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，回齐之后又忙着送田燕儿成亲，一直未细问过小鹿与庄战交手的事。此刻见到此人，兴趣大生，不住地向庄战打量。
众人在道旁林间席地而坐，伍封让鲍兴请东皋公来，东皋公却不愿意见生人，伍封只好由得他在车上休息。
夫概的从人奉上美酒瓜果供众人解热，夫概见伍封和楚月儿都注意这庄战，笑道：“封儿，小战力气不小，剑术又精，老夫对他甚为看重。上次瞒着老夫与令徒小鹿比试了一次，被老夫好一顿责怪。”
楚月儿看了庄战好半天，甚觉亲近，忽想起渠公到她族中挑选人才之事，她和伍封在鲁国为孔子吊丧，渠公将庄大等人带了去，还说族中有一人名战，素为族人推重，这人之名也是“战”，莫非就是此人？她道：“夫君，渠公曾说我族人之中有一人善剑术，名为战。”
伍封也想了起来，夫概笑道：“月公主猜得不错，小战便是你的堂侄，他常回族中去，是以你们族人都知道他。”
庄战道：“其实在上次见面时，小人便依稀认出了月公主。虽然说女大十八变，月公主长得高了，也更为美丽，但眉心那颗美人痣小人是认得的。月公主四岁时，小人正好回族中去，还抱过月公主。只是月公主嫁了龙伯，身份尊贵，小人可不敢相认，免得别人当小人是否趋炎附势之徒。”
楚月儿又惊又喜，道：“月儿可没有什么印象。”
伍封笑道：“若非月儿想起来，小战是否还不想相认呢？”寻思：“小战与月儿果然关系不同，庄氏老一辈都认不出月儿，偏偏小战能认出，若非他以前对她们姊妹细心照顾，怎能认识？”
庄战道：“眼下月公主是楚国公主，龙伯又是天子之师，小人再要相认，岂非更加不成样子？是以央师父不要说出我的身份来。”
伍封佩服道：“原来小战是舅爷爷的徒儿，怪不得剑术能胜过小鹿儿。”
夫概摇头道：“小战的剑术胜过老夫多矣，可不是老夫教的。他尊老夫为师，是因为我教他冶铁铸剑之技，不过他往吴越楚国寻访名师学习铸艺，比老夫的铸艺要高明不少。”
伍封奇道：“小战的剑术能胜过小鹿儿，非剑术高手绝对教不出来，未知师从何人？”
庄战摇头道：“小人这套剑术是小时候用一条两头蛇与人交换来的。”
伍封与楚月儿大吃一惊：“两头蛇？”
伍封道：“那人想必是剑中圣人支离益的门下。”
庄战道：“十余年前，小人在林中见到一条长长的两头蛇，不知其厉害，用竹竿按住，正想将蛇打死，忽然林中转出一个人来。那人并未说过名字，不过他气派甚大，虽然他可以轻松将蛇夺了去，却不愿意有失身份，便要出金帛买走。小人说此蛇见者不吉，非打死不可，他劝了小人好半天，见小人不要金帛玉器，遂说要传授小人一套剑术，以换此蛇。小人自小对剑术便很感兴趣，便答应了他，他先将蛇装入竹篓，然后教了小人一套剑术。名为‘开山剑术’，说小人的力气甚大，正合用这套剑术。”
伍封心想这“开山剑术”除了自己懂得一些外，便只有支离益和朱平漫二人擅长，董门其他的人包括董梧在内都不习此套剑术，问道：“那人多大年纪，是何模样？”
庄战道：“那时他有四十余岁，眼下应该五十多岁了，生得十分高大，约有九尺，模样古朴。”
楚月儿摇头道：“不是朱平漫。”
伍封道：“董梧这人没有这么高大，说不定这人便是支离益。”
庄战练剑这么久，自然知道支离益的大名，又惊又喜，道：“他是剑中圣人支离益？！他甚有耐心，教了小人一个时辰，小人练会之后，他又用了两个时辰与小人拆招，指点每一招的用法，小人慢慢使给他看，他长叹了一声，说他有一个弟子也会这剑术，不过日后小人这套剑术练熟了，必定胜过他的弟子。”
伍封和楚月儿知道那人口中的弟子必是朱平漫，一起点头，道：“那人果然是支离益。”
伍封笑道：“小战能得剑中圣人支离益亲授剑术，福气可不小，怪不得能胜过小鹿儿。”
楚月儿道：“以小战的天资，支离益怎会轻易放过，不收为弟子呢？”
庄战道：“他也曾说过要收徒，不过小人不愿意离开楚国，是以未拜他为师，他只好带了那两头蛇离去。”
伍封问道：“如此良师天下间只有支离益一人，你为何不愿意随他去？”
庄战叹道：“当时小人才十多岁，怎知道面前的是天下奇人？何况二十九年前小人才四岁，随家父离开了族中，正值吴军伐楚，攻入郢地，国内大乱，家父抱着小人兄弟二人正逢乱兵，被撞得跌倒了，人群拥动，小人便与父兄失散。小人常想，父兄早晚会来找小人，是以不敢离开楚国去。”
夫概道：“老夫从吴国逃出来奔楚，被封在棠溪，一路过来，在途中见到小战乞讨。小战年方五岁，却甚有胆气，老夫便将他捡了回来收养，过了七八年才打听到他族人的下落，命他回去，不过他回去之后又赶回堂溪，他怕父兄回族中去，其后每过两三年便回族中一次。”
伍封叹道：“我在月儿族中时，族老说其二弟离族而去，原来就是小战的父亲，这真是巧得很。”
楚月儿道：“夫君，好不好我们再来个千金悬赏，为小战寻觅父兄？”
伍封点头道：“如此甚好，只要知道小战父兄名讳，便好办了。”
庄战喜道：“家父带小人出来时，以庄为姓，家父名叫庄城，家兄……”，伍封和楚月儿愕然道：“庄城？！”
庄战惊道：“怎么？”
楚月儿道：“成周梦王姬府上总管便叫庄城。”他说起庄城的样貌，庄战大喜，道：“那正是家父，想不到他老人家在成周。”
伍封叹道：“我一生遇到过巧事不少，尤以今日算是巧之有巧。”
楚月儿笑道：“幸亏夫君心思一动，要来探望舅爷爷，这才搞清楚许多事。”
夫概呵呵笑道：“虽然小战不愿意，但老夫听说大王赐封儿之子为庄氏之长，赏赐邑地，今日本就想让小战与你们相认，然后为你们效力，也免得埋没了小战的剑术。
想不到还有如此变故，这真是难得。小战，你们便随封儿去吧，日后也好见功。”
庄战道：“这虽然是好，不过小人要问问家父的意思，这便随了龙伯和月公主去，先拜见父兄再说。”
伍封道：“如此甚好，令尊必会答应。”又皱起眉头，道：“小战，有一事你先得心中有数，令尊说其二子一女均已经亡故，想是当你已经亡于乱中。不过令兄只怕已经不在世上了，他有一子名曰庄周，随令尊在一起。想来是令兄与令尊在一起，长大后娶妻生子，早些年亡故。”
庄战怔了怔，眼中微微湿润，叹道：“其实小人心中早有了准备，只是不敢细想而已。”
夫概叹道：“伍氏一家与吴王有仇，幸亏封儿不记旧怨，以吴民和宗祀为重，两番败越，却被夫差加害，老夫也甚为有愧。小战自小随我长大，剑术也高，老让小战投于封儿府上，也算是报答封儿。如今小战已经得知父亲的下落，老夫的心愿已了。
小战，你与封儿和月公主是亲人，今后当尽力报效，不可懈怠。”
庄战点头道：“如果家父愿意让小人投入龙伯府上，我便尽力而为。”
伍封皱眉道：“小战怎不叫我们为姑姑、姑丈，非要称‘月公主’、‘龙伯’这么见外？”
庄战摇头道：“龙伯手下臣属众多，当着这么多人，自然当叫‘龙伯’、‘公主’，免得别人以为小人仗着是亲戚，打着你们的旗号来唬人。何况家父是月公主的父亲的堂侄，小人与月公主之间的亲戚关系可有些疏远了。”
楚月儿不悦道：“都是一族之人，亲疏哪用分得那么细？”
庄战道：“家国都有其规矩，可不能乱套。眼下小人还不是龙伯和月公主的臣属，非得这么叫不可。”
伍封与楚月儿见他颇有些迂腐，苦笑摇头，心忖夫概并不怎么守礼，否则便不会有自立吴王之事，想不到他这弟子却将谦恭守礼之极。当下引庄战见过鲍兴等人，又让庄战回城收拾行囊。
众人谈了许久，等庄战拿了个小行囊来，楚月儿见他只身一人，问道：“小战还未成亲么？”
庄战道：“未得家父之命，怎敢私下成亲？”
夫概怕耽误了伍封的路程，命从人将准备好的礼物拿上来，那是十口堂剑。夫概起身告辞，众人互道珍重，伍封一众带着庄战继续北上。
东皋公在车上苦候了楚月儿这么久，急不可耐，此刻楚月儿才上车，东皋公便道：“月儿，你可知有的毒药服上，从外表可看不出来，待外表征象出来时，已经不能救了。你又用何法知道他是否中毒，所中何毒？”
楚月儿道：“这个月儿便不知道了。”
东皋公笑道：“我告诉你这法子，医道所谓望闻问切，用此四法便知。老夫先教你这‘切’法，切分脉诊和触诊，脉诊即是切脉象，人之脉象常见的二十八种，如浮、沉、迟、缓等等，你看这腕上，此处曰‘寸’，此处曰‘关’，此处曰‘尺’，手指这么搭上去，便知……，咦！月儿，你这脉象古怪，沉静而缓，别人脉动四五十次，你方动一次，内含神气，当真是世上少有，是否练过何奇术？”
楚月儿道：“我与夫君都练过老子的吐纳奇术。”
东皋公叹道：“怪不得，怪不得。如此脉象常人绝不能有。龙伯，老夫为你把一把脉象。”
伍封的马车在铜车之前，此刻稍停，等铜车赶上来，将手伸入帐中，东皋公搭脉一时，惊得“咦哟”连声，气息渐粗，道：“这……，这真是从未见过！龙伯和月儿这脉象是老夫平生仅见，从脉象看来，你们神力无限，气脉旺盛而脱俗，周身浑元而不破，只能用‘神异’二字说出来！以此脉象，阴阳混成，邪不能侵，绝无伤病之虞！”
楚月儿也为伍封搭脉良久，道：“月儿可不懂。”
伍封抽回手，马车在前行着，听见东皋公滔滔不绝地教楚月儿诸般医道，早已经不限于用毒解毒之法，心中一动，想：“莫非老爷子看中了月儿，要将自己的医术教给她？”
楚月儿学了大概的的切脉之法后，东皋公道：“这么说法纯是虚谈，非得找人相试不可，你与龙伯的脉象绝非常人所有，不足为凭，须另找他人一试。”
楚月儿笑道：“月儿正想试试。小兴儿，你将手伸过来。”
鲍兴乐道：“小人脑筋有时候不大灵光，每想寻医，今有两大神医在此，不可不让你们诊治。”他将马缰交给身旁的小红，大手伸入铜车帐中。
楚月儿和东皋公搭一会儿脉，东皋公道：“此脉寸实而关冲，这小兴儿身子壮实，力气不小，少有生病之时，不过他浑浑噩噩，一生快乐，甚是难得。”
楚月儿也搭脉相试，道：“原来这叫作寸实关冲。”又小红将上来搭脉，东皋关轻轻一搭，笑道：“此脉可有趣。”
楚月儿切脉一阵，道：“似是寸奇而关重，老爷子，此脉是说些什么？”
东皋公道：“这叫喜脉，原来这御者是名女子，已经怀孕四月了。”
鲍兴大喜，道：“嘿，小红终有了喜，哈哈！龙伯，这小孩儿要起个名字，还有，老商，日后这……”，他叽叽呱呱地东说一句，西扯一言，似乎片刻间这小孩儿便要生了一般。
伍封笑道：“还有六个月才生产，小兴儿可不用这么性急。雪儿，你将小红带到你们车上去，这粗重的活儿可不能让她做。”
商壶从后面赶上来，道：“老爷子、姑姑，也替老商诊治瞧瞧。”也不怪东皋公是否愿意，将大手伸入帐中，楚月儿和东皋公切脉一试，楚月儿道：“这脉象又有不同，似乎有病象。”
东皋公道：“这不是病象，是内伤之象。这位老商想是在七年之前，不对，是八年之前胸口被人击伤，并未医治，仗着身强而挺了下来，次年又伤了同处，不过这一次曾就医，医好了新伤，但旧伤却沉积下来，成为痼疾。”
商壶惊道：“咦，老爷子真是神人！八年之前老商在楼烦被一个叫朱平漫的家伙打了一拳，次年与胡人练跤又摔伤了同处，医了二十天方好。”
楚月儿搭着其脉沉吟道：“老爷子，这痼疾似乎难愈，是否有碍？”
东皋公道：“眼下虽不会发作，再过十二年，一发再不可治，非死不可！”
伍封与楚月儿大吃一惊，伍封忙道：“老爷子，老商是月儿的爱徒，烦老爷子诊治。”
东皋公笑道：“无妨，幸亏老商遇到了老夫，否则再拖上数月，疾患入骨，便难治了。先停下车来，老夫用针为他止住内伤，每日施针，等到了城邑，再药石相攻，十数日便可以痊愈。”
伍封忙命大队停下来，在道旁少歇，东皋公一边替商壶扎针，一边指点楚月儿诸般针法及用途，道：“家师治病之方法有汤、熨、针、醪四法，汤即汤药，熨即药敷按摩，针即针灸，醪即药酒，这针法除进针出针外，又有捻转、提插、留