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刘备摇头道：“军师的心意备知道，只是如今各方来投之士日增，军师身负安民养士，督调粮赋的重担，岂能轻易离开。军师便与诸位坐镇长沙公安，整军备战，随时做好最坏的打算，我与子龙、中正去见孙权便可。”
看来刘备也做好有去无回的打算，到了这个份上，诸葛亮也没话说了，就算他心里边一百个不赞成刘备去冒这一趟险，但他理智上却也知道，刘备这是要为他自己和追随他的人去开辟一条绝处逢生之路，刀山火海，这一趟都是必去不成。
诸葛亮当下也不再多劝，却是按着方绍的肩，语重心长的叮嘱道：“中正，主公此番江东之行的安危就全系在你身上了，你可要打起十二分的精神，若是主公有半点差池，别怪先生我饶不过你。”
方绍本来借着已知的历史，知道刘备此番东吴之行是有惊无险，但给他们这样气氛沉重的一说，反倒心里有几分虚了。
不过，目下已是骑虎难下，刘备若是想破茧重生，这一趟东吴是非去不可的，方绍也只有赌一把，遂是正色道：“先生放心，绍就算拼上这条性命，也必要保得主公安然归来。”
这天，刘备遂定下亲往江东的计划，又经过数日部署，数天之后，挑了一个黄道吉日，刘备在方绍和赵云的护送下，带着三百亲兵乘船，顺江而下前往丹徒去见孙权。
先前曹军南下，孙权为取荆州并抗曹军，故将军府暂迁至柴桑，现今西方战事稍告一段落，为加强对吴会一带山越人以及吴中大族的控制，孙权又将军府暂时迁往了丹徒县。
这丹徒县即今镇江，隶属于丹阳郡，古时亦名京口，乃是秣陵（南京）下游重要渡口，赤壁之后，孙权始将军府迁于此地。
此时正值开春，风和日丽，江水顺畅，一路经过柴桑、秣陵等重镇，不出七日，丹徒渡便在眼前。
“主公，前边就是丹徒了，咱们该准备下船了。”
方绍提醒船舱中的刘备，先前出使柴桑近十月，期间他也曾数度前往丹徒面见孙权，故而对东吴沿江一带的地形也多有了解。
刘备走出舱中，立于船头遥望丹徒渡，却见数里外的渡口船来船往，一派繁华，不禁感慨道：“吴会有长江之险，渔盐之力，又逢中原大乱，士民南渡避难，方才有今日之繁华呀。只可惜这一番大好河山给了孙权，若是落于我手，曹操又焉能稳坐中原。”
方绍见刘备感慨心起，便陪着说道：“当年主公据有徐州之时，何不趁南下取了扬州呢。”
刘备叹道：“我当年也是心高志大，有些不自量力，一心要与群雄争中原，谁想碰上了曹操这个对手，再有寿春袁术那蠢才，铁了心的非要跟我过不去，结果徐州他没拿下，却让孙策摘了江东这个桃子。若说这袁术，当年之声望实力丝毫不逊于其兄袁绍，若是能以寿春为基，先收取江南为后盾，再北上夺徐州，而后与其兄并力战曹操，这般稳扎稳打，天下之数亦未可知也，可惜可叹呀。”
刘备大概是在叹袁术这等士家高门，不费吹灰之力便可坐拥一方，到头来却全都给败光，而自己白手起家，空手一身壮志才华，却苦苦的为尺寸之地而打拼，上天待人还真是不公平。
“唉，谁让你爸不是李刚呢。”
方绍低声暗叹，刘备前边的没听到，“李刚”二字倒是听得清楚，不禁怔道：“何谓‘李刚’？”
方绍愣了一下，方知又随口失言了，他忙是转移话题：“主公你听错了，我随便感慨的。主公你看，码头就要到了，咱们准备下船吧。”
刘备也未深究，于是，又欣赏了一会沿江风景，船便已靠岸。
由于先前已经派人来丹徒先行通报过，故而刘备这边一靠岸报上姓名，东吴这边马上就派了车仗前来接送。
于是，刘备等一行三百余人，便弃舟登岸，一路往丹徒城中的驿馆而去。
方绍与刘备共乘一车，穿行于闹事之间，沿路刘备颇有兴致的欣赏着吴地风土人情。
车队刚行过条大街，前方忽然一阵骚动，似乎是有什么大人物来了，路上行人如老鼠见了猫一般纷纷避让。
方绍顿时便有一种不祥的预感。
果然，陪同的小吏匆匆而来，慌慌张张道：“刘使君，前边是我家孙小姐路过，能不能请使君稍往路边让一让。”
那边骑着白马的赵云皱头一横，斥道：“左将军何等身份，岂能给一介女流让路。”
“果然又是孙尚香啊，真有她的，到哪儿都能‘祸害一方’。”
方绍忙对刘备道：“主公，这位孙小姐乃是孙权最宠爱的妹子，号称‘霸姬’，脾气蛮横的很，咱们还是不要惹她为妙。”
刘备也不愿多事，便道：“无妨了，咱们就往边上让一让吧。”
于是，刘备车队和随行人马便避往道旁，过不得多时，却见那孙尚香领着一队红衣女兵如行旷野一般策马从闹市穿过，所过之处，又是一片狼藉。
刘备眼瞅着这般情形，不禁叹道：“人言吴地女子皆是小家碧玉，这位孙家小姐却如虎狼一般，必是平素被宠溺过度了。”
方绍心念一动，笑道：“不过这位孙小姐可是生得如花似玉呢，主公若是见着，说不定会为之心动呢。”
刘备冷笑一声，不屑道：“算了吧，天下如花似玉的美人多如牛毛，多她一个不多，少她一个也不少。再说了，哪个男人不喜欢温柔闲慧的可人女子，似她这般刚烈蛮横之女，只有那种有受虐心理的男人才会喜欢。”
第二卷 崛起于荆襄 第一百一十三章 双雄会
只怕，凡事多有不尽人愿的，你不喜欢却又由不得你。
刘备用很不客气的语气评论过孙尚香，之后忽然想起了什么，便随口道：“我听说你在柴桑之时，与这位孙大小姐也有过些接触吧。”
方绍心下微有惊讶，看来自己出使在外，并非就能完全瞒过刘备的耳目，方绍心知不能再隐瞒，否则倒显得不自在了。当下方绍便将自己顺道救过孙尚香一命，后来又被这位大小姐强命教其学角力之事如实说来。
当然，在解释的过程中，方绍极力的表现出自己的被迫性和不情愿性，并表示自己这么做，实在是因为为了大局着想，不敢得罪这位孙大小姐。
其实，以方绍原先的意图，事实本来也是如此。
刘备倒也信了，当下拍着他的肩安慰道：“中正啊，也难为你了，你做得很对，虽然受了些这孙小姐的欺压，但从大局着想，本就当暂且忍耐的。”
方绍忙道：“绍为主公效力，自己的荣辱又算得了什么，主公言重了。”
刘备呵呵一笑，夸过他之后便又打趣道：“不过说真的，中正你也着实能忍，换作是我的话，还真就未必受得了她这么个女流的欺压呢。”
方绍心中暗笑：“话可不要说绝呀，说不定很快就会应验的啊。”
方绍当然不能明言，只好又自嘲了一番。
于是，当天回到驿馆之后，刘备便提出要与孙权尽快会面的消息，而那边孙权也并未怠慢他这位盟友，在刘备到达丹徒的第二天，便在自家军府中设宴为其接风。
丹徒的军府只是初建，自比不得柴桑之富丽堂皇，但孙权的好客之情则弥补了这一不足，遍案的美酒佳肴，眼前轻歌嫚舞的艺伎，耳畔之钟鼓佳乐，无不营造出一种宾至如归的感觉。
而刘备平淡和气之下所掩盖的心情，却毫无疑问是忐忑不安的，或许是听了方绍先前对孙权的评价，当刘备第一眼见到这个碧眼紫髯的年轻人时，心中就不由自主的涌上一阵强烈的忌惮，而这种忌惮，却是与他见过曹操之时完全不同的。
曹操自然也是极有手腕的，但凡与之相处的人，都能感受到他那令人暗暗生畏的强势气场，而孙权此人，表面上看起来却平易近人，言谈亲切的就像是一见如故的朋友一般，但暗藏在笑脸之下的城府，却逃不过刘备的眼睛。
开头的见面客套话之后，孙举杯道：“早闻刘使君乃当世英雄，今日终于有机会一睹真容，实乃权之荣幸啊。”
刘备忙也举杯还以恭维：“孙将军继承父兄之志，据有吴会，将士用命，民心归附，赤壁一役更是大败曹操，纵使是备也多赖将军庇护，备算得上什么英雄，孙将军才是真正的当世人杰呀。”
此来有求于人，刘备也只得放下身段，主动表现出对孙权的祟敬，并委婉的承认了自己对孙权的依附。
纵然刘备的恭维话中有不客套成份，但能得到被曹操视为与其齐名英雄的亲口称赞，孙权这会听了心里边还是相当受用。
“权何德何能，敢受刘使君谬赞啊。其实赤壁一役，多赖将士用命而已，当然也缺不了使君的从旁协助。我提议，咱们为孙刘两家世代和好，为抗御曹贼的勇敢将士们干了此杯。”
刘备及在此陪宴的方绍、张昭等人，均是举杯庆贺，酒宴的气氛一时间达到了一个小高潮。
酒宴持续了大半个时辰，双方在这台面上的场合，无非都是互相吹捧罢了。
宴散之后，孙权又以未有尽兴为由，在后园里设下酒点果品给刘备解酒，于是，众人散尽，刘备与孙权有了单独说话的机会。
其实以刘备的酒量，方才宴上的那点酒又算得了什么，不过他还是装着微醉之状，饮了几杯茶下肚之后，看起来才清醒了一些。
“先前周都督在荆州时，对备一向冷淡，备还以为都是孙将军的意思，今日却受孙将军这般礼遇，备才知将军实乃热情好客之人呐。”
刘备开始进入正题，在赞孙权的同时，不忘先告上周瑜一状。
孙权浅饮一口茶，微微而笑：“权对使君一向是敬仰不已，公瑾临行之前还一再吩咐，一定要厚待使君。不过想来是因为军务吃紧，所以公瑾才不经意间怠慢了使君吧，权在这里替公瑾道歉了。”
“岂敢岂敢，周都督才华绝世，就连曹操都曾派蒋干前去招降，像这样有大才之人，有些脾气也是正常，备岂是那气量狭小之辈。”
刘备又插了周瑜一刀，打下南郡之后，曹操曾派蒋干前去招降，虽然被周瑜义正言辞的拒绝了，但这事孙权听在耳中，自然不会当作什么事都没发生过。
孙权心中微动，但表面上却是哈哈一笑，道：“公瑾受我孙氏三代之恩，一向是最为忠诚，可笑那曹操还以为能以利相诱，真是自取其辱也。”
刘备又进一步道：“说起那曹操，此番他虽失了南郡，但其对荆州一直是虎视眈眈，眼下南郡虽为周都督拿下，曹军则被逼出了长江，荆州形势看起来对我们很有利，但备却还是很担心啊。”
孙权笑道：“但不知使君担心什么？”
“曹操虽失了荆州，却仍据有襄阳，一旦他抚定荆州士民之心，早晚必会卷土重来。眼下周都督迫切要做的，亦当是安抚人心，唯有如此才能稳据南郡，以抗曹操再度南侵。只是荆州士民多念着与江东旧怨，几乎无人去投效周都督，反倒是纷纷来公安投奔于备，备怕冷了他们的人，逼着他们改投曹操，所以也只好接纳了他们。只是备所居之公安，地域狭小，根本没有足够的土地和官职来安置他们，所以备担心，长此以往，这些人终还是不免转投曹操，到时候只怕荆州形势将会于我们极不利呀。”
刘备把这早就准备好的说词，淡定从容却又感情丰富的道了出来，到了这个时候，孙权才算明白他此行的真正目的，暗忖：“我说这姓刘备的无缘无故的大老远会跑到丹徒来，绝不会只是为了拍我马屁，混我酒喝的，原来他是来向我要地盘的呀。”
第二卷 崛起于荆襄 第一百一十四章 生存空间
刘备的理由看起来很充分，就是说他在公安人多地少，他此行的目的乃是为荆州士人争取生存空间来了。
想孙家父子两代三人与刘表征战多年，结下之冤仇非一日可冰释，故而赤壁之战到曹仁撤出江陵之后，不断的有刘表故吏前来投归刘备，但却没有人理会坐拥南郡，财大气粗的周瑜。
从前这些故吏有荆州八郡的足够的位子供他们坐，而今刘备只有公安一地，哪里有足够的地盘和职位收留他们。
刘备向孙权诉这一番苦，无非是想向孙权反映出他才是稳定荆州局面的核心人物，而周瑜，别看他打下了南郡，但他却无法做到这一点。
“刘使君以仁义为先，荆州士民争相归附也是常理，至于刘使君方才提出的困难，倒也确是个难题。”
孙权以指尖轻轻敲打着额头，做出一副为难之状，假意也是在为此事发愁，但实际上却是在明知故问。
刘备知道孙权这是在故意装傻，他虽然字里行间拐弯抹角，但心情却是十分急切，话既说到这般地步，也就没必要再委婉的了，遂道：“备日夜为此事焦虑不安，思前想后许多，觉得只有一个办法可以解决这燃眉之急。”
孙权多半已猜到刘备接下来要说什么，但也不能堵着