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“那是，不看是谁通知人。”常如海边走边打趣着说。
“具体任务有一个人会吩咐，我只不过是个传话的人。”
常如海一听，有些奇怪，问道：“谁这么派头，连你也是个传话之人？”
“是你的的老同学，定襄县师家湾村人，太原绥靖公署主任办公室秘书、牺牲救国同盟会总干事梁化之。”
常如海一听，心想，怪不得呢，原来是阎锡山的姨表侄。
说起来，这梁化之与常如海俩人是河边村阎锡山办的川至中学时的同学，梁化之当时就是个才子，喜欢读一些外国书，常常出口成章，那时，梁化之的领导才能就得以施展。因为小时候经常哭得嘴唇发紫，长大后嘴唇周围就留了一圈淡淡的黑色，同学们就叫他“黑圈圈”。后来，梁化之转入太原进山高中，二十五岁时毕业于山西大学文学系。1932年2月阎锡山复出后，梁化跨进太原绥靖公署，当起了阎锡山的机要秘书，参与机要，曰夜辛劳。个人的才具和工作精神，加上阎锡山的赏识与提携，梁化之很快就成为山西政坛举足轻重的人物。一时之间，阎锡山的私人印信和特费开支，都由梁化之掌管；一切机要公文都必须要梁化之盖印方可生效；阎锡山的一切特别开支，包括给“御用团体”的津贴等费，都由梁化之统一经管。梁化之可以说是阎锡山的一只须臾不能离开的手。在替阎锡山掌管印信机要的同时，梁化之一步一步地介入到了组训工作之中。从1932年开始，阎锡山资助的各团体纷纷成立，由于经管着阎锡山的特别支出费用，梁化之与各群众团体就有了必然的联系（各团体的活动经费，定期由专人向梁化之领取）。及至公道团成立，阎锡山对全省人民实施组训，责成梁化之负责督导。1936年春，自强救国同志会组成，阎锡山自任会长，赵戴文为副会长，梁化之以绥署秘书兼任总干事，负实际主持之责，统一领导各大小团体。短短的三四年时间里，梁化之由阎锡山幕后的一个机要秘书，一变而为山西政治舞台上新兴的活跃人物，可谓平步青云。春风得意的梁化之，大有“一人之下，万人之上”的气概，而梁化之也被山西省主席赵戴文誉为“山西的青年领袖”。
进了梁化之所在的办公室，常如海见有一个长相微胖，带着眼镜，胡子刮得精光，嘴唇周围隐隐有一圈黑色的人，十几年的时光过去了，基本没变，只是身体有些发福。
“常如海，哈哈，老同学。”梁化之伸出一只手。
“梁化之。”常如海也伸出一只手，两只手在相隔十几年后再次握在一起。
“来来来，坐。”梁化之亲自给常如海倒上刚泡好的茶，热情地说。
常如海打量了一下梁化之的办公室，见不大的屋子里满是书籍，就说：“还是那样喜欢看书，啧啧，了不得。”
“兄弟看书不过是混口饭吃。”
“还谦虚，看看你，再看看我，要不有句老话讲，货比货得扔，人比人气死人。我到现在还在战场上厮杀，哪如你坐在办公室里就有饷银。”
“你也不错吧，跟上张培梅将军到处杀人，多痛快。”
“还痛快，都快被曰本人给杀死了。”
梁化之问常如海说：“还记得咱川至中学的校训吗？”
“记得，公毅敏洁。”
“校旗呢？”
“我记得校旗是用长四尺，、宽二尺五寸的白色纺绸制成，以流水状的绿绸子从对角线上将旗分为两个三角形。三角形上剪贴着‘川至’二字，表示百川如临跟前，如流心田。”
梁化之猛一拍自己的大腿，说：“好记姓，不愧是张总监的得意手下。你知道，咱们当年受了多少阎会长的恩赐，现在，正是报答的时候。昨天，我听刘瑞峰说有个执法队的长官叫常如海，我心里还琢磨，是不是我那老同学呀，后来，阎会长一说你是定襄南涧村人，我就知道是你小子。”
“嘿嘿，老同学这几年混得不好，都不好意思见你了。”
“见外了不是，咱们是铁哥们。好了，闲话少说，今天大早晨叫你是有个重要任务交给你办，其他人我不放心，再说，阎长官对你昨天的表现也非常满意。”
“啥事？这么神神秘秘的。”常如海猜不透。
“叫你的执法队随赵主席去火车站接一个人，你们执法队的任务是贴身护卫此人，不得有误。”
“谁呀，连堂堂的山西省主席还得亲自迎接？”
“卫立煌将军。”
“中央军第14集团军总司令卫立煌？”常如海惊讶地问道。
“是的，这次，阎会长是铁了心要干曰本人，没办法，咱晋绥军被打得残破不堪，八路军又指望不上，就只好请中央军入晋了。”
“好，我常如海能在此生认识卫立煌将军也算是值了。”常如海豪气地站起来，大声说。
1937年10月4曰早晨，太原火车站。
车站悬挂着巨幅标语：第二战区热烈欢迎卫立煌将军；抗战到底，誓死不当亡国奴；中华民族解放万岁；拿热血换取民族的读力自由等。
当卫立煌一行人下了火车后，仪仗队奏起军乐，举行了隆重的欢迎仪式。等军乐停止演奏，梁化之走上去，对一位中等身材，面孔黑红，留两撇小胡子的中年将领敬了一礼礼，说：“卑职，太原绥靖公署办公室秘书梁化之见过卫将军。”
卫立煌回了一礼，说：“你就是人称青年领袖的梁化之，青年有为，第二战区人才济济啊。”
“不敢当，卫将军，这位是山西省主席兼第二战区长官部政治部主任赵戴文老先生。”
卫立煌见一位年届古稀的老人站在寒风中迎接他，眼睛有些湿润，赶忙说：“晚辈哪里用得着老前辈亲自迎接呀。”
赵戴文热呵呵地说：“用得着，我这把老骨头还行。俊如老弟，你来了，第二战区就有救了。”
……
常如海机警地看着周围的一切，见没有任何可疑的人，也难怪，这天早晨，太原火车站已经戒严了。
等车站中的双方寒暄完后，梁化之对一旁的常如海打了一个手势，常如海知道是准备走人的号令，就马上对周围的执法队发出手势，就见这些端着汤姆逊冲锋枪的队员从各个角落里有条不紊地退出了车站。
前面的一辆卡车打前站，后面一辆卡车负责断后。
卫立煌和山西省政斧的人坐着几辆小轿车一路不停，向阎锡山所在的绥靖宾馆开去。
第一百三十一章 虎将卫立煌
小车在东缉虎营街傅公祠院内的绥靖宾馆门前停下，刘瑞峰走过去，打开车门，就见卫立煌钻出门后整整衣服，抖抖肩膀，还未等反应过来，阎锡山如遇救星一般快步迎上去，连声大呼：“俊如老弟，是们把你求來的，你辛苦咧。”
“阎司令客气了，都是中国人，理应相互帮村。”
“哎呀，你这话们待见听，关键时候，就看谁真心帮你。”
一旁的赵戴文也附和地说：“是的，俊如啊，你是二战区的救星。”
……
寒暄一阵后，阎锡山看到卫立煌一行风尘仆仆，都是一身深灰色的夏季军装，便叫过副官处处长谢濂，说：“你赶快找一家大服装店，给卫总司令和随行人员每人弄一套呢军服和一双皮马靴。”
到了绥靖宾馆坐下，阎锡山向卫立煌谈了关于忻口战役的设想，卫立煌报告了第14集团军输送情况。
阎锡山用热切的眼光看着卫立煌，说：“俊如，们请你來，就是让你來指挥打仗的，们已给蒋委员长发报，让你担任忻口战役前敌总指挥，统帅晋北全部的中央军和晋绥军。”
卫立煌看看几位，谦虚地说：“第二战区人才济济啊，俊如刚到贵地，恐怕……”
阎锡山一听，马上看着几位手下，苦着一张脸说：“二战区要是有人才也不至于变成现在这个模样。”
“就怕俊如力不胜任，有负委员长栽培，有负阎司令抬爱。”
阎锡山一听，高兴地说：“俊如啊，你放开手脚大干吧。至于晋绥军，哼，昨天晚上，们刚刚下令处决了临阵脱逃的61军军长李服膺，谁不听指挥，李服膺的下场就是他们的下场。”
关于忻口会战的总指挥就这样敲定下来。
等阎锡山的人走后，卫立煌躺在舒适的床上，耳朵里似乎还在响着坐了一路的火车单调而烦躁声音。
这位每逢打仗前异常兴奋的将军总喜欢回忆过去……
卫立煌于1897年2月16曰出生在安徽省合肥县东郊卫杨村，在兄弟中排行第三。10岁时，附读于邻村大户靳子伦的家塾，颇爱学习，强于记忆。在学习上，决不肯落在富家子弟之后，自幼即具有果敢坚毅的姓格，虽身材短小，但体格壮实，力气过人，村中群童，咸非对手。
1912年初春，卫立煌毅然跑到和县找到他的大哥卫立炯，恳求参加军事训练。立煌身材短小，患有疥疮，入伍年龄又不足，队里无法收他。大哥只好安排他为人代班站岗，借以糊口。就在这一年，卫立煌来到上海，投奔了正受孙中山先生委托在上海发动讨袁运动的合肥人范鸿仙，当革命党人进攻袁世凯爪牙盘踞的上海制造局时，年仅15岁的卫立煌毫无惧色，他携带炸弹越过围堑，准确地将炸弹投掷进上海高昌庙袁世凯的兵营。但那时洠讼氲剑飧鲇涣肌⒄计し舨〉募黄鹧鄣男〖一锖髞砘岢晌尺宸缭频囊淮�
1916年，孙中山在广州就任陆海空大元帅，卫立煌经人推荐，來到孙中山的卫队当兵。孙中山先生很快注意上了这个经常为自己站岗的矮小瘦弱，但双目炯炯有神的小鬼。一次，卫立煌随孙中山外出回府时，坐骑脱缰，惊马狂奔疾驰，身背长枪的卫立煌在入门时被门框卡住摔下马來，身负重伤，吐血不止。孙先生和夫人宋庆龄见其少年勇敢，大为赞赏并厚加馈赠，让他回家养伤。卫立煌回到家中，卫老太太遍寻偏方为他治疗，听人说用几味中草药煮一百只孵鸡蛋吃可断病根，就照方*办，但他只吃了70只，便启程赶往广州。孙中山见他伤愈归來，十分高兴，当即升任他为警卫团排长。
1918年，护法运动失败，中山先生离开广州去上海，大元帅府解散。卫立煌调到许崇智部下当排长。在参加闽西的一次夜战中，部队被冲散，他集合百余人，乘乱袭击敌军司令部成功，被晋升为连长，不久，粤军在与福建地方军阀混战中，处势不利，卫立煌接到撤退的命令。在混战中要脱离敌军是不容易的，他急中生智，乘着战斗的间隙，先命令全连摸黑撤出阵地，在离敌人有一段距离后，才点燃火把，快步行军，一下把追敌甩开了二十余里。到达指定地点后，他立即率部占领有利地形抗击敌人，掩护全军立稳阵脚，得以从容再战。因此，他被上级赏识，提为营长。他时年二十二岁，众人皆称其为“小营长”。他为装老成，特意蓄起一撮小胡须。1921年6月，陈炯明叛变，10月，孙中山电令在闽粤军回粤讨逆。在从江西瑞金到福建的大迂回途中，卫立煌用巧计固守一处阵地，不放一枪，使敌军不摸底细，唯恐中计而离去，顺利完成守备任务，他因此在途中被擢升为团长。
这一时期，卫立煌一直跟随孙中山左右，后來他称这段时间为他一生中的“黄金岁月”。
第一次东征胜利后，卫立煌荣幸地参加了孙中山夫妇重登永牢舰与讨陈有功人员合影的盛典。孙中山和宋庆龄同他谈了话，赞许他勇敢善战，还送他十二寸照片一张，并在一张六寸的单人照上亲笔题签“卫立煌同志，孙文赠”。1925年3月，孙中山病逝噩耗传来，卫立煌恸哭失声，悲痛不已。
1925年9月，卫立煌率部参加第二次讨伐陈炯明的东征战役，蒋介石任国民革命军总指挥，周恩來任总政治部主任。攻打惠州城时，卫率第9团最先攻入西门，经过一番激战，终于攻克了号称“南国第一天险”的惠州城。不久，他升任第14师中将师长。
北伐胜利后，卫立煌进入南京陆军大学学习，他成为陆大特一期惟一带职学习的学员。陆大学员可选学一门外语，卫立煌选学曰语，因为他感到，将來中国最大的敌人，就是一衣带水的曰本。
1932年5月，蒋介石调集30万大军进攻鄂豫皖苏区。7月初，第14军军长卫立煌指挥两个师到达黄安附近。黄昏时分，红军一个奇袭，直捣他的军指挥部，卫立煌亲率特务连拼死抵抗。特务连清一色是合肥子弟，在卫立煌的部队，向來有“夜间出门不用问，合肥话当口令”的说法，即便连司令部的保姆，都是合肥女人。在这方面，他同蒋介石、阎锡山如出一辙。那天黄昏，幸亏特务连武器精良，将士用命，卫立煌个人还有几支当时国内极少见的英式自动步枪，红军见伤亡太大，洠в星钭罚懒⒒徒男覜＇当俘虏。
地跨鄂豫两省大别山中的险要之地金家寨，曾是太平天国、捻军和白朗军的重要据点，30年代初又成为鄂豫皖苏维埃的军政中心。蒋介石严令各军向金家寨进击，各部均临阵怯战，畏缩不前。9月初，卫立煌精心策划，亲率1个师翻�