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曹操手里面拿着的是邺城陷落的加急快报,他的整个人都僵在那里,脸上流露着复杂的表情,是愤恨,是伤感,还是别的什么。
阶下的文武大臣们尽皆沉默无语,他们大多数人的脸上都密布着浓郁的焦虑。
原因很简单,他们大多数人的家眷都留在邺城,本来是作为朝廷监控的人质的,但是现在却落入了汉国的手中,如果汉国痛下杀手的话……
众臣们不敢多想下去,焦虑随着时间的推移,渐渐的转变为深深的恐惧。
人不为己,天诛地灭,在这个时候,大数人心中最掂念的不会是大魏国的江山社稷,而是自己的老婆孩子吧。
“陛下,邺城虽破,但汉军立足未稳,如果我们这个时候挥师北进,必能夺还邺城。”
阶下一人,用昂扬而冷峻的言辞,打破了御帐中的一片消积的气氛,让人们稍稍感到了几分振作。
说话那人,正是魏国的左将军于禁。
南线吴国对荆州发运的袭击,使得许洛一线所受到的压力骤降,所以曹操才放心只留曹仁镇守南线,而抽调于禁及一部分南线兵马北上,再加上由徐州调来的兵马,如今集结在安阳一线的魏军数量,大约有十万人左右。
这也是于禁敢于跟北面强大的汉军叫板的重要原因。
曹操抬起头来,看着于禁刚毅如铁的面容,心中方始有几分欣慰。
夏侯渊、张辽、乐进、曹休、张郃、朱灵……那些追随自己打拼天下的名将,一个个或战死,或背叛,曾经的那些左膀右臂,如今已是寥寥无几。
唯有于禁,如今尚忠心不变,追随于己。
在听到于禁那一番话时,曹操心安了许多,他知道,自己尚有扳回来的机会。
啪!
曹操放手中的情报狠狠摔在了案上,突然之间一跃而起,神色间尽是肃杀,他环视着众臣,傲然道:“尔等何需惶恐,有朕在,大魏国的天塌不了。朕已决意与贼军决一死战,这一次,朕不但要夺还邺都,还要尽灭贼军,用方绍那厮的人头,祭奠那些为大魏国战死将士们的在天英灵!”
…………
剑阁。
攻城已经持续了十天,在这宝贵的十天里,蜀王刘封率领着他的汉中军团,对剑阁关发运了一次又一次的猛攻,但不幸的是,刘封的所有努力均无一例外的被张翼所挫败。
这一支汉中军团,乃是刘封多年经验,苦心训练出的一支精兵,刘封在这支军队上投诸了太多的心血和财富,为的就有在今日这等关键时刻派上用场。
不过,刘封却失望了,令他失望的并不是他的将士不够勇猛,而是他低估了张翼的能力,他实难想象,张翼是如何仅凭着不到八百的士兵,顽强的阻挡住了他三万大军的狂攻。
最关键的一点,其实是刘封轻视了剑阁坚固程度。
如果把天下雄关坚固程度做一个比较的话,最强之关无疑是阳平关,其次必是剑阁,至于什么潼关、函谷关的,虽然名气很大,但与剑阁关相比,也只不过是小儿科而已。
正是凭着坚不可摧的关城,张翼以区区八百人挡住刘封不可一世的野心。
对于刘封来说,每拖延一天,他所冒的风险就加大一分。
要知道,这三万将士虽然归刘封统帅,但到底他们本未抱有叛国之心,只是出于军人服从命令的天职,才惯性似的听从刘封的命令,拿起武器来与同袍作战。
如果能尽快的破关,拿下成都,全据两川,那么他就有足够的资本与实力,让他的部下敢于和朝廷决裂,甘心情愿的为他效命。
但是现在,成都远在天边,近在眼前,只为这一座关城所挡,所有的梦想与野心都被挡在了关城之下,士兵们在挫败感的驱使下,渐渐开始思考这样做是否符合自身的利益,如果失败的话,又将面临何等的处罚。
“大王,剑阁久攻不下,我等的图谋已经暴露,不能再拖下去了,还是回汉中再作打算吧。”这是张松不止一次的劝说刘封,前几次,不是遭刘封的白眼,又是直接被他一口拒绝。
但是这一次,刘封却有点动心了,并不张松的话多有道理,而是十余日的攻城失败,几乎已经磨光了他先前的雄心与倨傲,现在的他,不得不开始向现实低头。
“可是,本王真的不甘心放弃呀!”刘封咬牙切齿的拍案说道。
“大王莫要灰心,我们还有机会。”张松忽然来了这么一句,而且口气有些诡异。
刘封太熟悉那有点“猥琐”的表情了,那意味着这个矮小的智者,此刻脑子里又有了什么鬼点子。
“先生,莫非你已想到什么良策了吗?”刘封阴沉沉的脸上竟然涌上几许兴奋的笑意。
张松嘿嘿一笑:“松刚刚收到情报,朝廷已派出五千兵马,以援救襄阳为名取道斜谷南下,这就是我们的机会。”
“此话怎讲?”刘封顿是兴趣大增。
“如今朝廷的大军尽皆在外,长安城中的兵马,据松估计不超过八千,如今又派出五千兵马南下,这也就意味着长安城此刻已是名符其实的空虚。大王不妨下令,放那五千兵马进入汉中平原,而大王再回师汉中,再将那五千兵马一举歼灭,介时,再顺势北出秦岭,长安城岂不唾手可得。”
刘封愈加兴奋,却又担忧道:“先生此计虽妙,不过就这样轻易放朝廷兵马进入汉中,是否有些不妥。”
张松哈哈一笑,不以为然道:“汉中各城皆由大王亲信驻守,那五千兵马虽然进入汉中,却无法就地用粮。而阳平关又在大王手中,关中的粮草只能经由斜谷千里转远,光这粮草供给就够朝廷军受的。更何况区区五千兵马,大王以三万精兵,数倍于敌,难道还没有自信消灭了对方吗?”
张松洋洋洒洒一番话,又鼓起了刘封的一腔傲气,他思索了半晌,豪然道:“好,就依先生之计,本王还不稀罕成都了,这一回我要直取长安!”
第三卷 争雄 第四百二十章 姑息
汉中的守军,尚有一万之众,三条谷口各部署了约一千余众,其余四千多兵马,大多集中驻守于南郑等几座重要城市,另外,阳平关也驻守有马忠的一千余兵马。
这是刘封临行之前对汉中的部署,以这样单薄的兵力,本来是不足以保证汉中的安全,但眼下北面的关中兵马紧缺,东面的关羽部又被东吴所纠缠,所以刘封才敢在老窝里留下这么丁点兵力,放心大胆的南下。
先前刘封的计划是,如果朝廷从弘农的张飞那里抽调兵马,大举“入侵”汉中时,他才会抽调兵马回援汉中。
但现在的情况是,朝廷未从前线调抽一兵一卒,却将仅剩的一部分御林军派遣南下,这个出乎意料的冒险之举,让本是焦头烂额的刘封又一次抓到了机会。
刘封的命令迅速的传往汉中,守御斜谷口的部队在得到命令之下,便是放弃了斜谷口,退入了附近的沔阳县中。
由杨仪率领的五千中央军顺利的进入汉中,正如张松所料,杨仪进入汉中平原的第一件事,便是要求汉中地方官为他的军队提供足够的粮草,好让他们顺利的顺汉水东援襄阳。
谁都知道杨仪是来平定蜀王的“叛乱”,但眼下双方表面上还未撕破脸皮,杨仪提出的要求名义上自然是合理的。汉中的地方文吏有不少尚忠于朝廷,但各地镇守的武将皆乃刘封亲信,在他们的威胁之下,各县的官吏们皆不敢向杨仪提供粮草。
在这种情况下,杨仪又搬出了皇帝的诏命,公然要接管汉中的各军的军权,各地的刘封亲信武将自然是拒不从命,在这种情况下,杨仪只能撕破脸皮,以违抗圣旨为由,向就近的沔阳县发动进攻。
刘封等的就是杨仪的翻脸,这就意味着中央军的粮草供给已经开始不足,这正是他发动攻势的大好时机。
于是,在收到来自汉中情报的当天,刘封果断的放弃了对剑阁的进攻,率军全师折返北上,准备经由阳平关回往汉中,然后,他就可以肆无忌惮的蹂躏那区区五千缺粮的中央军了。
经过三天的急行军,刘封所率的三千轻骑率先抵达了阳平关,心急的刘封巴不得即刻入关剿灭杨仪所部,故而亲率众军直抵关城之下,大叫着让马忠速关城放他入内。
城上一片肃静,没有人回应刘封的喊话。
这种肃然的气氛,忽然间使刘封的心里涌起几分不安,隐隐约约他有一种不祥的预感。
“本王在此,还不速速打开城门!”刘封再一次扯着嗓门大喊。
这时,城头终于有反应了,不过这回应却让刘封感到有点意外,因为回应他的是一阵充满鄙意的大笑。
刘封凝眉细看,却见城头之上,一名儒将打扮的人物,正在抚须大笑不止,此人看着似乎有几分面熟,但刘封却一时想不起来是何人。
这也难怪,汉国上下,文臣武将不计其数,刘封地位尊崇,别人认不出他是反常,他认不出别人则是正常的很。
“你是何人,本王在此,焉敢如此放肆,还不快令你家马将军下关来迎接本王。”刘封有些不悦,厉声斥道。
城上那人冷笑一声,高声道:“蜀王殿下,末将杨仪,在此等候多时了。”
听闻杨仪之名,刘封大惊失色,脑子里瞬间闪过千百个念头,最后却终是无解,他铁青着脸,厉声吼道:“马忠何在?”
这时,杨仪身后转出一员年轻的将领,面带着郑重,高声道:“马忠在此。”
先前刘封还以为是杨仪攻破了阳平关,但他转念一想,阳平关坚不可催,岂是区区几千兵马就能攻破的,这其中必有蹊跷,所以,他才抱着怀疑的心态喊了马忠的名字。
现在,马忠的出现,证实了他心中的狐疑,在马忠出现的一瞬间,刘封竟有一种万念俱灰的挫败感。
马忠,正是孔明的第二枚棋子,布局的手段,与剑阁关的张翼如出一辙,如果换作是方绍的话,很可能会识破,但可惜的是,辅佐刘封的是张松,只是一个二流的谋士而已,以他的智慧,尚不足以看透诸葛亮数年以前就布下的局。
东西两川重要者,莫过于阳平与剑阁,扼住此二关,就等于扼住了益州的咽喉命脉,也就是说,不需要何等精心烦琐的部署,诸葛亮只安排了两个人,就瓦解了刘封精心酝酿多年的野心。
“马忠,本王待你不薄,你因何叛我?”刘封忍不住向关上怒叫,这个问题当初他在剑阁之时也曾问过张翼,虽然明知回应是一样的,但还是忍不住内心的怒焰。
马忠淡淡道:“蜀王殿下,在叛国与叛你之间,我马忠当然选择后者。如今大势已去,末将劝你还是早些回头吧,或许尚有一丝生机,如果再这般执意错下去,谁也救不了殿下你。”
区区一个牙门将,竟然敢以这样教训似的口吻跟他说话,此刻的刘封,更是怒不可遏,当即下令攻城。
结果可想而知,以刘封的本事,连剑阁都攻不破,又何况于天下第一险关阳平关。当天的攻城以挫败而告终,但刘封仍不甘心,在与随后到来的大军会合之后,又一次次的向阳平关发起猛攻。
阳平关本就有兵数千,再加上杨仪所事的四千多兵马,兵力总数已接近六千,而刘封的兵力也不过是三万左右。当年刘备攻灭张鲁时,以十五万的大军攻打不足万人守备的阳平关,尚且面对雄关无可奈何,又何况是如今的刘封。
一连七天的攻关,刘封均以失败而告终。
与此同时,汉中的各地守将,在听闻马忠“背叛”,阳平关落入朝廷之手后,自然是大为震怖,在闻知他们的蜀王破关无力之时,汉中的军心开始动援,十天之后,沔阳守将开城归顺朝廷。
沔阳的投降如同导火线一样,迅速的引起连锁反应,越来越多的守将宣布效忠于朝廷,并与蜀王决裂,半月之后,南郑守将擒获刘封家眷,也宣布归顺于朝廷。刘封苦心经营多年的汉中,就这样在短短半个月之内就抛弃了他。
按照诸葛亮的吩咐,杨仪对重归朝廷的汉中诸将善加抚慰,明确的宣布朝廷将既往不咎,而且还令他们各安其位。
同时,为了打击阳平关以西尚在顽抗的叛军,刘封特意将大批叛军的家眷接往阳平关,让他们在关城上日夜不停的向城外叛军喊话,什么儿子喊老子,老子喊儿子,媳妇喊丈夫,妹妹喊哥哥的,没完没了,只喊得城外叛军是心肝俱裂,人心惶惶。
这一招自然是十分有用,曾经历史中的关羽,本有机会率大军夺还荆州,但就是被吕蒙这一招给轻易的瓦解了他的军心,如今的刘封同样也不例外。
很快,叛军就开始发生叛逃,一开始只是十几人,后来是成百成百,再到后来已是控制不住,成千成千的逃亡,仅仅不到半月,刘封的三万大军就逃得只余下不到一万。
刘封心知败局已定,绝望之下,他也赖得主持军务,再作任何的打算,每日里只是饮酒销愁。
这一日,又是酩酊大醉,直昏睡到日上三竿才苏醒。头脑昏