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在巨力的冲击之下，徐盖虎口开裂，连人带斧被震飞下马，倒飞出丈许之远重重的跌落于地。
徐盖做梦也不曾想到过，自己竟会被人一招击落下马。重重摔落于地的徐盖，受伤的不禁是身体，更是恼羞成怒的心。
他想从地上爬起来，但发现左腿剧痛无比，稍稍用力就痛得死去活力，应该是刚才落地之时，扭断了腿骨。
尽管如此，他依咬着牙，用斧柄强撑着晃晃悠悠的站了起来，怒视着驱马缓缓而来关兴，颤声问道：“你到底是何人？”
“关兴。”
他冷冷的道出了自己的名字，拖在后方的刀徐徐挪向前面，准备解决掉落马的敌将。
尽管关兴左右皆是敌军，但这些人无不被关兴那骇人的战力镇压住了神经，一个个眼瞧着敌人向着落马的主将杀去，却无人敢上前营救阻击，生怕一冲动就变成了刀下之鬼。
关兴表面上虽然很冷峻，但内心中其实却有点发虚，因为刚才那一击是激发了自身的潜能才冲出重围，击落敌将，这个时候气力已尽，如若周围的吴军围攻上来与己缠斗，用不了多久自己非死于乱军之中不可。
但幸运的是，他从他的父亲那里到了十分重要的一招，那是威压之势，在战斗上，只要绝对的威压之势，可以不战而屈敌，让你的敌人未战先寒。而现在，他正是用这威压之势，迫使着周围的敌人不敢上去。
当徐盖听到“关兴”二字时，心里的感情一时变得极为复杂。
徐晃与关羽以兄弟相称，理论上来讲，他与眼前这人虽未谋面，但却得以兄弟相称。
但是，其父徐晃死在了关羽那个阵营的手下，而自己，如今又要死在关兴的手下，父子二人的命运，何等的相似，这让徐盖心中颇不是滋味。
关兴并不知道徐盖的身份，不过，就算他知道，在这等生死一线之时，他估计也不会手下留情。
手中的大刀高高的举起，眼看着就要痛下杀招。
就在此时，南面忽起的尘雾让关兴改变了主意。
那无风自己的沙尘之暴，很显然是人力所为，仅仅一瞟关兴就可以确定，必是有一支骑兵正在向这里杀奔而来。
‘黄老将军已从东面撤走，这个时候怎还会有人从南面而来，多半必是曹真的兵马了，不行，此地不宜久留。’
念及此，关兴一身的杀意尽收，收刀向北拍马而去，所过之处，被震住的吴军犹如浪开，让出一条通道来让关兴而去。
徐盖本以为自己死定了，但却不想不到关兴会在临动手的那一刻溜了，惊惑了好一会，才同样为南面的扬尘所叫醒，方才知道是自己的援兵到了。
关兴不是不想杀他，而是畏惧而逃了。
死里逃生的徐盖反而更加羞怒，待要下令率军追击时，发现关兴早就借着马力逃出了视野之外。
这时的徐盖，一腔的怒火无处可撒，只得厉声吼道：“杀光这些贼军，一个都不许给我留！”
这帮吴军拦不住一个关兴，但对付起那些普通的汉兵时，却拿出了十二分的勇气，在徐盖盛怒的激励下，余下兵马皆上，将残存的汉兵尽数围杀。
那汹涌而来之兵，正是曹真亲率的骑兵。
按理来讲，前有徐盖一万兵马阻隔，他完全可以用不着这么急匆匆赶来围剿黄忠的逃兵。不过曹真知黄忠虽败，却仍是不易对付之辈，生怕徐盖阻挡不住，故而亲率骑兵星夜追来。
只是，曹真辛苦半天，到头来还是晚了一步。
同徐盖会合之后，在听闻了汉军所施的调虎离山之计后，曹直心中虽有遗憾，但却仍将徐盖大加赞赏了一番，两军遂合兵一处，继续向北追去。
曹真的大军一直追了一天一夜，直追到朱虚一带方才止步。
因为在朱虚城一带，闻知信息的马谡率大军由东而回，本欲由此南下，前去夺还东莞城，接应黄忠所部之时，所正逢黄忠率残兵败归。
朱虚城已是在北海国境内，也就是说，曹真一路北追，不但尽数收复了失地，而且还反侵入了汉国的境内。
眼见敌方援军已到，曹真虽然占有胜势，但却不想重蹈黄忠的覆辙，于是果断下令撤军，将兵马撤至东莞一线，准备抚定后方之后，再集结大军北攻青州。
从剡国城到朱虚城，千里逃亡，年势已高的黄忠不仅仅是身体疲惫之极，心理更是受了前所未有的创伤。
自跟随刘备起兵于荆州时起，他黄忠就从未受如此大的挫败，这一战可算是让黄忠颜面扫地。所幸的是，他还带了一万兵马回来，而且关兴也只是受了箭伤，如若不然，黄忠真不知如何自处。
就算如此，吴军兵退不久，黄忠即一病不起。
无奈之下，黄忠只得令马谡和关兴暂统前线兵马，自己则被送往临淄养病。
…………
东路军大败的消息，很快便被传往了方绍所在的昌邑大本营。
在收到这个消息之后，汉军的高层们当然是极为震惊。
“真没想到曹真如此狡诈，黄老将军经验这般丰富，还让了他的当。大司马，如今东路军一败，看来我们全盘的战略都被迫得调整一个了。”中监军费祎忧虑道。
“看来曹真这厮，当年在函谷关败给我之后，果然是长进了不少呢。”方绍答是从容闲定的很，而且还饶有兴致的夸赞让他的东路军大败的“罪魁祸首”。
费祎可没他那份淡定，皱眉道：“曹真的奸诈，的确是出乎了咱们的意料，依我之见，事到如今，我们不若将其余两路人马暂且后撤，稍作休整，待给东路军补充兵马，或是汝南和荆州两路兵马有所进展之时，再图进兵不迟。”
方绍冷笑了一声，不为然道：“文伟此言差矣，黄老将军之败，本就在我意料之中，何需撤兵。”
费祎大吃一惊：“大司马何出此言？”
方绍淡淡笑道：“这些年来，我怕黄老将军年势已高，有所闪失，但凡征战都未让他演紧要的角色，这一回分派给他东路军的重任，他求功心切，自然会让了人家的圈套，这也是意料之中的事。”
费祎先是大悟，随后又是大为困惑：“原来大司马早有所料，可是大司马明知老将军如此，为何还会委以重任呢，若换他人，东路说不定就不会招此惨败了。”
方绍嘿嘿一笑：“我就是明知如此，所以才让他去的，我就是要黄老将军故意败给曹真那厮。”
费祎愈加的不解，两眼茫然道：“大司马，你越说我越糊涂了，这到底是怎么一回事。”
方绍诡秘道：“东路军之败，只是我灭吴之计其中一环，将来等大功告成之时，你自会明白。”
第三卷 争雄 第四百三十八章 “黄老贼”
“原来大司马已有妙策，不知可否告知？”费祎兴奋的问道。
“呵呵，天机不可泄露，到时自然会见分晓，不过，我要先去一趟临淄，安慰安慰咱们的黄老将军再说。”
“前线战事正急，大司马难道不坐镇督战吗？”费祎担忧道。
方绍摇了摇头：“彭城和小沛一线，料想必是僵持不下，这边的战局若不施奇策，根本无法打破僵局，我坐不坐镇督战，暂时也无关紧要。对了，我去青州之事，切不可向外人漏露。”
费祎点头道：“祎明白。”
安顿过后，方绍当天便折返北上，赶往了青州临淄。
此刻，青州一带因为剡国城的大败，吴军的北上逼近，已是人心惶惶，种种迹象都表明，吴军很有可能继续趁胜北进，以青州为突破口，以期获得在黄河下游的立足之地。
方绍抵达临淄时，黄忠已在此休养近七日。
“老将军，身体可好吗？”方绍笑着走进房中，脸上依旧是一副轻松自然，仿佛根本不知道眼前这老将刚刚经历过一场大败。
躺在床上的黄忠，一瞧见方绍到来，一张老脸上顿露几分羞意，有点不好意思见方绍的样子，但仍还是挣扎要起来。
“老将军躺着就是，莫要轻动。”方绍紧走几步上前，将黄忠轻轻的扶着又躺下。
方绍愈是这般厚待于黄忠，黄忠的心里边就愈是过意不过，面带着愧色，叹息道：“忠无用，致使剡国大败，使我汉军声威受损，忠实在是愧对大司马的一番信任。”
方绍宽慰道：“老将军何出此言啊，胜败乃兵家常事，区区一败何足挂齿。”
虽说胜败乃兵家常事，但对于黄忠这样的元功宿将，一场大败让自己晚节不保，又令整个东线军团大战略陷入被动，无论如何也不能用“何足挂齿”来对待。
这样的失败对黄忠而言，实在是伤不起。
“大司马，你就不用安慰我了，看来我确实是老了，当初就不该不自量力，执意要向大司马请战，到最后自己落得这般田地，也让大司马向朝廷那边不好交待。”黄忠仍旧在不停的自怨自艾。
方绍表情变得郑重起来：“老将军，这可不像你的风格，不就是一场败仗吗，我再拨你兵马，向曹真那厮讨回一场大胜，一雪前耻不就得了。”
黄忠咳了几声，有气无力的说道：“即使忠有此心，恐怕也无此力了，你看我现下这副身体，莫要说带兵前去报仇，只怕活也活不了多久的了。”
黄忠的气色确实很差，不过，方绍也看得出来，他眼下的病多半是由气血攻心所致，并非真的是身体病入膏肓。
‘嗯，对付这老头，看来还得用激将法不可。’
方绍稍一寻思，表情变得有点遗憾，也学着黄忠的腔调，叹息道：“本来我还指着老将军去立一件奇功，扳回一仗，想不到老将军病成这样，看来我得另换人选了。”
黄忠一听这话，两眼立时放出精光，腾的一下就坐了起来，激动的叫道：“大司马，什么奇功？你莫非有什么妙计不成？”
他突然来这么一个“鲤鱼打挺”，倒是将方绍给吓了一跳，怔了一下方才笑道：“老将军，你别激动呀，小心伤了身子。”
黄忠一愣，这才意识到自己漏了馅，不好意思的讪讪笑道：“这个嘛……我一听到能立功补过，也不知怎么地，这身好像一下子好了很多，你瞧这还真是奇怪呀。”
‘这老头，果然是在装病呢。’
黄忠要面子，方绍也就不去拆穿他，便道：“实不瞒老将军，我其实早就布下了一招灭吴的绝杀之棋。只是实施此策，必得赖一位能力非凡，且又敢冒险的大将方可胜任。我想诸将之中，非老将军莫属。只是看老将军现下这身体，恐怕是……”
黄忠精神大振，急道：“我这身体大司马无须担心，这件奇功大司马放心交给我去了，就算拼上我这条老命，也定不负大司马的信任。”
方绍正色道：“老将军的勇气可嘉，只是此计极有风险，稍有不慎就有可能酿成大祸，老将军还要三思而行才是。”
黄忠拍着胸脯，慨然道：“我黄忠活了七十多年，就算死了没什么可惜的。若是能将功补过，为国家立下奇功，拼了这条老命也值了。”
黄忠这是打算玩命了，现在的他，只要能为国立功，挽回他在剡国城所丢的颜面，就算真让他上刀山，下火海，只怕他也绝不会皱一下眉头。
方绍之前设计了那么多，为得就是让黄忠去实施此计，听其一番慷慨陈词，心中就有了底子，遂豪然道：“不愧是黄老将军，好，这份重担我就交在老将军的身上了。”
既已定下人选，方绍遂将他的计策和盘托出。
直到此时，黄忠才恍然大悟，惊道：“大司马，原来一切皆在你的意料之中，就连我这场败仗也不例外，你……你也太神了吧。”
方绍微微而笑：“也谈不上什么神不神的，我也说过，此计多有风险，万一哪一环出了问题，便有可能全盘皆输，不过直到目前就止，看来这老天爷还是站在我们这一边的。”
黄忠收敛起了惊异之情，神色重新郑重起来，昂然道：“大司马既然这么信任我黄忠，那我无话可说，我只能向大司马保证，此战，不成功，便成仁！”
…………
五日之后，东莞城。
几天之前，曹真已经将他的骠骑将军府，从后方的下邳搬至了东莞。这座城市已经算是吴国最北的城市，也是与汉军交战的最前线。
此刻，曹真所以统领的三万兵马，其中大部分都已陆续的赶至了东莞一线，前对据守北海国朱虚城一线的汉军发起了进攻。
汉军方面，尽管剡国一役损失惨重，但由于马谡手下保留了一支万人左右的生力军，加上成功北撤的部分兵马，勉强的凑够了不到两万的兵马，兵力上虽与吴军相差不多，但士气却十分的消积。
所以，奉命暂统兵马的关兴和马谡，二人不敢轻举妄动，只得率领各军，据军死守，等待着大后面援军到来之后再作打算。
不过，关兴他们并没有等来大后方的援军，却等来了一个令全军上下都为之震怖的噩耗。
卫将军黄忠病逝了！
尽管经过这一次的大败，黄忠的声望大损，但作为大汉国年势虽长的老将，黄�