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大帐之中立刻沸腾起来，其余黄忠、魏延等诸将，无比精神抖擞，慷慨请战。
刘备的心情何尝不是澎湃如潮，仿佛上天真的开始眷顾于己，他本来以为身体日衰，生恐在有生之年难以完成灭魏大业，但眼下魏国的内耗又将一个天赐的良机奉送眼前，刘备如何能不动心。
只是他刚想开口之时，却因太过兴奋，胸中气血上涌，陡然间呼吸不畅，不由得大咳起来。
内侍们见状，赶紧将润肺的参茶奉上，刘备在众臣关怀紧张的目光下，连饮了数口之后，气息才渐渐的平伏下来。
众人暗松了口气，看着刘备那副垂垂老矣的神色，各人的心头间，都不免笼罩了几许阴影。
“陛下久战之后，必是身心疲倦，不若趁着魏国内乱之机，先回长安休养一阵，然后再提兵北伐晋阳不迟。”庞统的进言与大多数人相反。
刘备长吸了数口气，胸口积聚的淤气暂时沉落，他叹道：“朕本也有此意，只是如此机会难得，若不趁此时机扩大战果，只怕会错过这良机。”
庞统笑了，坳黑的面容上流露着旁人莫及的自信，“陛下莫非忘了，当年袁氏是如何败落的吗？”
庞统的反问让刘备回想起了那悠远的过去，遥想当年，诸多回忆像是压箱底的陈衣旧物，这时被重新翻腾出来，自然是感慨良多。
“当年袁本初据四州之地，兵精而将广，官渡一役固然可惜，但真正的败落，却是因为诸子之间的自相残杀，如若不然，也不会给了曹操各个击破的可趁之机。”
刘备自顾自的感慨着旧事，蓦然之间眼睛一亮，目光刷的转向庞统，其中闪烁着惊喜之色，“士元，你的意思是……”
庞统伸出两指，摸着下巴上乱麻似的短须，得意的笑道：“曹彰一称帝，与曹丕必是势不两立，曹丕为了确保自己的地位，就一定会发兵进攻晋阳，两犬相争，无论谁胜谁负，魏国都必会元气大损。陛下可趁此时机，一面回长安休养，一面使士兵回乡秋收，待秋粮收割之后，曹氏两败俱伤之时，陛下再起大军坐收渔翁之力，魏国可轻易灭之也。”
庞统之计，正是当年曹操灭袁的翻版，作为一个经验老到的军事家，刘备当然不会权衡不出其中的利弊，再者自己身体经此一战，确实已是疲惫不堪，权衡再三之后，刘备决定采纳庞统之计，下诏各路兵马归国，留张飞镇弘农、魏延镇平阳，自己则率文武诸将回归关中。
…………
邺都，皇宫。
曹丕默默注视着躺在榻上沉睡的那个老人，那焦黄黎黑的皮肤，消瘦的面颊，即便是在沉睡中，那张脸亦散发着一种奇异的魅力，令常人不敢仰视。
曹操的脸抽动了一下，似乎沉睡中的他，在经历着一场激动人心的梦境，即使在梦中，他仍表现出一种无所不能的自大，还一种将命运玩弄于股掌，视任何人如草芥粪土的霸气。
“自大狂，你这个自大狂，看看你都生了什么样的好儿子，那个曹彰，他已经公然背叛你亲手缔造的帝国，背叛你，背叛了我这个哥哥”
曹丕冲着榻上的那具没有知觉的躯体大吼着，炙热的烛焰在他的眼中跳动，皇冠上垂下的珠帘将他们的整张脸包裹在黑暗之中，唯有那一双褐色的眼眸，在闪动着愤怒的光泽。
仿佛所有的愤怒与委屈，统统都发泄在了那一通怒吼之中，然后，他整个人如虚脱一般，扑嗵跪倒在了榻前。
“怎么办，我该怎么？你一手建起的大魏精锐都没了，南阳也没有，曹彰他也背叛了我，我该怎么办？你醒醒啊，你告诉我，我该怎么办？”
曹丕拼命的摇晃着那具无声的躯体，渴望着他能够从睡梦中清醒，用他那无与伦比的智慧与威严，将自己和这个国家从困境是拯救出来。
躯体的手指微微动了一动，似乎睡梦中的他能够有所感知。
这时，曹丕又吓得脸色一变，一屁股坐倒于地，本能的向后挪出三尺之远。
当曹操稍有一丁点要醒来的征兆之时，曹丕却又惊魂落魄起来，暗暗的诅咒他的父亲千万不要醒来。
尽管不省人事，但这具苍老的躯体，哪怕小小的一点变化，都仍然能够轻易的击垮曹丕那点可怜的自信。
他那沉睡中的父亲，只是吓唬他罢了，仍然跟死尸没什么两样。
曹丕从地上爬了起来，一股穿堂风吹过，他感到背上凉嗖嗖的，反手一摸，竟是湿了一大片。
“哼，你以为没有你我就不行了么，我告诉你，我一定会比你做得更好，曹彰那小子我会杀了他，刘备、孙权那两个老家伙，我也一样会灭了他们”
曹丕重新恢复了镇定，用不屑的口吻在他的父亲面前起誓，当然，他的父亲根本就听不到。
正当曹丕在用夸海口的方式，强抑着内心的惶然时，门外内侍小心翼翼的叫道：“陛下，尚书令陈群求见。”
曹丕理了理衣容，深吸一口气走出了殿外，等候在外的陈群面如死水，两撮灰白的眉白皱得像起了卷的墙皮一样，目光中的焦虑之色，不比当初平阳兵败时少多少。
曹丕敏感的意识到，陈群此来，似乎又带来了不好的消息。
“怎么，陈爱卿此来，莫非是想告诉朕，并州的诸将心中后悔，已经把曹彰那小子的人头砍下来送来了不成。”
陈群干咳了几声，默默道：“任城王犯上作乱，派兵阻绝了各条通往并州的通道，至于晋阳方面现下情况如何，尚没有收到最新的情报。臣此来，是想报知陛下淮南方面的失利。”
“淮南怎么了？”曹丕一颗心又悬在了嗓子眼。
陈群低下头来，不敢正视曹丕的目光，沉顿了片刻，叹道：“陛下派去的援军还是晚了一步，寿春粮尽不支，骠骑将军在前一天已率诸将杀出重围，弃城而出，寿春城……失陷了。”
“什么？”
仿佛一道惊雷劈中脑门，曹丕只觉天悬地转，差点就当场昏过去，若非陈群及时的上前扶住，恐怕他此刻已失态的倒在了地上。
从惊怖中勉强回过神来，满腔的怒火再度喷涌而出，曹丕悲愤的怒骂道：“曹洪误国，曹洪误国啊朕命他死守寿春，他竟敢擅自弃城，实在是罪无可赦，传朕之命，速派人去将曹洪押解回京，依律将之法办”
陈群当然清楚，寿春之失，曹洪实在也是情非得已，而曹丕与他的那位族叔向来有私怨，当初令曹洪镇淮南也是不得已而为之，如今借着曹洪失地为名将之定罪，多少有报私怨的意图在内。
陈群不得不劝道：“陛下，寿春之失，骠骑将军虽然难辞其咎，但他也有苦衷，且他在军中素有威望，这个时候将他定罪，会不会有点不太妥当呀。”
“王子犯法，与庶民同罪，朕不惩曹洪，何以服众”曹丕断然的拒绝了陈群的求情，接着又厉声道：“还有，速去传旨，征调青、冀、兖三州之郡兵，再从颖川、洛阳抽调兵马，朕要御驾亲征晋阳，亲手宰了曹彰那个大逆不道之徒。”
曹丕在盛怒之下做出这等决定，陈群心知劝之不住，也只好缄口不言。
…………
徐州、下邳。
曹洪手握着由邺都发来的密信，神色阴郁之极，片刻之后，他将手中的密集撕了个粉碎，恨恨道：“我就知道，他一直记恨着我，现在他终于要对我动手了”
这时，其子曹馥凑上前来，低声道：“父亲，儿倒有一计，或可让咱家免于此难。”
曹洪叹道：“君要臣死，臣不得不死，你能什么好办法。”
曹馥冷哼了一声：“他这个皇帝还不是自立的，任城王不也自立为帝了么。依儿之计，父亲不若以青徐之兵，拥济北王曹植为帝，与其分庭抗礼，到时候谁还能奈何得了父亲。”
此言一出，曹洪神色大变。
第三卷 争雄 第三百六十一章 想赖帐可不行
“子郁，你如何能有这般大逆不道的想法”曹洪厉声的喝斥着儿子，不过言辞虽然激烈，但口气中却并无多少责备之意。
曹馥正色道：“父亲，咱们若不是被逼到这份上，儿也不会出此下策。再则，当初咱们本来就是支持济北王为太子的，只是太上皇听信了颖汝那帮文臣的谗言，才立了今上为帝。而今上昏溃无能，屡番败于敌国，使大魏江山陷入如此困境。咱们拥立济北王为帝，不但是为自己设想，更是为保住大魏的社稷呀。”
曹馥的话令其父不禁陷入了深思之中。
儿子说得没错，曹丕那厮的才华，实在是远逊于其父，自继位以来，这小子除了会玩弄政治，利用那帮颖汝的士族文臣，从他们谯沛武将手中夺权之外，就没干过什么正经的事。
当他刚听说任城王曹彰在晋阳自立为帝时，先前本是惊怒了一阵，为曹彰这小子的肆意鲁莽感到生气，但这个时候细细一想，曹彰于国有功，曹丕那小子继位后，却一个劲的想夺其兵权，如今国之精锐又被其尽丧于平阳，曹彰憋着的这口气，在这个时候爆发也是情有可愿了。
如果曹彰不称帝，那么，他的兵权迟早要落入曹丕手中，而失去了兵权之后，这位素来为其兄忌惮的任城王，只怕也要如济北王一样，遭遇到曹丕看管犯人那样的无情对待。
亲生的兄弟尚且如此，自己不过是曹丕的一个族叔，如果就这般束手就擒，被送往邺都的话，会遭受到怎样的处置，曹洪实在是不敢想象。
‘曹丕啊曹丕，当初我只不过是顾忌到太上皇，不敢擅自借钱给你，就这么一点点小事，你就如此怀恨在此，甚至不顾我为创建大魏所立的汗马功劳，一心的想要致我于死地，你的心胸为何会如此的狭窄？你和你的父亲，真是天壤之别，你太让我失望了。’
曹洪心中的委屈，全都流露在了悲愤、难过的表情当中。
曹馥看得出父亲已然动摇，忙又进一步劝道：“父亲，当断不断，必受其乱，大魏的社稷安危，我们一家的前途命运，全都在父亲的一念之中，请父亲三思而行呀。”
堂中，八根火炬熊熊燃烧，跃动的火焰之影，在曹洪的双眸之中乱舞，倒映出来的，正是他心中的澎湃。
紧锁的眉头渐渐展开，曹洪叹道：“我们就算要拥立济北王为帝，那也只能立足于青徐谯沛，再想方设法收复全国。而若想在青徐立足，就必须说服臧宣高才行，为父只怕此人不愿相助啊。”
曹洪所提到的臧宣高，正是魏国镇东将军，青徐豪强的代表臧霸。
曹馥诡秘一笑，“父亲放心，儿早先就与臧将军通过气，当初今上令他转都青州军事时，臧将军就有此意，他说了，父亲若起事，他必全力支持。”
曹操纵横天下，青州兵功不可没，就在当年曹操收除数十万青州黄巾军时，臧霸也收除了青徐之间的黄巾军。在乡土观念甚浓的这个时代，两支黄巾军虽然隶属不同， 但因同来自于青徐，故而彼此间有着千丝万缕的关系。后来吕布兵败，臧霸投归曹操之后，臧霸实质上就成了青州兵乡土观念上的领袖人物。
当初曹袁官渡决战之前，曹操统治区内人心惶怕，叛乱四起，在这样不利的局面下，臧霸多次袭击袁绍控制的青州，为曹操消除了侧翼袁军的威胁，因此，为表彰其功，曹操就一度将青、徐至海间的广大区域，在名义上交由臧霸管辖。
臧霸等青徐豪强，虽然绝对的忠于曹操，但其割据色彩却很浓。
去岁曹操因病昏睡不醒，曹丕自立为帝，尊曹操为太上皇时，驻扎在洛阳等地的青州兵和臧霸的旧部，多以为天下又将大乱，都擅自逃离军伍，甚至有的队伍还敲锣打鼓，大摇大摆的开回了家乡青州。
当时曹丕初继位，对于这等近于“叛乱”的行为，竟然不敢生怒，而且还下诏给沿途的郡县，要好吃好喝的供给这些青州兵。
曹丕明着不说，心里却对此深为忌惮，因此，在其帝位得到各方承认之后，就果断的将臧霸提拔为了镇东将军，进爵武安乡侯，都督青州诸军事。
名义上这是一次荣耀的升迁，但实质上，明眼人都看得出来，曹丕这是打算对臧霸动手了。
因为臧霸自建安时代起，就担任徐州刺史，十余年间未有升迁，十几年来，他在徐州的根基必然是深固。而曹丕升他“都督青州诸军事”，他就必须移节于青州，这就等于将其从根据地里调出去，这是政治斗争中的一个非常危险的信号，一个杀头甚至灭族的信号。
臧霸不是白痴，他当然察觉到了曹丕的用意，当即便以诸多借口，赖掉了转都督青州的诏命。当时因为汉军的入侵，曹丕也只得将此事暂时搁置，但臧霸对此却是忧心忡忡。
而今平阳的兵败令曹丕威信扫地，而曹馥的去信，自然跟强盗出身的臧霸一拍即合。
听闻儿子曹馥的一番解释之后，曹洪本是暗淡犹豫的表情，很快变得信心倍增起来，他又权衡了一会，遂道：“好吧，既是子恒不仁，那就不能怪我不义了。你速去联