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众人神色皆是一变，黄忠跟随刘备也不算短，素知方绍胸有机谋，忙道：“中正何出此言？”
方绍手指着屏上地图，道：“诸位请看，湘水一线，东有长沙，乃是赵子龙将军驻守，吕蒙久攻不下，自然不敢走东边旱路逃往豫章郡。西边零陵郡有霍峻，此人善于守城，吴人亦难以攻克，况且，就算攻下了此郡，但吕蒙军四面仍处于我包围之中，早晚也是死路一条。至于北边就更不用说了，巴丘在我们手里，吕蒙更不敢来强攻。那么，如此看来，他吕蒙唯有一条路可逃，而这条路，同样也被我们所忽略了。”
方绍分析的头头是道，众人随之点头，诸人之中，孟达第一个反应过来，奔上前去，指着地图惊道：“中正所言，莫非是指南边的桂阳郡不成？”
孟达此人，果然有些见识。
方绍遂道：“不错，咱们自占了巴丘之后，先入为主的把湘水口视为吕蒙逃生的唯一出路，但却忘了，那桂阳郡与东吴之交州相接，其郡之中有几条河流纵贯南北，连通交州，且与湘水相接，吴军若是星夜不停的航行，不出十日便能逃往交州，到时咱们岂不是让这条到手的大鱼白白的从嘴边溜走”
方绍一席话令在场之人无不震惊，几人急是跳将起来，一个个凑到地图前观望，片刻之后，黄忠便是跌足叫道：“中正说得果然没错，怪不得那吕蒙这么多天都没动静，还回了这么一封没头没脑的书信，原来这真的是他的缓兵之计呀。”
此时，黄权却冷静的说道：“老将军不必心急，就算那吕蒙使了缓兵之计，但料想也南去不久，咱们这时起大军追击，或许还有希望追上。只要能拖住他三五天，待其粮尽之后，自然还能将其灭之。”
孟达亦道：“既是如此，那事不宜迟，咱们即刻起兵入湘水追击吧。”
当下几人便商议停当，由黄忠、孟达与黄权三人，尽起一万益州兵前去追击吕蒙，而方绍则不得不率两千人马留守巴丘，倒不是方绍不想立此功，而是有孙尚香在这里，方绍实在是抽不开身。
不过，方绍之所以没有随军同去，还有一个原因就是他预感到，这一回中了吕蒙的缓兵之计，就算是追去了只怕也为时已晚，只会白跑一趟。
事情的发展果然不出方绍所料，当黄忠等大军赶到吴人留下的水寨中时，发现水寨中已为之一空，留下的全是些老弱病残，每天在那里广树旗帜虚张声势。而吕蒙更是舍了近一半的舰船，将之停留在水寨中迷惑荆州军的斥候。
在确定中计之后，黄忠等便扬帆急追，但最终还是迟了一步，七天之后，吕蒙军成功的逃出了桂阳郡，为东吴保住了这宝贵的一万水军精锐。
不过，南线的不顺利，并没有影响这一场战争的进程，北线关羽的荆州军团，日复一日的对陆口的吴军进行着猛烈的攻击，在坚守了十余天后，鲁肃终于扛不住了，遂是下令放弃陆口，不到两万的残兵望下游沙羡撤去。
关羽军在攻占陆口之后，顺势招降了下隽等三县，将汉昌郡重新纳入长沙郡之版图。恢复了故有版图的长沙郡，现下可以完全的成为南郡下游的一道屏障，几乎可以消除南郡来自东吴方面的威胁，这其中的意义自是相当重大的。
这不到一个月的时间里，东吴在荆州一线遭到了如此重创，当陆口失陷的消息传回建业时，孙权所派出的第一批援军才刚刚抵达柴桑。
消息传回，东吴朝野为之震怖。
如果鲁肃说水军的失利和巴丘的失陷，只是让孙权和他的众臣感到惊震的话，那么陆口要塞的失陷，则让他们发自内心的感受到了恐惧。
没有人会忘记几年前的那场赤壁之战，为何会在赤壁发生，就是因为陆口这个地方实在太重要了。当年的周瑜远离本土，大军远赴上游，抢占陆口，就是为了防止曹操顺着陆水东进，绕过东吴在长江上布置的层层防线，由陆路直取重镇柴桑。
而如今关羽军团占据了陆口，无疑将对东吴的西部防线构成巨大的威胁，而最新的情报也证明，屯兵陆口的关羽正蠢蠢欲动，似乎大有一鼓作气，连柴桑城也一并拿下的野心。
时间是建安十七年的八月，在收到陆口失陷的消息的当天，孙权便召集了包括张昭、顾雍、韩当、黄盖等身在建业的所有文武重臣，商议共同应对此事。
“诸位，巴丘惨败，陆口失陷的消息你们都已经知道了吧。孤对鲁子敬寄于厚望，想不到他却让我江东损兵失地，实令孤为之失望啊。如今关羽屯兵于陆口蠢蠢而欲动，不知诸位可以良策应对？”
孙权第一时间把失败的责任推在了鲁肃身上，虽然鲁肃身为统帅，此败与他脱不了干系，但他却忘了，当初鲁肃也曾经上书，请他在与刘备开战这件事上慎作决定。
不过，在如此情况下，也没人敢为鲁肃说话，这样一场巨大的失利当然是需要一个人来承担罪责的，而鲁肃显然是最合适不过的人选。而且，在场的众臣之中，也有不少这位出身于江北的西线大员心存忌惮，此时鲁肃的败绩，多多少少倒遂了他们的心意。
于是，孙权这边话刚一出口，下面顾雍便道：“主公，鲁子敬损兵失地，其责甚重，为今之计，主公当急令程老将军接任其左都督之职，统帅西线将士，唯有如此，才能安抚将士之心。”
韩当也道：“元叹所言极是，子敬遭此大败，声望必定大损，若再统帅，必为将士们所不服，而德谋乃三代老臣，极有威望，唯有他才能重整败军，复振我军士气。”
其余吴中大族出身的重臣们，也纷纷表示附议。
孙权重用鲁肃的一个重要原因，便是因他与刘备间的良好关系，而今双方既已开战，而且己方还惨败如此，这最重要的一个原因也荡然无存了，孙权当然没有理由再留着鲁肃。
于是，他便顺着众人之意，装作很遗憾的说道：“子敬确有不凡的眼光和谋略，只是于统兵之道，看来确实是无法胜任，让他继续统兵也是难为他了。到了这个地步，看来孤也只好听诸位的了。”
这时，一直沉默不语的黄盖却站了起来，沉声道：“主公，在这个节骨眼上，盖以为讨论的不应该是子敬的去留问题，而是如何应对关羽的巨大威胁。”
孙权神色微微一振，道：“公覆所言有理，不过孤已派出一支援军西进，依公覆之见，是否该再多派些人马才妥当。”
黄盖的神色变得愈加冷峻，道：“主公，眼下的形势，已经不是派一两支兵马的事了，汉昌郡失陷，陆口巴丘尽失，南江夏郡也是笈笈可危，这些荆州之地，乃是我东吴将士流了多少血才夺来，若是给关羽夺去，则主公三代的辛苦便毁于一旦。而上游屏壁尽失，柴桑如何能守，柴桑不能守，则江东将面临生死存亡之危，到了这个时候，又岂是一两支兵马所能解决问题的。”
孙权也是被一连串的失利消息给震蒙了，这时经黄盖这一番慷慨陈词，神情方才渐渐肃然起来，道：“那依公覆之见，孤又当如何应对？”
黄盖慨然道：“依盖之见，主公当尽起倾国之兵，亲赴荆州与那关羽决一死战，就算付出再大的代价，也一定要把失土夺回，唯有如此，才能解我江东倒悬之危”
尽起倾国之兵
黄盖此言，令所有人都为一震，要知道，即使是当年曹操大军南下，孙权也只给了周瑜三万兵马，而今黄盖却要让孙权起倾国之兵，这可不是闹着玩的。
孙权笑道：“公覆是否有些言过其实了，当年公瑾对付曹操，也不过三万人马而已，如今对付区区一个关羽，动用倾国之兵是否有些小提大作了？”
孙权此言也代表了多数人的看法，而黄盖却是神色肃厉，冷冷道：“主公可曾想过，当年的曹操，能有关羽这般强大的水军吗？而我如今之江东，谁人又有公瑾那般的气魄和才华？主公，今日之势，比之当年曹操南下之时还要危急十倍，万不可再掉以轻心呀”
这几句话后，孙权陷入了沉思之中。
第三卷 争雄 第一百八十九章 风云突变的大势
“若是有公瑾在，又何至今日之败，早知今日，当初我就不该……唉——”
这个时候的孙权，方才想起了周瑜的好，便想着此番进攻荆州，若是由周瑜统帅全军，又怎么会如鲁肃这般惨败。
不过，孙权也许忘了他当初气死周瑜的初衷，如果周瑜真的还在的话，荆州便会在他孙权的手中，哪里还轮得到刘备关羽如此嚣张。
孙权心里边别提有多懊悔，但眼下西边的战事吃紧，他已经没有认真反省的时间了。黄盖说得没错，汉昌和南江夏绝不能丢，那是孙氏三代奋斗的成果，如果在他手里边丢了，别说是面临关羽外部的巨大威胁，只怕他好容易在内部树立起的威信，也将荡然无存。
这一仗，必须要打
孙权心意已下，恨不得立刻下令起兵西征，但按照惯例，他并未急于表明自己的态度，而是先向张昭问道：“子布，依你之见，孤是否应当如公覆所言，尽起江东之兵西征？”
“公覆所言极是，如今之势，关羽的威胁已大过于曹操，现下曹操尚在河北，合肥方面暂无需提防，主公正可趁此时机，尽起吴中之兵西征，就算不能征服荆州，至少也要恢复到原有的疆界。”
张昭这一次倒没多废话，很干脆的赞成出兵，其实原因也很简单。
如张昭、鲁肃等人，皆是出自于北方南渡士人，包括已故的周瑜，这些人所组成的淮泗士人，构成了当年孙策开拓江东的主要政治军事力量，而近年以来，孙权为维持孙氏的统治，越来越倾向于利用吴会士人，淮泗士人由于没有巨大的经济实力，因此在东吴统治集团中的地位正受到不断的削弱。
正是因为这样的原因，如周瑜、黄盖这样的淮泗集团骨干，都倾向于在荆州用兵，便是想以荆州这块新开拓出来的土地，作为他们淮泗集团的立足之地。
至于早先的赤壁之战，张昭之所以主张投降曹操，那也是因为自己在江东除了政治地位之外，并无多少实质上的经济利益，而投降曹操之后，若能回归北方故土，除了保住官位之外，也许还能获得更多的经济利益。
但是现在，如汉昌、南江夏等东吴新开拓的荆州之地中，孙权将不少土地都赏赐给了张昭，荆州一地涉及到了张氏一族的切身利益，所以，当关羽对自己的利益构成威胁时，张昭当然会义不容辞的站出来表明立场。
孙权转而问顾雍：“那元叹的意思呢？”
顾雍也毫不犹豫的答道：“方今关羽嚣张，大有吞并我江东之野心，主公正当起倾国之兵复仇，重新夺回荆州。”
顾雍的赞成也无可厚非，因为孙权治国之道一向是追求平衡，他在将荆州土地赐与淮泗集团之时，当然也不忘了分割一部分给顾雍这等吴郡士人，似顾雍自己就在南江夏拥有田庄十余处，佃农奴婢数百名，所以他这一次当然也赞成出兵。
在问过了张昭和顾雍之后，孙权才将目光投向末座的那人，道：“子布与元叹皆赞成出兵，但不知仲翔以为如何？”
孙权口中的这个“仲翔”，姓虞名翻，会稽余姚人士，不但是“会稽四姓”中虞氏一族中的杰出人才，亦是天下闻名的学者。虽然同为江东大族，但虞翻的官位却比顾雍要低很多，目前只任骑都尉。
那虞翻见孙权问话，沉吟了半晌，道：“关羽之兵虽盛，但我军若扼守险要，据守不出，量其也耐何不了我们。而今山越未平，北面又有曹操之威胁，如果主公倾国之兵西去，而曹操南攻于外，山越复叛于内，却当如之奈何。所以翻以为，唯今之计，不若先集中兵力平定山越，然后再徐图荆州不迟。”
虞翻的话代表了会稽士人的意见，要说这会稽士人，虽然亦为江东大族，但既不是淮泗士人这样的孙氏起兵元老集团，亦不如吴郡士人那般很早的就受到孙氏的抚慰和拉笼，所以，会稽士人在孙氏集团中其实是受到排挤与压制的，如虞翻这样代表性的人物，却仅仅官任骑都尉，由此便可见。
而会稽因其地处东南，远离北面合肥和西面荆州的两个开拓方向，便是因此，在每一次的开疆拓土中，会稽士人所获得的利益都远远少于其他两个士人集团，所以，会稽士人在对孙氏的对外扩张政策上，显得并不十分的热衷。相反，他们则更加倾向于平定自身势力内的山越人，显然这样更有利于他们获得实际性的利益。
三方士人集团都发表过了看法，现下该轮到孙权拍板决定了，其实结果已经很明显，淮泗集团和吴郡集团两个支柱力量都赞成黄盖的出兵方案，至于实力弱小的会稽集团的意见则可忽略不计。
于是，孙权腾的站起，奋然道：“刘备背信弃义，关羽欺人太甚，如今我江东已到了生死存亡之际，