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而刘备则自率九万中军军团，当天傍晚于北原城外安营立寨。
在匆匆安排过后，方绍等三人则亲自前往中军大营面见汉中王。
十几骑人马飞奔向大营，尚未入辕门之时，便瞧见刘备正率领一班文武，肃手立于营门之外，正自迎候着他们。
方绍等催马近前，忙是滚鞍下马，上前拜道：“绍见过大王。”
尚未及行礼之时，刘备已是急步上前，一把将方绍扶住，面带着万般欣慰之色，抚其肩感慨道：“快快免礼，中正，你们都辛苦了，咱们快里边说话吧。”
于是，刘备便携方绍并肩入内，以显荣宠。
入得帐中，酒宴早已备下，几位功臣均被邀往上座，刘备举杯上前，慨然道：“夺取关中，兴复汉室，三位爱卿功不可没，此一杯孤敬你们。”
刘备之词，句句真挚，以汉中王之身份，亲自把酒相敬，这已是莫大的荣宠。不过，在场的文武，却并无羡忌之色，他们的目光中，也尽带着由衷的钦佩之情，因为他们都明白，方绍等三人之功有多么的重要，受此荣宠，亦是实质名归。
于是，诸将也齐举杯相敬，方绍三人心中也是感动，便也不再推辞，坦然的受了这份礼遇。
一杯酒饮尽，刘备又端着一杯酒转向方绍，“中正，此番能够顺利夺取陈仓，全赖你之奇谋，而若无你之主持，北原亦未必能守这么久，这一杯孤一定要再敬你。”
方绍忙道：“北原之役，绍只不过是出谋划策，之所以能坚守到现在，还是靠黄老将军和王子均的竭尽全力，还有将士们的拼死而战，若无那数万将士的牺牲，恐怕就算绍再有谋略，也撑不到与大王相见之时呀。”
听罢方绍之言，刘备仔细询问了北原之战的整个经过，当他得知方绍他们的三万兵马，死得只余下不到一万人时，不由得也唏嘘不已，遂是举杯高声道：“来，让我们共敬那些为国捐躯的将士们一杯，他们是大汉最光荣的勇士，他们的名字，将与大汉的社稷一般，万年不朽。”
一时间，大帐之中群情激动，豪情干天。
酒过三巡之后，帐中的气氛渐浓，诸人便各自相好之辈痛饮起来。
这时，方绍忽然想起了什么，忙提醒刘备：“大王，如今魏文长尚在潼关坚守，为今之计，我们还当从速进兵，迅速平定关中才是。”
此时，庞统却道：“以魏文长之能，坚守潼关以待我大军救援当不成问题。我倒是担心，那夏侯渊见关中势不能守，便将关中之民统统迁往关东。如此一来，我们只得到了空无人烟的一个关中，将来不知要用多久才能恢复到能为大军进据中原的提供后援的地步。”
庞统的提醒让刘备略有得意的精神为之一震，庞统所言没错，当年汉高祖刘邦之所以能吞并天下，就是因为占据了关中这个天下最富饶的基地，而若关中人口被曹操迁之一空，那得到它的价值便将大打折扣，这当然是刘备不愿意看到的。
刘备便忙问道：“那依军师之见，我们下一步应该怎么走？”
庞统笑道：“大王莫要担忧，夏侯渊的那点能耐，岂逃得过统之掌握，此番必叫他把老本赔光。”
刘备面露喜色，“不知军师有何良策？”
庞统的嘴角，扬起一抹诡异的笑。
…………
潼关城头，那面汉军大旗，依然在迎风招展。
现在的夏侯渊，一看到汉军旗号就想吐。
这已经是他攻打潼关的第五天了，依旧是一点进展也没有。其实他早应该想到，光凭手里这万把号人，连小小的一个北原都攻不下，又怎么奈何得了号称天下雄关的潼关呢。
最令夏侯渊吐血的是，当时正有数十万石的粮草，本是打算由洛阳运往关中前线的，运粮队当天正好经过潼关，便将粮草也存于潼上，打算第二天清早就运往长安的，但倒霉的是，当天就碰上了汉军的奇袭。
别看潼城中的汉军是一支内外被困的孤军，但人家的小日子过得可潇洒着呢，不愁吃来不愁穿，每天只要依仗着又高又厚的关城，随便放几支箭就可以轻松过完一天。
夏侯渊在连打了几天之后，便放弃了以一己之力夺还潼关的念头，他只能寄希望于关东的曹操听闻急报，立刻起大军西进，内外夹击之下，或许才能把那可恶的魏延斩了以泄心头之恨。
然而，就在夏侯渊打得如意算盘的时候，徐晃的到来，把夏侯渊所有的希望都给击碎了。
在得知了张郃弃守陈仓的消息后，夏侯渊愤怒之极，于是他便令徐晃代守潼关之军，自己则星夜的赶往武功。
此刻，张郃已经率领着三万疲惫之军撤至了武功一线，此时追击的汉军距他还有两天的脚程，这段时间他可以从容的在武功一线部署他的军队，以抵挡汉军沿渭水的进攻，然后他便可抽出空来，向夏侯渊陈述他的下一步应对之策。
而就在张郃刚喘了一口气时，夏侯渊就已经亲自赶到了武功。
听闻夏侯将军赶到，张郃急率众将迎出官衙大门外，一见夏侯渊便拱手上前施礼：“郃见过夏侯……”
他一句话还未说完，夏侯渊便冷哼一声，看都不看他一眼，就从他身边拂袖而过，径入官衙而去。
张郃怔了一下，脸上不禁浮现出尴尬之色，此刻他方才感受到夏侯渊浓烈的怒气，心中不禁暗生忐忑，遂与诸将不安的跟了进去。
夏侯渊步下带风，直入大堂坐于主座，卸下佩剑来往案上砰的一摔，环视诸将一眼，如炬的目光直射向张郃，厉声喝道：“张郃，本将命你死守陈仓，你却竟敢违背将令，擅作自张弃关而逃，你该当何罪”
夏侯渊的质问，却才让张郃意识到问题的严重性，不过他自信有理在身，也并不太过害怕，忙道：“夏侯将军，郃并非是故意违背将军之令。只是北原军被攻破，陈仓粮草不济，士卒听闻东方有失，已是人心涣散，陈仓城根本无法再守下去。郃唯恐损失了这三万宝贵的生力军，致使夏侯将军无力支撑至魏公率援军入关，故而再三权衡之下，才不得已出此下策，还望将军明鉴。”
夏侯渊一腔的怒火，哪里听得进张郃的解释，拍案而起，怒斥道：“贪生怕死之徒，还敢狡辩，来人啊，将张郃给我推出去斩了，以正军法”
第三卷 争雄 第二百九十章 延时问题
夏侯渊下了杀令，在场诸将闻之色变，张合亦是大吃一惊，急争辩道：“夏侯将军，我只是为大局设想，你岂能擅自杀我。”
“我奉魏王之命都督关陇诸军，自有先斩后奏之权，你违我将令，私自撤兵，若不杀你，如何震慑军心。来呀，还不将罪将张合推出去。”夏侯渊衣袖一拂，断然喝道。
几名军士闻令，汹汹而入，几下便将张合架了起来。
张合性情直爽，在军中也颇得人心，在场诸将与他多为要好，眼见张合要被斩，便纷纷站出来为他求情。
那郭淮亦道：“夏侯将军，张将军违背将令，确有其责，不过也是形势所迫，不得已而为之。如今贼军十几万大军逼近，气势咄咄，而我军军心早已不稳，此时若再斩大将，只怕会更加动摇军心呀。”
北原兵败之后，张合在陈仓所面临的困境，夏侯渊其实也是心知肚明，其实他在攻打潼关不下，又闻北原兵败之后，心里就已经有了下令陈仓撤兵的念头。
只是张合用事太急，未等夏侯渊的将令下达，便私自做主撤兵，这自然是有损于夏侯渊的面子，故而他才会大发雷霆。
再则，关中所遭的一系列败绩，算是让夏侯渊颜面尽失，到得如今不利的局面，身为主将的夏侯渊是难辞其咎的。而今正好张合违背将令，私自做主撤兵，夏侯渊便正好抓住机会，也算找到了个可以与他分担责任的人。
如今，在郭淮等一番苦求之下，夏侯渊的面子上有得台阶可下，一身的怒气便消了大半。
这时，那郭淮赶紧给张合使了个眼色，示意他赶紧趁机求饶。
被夏侯渊当着诸将的面，一阵痛斥与吓唬，张合也是窝着一肚子的委屈，只是苦于官职低人一等，性命操于人家之手，虽然心里憋气，但也不得不选择低头。
于是，他低头闷闷不乐道：“合确实有罪，还请夏侯将军给我一个戴罪立功的机会。”
张合服软，夏侯渊便可以顺当的下了台阶，于是，他摇头一叹，摆手道：“罢了，先寄下你的人头吧。望你今后洗心革面，好好戴罪立功，若是不然，我迟早要取你项上人头。”
夏侯渊的口气与言辞，一副高高在上的样子，张合心中那个不痛快呀，但也只得低声下气道：“多谢将军不杀之恩，合必牢记将军训诫。”
夏侯渊杀鸡给猴看，暂时又镇服了诸将之人，方才道：“如今陈仓已失，刘备的十几万大军得入关中平原，正蜂拥向长安方向杀来，而潼关又一时难以攻陷，魏王的援军最早也得五六天后才能开赴潼关，诸位可有什么好的应对之策。”
郭淮道：“方今我关中能战精锐不过五六万人，而渭水沿线又无险可守，光凭这点兵力，恐怕难以抵挡刘备十几万士气正盛的大军之进攻。至于关东援军，如果攻不下潼关，那就只有渡河有蒲坂津绕道入关中，这来来回回，就算昼夜兼程，至少也得花二十几天的时间。到时恐怕整个关中和关中五六十万之民，已尽为刘备所得了。”
夏侯渊的眉头不禁皱起，“那依你之见，又当如何？”
郭淮便道：“依淮之见，我军在坚守武功一线的同时，应该速将三辅一带的民户尽数由蒲坂津迁往河东，如此一来，就算是最终守不住关中，那刘备得到的也是空无人烟的一片荒地，而无百姓养食，刘备就算暂时占了关中，也无法长久立足，只要魏王的大军一到，自可从容收复失地。”
战争打到这个时候，比拼得已是各方的经济实力，而在冷兵器时代，最大的经济实力无非就是粮食，而生产粮食的关键自然是耕地的多寡与百姓的多少。
曾经历史中的魏蜀吴三国之战的成败，蜀与吴的失败，与其说是输在战略战术上，倒不如说是输在了经济实力上。
对于刘备而言，郭淮的这一计确实是够毒了。
夏侯渊听闻之后，沉思再三之后，嘴角扬起一抹冷笑，“刘备啊刘备，你不是想要关中吗，好啊，老子就给你一个空荡荡的关中，让你空欢喜一场。”
夏侯渊遂是听从了郭淮之计，传令关中各郡，尤其是三辅富庶之地，迅速的将民户迁往河东，并将粮草一应运走，凡带不走的财富，统统一把火烧了，绝不可给刘备留下一丁点可资军用的物资。
关中风起云涌，形势变化之快，实可用瞬息难测来形容。
潼关失陷的当天，一骑信使已在中原的驿道上飞奔而行，一刻也不敢停歇，三天之后，信使抵达了许都。
此时此刻，魏王曹操，正在许都的郊外，进行着一场规模盛大的阅兵仪式，检阅的军队，乃是曹纯、曹休等宗族骁将所统帅着的，天下最精锐的虎豹骑。
当这一万身着精良甲胃，手持锐利兵器，光鲜而亮丽，雄浑而伟岸的骑兵部队，浩浩荡荡的从检阅台前经过之时，曹操的脸上，浮现着的是无比的得意与骄傲。
“孤有虎豹骑在手，刘备何足道哉，呵呵——”曹操向左右笑道，言语之中尽是傲然。
其实，这一场阅兵，并非是曹操闲得蛋疼，劳民伤财的瞎折腾，而是有一定的政治目的。
如今南阳一带烽火连天，关中亦是战事胶着，至于两淮一线，虽然暂时安稳，但东吴的十万大军已经巢湖集结多日，显然正准备肆机而动。
边疆地带的严峻形势，使得中原之中，那些效忠于汉室的顽逆之徒，个个都蠢蠢欲动。虽然说先前借着称王的机会，曹操已经对那些汉室余孽大肆洗清过一遍，不过，那些残存之辈仍然是个麻烦。
所以，在这样一个外部局势微妙的时刻，曹操才需要用这样一种炫耀武力的方式，来弹压那些不臣者的阴谋之心。
曹操一番自得之说，自然引来一番附合之声，不少夸夸其谈者，甚至放言虎豹骑一出，灭刘灭吴就是分分钟的事情。
不过，亦有不少睿智之士，保持着谨慎的态度，不敢轻口妄言。
“子扬，南阳的战事如何了？”高台风大，秋寒已重，曹操裹紧了衣袍，看似轻松的问道。
刘晔忙上前道：“两路兵马已逼至淆阳，对关羽的前锋形成三面合击之势，不过关羽的斗志似乎很盛，不但没有后退一步，后而又增调了一万多人马，现在聚集在淆阳一线的荆州军已经有六万之多。”
“嗯，看来关羽真以为自己夺取襄樊之后，就可以威震华夏了，传令下去，再调两万兵入南阳，淆阳之战绝不可败。”曹操挥手做了决断，接着又问道：“上庸方向的贼军动向如何？”
“这个嘛……贼将魏延与孟达原本是声言北攻南乡的，但近来却迟迟不见�