周长也有数里。由于地势原因，全城是南北长、东西窄的格局。
榆林城里，以南北纵穿全城的中央大街为界线，东半城多是军民住宅，而各种衙署大都集中在西半城。
不要以为这是边塞小城，榆林城里所有驻军、户口加起来，人口也有数万之多，比得上繁华江南一个普通县城的规模了。
而且榆林城的衙署密布，其密度能够与一个内地省城相比，所以常被称作西北巨镇，是大明九边之一的中心城镇。
方应物一行人从榆林城南面的怀德门进了城，便与孙氏父女告别。但方应物也与孙敬约定好，等他安置妥善后，便设宴答谢孙氏父女一路相救护送的恩德。
其后方应物与牛头马面二校尉连续穿过几个南门集市，一路打听着向西城走去。
他们要找的，是榆林卫卫所衙门。牛马二校尉解送方应物到榆林，是从锦衣卫领的勘合，卫所对卫所，到了这边当然要找榆林卫。
何况在这种边镇地方，是没有榆林县榆林府之类的设置，榆林卫就包办了地方管理政务。
这种情况叫做“实土卫所”，与内地那些不管理地方事务的“非实土卫所”是不同的。
到了榆林卫卫所衙署，又被领到卫所经历司，一个严姓七品经历接见了牛马二校尉和方应物。
牛校尉将勘合递上去，严经历仔细对照过，然后抬起头道：“前些日子，确实收到了从京师锦衣卫移送来的公文，看来是不假的。”
牛校尉抱拳行礼道：“在下幸不辱命，将方应物解送到贵处。如若无误，便请严大人赐下盖印回函，也好让我等二人返程。”
严经历笑道：“牛校尉莫急，虽然你辛苦了一趟，将方秀才送到敝处，但却不该由敝处接收。”
牛校尉很不明白，“这是何意？”
严经历便答道：“公文上写得明白，天子下诏曰：发延绥镇服役。敝处这里是榆林卫，延绥镇却另有他处。待本官将公文移送到延绥镇总兵署，叫那边接收方秀才便是，你看可好？”
牛马二校尉面面相觑，便点头答应了，管他什么名头，反正只要有衙门能接收就好。
方应物本人更是无所谓，到了这边疆，榆林卫也好，延绥镇也好，在哪里服役不是服役？
随后两校尉又押着方应物出了卫所衙署，带着公文向延绥镇总兵署而去。
榆林卫和延绥镇总兵确实是两个不同系统，榆林卫的职责主要是负责地方管理和军务、后勤工作，而延绥镇总兵官主要职责是操练营兵、领兵作战。
不只本地，大明所有边镇地方，都是如此搭配的，都司卫所和镇守营兵两套系统并行。
不过以前都司卫所地位高，而现在则是总兵官地位高，位在都指挥使之前。某种程度上，总兵官在武官里的地位类似于文官里的巡抚，都是分量极重的差遣官。
延绥镇总兵署距离卫所不远，方应物一行到了总兵署，自有坐衙中军官接见。
这中军官看着榆林卫移来的公文连连苦笑，“方秀才乃是有功名的文人，又出自江南名门，可敝处这里都是粗人，最多也就是会写写文书而已。
所以方秀才在敝处这里服役，实在有些不合适，只怕是委屈了。想来想去，敝处不便收留方秀才。”
牛校尉不满道：“卫所不收，延绥镇也不收，难道要我等将方秀才重新带回京师听候处置么！”
中军官答道：“牛校尉听本官一言，在榆林城里，冠有延绥镇名号的不只有敝处，还有巡抚衙门的名号也是延绥镇，你们可以将方秀才送到那里去，一样可以就此回复。
再说以方秀才的身份，去巡抚衙门正可谓相得益彰，总比在敝处军营这里强得多。”
牛校尉偷偷问方应物：“这边让你去巡抚衙门，你意下如何？”
方应物暗暗想道，这中军官的话也有道理，以他的身份去文官衙门更舒服一些，确实比在军营和一群大老粗厮混要好得多。
更何况从名义上讲，巡抚应该是地位最高的，又可以不用亲临战阵，跟着巡抚混最安全也最有前途。
方应物便点头道：“那就去巡抚衙门。”
于是牛马二校尉又押着方应物出了总兵署，打听着向巡抚延绥镇都察院衙门而去。一刻钟后，便找到了地方。
不过这巡抚都察院衙署大门紧闭，不见有人影，十分奇怪。牛校尉上前去叫门，却从小门里闪出一名门官，与牛校尉说了几句话。
牛校尉走回来，满脸无奈的对方应物道：“方才门官说了，延绥镇巡抚丁中丞刚刚因为丁忧缘故离职。
听说朝廷已经任命了新的巡抚，但眼下还没有到任。现如今巡抚衙署里没有能做主的，所以封衙不办理公事。”
方应物愣了愣，连巡抚衙门这里也不行么，那他还能去哪里？
没人肯接收不意味着他成了自由身，边镇都是军事管制区，若没有衙门接收自己，那自己吃什么喝什么？
一次是巧合，两次是巧合，但不可能处处是巧合！
方应物细细回想起来，忽然觉得榆林卫和延绥总兵署都是不愿