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伍封忙道：“盗贼再多些夷民可就苦了，田兄下次随我去对付‘海上龙王’徐乘，多半会过瘾。”
田燕儿笑道：“燕儿在床上躺了数月，其闷无比，今日动一动甚觉舒畅。只是雨儿四人如今变得太过厉害，贼人才到近前，便被她们刺倒了，也不给我多留几个。”
伍封见她甚是开心，一扫往日的愁容，笑道：“燕儿将门虎女，初临战阵便能如此，真是女中豪杰。”对夏阳道：“小阳儿，平兄他们在清理战场，你去问问，看我们有何伤亡。”
夏阳高高兴兴出帐，在门口差点被鲍兴撞了个满怀，吓得她惊叫一声，一连退开了数步。
鲍兴不住的躬身打揖，口中陪不是。
楚月儿嫣然笑道：“这个小阳儿在战场上胆大得紧，怎会反怕起小兴儿来了？”
伍封大笑道：“小兴儿，你这么疯癫癫地干什么？”
鲍兴还未说话，她妻子剑姬小红从他身后闪了出来，笑道：“公子，平爷已点过人手，我们的人只是伤了三十多人，幸好没人阵亡。”
伍封忙道：“他们伤得重不重？”
小红道：“倒没有人重伤，只是慕爷脸上被割了个口子，担心破了相，有些不乐。”
伍封失声笑道：“无妨，破一点点相怕什么？慕元如此英雄了得，难道还怕娶不到老婆？”
众人都笑起来，迟迟笑道：“到了主城，我便给他觅个老婆，包管他满意。”
夏阳见小英来报了伤亡，向伍封看去，伍封笑道：“小阳儿便不必去了，你们四人今日也辛苦，在帐中坐下来罢。”
田燕儿目瞪口呆地道：“如此激战，居然未死一人，大将军这支亲卫军真是天下精兵！”
妙公主见鲍兴仍痴痴地站着，笑道：“小兴儿，你还有什么话说？”
鲍兴笑道：“那一只小虫儿腿上被公子射了一箭，此刻正哭爹叫娘地喊痛，小人烦他不过。
公子若是暂不杀他，是否要小人给他上了药，略略包扎？”又道：“这虫子甚不成器，只怕是条毛毛虫哩，居然还是三盗之首，真是他娘的丢脸！”
小红见他当着三位夫人出粗口，淬他道：“怎么在大帐上说话也这么粗鲁？”忙对伍封道：“公子，小兴儿是个粗人，千万不要见怪。”
众人正忍不住笑，便听鲍兴在一旁怪笑道：“是了，我是否是‘粗人’，自然小红儿最是清楚。”
妙公主淬了一口，皱眉道：“这个小兴儿当真是胡说八道哩！”忍不住又格格笑起来。
伍封笑对鲍兴道：“你去为那毛毛虫上了药，他若仍喊痛，你便给他灌几爵酒，暂可忍痛。”
鲍兴睁大了牛眼，惊道：“还要喂他酒喝，岂不是便宜了他？小人每每喝酒时，小红儿总说小人在灌马尿，说不定马尿的味道真的有些像酒，小人这便给他灌点马尿去，哼！”说完施过了礼，出了大帐。
众人忍不住大笑，小红忙施礼告辞，追出大帐叱道：“好你个小兴儿，适才胡说什么？”
伍封笑着对田燕儿道：“这个小兴儿自小是在我家中养大的，说话颇有趣，只要有他在时，常能让人开怀大笑，是以宠坏了他。他是个粗……，哈哈，好在他忠直可靠，燕儿休要怪他。”
田燕儿惊奇道：“原来大将军如此平易近人，怪不得这些士卒能为大将军如此卖命，冲锋陷阵不顾生死！”
田力叹道：“大将军府中上下亲睦如同一家人，又不失了大礼，真是让人羡慕！”
18。4 越女叶柔
正说笑之时，平启和招来进了大帐，平启道：“公子，我和招兄经过点算，杀敌七百多人，投降的贼众有一千五百四十二人，其中轻伤五百零六人，重伤二百八十一人。他们并无辎车，只是带着干粮一早从夷维城出发而来，其巢穴在夷维城门旁的一座府第，有地道穿过城墙，到城外的林中，地道可容兵车驶过。”
伍封道：“叶小虫儿假冒成晏安，在夷维数年，原来贼兵出动靠的是地道，怪不得难知其行踪。”
叶柔问道：“公子早就怀疑的人莫非便是晏安？”
伍封点头道：“那日我们到夷维时，他曾说与法师从未见过，但迟迟被法师接走，次日他说法师与迟迟生得颇有些象，若未见过法师，怎能这么说？我便疑惑起来，虽然这句话与其身份无关，但这人一张嘴便说假话，不免令人心疑。所谓见微知著，他若真如外公说是个心地坦荡之人，怎会如此？这次在临淄我见过外公两次，都问过晏安的事，才知外公所说的晏安和夷维城中我见到的晏安大不相同。这假晏安见我从临淄回来，不免担心我从外公处察出其假，是以绝不会由得我回主城，再转过头对付他。”
迟迟惊道：“原来夫君只是因他一句无关紧要的假话便起了疑心！”
伍封道：“这人聪明得很，假冒晏安在外公的采邑，每年的税赋送到外公府上却不会少了。
外公年纪高大，身体又不好，轻易不会到莱夷，税赋如常收下来，便未起疑心。叶小虫儿行踪不定，连其巢穴在哪里也没人知道，人人都说他是燕国名将，别人又怎会知呢？我曾问过各族长，原来什么叶小虫儿是燕国名将之类的话，转来转去全是从晏安口中传出来的。他身材瘦小，皮肤白晰，与高大孔武的燕人不同。他说这话，一是为了为盗贼扬威，二来也有掩人耳目之效。
本来我只疑他与盗贼有联系，后来听了田兄和柔儿的话，心想这叶小虫儿的巢穴必在夷维城中，此地是最佳的偷营之地，离夷维不到一日路程，便知他定会在此地动手。”
叶柔叹了口气，道：“其实叶小虫儿是吴国人。”
伍封点头道：“先前他只挥出了一剑，我看却与东屠苦的剑术相似，这叶小虫儿应与伯嚭多少也有些关系吧？”
叶柔道：“他是伯嚭的次子，本名叫伯南。柔儿一直未见过这晏安，当日公子到夷维时，我在城外大营之中，否则一入晏府便会将他认出来，哪会在刚刚见到他时才认出来。”
妙公主大奇道：“柔姊姊又怎会认识伯南？”
叶柔道：“我从楚国叶公府上出来，改称叶氏，最先是沿水路去了吴国。后来遇到了伯嚭父子，我住在姑苏城十数日，这个伯南每日找我纠缠，我只好趁夜去了越国。”
楚月儿忽地格格娇笑不止，伍封奇道：“月儿笑什么？”
楚月儿忍笑道：“月儿心想，莱夷三盗之中，胡胜最弱，名字却最响亮，许长蛇次之，以长蛇为名，定不是真名。真正最厉害的是叶小虫儿，反而叫小虫，这自不是父母起的名了。月儿总是不知其故，今日方知道这伯南改名叶小虫儿，那是向柔姊姊表明心迹，甘愿作柔姊姊身边的一条小虫呢！”
伍封瞠目道：“只怕还真如月儿所说！”
叶柔微笑道：“我在越国大半年，后来不知怎么被伯南知道了，追到了越国，被我用剑赶走。
谁知他不知悔改，半年之中，先后带了七名高手来，最后一个竟然是颜不疑，那时颜不疑的‘屠龙剑术’和‘蜕龙术’都还未练成，也被我伤了。”
众人惊奇不已，那颜不疑就算没有练成“屠龙剑术”，也是厉害无比，叶柔既然能打败那时的颜不疑，剑术应已经不在子剑之下，为何会投入其门下呢？
伍封心中一动，问道：“柔儿在越国时，别人是否称你为‘越女’呢？”
叶柔点头道：“我并没有说出我的名字，是以范大夫便以‘越女’称呼，后来人人都这么叫，以为我真是越人。越王勾践有六千兵是从越军中精选出来，由王族的亲属任大小将军统领，称为君子之卒，越王便请柔儿为他授这六千人剑术，练成一支精兵，虽比不上我们的倭人勇士，但与当年吴王阖闾的三千五百前锋精锐相似，为越军之冠。”
伍封叹道：“我说柔儿的本事怎么会层出不穷，深不可测，原来你便是范大夫所说的天下三大奇女子之一的越女！”
妙公主和楚月儿听伍封说过此事，楚月儿目瞪口呆地道：“原来柔姊姊是越国军中的剑术老师，怪不得能创出‘四方刀阵’！”
招来与叶柔同在子剑门下，却不知道叶柔的旧事，大惊道：“无怪乎师父从不教师妹剑法，原来师妹本身的剑法便未必在师父之下。我还不知就里，多番央求师父，师父却总是笑而不答。”
叶柔叹了口气，道：“那颜不疑被我打败后，我只道他知难而退回到了吴国，谁知三个月后他又找上门来，这一次他的劲力却大了一倍，我敌他不过，被他一剑斩伤。”她说着，伸出了右手，将大袖微微上捋，露出手腕上一道深深的伤痕。
伍封吃了一惊，道：“这一剑伤口甚深，怕是连腕脉也伤了吧？”
叶柔点了点头，道：“不仅伤了腕脉，连手筋也断了。他伤了我一剑后扬长而去，幸好被范大夫见到，救回了他府上，觅良医为我治伤，虽未残废，但从此之后，我这只手便不能使剑了。”
妙公主怒道：“这个颜不疑出手竟然如此狠毒！”
叶柔叹道：“他未伤我的性命，也算对我放了一马。他伤我之后，曾对我说，说我的剑法别具一格，天下间能与他董门的剑相抗衡的唯有我的剑法。自从他第一次败在我手上后，便一直留在越国苦练‘蜕龙术’和‘屠龙术’，他第二次上门时，‘屠龙剑术’虽没有练成，却杀了三十六名少女和九十九条毒蛇，以人和蛇的血相合，助他练成了那‘蜕龙术’的第一次蜕变，以致损寿十年。”
伍封惊道：“原来‘蜕龙术’并不一定非要五年才可蜕变一次！”
众人无不心惊，这颜不疑为练“蜕龙术”，不仅无端杀人取血，还宁愿自损阳寿，对己对人都是阴狠之极。
叶柔道：“颜不疑心高气傲，第一次败在我手上，自然是不大服气，只好拼着损寿十年，提早蜕变，以致将我打败。他还对我说，他与我无怨无仇，是以只破我的剑法，不伤我的性命，与我比剑之时，便已派人去请范大夫了，等范大夫到时，我已经伤在他的手里。”
迟迟问道：“柔姊姊受伤之后，难道越王便不用你当剑术老师，只好来齐国？”
叶柔叹道：“本来我也不是特地到齐国来，只因越王勾践要纳我为妃，范大夫为我进宫数次加以拒绝，越王仍不答应，执意要等我伤好后便将我接入宫，我若是公然不允，一者剑术已失，二来也不可能以一人之力与他举国相抗。”
伍封皱眉道：“这事的确麻烦，柔儿又是怎样让越王回心转意的呢？”
叶柔道：“我本想将我的身世告诉越王，使他打消念头，不过范大夫却想出了一个主意来，将越王要纳我为妃的事告诉了王后。”
妙公主奇道：“告诉王后又有何用处？”
叶柔道：“越王勾践的王后与其他人不同，性最善妒，因此越王勾践虽然是一代枭雄，宫中却只有一个王后，连妃子也没有，还比不上庶民有妻有妾，可见这位王后的厉害之处。越王在吴国为奴三年，便是这位王后和范大夫陪着他，是以王后最听范大夫的话。王后听说越王要纳妃，自然是十分恼怒，当晚便用她的船从海路将我送走，这便到了莱夷，然后到了昌国城中，偶尔见识到子剑师父的剑术，便入门拜他为师。”
楚月儿道：“柔姊姊虽然受了伤，剑术根基尚在，仍可将剑术再练起来。”
招来点头道：“我明白了。师妹之所以投人家师门下，是因天下剑术名家中，除了小夫人之外，唯有家师是左手使剑。”
楚月儿嘻嘻笑道：“我何时成了剑术名家呢？”
叶柔道：“我在子剑师父门下三年，未习一招剑术，只是用左手练习剑法基本招式。去年颜不疑到齐国来，曾偷看过我练剑，我心知他在左近，故意装作不知道，大概颜不疑见我如初学剑者一样，仍在练基本招式，才未动杀机，否则真是凶险了。自从见了公子与朱平漫一战后，柔儿才有所启发，开始用左手练习剑术，渐有长进。”
伍封恍然大悟道：“范大夫说颜不疑是为了杀越女而来齐国，其实也不算上当。”
叶柔点头道：“范大夫怕柔儿被颜不疑伤害，是以出使之际还特地看过我。本来我处处提防颜不疑，却未防备到任公子。若非公子相救，我早就被任公子杀了。”
伍封奇道：“柔儿，我何曾救过你？”
叶柔笑道：“任公子假扮颜不疑躲在驿馆之时，曾将我从问剑别馆抓到驿馆。幸好这人好色，未急于杀我，那时我的左手剑术只及得上初学剑术三月的人，怎是任公子的对手？正当左推右拒狼狈之际，公子突然闯进馆去要见颜不疑。任公子只好将我关在别室，派了两人看守。我剑术虽未成，身形步伐却未忘记，冲出了后门逃走，他们怕惊动了公子，不敢呼喝追赶，便被我逃脱了。子剑师父知道我的事，将我藏到相国府恒夫人的房中。”
伍封惊讶不已，道：“那日我找那假颜不疑胡闹一场，想不到还误打误撞救了柔儿，这真是意想不到了。”
妙公主笑道：“这恐怕就是天意吧！若非如此，柔姊姊怎会以身相……，那个投到了夫君府上�