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没想到他风光了半辈子，临老却得忍受这样的侮辱，受这样的罪。
“董事长，银行有救了吗？”对于银行的伙计而言，郝老爷此刻的荣辱与他们无关，他们只关心银行会不会倒闭。
“我出去一下。”郝老爷没法给底下的职员答案，因为就连他自己也无法预测谈判的结果会是如何。
风光了一生，享受了大半辈子的荣华。
郝文强此时垂垮的肩膀显得特别无奈，也更凸显了上海的现实，以及，世事的无常。
第四章
七层楼高的巨大建筑耸立在福开森路上，采巴洛克外型的建筑物在周遭的矮房子和洋楼中显得特别突出。尽管不若外滩的建筑那般雄伟，矗立在法新租界的“聚南商业储蓄银行”仍是福开森路上最闪耀的一颗星，为这条优雅寂静的大马路，增添了不少光彩。
踩著沉重的脚步，郝文强抬头仰望气势宏伟的建筑。不像他的银行那般老旧，采用十八世纪广为流行的巴洛克式外观，充满了感情与华丽，由里到外，都让人充满惊奇与赞叹，从另一方面来说，是财富的象征。
世代的交替，让人不得不感叹岁月的无情。曾几何时，让他引以为傲的银行，成了沉重的负担。曾经风光一时的外表，也成了褪色的照片，在崭新的建筑下渐渐被压缩，最后终成历史。
紧紧握住双拳，郝文强发誓绝不走入历史，他还有野心，绝不能被时代的洪流击倒，绝对不能！
敢说这大话的郝文强，就外人看来会觉得很可笑，他什么都没有了，只剩下高贵的族谱，漂亮的外壳，内在空无一物。但他敢这么自信不是没有道理，因为他手上还握有一张王牌──他美丽非凡的女儿。
郝文强忍受著羞辱，依照韦皓天的吩咐由银行后门进入，在男秘书的引导下，进到韦皓天位于二楼的公事房。
叩叩叩！“董事长，郝老爷子来了。”同样都是银行，韦皓天的银行却安静许多，出入份子也多是大户。
“请他进来。”韦皓天低沉的声音，由厚重的门板彼端传来，郝文强顿时觉得屈辱，没想到他竟也有踏进他公事房的一天。
“请进，郝老爷子。”秘书殷勤地为郝文强开门，朝著韦皓天深深一鞠躬，随后把门关上，偌大的公事房就只剩下他们两人。
他们在公共场合上照会过无数次，这还是他们第一次私下见面。以往会面，两人不是不屑地撇撇嘴，就是随便举起帽子假装礼貌，从来就不是真心跟对方打招呼，这次倒不能不开口了。
“请坐，郝老爷子，我让人送茶进来。”身为主人的韦皓天理当先打招呼，他也不吝表现出主人应有的风范，邀郝文强在沙发上坐下。
“谢谢，不必忙了。”郝文强坐上铺著缇花绒布的沙发，不甘心地承认韦皓天的生意确实做得不错，比他厉害多了。
就和巴洛克式的建筑外观一样，韦皓天的公事房内也到处充满了奢华的气息。从铺在榉木地板上的波斯地毯，到安置在角落边的英国黑木银器柜，乃至于他身下的沙发，每一样莫不是夸耀著财富与自信，这正是上海滩新一代富豪的写照。
“打开天窗说亮话，你能借我多少？”被一堆等著提钱的存款人逼急的郝文强没有社交的心情，只想赶快做完交易，提钱走人。
韦皓天缓缓地在郝文强的对面坐下，双手抱胸打量眼前的老人。社会是无情的，当机会不再站在你那边，什么家世、什么血统，统统去死吧！对事情毫无帮助，但遗憾的有人就是看不破这一点。
“你还真是急啊！”他打量郝文强，越打量越纳闷郝蔓荻长得像谁，显然不像她父亲。
“不急行吗？”郝文强反讽。“拜你之赐，等著领钱的人已经排到银行外头的大马路上了，我想这也是你的目的。”
“凡事都有因果报应，这只是一个小小的教训，劝你最好不要狗眼看人低，那天你若肯好好接见我，就不必承受这种后果。”
说来说去，他还在为那天让他白等了三个钟头的事记恨。
“我不是来听训的，银行也有事需要处理，我建议我们应该及早进入正题。”郝文强算是受教了，新一代的战力果然不同凡响，他以后会牢牢记住。
“正有此意。”韦皓天冷笑，也不想同他抬杠。“那我就开门见山的说了吧！我要你女儿。”
“你是什么时候看上蔓荻的？”尽管早已知道他的目的，当郝文强听见韦皓天的话时，还是不由得震了一下，为自己也为女儿感到悲哀。
“这个嘛……很早以前。”回想起他和郝蔓荻第一次碰面的情景，韦皓天的嘴角不由得扬起，仿佛又重回到遥远的从前。
那穷到一双鞋子都买不起的少年，那身穿白色洋装、紧捏著蕾丝袋态度傲慢不已的小女孩，都在他的脑海中不断浮现。
然后镜头接著转到法租界的咖啡厅。
在飘散著法国香颂的咖啡厅里，她用同样傲慢的语气，告诉他：她没听过他的名字，也不屑看他的名片，他怀疑他留下的名片早已进了垃圾桶，跟某些食物残渣搅在一块儿了。
他是什么时候看上她的？
答案恐怕会让对方吓一跳，不过他不打算让郝文强知道。
“这是个无关紧要的问题，重要的是，你答不答应？”将女儿嫁给他。
“那要看你提出什么条件，才能决定。”就算韦皓天不告诉他答案，郝文强已从他蒙眬的眼神，和嘴角上的笑看出来。
韦皓天非常喜欢他女儿，这给予他很大的谈判空间。
“你这只老狐狸，几天前你才在电话中，信誓旦旦的说你不会卖女儿，现在却跟我谈条件了？”韦皓天眯起眼打量郝文强，对他的老谋深算既感到不悦，同时又感到可悲，看来人在紧要关头的时候，什么都可以卖嘛！
“我不能平白失去我一辈子的心血。”郝文强承认他很自私，不过这也是没办法的事。
“果然是父女。”韦皓天冷哼，活该他看上郝蔓荻，注定他一辈子为她奔波卖命。
“如果你答应我的要求，我可以接手经营银行，并为你保留董事长的职位，让你在外头继续风光。”
这算是很优渥的条件，韦皓天不但愿意接“中陆实业银行”这个烂摊子，还愿意让郝文强继续担任董事长的职位，换做谁都会答应。
“我不只要保留董事长的位子，还要银行的实际经营权。”问题是郝文强的野心奇大，情况明明已经对他不利，还不愿被架空，坚持要实权。
“你──”韦皓天没想到他居然还有胆子谈条件，眼睛眯得只剩一条线，生气地打量郝文强。
“你还真会讨价还价，你真的以为你女儿有这个身价？”既要钱还要权，最后还来个狮子大开口。
“蔓荻的身价，你最清楚，多得是愿意不计代价娶她的公子哥儿。”郝文强也许狡诈，却是看准了才行动，韦皓天的眼睛又眯起来。
他说得没错，郝蔓荻是有这个身价。她或许骄纵，或许狗眼瞧人，但绝对令人垂涎欲滴。
她风情万种，举手投足间都充满了女性特有的娇媚。如果不是她太爱玩，郝文强又太宠她，早就已经嫁人，也轮不到他来谈条件了。
“你真狠。”同时精明，韦皓天不得不佩服他的老谋深算。
“比起你来还差一截，是你把我逼到今天这个地步。”郝文强显然不打算承认自己的过错，韦皓天倒成了代罪羔羊，不过他也不在乎。
“经营权可以归你，但我要定期抽看报表以及查帐，这点我绝不退让。”一百万不是一笔小数目，而且就银行亏损的情况研判，可能还不止这个数字，他不想当冤大头。
郝文强原本想再说什么，但话还没有说出口，想想便算了。
留得青山在，不怕没柴烧。
他话说得漂亮，说自己的女儿不怕没人要，但事实是一旦大家知道他的实际状况，那些原本围绕在她身边的公子儿，不是敬而远之，就是想方设法收她当情妇或姨太，没有人会真的娶她。
郝文强不相信韦皓天会不知道这点，唯一解释是他真的很喜欢蔓荻，这让郝文强手中又多了一张王牌。
“就这么说定。”先答应下来，日后再想法子翻身，才是聪明的做法。
“你还真干脆。”郝文强在打什么主意，韦皓天一清二楚，但不认为他能做到。
“蔓荻那边就由你说服她，这责任归你。”他已经做了太多的让步，再让下去，就不划算了。
“但是我没把握她会不会答应。”要是让她知道他居然将她许配给一个臭拉车的，必定会尖叫。
“放心，她会答应的。”韦皓天一点都不担心。“只要你告诉她，从此以后没有轿车可坐，也没有咖啡可以喝，她一定会立刻点头。”
话说得这么白，韦皓天可说是将他们父女都摸透了，郝文强除了愤怒之外，不得不承认他还真观察入微，他女儿就是这么现实。
“条件都谈妥了，现在可以把钱借给我了吧？”
一个钟头后，“中陆实业银行”挹注入大笔现金，整件事情才算落幕。
※※※※※※※※※※※※
喧腾一时的挤兑风波终于平息，但印在报纸上的白纸黑字却不会消失，尤其它还被朋友拿来大作文章，这可气坏了郝蔓荻。
“爹地，报上刊登的这篇报导是怎么回事？我们的银行真的要倒了吗？”好不容易才逮著郝文强，郝蔓荻一开口就是质问郝文强银行的状况。
郝文强叹口气，要郝蔓荻坐下。他这个女儿全教他给宠坏了，发生了这么大的事没有半句安慰，只有骄纵的质询，真教他老泪纵横。
“爹地，你倒是开口说话啊！报上登的事情，是不是真的？”坐在郝文强身边的郝蔓荻掩不住心焦，开口闭口都要他说明，郝文强只得摇头。
“是真的，蔓荻。”他痛苦地说出实情。“爹地的银行，真的撑不下去了。”
对郝蔓荻来说，这简直是晴天霹雳，无论如何她都不敢相信。
“爹地的银行……撑不下去了，这怎么可能？”他们是成立近二十年的老银行，多少大风大浪都度过，怎么可能说倒就倒？
“都怪爹地做了太多错误的投资。”郝文强沉重地承认道。“两年前的华尔街股市大崩盘，不仅将爹地所有积蓄都吃光，也赔掉了银行大部分资金，造成无法弥补的缺口。”
“但是你说没有多大影响。”郝蔓荻仍旧无法接受这个事实。
“那是爹地用来安慰你的话。”郝文强难过的解释。“真实的状况是银行早已经周转不灵，不然你以为我为什么急著打电报催你回国？当然是因为家中的经济状况，再也无法负担你在法国的昂贵生活，才会一直要你回来。”
她从小吃好穿好，出国以后，仍不改浪费的习性。住要住在巴黎的精华地段，每天下课还要去喝咖啡、吃点心。每隔三天要上美容院洗一次头发，做头发还要指定最有名的设计师。出入都是坐出租车，绝不跟人挤电车，一星期至少吃一次大菜，平均每个月参加一次派对，每一次参加派对都要买一套新衣服，还要买鞋子、帽子……林林总总的花费，算都算不完。
换句话说，得要是家财万贯的富豪，才养得起她。以前他家大业大，宠她不成问题，现在事业垮了，家产也空了，哪还能负担得起她的钜额花费？
郝文强万分后悔自己太过于宠女儿，郝蔓荻却完全是另一种想法，认为她父亲不争气，连带害了她。爹地的银行要倒了，该怎么办？
郝蔓荻烦恼不已。
万一爹地的银行真的倒闭，那她就再也不能穿漂亮的衣服，坐高级轿车，更别提和朋友出去喝咖啡、吃大菜，摆有钱人小姐的派头。
“爹地，以后我们要怎么办？”想到未来，她就一阵茫然。“我们住的这栋洋房也要卖掉吗？还有我们的车子？”
她是想换车、换房子，但前提是车子越换越好，房子越住越豪华，绝不是像个一无所有的乞丐，卖掉身边所有资产。
“如果再找不到援助的话，这些东西势必都保不住。”郝文强疲倦地答道。“但幸好目前还有一个方法可以保住这一切，只要你肯点头同意。”
“只要我肯点头同意？”郝蔓荻一脸莫名的指著自己，不知道她父亲跟她打什么哑谜。
“对，只要你肯点头同意嫁给韦皓天，那我们家就有救了。”郝文强说。
郝蔓荻起先没听懂，以为她父亲是在跟她开玩笑，直到郝文强的态度转趋强硬，她才知道他是认真的，她父亲真的要把她嫁给韦皓天。
“爹地，你疯了吗？”她打死不能接受。“他是个黄包车夫，你怎能要我嫁给一个臭拉车的，丢我们家的脸？”她会被嘲笑一辈子。
“你以为爹地是很高兴地同意这门亲事吗？”郝文强比她更不愿意心爱的女儿被糟蹋，但又有什么办法呢？“我也不想把你许配给他，但目前只有他救得了我们，爹地没有其他选择。”
“你的朋友呢？”郝蔓荻尖锐的问她爹