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武则天缓步走出揽胜亭，目光望向远方，轻声道：“老家伙，你，还好吗……”
月氏国已恢复了平静。街道上人流熙攘，买卖铺户开张营业，又是一片祥和繁荣的气象。
王宫大殿内气氛异常紧张，由狄公主持的两方会商正在进行。狄公坐于正殿丹陛下，李元芳、曾泰分坐左右。王妃娜鲁端坐在陛上的王座中；忠节、委它和琼塔坐在下首。
狄公起身道：“娜鲁王妃殿下，忠节大人，委它、琼塔二位亲王，目前双方之争主要在于两点，其一，是先王的死因；其二，是由谁继承王位入统。”双方都点了点头。
委它首先开言道：“狄公说得很对。我现在最想知道的就是我兄长差斥究竟是得了什么暴病，已致猝然死去。”
狄公冲娜鲁说道：“王妃殿下，会商前我们曾对神盟誓，所讲的一切均须属实。”
娜鲁点了点头道：“是的。”
狄公道：“现在就请殿下陈述。”
娜鲁深吸一口气，对忠节等人道：“我之所以不希望诸位验看国王的遗体，就是因为国王的死状非常恐怖……”
此言一出，忠节等人登时吃惊地对视一眼，忠节道：“请王妃将话说得再明白一些。”
娜鲁点了点头，回忆道：“那是三天前的夜里，我在寝宫中忽然听到金银廊方向传来阵阵怪叫，我披衣起来，前去查看……”
夜色中金银廊上，差斥浑身鲜血，披头散发，手舞钢刀，口中嗬嗬怪叫，身上、刀上的血迹被他甩得满墙都是。
娜鲁一见眼前的情状，登时惊得目瞪口呆。
娜鲁长叹一声道：“见此情形，我吓得六神无主，急忙喊来了值宿的卫士，大家动手夺下国王手中的佩刀，将他平放在地。过了很久，国王的意识渐渐清醒，他睁开眼睛，断断续续地对我说，要我继承王位，紧跟着头一歪便与世长辞了。”说着，娜鲁轻声抽泣起来。
殿中一片寂静。
良久，狄公问道：“也就是说，你见到国王陛下时，他是处于癫狂的状态，而临终前的意识是清醒的？”娜鲁低头拭着泪花，答道：“正是。”
琼塔冷笑道：“这可真是怪了，刚刚还在疯疯癫癫，可一说到要王妃继位便立刻清醒了……”众人发出一阵 笑声。
娜鲁双眉一立道：“琼塔亲王，有话直说，不要转弯抹角！”琼塔道：“我兄长身在后宫，起居行走有卫士严格保护；每日的饮食更有内侍负责排查，怎么可能突然疯癫？我认为这里面一定有鬼！”
娜鲁冷笑一声：“哦，你说的鬼是指什么？”琼塔步步紧逼道：“恐怕此事的真相没有人必王妃更清楚了。”
娜鲁怒道：“你的意思是，我害死了国王陛下。”琼塔道：“我并没有这样说，只是我兄长死得太奇怪，也太可疑！”她站起身对狄公道，“狄公，我要求对国王的死因进行彻底调查。”娜鲁冷笑一声。
狄公点点头：“通过王妃殿下的叙述，国王的死因确实有些蹊跷。请琼塔亲王放心，如果有必要，我们会在征得各方同意的基础上展开调查。”琼塔点点头，坐回原位。
委它道：“王妃殿下，请问在此之前，我兄长有什么异样的表现吗？”娜鲁回忆道：“一点儿也没有。晚餐过后，他就到金银廊中把玩那些金银器。从前，他经常这样，没想到这一次竟会出这样的事情。”
委它轻轻干咳了一声道：“我听说，前些日子，后花园中废弃的老王宫地下常有声响……”娜鲁脸色一变，忙笑了笑道：“这个就不知道了。不知委它亲王是从哪里听说的？”
狄公与元芳、曾泰交换了一下眼色，目光望向委它。
委它道：“我是听宫中内侍们闲谈时说起的。”娜鲁道：“这些都是以讹传讹的胡乱猜疑，亲王不用相信。”
忠节冲狄仁杰道：“狄公，据王妃殿下讲述，国王陛下的死因甚为蹊跷啊。”狄公点了点头。忠节又转向娜鲁道：“王妃殿下，并不是忠节不相信你说的话，实在是这种说法令人感到十分迷惑……”娜鲁道：“执政大人的意思呢？”
忠节道：“我认为搞清国王陛下的死因是当前要务，不知狄公意下如何？”
狄公道：“两位亲王及忠节大人都表达了这一愿望，不知王妃殿下以为如何？”娜鲁叹了一口气道：“好 吧，既然大家坚持，我同意。可如何才能搞清这一点呢？”
狄公道：“只有验尸这一条途径。”娜鲁吃惊地道：“验尸？”
她起身阴止道，“国王陛下的尸身岂可轻动！”
忠节道：“为查清真相、为月氏的前途，国王陛下泉下有知也会谅解的。”委它附和道：“不错。作为弟弟，我不能让自己的兄长做个糊涂鬼！”琼塔也道：“我支持！”
狄公的目光望向娜鲁。良久，娜鲁缓缓点了点头道：“也罢。国王的遗体在后花园中，就请狄公主持查验吧。”狄公点了点头。
差斥的尸身摆放在停尸床上，只见他面色铁青，双眼圆睁，躯体和四肢都染满了血污。
琼塔扭过脸去，颤声道：“怎，怎么会这样，太可怕了！”委它道：“为什么浑身上下都是血迹，是谁刺伤了他？”
娜鲁长叹道：“国王武艺高强，剑术一流，又是身处后宫，如果不是神智混乱，持刀自残，又有谁能够刺伤他？”委它深吸一口气，缓缓点了点头。娜鲁拭泪道，“现在你们看到了，不是我故意隐瞒你们，一旦这样的死状被大臣们看到，实在有辱先王的体面。”委它与琼塔对视一眼，点了点头。
忠节好言问道：“王妃殿下，在此之前，国王一直没有异常的表现？”娜鲁摇头感叹道：“怪就怪在这儿，本来一切都好好的，突然之间就发生了这样的事情……”
忠节道：“确实不可思议。”他望向狄仁杰道，“狄公，您看是让仵作验尸，还是……”
狄公摆了摆手道：“不，我自己来。”说着，他缓缓走到停尸床旁，定睛细看差斥的尸身。只见差斥的脸部铁青中泛着淤黑，双眼瞳孔散乱。
狄公深吸一口气道：“脸部皮肤大块淤黑，有中毒的迹象。瞳孔扩大、散乱，显见是死于极度惊吓之中。”忠节、委它、琼塔三人都信服地点点头。狄公对李元芳道，“取验尸钩来。”
元芳快步走到仵作跟前，将一应用具接了过来，取出验尸钩，递给了狄公。狄公接过小钩，伸入差斥口 中，缓缓将他的嘴撬开，仔细检查着。俄顷，他缓缓摇头道：“口腔之中非常干净，没有异物。”说着，放下验尸钩，拿起差斥的左臂验看着，他的目光停在差斥的左手上。
左手的大拇指被割掉，血渍已经凝固。狄公深吸一口气，目光顺着差斥的身体向下望去，左脚的五根脚趾齐根断掉。狄仁杰凝眉细看，伤口平滑齐整，显见是被利刃斩下的。
狄公抬起头问娜鲁道：“王妃殿下，国王陛下的左手拇指和左脚的五根脚趾被利刃割掉。请问遗骸现在何处？”
娜鲁长叹道：“这又是怪事一件，国王死后，我指挥卫士们替国王收敛尸身，发现他左手拇指和左脚的五根脚趾都被割掉了。当时我便命卫士们四下寻找，可搜遍现场，只找到了四根脚趾，而左手拇指和左脚的大脚趾都没有找到。”
狄公失惊道：“哦，这可真怪了。”
忠节问道：“当时现场除了你和卫士，还有别人来过吗？”娜鲁摇了摇头：“出事后，我就将金银廊全部封闭，没有任何人进来过。”
忠节也诧异道：“这可就怪了，既然没有外人来过，国王的骨殖怎么会不见了呢？”狄公道：“也许是王妃殿下发现国王疯癫之前，这两段骨殖便已经被人取走了。”
忠节与委它对视一眼，吃惊地道：“哦，狄公说的这个人会是谁？他为什么要取走国王的骨殖！”琼塔也急切地道：“这个人会不会就是凶手！”
狄公的目光望向娜鲁道：“后宫中除了国王、王妃以及护驾的卫士，还有旁人居住吗？”他故意将“旁人”两字说得很重。
娜鲁吃了一惊，抬起头来：“旁，旁人……”狄公的目光死死盯着她。娜鲁掩饰地笑道，“当，当然没有。”
狄公深吸一口气，追问道：“王妃殿下可以肯定？”娜鲁稳了稳神道：“当然可以。”
狄公点点头，总结道：“国王的死因非常蹊跷，从面部症状看极似中毒，然从瞳孔放大程度来判断又似乎是极度惊吓所致。他的手指和脚趾均被伤残，从伤口判 断是为利器所割。据王妃讲述，她听到声音后便跑到金银廊中看到国王陛下状态疯癫，手舞钢刀，浑身血迹，由此判断，国王应是自残所致。既然如此，他死之后，为什么拇指和脚趾会奇异地失踪呢？”娜鲁道：“会不会是卫士们粗疏大意，没有找到？”
狄公沉吟道：“嗯，有这种可能。王妃殿下，诸位，我看这样吧，咱们立刻前往金银廊，再仔细查找一番。”娜鲁点了点头：“好吧。”
金银廊两侧尽是荷甲把守的内宫卫士。脚步声响，狄仁杰、李元芳、曾泰、忠节、委它、琼塔在王妃娜鲁的引领下走了进来。
狄公站在廊中，一双鹰眼四下搜寻着，只见金银廊中陈列着各式精美的金银器制品，靠近廊中央的位置放置着一张精美的雕花圆桌和一张批金彩绘的软椅。桌上放着风灯和一尊鎏金胡俑像。
狄公缓缓到桌旁，定睛细看。只见桌面上洒落着一层黑色的粉尘，他捻起一小撮，在手中捻了捻，粉尘非常润滑。他又看发看旁边的风灯，只见灯罩边缘也落满了相同的黑色粉尘，他拿过风灯向里面望去，登时暗吃一惊，灯内密密麻麻地铺着一层厚厚的黑色粉尘，显然是燃烧后飘落下来的。
狄公冲曾泰招了招手，曾泰快步走上前，氏声道：“恩师。”狄公指了指桌上和风灯中的黑色粉尘，低声吩咐道：“将这些粉尘收集起来，带回驿馆。”曾泰点了点头，动起手来。
忠节走到他身旁轻声道：“狄公，有什么发现？”狄公深吸一口气道：“现在还不好说啊。但有一点可以肯定，国王绝不是意外身亡。”
忠节双眉一扬惊道：“哦，狄公的意思是……国王是被人害死的？”狄公嘘了一声，压低声音道：“不可说，不可说。唯你知我知也。”忠节双眉紧蹙，缓缓点了点头。
狄公走到娜鲁身旁道：“王妃殿下，事发之时，国王是在什么位置？”娜鲁指着金银廊中心道：“他就站在这里，手持钢刀，浑身鲜血，又叫又跳。”狄公快步走过去，地面上果然沾染着大片血迹。
狄公顺着血迹缓缓向前走去，走了没几步，星星点 点的血迹拐了弯儿，狄公沿血迹延伸的方向向前走去。血迹停在了落地窗前，旁边模模糊糊地印着半只脚印。狄公暗惊，叫道：“元芳、曾泰……”二人快步上前，狄公一指地上，二人定睛望去。曾泰惊道：“血脚印！”娜鲁、忠节等人闻言围了过来。
委它道：“这个脚印是谁的，我兄长的吗？”狄公斩钉截铁地道：“绝不可能。”
忠节忙问道：“为什么？”狄公笑了笑道：“你们想一想，国王的脚趾被斩，血流如注，如果是他从廊中走到窗下，血脚印一定会延续过来。”
忠节恍然大悟道：“不错，不错。那这是谁的脚印，卫士的？”狄公摇头道：“当然不是。你们来看……”说着，他快步走到差斥死前的位置，指着地上的大片血迹道，“这里是国王割伤出血之处，因此，染有大片的血迹。”众人点头称是。狄公一边沿血迹延续的方向向前走，一边指示道，“你们看，血迹到了这里变成了星星点点的血滴，这说明什么？”忠节、娜鲁等人面面相觑，摇了摇头。
忽然，李元芳道：“大人，我明白了。”狄公微笑道：“说说看。”
李元芳指着血迹道：“有人走到疯癫的国王身边，捡起了拇指和大脚趾，一路走到窗边。这星星点点的血迹就是从斩下的拇指和脚趾上滴下的。”狄公笑着拍了拍他的肩膀道：“说的好。一语中的！”忠节、娜鲁等人惊呼连连。
委它追问道：“你是说，我兄长割伤后，有人捡起他的骨殖走到窗边？”狄公道：“正是。此人手持断指走到窗边，鲜血滴洒在地，他的脚跟不小心踩在鲜血上，因此在窗前留下了这半个脚印”。
曾泰道：“恩师，可以断定，此人一定是跳窗而出，向后花园去了。”狄公微笑道：“说的不错。请诸位随我来。”说着，他快步走向外面。
狄公一行来到窗下。果然，地面上有星星血迹向后花园而去。狄公道：“诸位都看到了。此人拿着国王的骨殖由此向后花园而去。”忠节倒吸一口凉气，与委它、琼塔对视一眼，颤声道：“狄公，此人为什么要捡国王的骨殖，他，他是什么人？”
狄公道：“这个问题目前还无法回答……”他转向 娜鲁道，“王妃殿下，当时现场的目击